美国当选总统特朗普日前提名小肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）为美国卫生与公众服务部（HHS）部长，此举引发巨大争议，77名诺奖得主联合反对小肯尼迪的提名。
据《纽约时报》12月9日报道，77位诺贝尔奖得主签署了一封联名信，敦促参议员不要批准小肯尼迪的提名。
《纽约时报》获得了这封信。据1993年诺贝尔生理学或医学奖得主理查德·罗伯茨（Richard Roberts）说，这是近年来诺贝尔奖得主首次联合起来反对内阁的人选。罗伯茨帮助起草了这封信。他强调，这个团体向来都是尽可能地远离政治，但小肯尼迪的提名若获得通过将是一个威胁，诺贝尔奖得主们无法忽视这个威胁。
报道称，小肯尼迪是主流医学的坚定批评者。“这些针对科学的政治攻击非常具有破坏性，”罗伯茨说，“你必须站出来保护它（科学）。”
这些获奖者质疑小肯尼迪是否适合领导负责保护公众健康和资助生物医学研究的部门。他们说，肯尼迪在医学、科学或管理方面“缺乏资历”。这封联名信警告说：“让小肯尼迪先生负责卫生与公众服务部将危及公众健康，并破坏美国在健康科学方面的全球领导地位。”
小肯尼迪来自民主党望族肯尼迪家族，现年70岁，是遇刺身亡的美前总统约翰·肯尼迪的侄子。小肯尼迪的父亲、前美国司法部长罗伯特·弗朗西斯·肯尼迪1968年竞选总统时也遭暗杀。去年10月，小肯尼迪放弃了民主党初选，选择以独立人士的身份参加2024年美国总统选举。今年8月，小肯尼迪决定退出美国总统竞选，转而支持共和党总统候选人特朗普。
美联社指出，从那以后，小肯尼迪和特朗普成为了“好朋友”，在竞选的最后阶段，特朗普明确表示，他打算让小肯尼迪在公共卫生领域发挥重要作用。
在10月的一次集会上，特朗普宣称要让小肯尼迪“在健康问题上狂野一把”。
小肯尼迪以反疫苗而闻名，曾一再明确表示反对接种疫苗。今年7月，他在一次采访中表示，“没有安全有效的疫苗”，他仍相信“疫苗会导致自闭症”的观点。
当地时间11月6日，小肯尼迪接受采访时称，美国食品药品管理局（FDA）中的一些部门该被撤掉，例如营养部门，“他们没有做好自己的工作，没有保护好我们的孩子”。
