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14

蒋刚好久没有这么勤奋工作了。事实上，蒋刚从来没有这么勤奋地工作过。
　　
　　自从工作以后，“上班”这个词总是和这些画面联系在一起：每天早上被闹钟闹醒后感到痛不欲生；地铁里密密麻麻的人群；办公室惨白的日光灯；电脑屏幕上几十行几百行几千行的code；给Tim请教问题时他心不在焉的表情；Group meeting时令他似懂非懂的笑话；单位旁边的中餐馆油腻腻的菜单本；公司party上几个中国同事缩在角落里聊台湾局势。
　　
　　就那么日复一日日复一日日复一日日复一日日复一日日复一日日复一日。
　　
　　有什么理由勤奋呢？
　　
　　中学起早贪黑做习题的时候，还有个大学可以期待。大学起早贪黑考G托的时候，还有个美国可以期待。出国以后起早贪黑做实验编程序写作业的时候，还有个“上班”可以期待。现在，期待什么呢？
　　
　　正当蒋刚垂头丧气过着这驴拉磨的生活的时候，Team leader辞职了。Team leader的平方找到他头上了。Team leader的立方求他办事了。第一次，上班四年来，蒋刚感到工作中有一点振奋人心的东西。
　　
　　150多个million啊。
　　
　　150多个million是这个student loan项目的投资总额。
　　
　　我王老五哪见过这么多钱啊。这1.5个亿美元，将象大瀑布一样哗哗哗地穿过我调校的model，然后model将三下五除二，算出这1.5个亿能给投资者们带来多少回报，我们公司又能分到几勺羹。1.5亿，就是中间溅出几滴小水花，我们组也大发了。如果帮Bruce把这个项目给搞定了，丫年底怎么也得给我发个“劳动模范”奖状吧？
　　
　　而且还是这个紧要关头。Tim辞职而去，项目岌岌可危，这不就是传说中的雪中送炭吗？
　　
　　虽万千程序员，吾往矣。
　　
　　更重要的是――这一点蒋刚可没好意思跟李察德或者张启博说――这可是他从一个programmer跳成businessmen或至少半programmer半businessman的宝贵机会。众所周知，大多数中国人印度人在华尔街都是做technical support。众所周知，由于种族语言文化等因素，大多数中国人印度人一辈子都只能在华尔街做technical support。这叫从小被煽动去做“未来的主人翁”的蒋刚如何甘心呢？在他35岁生日的那个夜晚，当他google出若干伟人35岁时的成就时，他几乎都已经甘心了，几乎都已经决定将自己的下半辈子象一盘剩菜一样吃掉了，这时候，150多个million的项目出现了。
　　
　　他想象：他presentation成功 --> rating agency给项目升级 -->投资者砸钱 -->小组业绩大涨 --> Bruce将拍着他蒋刚的肩膀说：You’re great!
　　
　　从此他将在更高更大的舞台上发光发热。
　　
　　别的先不说吧，如果这个项目做成了，这个组team leader的位置肯定就是他了。这个组他待的时间最长，技术最扎实，就是论资排辈也应该排到他。如果再把这个项目搞定，嘿嘿，Bruce实在没有理由不，蒋刚用美国人的语法想道，提拔他。
　　
　　Team leader的平方Ray也给了他各种暗示。 “Make it through this time, and our company will definitely remember you。”他说。
　　
　　Definitely remember you。这暧昧，靠。
　　
　　昨天在电梯里碰见Bruce，“嘿！――”那音调，那高兴，那热情，假的跟真的一摸一样。
　　
　　所以这段时间蒋刚加班加点，每天工作14、5个小时。用旧数据测model的可靠性，调整risk factor的系数值，将已购买的那两千份student loan一个个输入model去simulate学生还款的概率，统计结果的平均值。要知道，他完全是自己一个人在摸索一个崭新的领域。碰到问题，连个请教的人都没有。这个星期里，他一共只刮了两次胡子，在办公桌前吃了8顿饭，上厕所时脑子里想的都是default risk，如果不是吴香每天都给他打一个电话他简直想不起来自己还有个女朋友。
　　
　　不过蒋刚喜欢这种挑战，就像他小时候喜欢做数学题，把做数学题当成了兴趣爱好。过去这些年过得颓废无趣，多半也是因为生活失去了挑战性。
　　
　　他觉得，自己过去四年，只用了他那140的智商里面的前面80，这个星期才真正开始动用那剩下的60。过去四年，他这辆全新奔驰被逼着在限速20麦的公路上磨蹭，现在，终于，发动马达全速前进啦。
　　
　　“下个星期一”终于到了。
　　
　　“Mr. Gomweige, thanks for being here with us today. My presentation has three parts…”
　　
　　蒋刚穿着他四年来只穿过三次的灰色西装，带着他在镜子前反复练习过的“职业微笑”，用他百分百正宗的山东英语开始了presentation.
　　
　　台下坐着rating agency派来的那个中年男子Mr. Gomweige，Bruce，Ray，还有一些蒋刚不认识的、介绍了也记不住的公司同事。
　　
　　当然还有，他的“前途”。
　　
　　作报告的过程中，蒋刚看见Mr. Gomweige一直面带微笑，频频点头。Bruce，Ray还有其他一些同事，像小学生一样，哗哗哗地记着笔记。最重要的是，他还看见自己，一个35岁的中国老青年，在曼哈顿中城一栋摩天大楼里，对着一群美国白人侃侃而谈把他们给忽悠得一愣一愣。
　　
　　蒋刚介绍了这个model的distribution模式，model有哪些risk factors，以及每个risk factor的p value，介绍了系数的的计算方法和数据来源，最重要的是，介绍了目前两千份student loan的simulate结果。
　　
　　“To summarize,” 最后他说，“according to my model, the return rate of this project will be 7 percent in 5 years, which meets the expectation of investors, and with this return rate, the default risk in five years, my model suggests, is 1.3 percent.”
　　
　　接下来的问答中，用蒋刚事后的回忆来说，可以说是“对答如流”。有一个片断，在谈到利率变化对这个项目的影响时，他还即席发挥了他对美国宏观经济的看法，当场贩卖了李察德最近传授给他的宏观经济心得。最令他得意的是，在Mr. Gomweige问为什么商业银行要把这些student loan转手卖掉时，蒋刚甚至成功地用幽默化解了这个问题：“I don’t know. Maybe because they don’t have a Chinese like me doing math for them.”
　　
　　这可是他第一次在正式场合用英语玩幽默。
　　
　　最后，Mr. Gomweige离开会议室的时候，微笑着对蒋刚说：I’m very impressed。
　　
　　Impressed就好，蒋刚想。你高兴了Bruce就高兴了，他高兴了我就高兴了。
　　
　　Bruce一口气跟蒋刚说了三个thank you。他做完presentation的时候说了一个，离开办公室的时候又说了一个，上电梯的时候又说了一个。
　　
　　I’m looking forward to working with you more in the future。他还说。
　　
　　More in the future。
　　
　　Exactly。
　　
　　接下来的两天，蒋峰身轻如燕，心情大好。
　　
　　第三天，传来rating agency给评分项目升级的消息。
　　
　　Yes!
　　
　　当Ray拍着他的肩膀说“congradulations”的时候，蒋峰感到一种传了半天球终于 “进了！”的狂喜。事实证明，蒋峰我能够在关键时刻发挥自己的聪明才智挽狂澜于即倒。事实证明，35岁根本不是一个盖棺定论的年龄一切都还可以从头再来。事实证明，中华民族的优秀儿女不仅仅会编程写代码而且和美国人一样能忽悠干大事。
　　
　　如果转身一头撞开玻璃，他可以象超人那样展翅翱翔。
　　
　　那天晚上，蒋刚主动约了吴香吃饭，他在那餐饭上对吴香说的话，简直超过了他过去一个月对她说的话的总和。事实上，他几乎是把那个presentation在吴香面前重新做了一遍。那天深夜，他在床上的表现也格外生猛，仿佛他浑身所有的螺丝都被拧紧了一遍。
　　
　　其实，吴香也是很可爱的一个女孩。黑暗中，蒋刚枕着自己的胳膊，想起刚才回家时，她在电梯里脱了胸罩当钥匙甩。
　　
　　蒋刚就这样得意洋洋地过了几天。
　　
　　星期五的早上，Ray领着一个陌生男人走进办公室，对着蒋刚、李察德、Mike, Julia说：“This is Alan. From today on, he’ll be your team leader. George, could you report to him about the student loan project today?”
　　
　　不等蒋刚答话，Alan热情地伸出手来，说：“Oh, George, I’ve heard many great things about you.”
　　
　　蒋刚推了推眼镜，微笑着，朝他伸出了手去。

28

　　 两个月下来，网站的事似乎没有任何实质性的进展。技术上，网站的框架到现在还是漏洞百出，而且他们三个负责技术的程序员，在忙乎了几十个日日夜夜之后，突然有一天张奕天问：哎，你说，我们为什么没有在国内找一个专业开发网站的公司去做这个事呢？为什么要自己在这拼死拼活地干呢？
　　
　　一句话点醒梦中人。是啊，怎么早没想到呢？他们中间没有一个有开发网站的经验，而且，国内公司的开价也不会太高。他们这两个月折腾来折腾去，纯粹就是“事倍功半”。
　　
　　市场方面，还就属蒋刚这边比较积极响应――其他几个人，估计是因为所在城市地广人稀加上书生意气性格腼腆加上英语障碍，总共也没有出去跑几趟。两个月下来，几个城市加起来，能敲定加入他们takeoutmall网络的，也就是7、80家餐馆。说实话，蒋刚心里还挺不平衡的：弄半天，就我自己在死皮赖脸地搞推销啊，这帮人倒好，就等着搭便车呢。
　　
　　更重要的是，洛山机那边的冯旭有一天突然在email group里发信说，他找到好几个类似的网站――etakeout，mealmenu，foodcourt等等，说白了，其实这事早就有人在做。人家早想到了，动手更早，只不过是郭长杰一开始没有发现而已。就算这个商业模式不错，要发财也是人家先发财，哪里轮得到蒋刚他们。
　　
　　冯旭是最早提出撤出团队的。他还是学生，对他来说，5000美元的确是个不少的数目。
　　
　　这些天，连郭长杰鼓劲也不灵了。虽然他私下里跟蒋刚骂冯旭骂了半天，但是随着负面消息越来越多，蒋刚听得出来，连郭长杰自己都不那么自信了。他们的email group，email流量从一天3、40封降到1、20封，到4、5封，直到现在，一两天也就那么一两封。
　　
　　蒋刚自己，也不再象以前那样，上班的时候见缝插针地上网搜索网站开发信息，下班的时候四处出击到餐厅做广告，晚上还专心致志去攻克技术难题。有一天，他发现自己已经连着三个晚上在打魔兽世界，没有碰网站的事，心里隐约明了，这个网站是不会有未来了。
　　
　　真正致命的打击，还是张奕天带来的。他说，他跟那个风险基金的哥们私下沟通过了，人家说以前资助过类似的项目，不太成功，除非他们自己先期做出“impressive”的客户流量，否则他是没法说服老板投资这个项目的。
　　
　　靠，我们还等着他们的钱来做出客户流量呢，他们等着我们的客户流量才给钱，我等你蛋生鸡，你等我鸡生蛋，这不是死结吗？郭长杰忿忿道。
　　
　　也好，蒋刚心里却想，其实大家都在消极怠工了，现在有了这个打击，也都有台阶下了，各回各家，各找各娘。似乎也没有谁正式宣布“解散”，但是从五月中开始，渐渐地email不发了，电话不打了，技术方面不商量了，那个还没来得及诞生的takeoutmall，也就胎死腹中了。
　　
　　蒋刚这段时间心情不好，还有一个原因。
　　
　　吴香消失了。
　　
　　那天晚上，他们坐地铁回家时，他就发现吴香有点不对，但是他也不知道她是怎么了。
　　后来给她打电话，她再也没有接过。
　　
　　打了三五个之后，蒋刚给她发email，问怎么了。
　　
　　她说分手吧，两个人不合适。
　　
　　他说怎么不合适？挺合适的呀。
　　
　　吴香再也没有回email。
　　
　　接下来这段时间，蒋刚感到很困惑。他承认他不是一个温柔体贴之人，他承认他并不为她感到疯狂，他承认有的时候明明知道一个小小的举措可以哄她开心但是他一懒也就没有做，但是，他还是喜欢她的呀。他还是愿意跟她“发展”的呀。他觉得这个女人很懂事所以跟她在一起一点儿也不累。他觉得这个女人挺聪明所以跟她说话还有一点儿乐趣。他甚至觉得这个人挺可爱总是给生活带来一点小惊喜。
　　
　　但是我都35了之前都谈过7、8场恋爱了你还能指望我为一个女人感到疯狂吗何况我就是年轻的时候也没有为任何女孩疯狂过。而且我这么忙一会儿工作一会儿网站不可能天天跟你儿女情长。而且我本来就不是一个敏感的人很难看出来别人到底想要什么如果你觉得我做的有什么不好为什么不可以早说。而且我本来就不是一个很愿意表达很愿意起腻的人有十分感情最多表现出五分何况本来可能也只有六七分。
　　
　　蒋刚承认，他错误地判断了形势――他以为象她这样33岁了的女人，象她对他一直这么温柔体贴，所以他是牢牢地把握了主动权，没想到分手的时候，她可以这样决绝。
　　
　　也许是有了别人。
　　
　　站在电梯里，他想起吴香叼着烟，把胸罩解下，说“这玩意儿一天不消灭，妇女一天不解放”。去朵颐吃饭时，看到菜谱上的“青椒皮蛋”，他会想吴香因为那是她每次都要点的菜。有一次哥们去唱卡拉OK时，他听到有人唱“记事本”这首歌的时候也觉得有一点伤感，因为吴香没事就爱哼哼这歌。看到门背后被吴香倒吊起来的干玫瑰，他会想起一月初的时候，她突然出现在他家门口清脆地说“生日快乐”。
　　
　　但是蒋刚的小伤感，也就持续了一个来月。就是这点伤感，还有三分之一是不肯服输的较劲，还有三分之一是想到又要重新去认识女孩讨好女孩的头疼，只有三分之一，真正是失去的伤心。
　　
　　他本来就不是一个很激烈的人。激烈的爱或者激烈的痛，他都没有那个兴趣。活到35岁，恋爱的各种失败，就像创业的各种失败，都已经成了家常便饭。这些事情，也就是伤他个皮毛而已。打个趔趄，站起来重新是条好汉。
　　
　　一个月的低落，三分之一的伤心，that's it。
　　
　　茫茫人海里，蒋刚还是那个华尔街投资银行白领蒋刚。
　　
　　嘻嘻哈哈，得过且过，偶尔会突然为自己“什么都不是”而吓出一身冷汗，更多时候是挤在地铁的人群里昏昏欲睡。跟郭长杰打电话的时候问：“最近有什么好点子啊？发财可别忘了我！”碰到李察德说：“股票炒得怎么样了，有没有新的经验教训？”碰到张启博则问：“网上有没有认识什么美女？记得有福同享啊！”
　　
　　天下本无事，庸人自扰之。
　　
　　六月初的时候，蒋刚被一个哥们叫到新泽西某地去踢球。除了叫他去的刘钦，其他人都不认识，都是在大纽约地区工作、上学的中国人，好像是一个网站上群众自发发起的活动。
　　
　　太阳当头，绿草如茵，出汗的感觉真好。
　　
　　可惜年纪毕竟大了，平时运动又少，踢个十来分钟就已经上气不接下气了。
　　
　　当年的“蒋队长”不行了，妈的。蒋刚双手撑着膝盖，气喘吁吁地站在操场边上休息。另一个站在他旁边等待着上场的哥们，在做一些简单的热身动作。
　　
　　踢不动了？那哥们笑嘻嘻地问，我看你传球的动作挺专业的，是不是以前踢过专业的？
　　
　　蒋刚站直了，哪里哪里，以前也就是在学校的校队踢过，还因为踢得不好，给开除了！现在更不行了，根本跑不动。
　　
　　你是在新泽西工作？以前好像没见过你。
　　
　　不是，在纽约呢，蒋刚说，说罢伸出手去，对了，我叫蒋刚。
　　
　　哦，我在新泽西工作，老跟他们来踢球，那个哥们也伸出手来，我叫粟向东。
　　
　　粟向东？蒋刚觉得名字有点耳熟，这个姓比较少见啊好像？
　　
　　对，特少见，每次自我介绍的时候，我都得跟人解释一下，上面一个西，下面一个米，我以前有个女朋友干脆叫我“西米露”，呵呵。
　　
　　蒋刚的血顿时凝固了，背上的毫毛竖了起来。
　　
　　你，你认识一个叫吴香的女孩吗？蒋刚尽量稳住情绪。
　　
　　吴香？她就是我说的那个叫我西米露的女孩啊，怎么这么巧？你也认识她？
　　
　　哦，她是，蒋刚咽了一口口水，说，她是，她是我一个朋友的朋友。
　　
　　她现在怎么样了？我们分手以后就再也没有联系过了。
　　
　　还好吧，不知道，蒋刚还是没有从震惊中恢复过来，我的朋友说，说，说她最近好像消失了。
　　
　　消失？哈哈，她当时跟我也是莫名其妙地玩消失，这个女的，我觉得这儿有点毛病，粟向东说着，比划了一下脑子的部位，说完有点不好意思，又补充了一句，其实我也不是特别了解她，就是去年跟她谈了两个月恋爱，不好说，我刚才说的，你别告诉你的朋友啊，别到时候人家来找我算帐，那女孩，人倒是个好人，就是有点怪。
　　
　　我不会……不会跟他说的，蒋刚努力消化粟向东刚才说的一切，怎么拼也拼不成一个逻辑通顺的故事。
　　
　　他们下来个人，我上去了啊！粟向东说着跑上了球场。
　　
　　剩蒋刚站在操场边上，绿草、人群、远处的房子，近处的声音，都融化在了强烈的日光里。
　　
　　他的心剧烈跳动着，脑子里一片混乱。吴香坐在他家窗台上跟他讲那个“刻骨铭心”的故事的情景，仍历历在目。她说粟向东长得象个犯罪分子。她说他20岁生日的时候来找她。她说他们在一起十年分手十次和好十次。她说她回国的时候在餐馆碰见他但是他已经结婚了。她说他后来到美国来留学他们就又在一起了。她说他们本来打算重新和好的但是他回国以后出车祸死了……蒋刚的脑子越转越快，越转越乱。他觉得自己似乎搞清楚了一点什么，又觉得这个女人完全地深不可测。他转身走向自己放衣服放包的地方，找到手机后，拨通了吴香的电话。
　　
　　还是没有人接。