沩山禅师是著名的百丈禅师的弟子。他与仰山禅师一起开创了禅宗的沩仰宗。慧能大师灭度后，中国禅宗慢慢成立了五个流派- 临济，曹洞，沩仰，法眼和云门。中国禅宗一花五叶。这五叶就是指这五大流派。
以前的开宗祖师，可不是一般人。至少初地以上菩萨。沩山禅师圆寂后，做了三世皇帝。前两世还记得前生事。第三世记不得了，迷糊了，丧失了曾经的悟道智慧。从此以后，他不干皇帝了，又回去修行了。
从这个公案可以看出祖师的定力，还没等迷的太深就又回头了。这个靠什么？愿力和工夫。愿力就是无上菩提心。这个愿力会牵引我们迷途知返。八地以下菩萨都会进进退退。从初发心开始，进多退少了。阶位越往上，工夫越深，退的越少，进的越多。所以，成佛有期了。
可见，发愿对我们是多么重要。世间出世间法都离不开立志。有了这个，成佛有保障了。
这个公案也告诉我们，修行不能妄求速成。很多同修叹自己无能：“我怎么修了三十年还没断烦恼？”。因此对佛法失去信心。其实，悟道了只是断了见思烦恼，还是有无明烦恼和尘沙烦恼。乃至七地菩萨还是烦恼未断尽。他们与我们的不同仅在于他们回头快而已。正所谓“不怕念起，只怕觉迟”。
就算我们往生极乐世界，整天跟佛在一起，还是会有烦恼。还是要跟阿弥陀佛游历六道度生，自行化他，才能断尽烦恼成佛。唯一的不同是跟佛在一起，回头更快。往往是“暂迷又觉”。所以，成佛最快。
无量义经云：譬如船师身有病，若有坚舟犹度人。这里的病是指烦恼。坚舟是指我们发的成佛大愿。菩萨身心都会有病。但有大愿在心，不妨碍度众生。
无量寿经云：“（菩萨）披大甲胄，以宏誓功德而自庄严。虽生五浊恶世，示现同彼，直至成佛，不受恶趣。” 这里把菩提大愿比作铠甲。这玩艺在身，不怕烦恼来刺。
当然了，这个大愿不是嘴巴说说就发出来的。必定是行善，持戒，入经藏，久了才自然的从心而出。