从批准的那天算起，两年有效，不是从申请日算。

楼主说的回美证是有绿卡以后申请的re-entery permit, 这个打完指纹拿到收据还没有批准就可以回国了。如果批准的过程要一年，批准之日开始有效期为两年，那么总共可以在中国连续住3年。这个可以批准以后给父母邮寄回中国，或者托人带回中国。申请人不需要在美国等批准。

另一种回美证是绿卡申请过程中还没有批准的时候，必须要拿到批准的Advance Parole,才可以回中国，申请人必须要在美国等批准，否则绿卡申请作废。

这两种证件完全不是一回事，虽然都翻译成“回美证”。