清末就有公派留学了呀。有的是朝廷钦点的，有的是考的，也有的是知名学府比如福建水师学堂这种官办的学校选拔的。然后朝廷有拨款，每年送几个孩子去国外深造，都是选好了专业，专门学个什么回来报效国家的。那时候即便是有钱人家孩子出国也多是靠走这条路。后来像清华这样的学校是赔款所建的预备学校，建立起来就是为出国培养人才的，就更顺理成章了。