如是我闻，一时佛在舍卫国，祇树给孤独园。

这三句话，简单的说：就是，如这一部阿弥陀经，是我阿难亲自从释迦牟尼佛那里听来的。在什么时候，在什么地方呢？有一个时候，我们的释迦牟尼佛，居住在舍卫国的祇树给孤独园里说的。

如是我闻，这几句话，似乎是每一部经上都有的，好像儒家的大学、中庸、论语，开口都有个子，程子曰，或子曰，这就是表示大学中庸开端数语是程夫子说出来的，论语，多半是孔夫子说的，佛经上有一个如是我闻，就表示是佛说的。

佛经固然都是佛说的，可是佛在说经的时候，当时并没有记载下来，当释迦牟尼佛将要涅槃的时候，阿难尊者是佛的堂弟，在佛的左右，充当了三十年的侍者，他的记忆力很强，他对佛说的经，差不多都记得很清楚。所以释迦牟尼佛，每一部经说完的时候，都嘱付他将来负责流传。现在眼看释迦牟尼佛，将要涅槃了，他哭得很伤心。有一位同学师兄弟，名字叫阿泥楼豆的，劝导阿难说：阿难！这不是哭的事，诸佛的涅槃，这是必然的道理，哭有什么用呢！佛一向很看得起你，常常叮嘱你流通他的教法。现在他老人家要离开我们了，你应当去请问他老人家以后的事怎么办。阿难这才如梦初醒的，揩揩眼泪水，向阿泥楼豆尊者说：师兄！我的心乱得很，我不知从什么地方问起，请你教我罢！阿泥楼豆尊者说：我教你去请问他老人家四点：

第一、佛在世的时候，我们大家皆依佛住，佛涅槃以后，我们依靠什么？第二、佛在世的时候，我们以佛为师，佛涅槃以后，我们以谁为师？第三、一般不守规矩的师兄弟，佛在世的时候，有佛降服他们，佛涅槃后，我们用什么办法？第四、佛所说的一切经典，我们将来记录的时候，在经文的头上，应当安一个什么符号？以取信于天下后世的人。

阿难尊者，接受了阿泥楼豆尊者的指教，走到佛的床前，行过了礼，合起掌来，以上面的几个问题，提出来请问。

释迦牟尼佛，赞叹阿难陀说：阿难！你好！你好！你能担当大事。现在我告诉你：第一、佛涅槃以后，你们大家，皆依四念处住。第二、佛涅槃以后，你们皆以戒为师。第三、一班不守规矩的师兄弟，你们不要理他，不和他同住。第四、一切经文的前面，皆要安插‘如是我闻’，一时佛在某处，和些什么人在一块儿就好了。

各位听众！前面的三点，我们不去讲他，第四点，就显出每部经典前面的如是我闻是怎样的一个来由了。

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