下岗的阴霾

赛季结束了，几百名职业球员的合同也到期了。根据英格兰职业球员协会最新公布的数字，接近６００人在这个阳光灿烂的夏季面临暂时或者永远失业的冷酷现实，其中有１２２人来自英超，包括莫里斯、吉勒斯皮和卢兹尼等星级人物。一方面是各级职业球会在高额负债的压力下纷纷大幅裁员和终止青训计划，另一方面则是贝克汉姆高达３０００万英镑的转会爆炒，贫富悬殊的社会现象遍及各个行业，盖莫能免。

大批球员失业源自所属球会财政恶化，无力维持庞大的营运开支——球员转会费和工资基本超过营业额的半数，甚至不止，不得已将身价不菲的“边缘”球员从工资单上清除。绝大部分球会深陷债务泥淖，是为收支不平衡所累。其最大的财源是电视转播费，传统意义上靠门票和场地广告敛财的经营方式不仅过时，也绝无可能填补年年扩大的赤字漏洞。但足球联盟的财神爷独立电视台由于业绩不佳倒闭，将许多寅吃卯粮的俱乐部一块儿拖进了债务的陷阱。

屋漏兼逢连夜雨，这个恶性反映链的下一环则是转会市场一片萧条，大批中小型俱乐部无力维持自己的造血机能之余，还遭受转会窗口的限制，本来寄希望与囤积居奇，但最终不得不贱价倾销。而放弃辛苦栽培的后备力量，又接着导致赛场成绩滑坡，为了保级，球会要么举债抢购球星救急，要么等死，环环相扣，绝无生门。

追溯历史，英格兰职业足球的经济在电视转播的介入之后，发生了翻天覆地的变化，而职业球会的私有属性一直是经营管理中暗藏的导火索，俱乐部的主人由怀疑电视转播将导致上座率下降，到彻底拜倒在传媒大鳄的脚下，花钱也变得任性和投机。“博斯曼”法案是足球经济的另一座里程碑，球员虽然争取到了约满走人的自由，但也同时承担着失业的风险。

电视转播这块蛋糕是有限的，全球经济放缓增长也将遏制电视转播的飙升。这个夏季的转会市场仍然不会有大的好转，高额转会将局限在Ｇ１４集团之内，即使雄心勃勃的纽卡斯尔也逐渐收敛了扩军计划。大部分球会仍将选择租借的方式，降低转会成本，削减工资水平，许多在大型俱乐部投闲置散的球员将会流向急需他们的中小型雇主，年轻球员将得到更多的机会。

展望未来，大批球员下岗也有积极的一面。人们光看到曼联现在的风光，却忘记了他们在８０年代末，９０年代初培育后备人才的艰辛。如果不是温格长袖善舞，阿森纳绝无可能在与其他球会斗富的同时保持夺冠热门的地位。转会市场萎缩将促使球员和经纪人在开价上持现实的态度，放缓工资整体增长的步伐，各级联赛球会可能获得喘息的机会培养新人。同时，英超的品牌在全球持续增值，也将逐渐改善收入的再分配。

仔细分析那５００多人的下岗，其中有许多是巅峰期已过，但工资水平颇高的球员，还有许多人是因为俱乐部正值更新换代而丢了饭碗，虽然这５００多人的处境令人感慨，但我们并没有看到有多少新生力量正涌进这个市场的数据。竞争是残酷的，有的人能一直踢到４０岁还在顶级联赛，其他人就不应抱怨２８岁要改行，或许当我们看到数据的另一面，或者其他来源的数据就会发现，事情可能远不是想象的那么可怕。