好莱坞位于美国加利福尼亚州洛杉矶市郊区,美国著名的电影生产基地。1886年,房地产商哈维·维尔克特斯在洛杉矶郊区买下了一块地,他的夫人将苏格兰运来的大批冬青树栽在这里,就有了好莱坞这个名字(在英语中,Hollywood是冬青树林的意思)。1907年,导演弗朗西斯·伯格斯带领他的摄制组来到洛杉矶,拍摄《基督山伯爵》。他们发现,这里明媚的自然风光、充足的光线和适宜的气候是拍摄电影的天然场所。从1909年开始,著名的制片人格里菲斯在好莱坞以天然背景拍摄了好几部影片。当时,美国电影的中心在东部,纽约是大本营。从此以后,许多电影公司纷纷来这里拍片,开始了美国电影业移师好莱坞的大转移。1912年起,许多电影公司在好莱坞落户,著名的电影公司有:米高梅公司(MetroGoldwynMayer,简称MGM)、派拉蒙公司(Paramount)、二十世纪福克斯公司(20th Century Fox)、华纳兄弟公司(Warner Brothers)、雷电华公司(RadioKeithOrpheum,简称RKO)、环球公司(Universal)、联美公司(United Artists)、哥伦比亚公司(Columbia Pictures)。
既然提到电影初生时纽约的大本营与好莱坞的后来居上,顺便添加两段以前读电影书时读到的两则往事(lilyppbb):
其一,好莱坞不是从一开始就是电影制作的中心。在Motion Picture电影刚刚起步的阶段,在美国这个区域里,基本上拍电影的人是集中在东北部的纽约和新泽西。几年后,发生了一场争夺电影硬件技术专利权的论战,定位孔胶片的发明人爱迪生为了保护自己的专利权,要求所有使用该种胶片的电影人支付使用费,遭到很多电影制作者的反对。于是,爱迪生不得不与一个曾和自己敌对的公司合作,成立了Motion Picture Patents Company。这个典型的盎格鲁—萨克森的集团将独立电影人里的犹太人排除在外,于是,和MPPC对立的很多独立电影制作人和制作公司,便从东海岸迁移到西海岸的加州南部,洛杉矶较低的税率和活跃的戏剧氛围,使这座天使之城无疑成为这些电影人的最佳选择。环球影视Universal Studio成立于1915年,大约从那时起,好莱坞开始逐渐成为一个新的电影中心。
其二,还是和这个MPPC公司有关。迁移到洛杉矶的犹太电影人成立了MPDSC Motion Picture Distributing and Sale Company。MPPC公司为了宣传其硬件技术的专有权,在银幕上提出一个口号:Come and see an MPPC film。为了与之抗衡,MPDSC开创了演员这个品牌。在最早期的默片里,演员的名字是不出现在电影里,即使一个演员在很多影片中出现,观众对演员本人几乎没有了解。从MPDSC开始借其他媒体向观众发布银幕下演员的消息,以此作为公司宣传的策略,于是产生了电影明星,the star system。现在越来越流行的借明星炒作影片的做法,原来可是有着百年的传统呢。
