那身形魁梧的中年人冷笑道：“裴相，只怕此刻，你最不想见到的便是我们吧。” 裴琰微一蹙眉，又舒展开来，从容笑道：“不知宋大侠此话是何意思，还望明示。” 苍山掌门柳风与这“龙城剑客”宋涛素来交好，见他对裴琰冷颜相向，忙上前道：“宋兄，裴相虽已不再担任盟主，但―――” 宋涛不待柳风说完，忽然夺过他手中酒杯，转身递给神农子，道：“程兄，有劳您了。” 众人心中皆是一动，有那等已将酒杯凑到唇边之人，都悄悄地望向杯中酒水。 “神农子”程不见将宋涛递过来的酒杯凑到鼻前细闻，又从袖中取出一个瓷瓶，倒了一点白色粉末入酒杯之中，片刻后点头叹道：“正是‘化功散’。” 哗声四起，众人纷纷将手中酒杯掷地，有那等性急之人，更是大声怒骂。 凡是习武中人，莫不知“化功散”的厉害，此药曾毒害武林十余载，让无数人逐步失去功力。幸得百余年前武林盟主谢晓天联同副盟主裴俊合力将炼制“化功散”的主药――“天香花”悉数毁去，方保了武林这么多年的平安。 此时听到“神农子”确认，长风山庄的酒水中竟下了“化功散”，实是令人震惊之余疑念丛生。 宋涛怒容望向裴琰：“裴相，您为朝廷卖命，铲除武林势力，也不用下这般毒手吧。” 各掌门互望一眼，纷纷上前踏出几步，恰好将裴琰围在其中。见掌门之人如此，各门派弟子纷纷执起兵刃，分成数团，将长风山庄之人团团围住。 眼见庄前局势突变，剑拔弩张，裴琰却不惊慌。他优雅一笑，长袖舒展，也不见如何移步，将数步之外管家手中端着的、先前为各掌门人斟酒的酒壶取了过来。

他从容地将壶中之酒一饮而尽，修长的手倒握着青瓷酒壶，在空中缓缓划过，温然道：“各位稍安勿燥，为表裴某并非下毒之人，我便饮尽此酒，以示清白，大家有话慢慢说。” 见他饮下壶中之酒，众掌门面面相觑，紧张的局势稍有缓和。 裴琰甩袖转身，微笑道：“宋大侠为人，我素来信得过。还请宋大侠将来龙去脉叙述清楚，相信各武林同道自有判断，也好还裴某一个公道。” 宋涛愣了一瞬，大声道：“好，既是如此，宋某就将诸事细叙，请各位听清楚，辨明事情的真相。” 八月的夜晚，月华清澈。长风山庄前数百人寂然无声，都用心听那宋涛叙述。 “大约一个月前，我收到易寒传书，要于今夜挑战裴琰。我自是要前来一观决战，便于八月初一上午启程，由龙城一路北上。 “八月初五那夜，我行到文州郊外，在经过一处密林之时，听到打斗之声。 “我入林详看，见有七名黑衣人正围攻一蒙面人。那七名黑衣人招招狠辣，非要将那蒙面人置于死地。 “我本不欲多管闲事，却又认出那七名黑衣人是武林中臭名昭著的‘七煞杀手’，而那被围之蒙面人又在打斗过程中说出了令我震惊的一句话。于是，我便出手毙了‘七煞杀手’，救下了此人。也幸得救下了他，才得知了一个可能令我武林同道永陷沉沦的大阴谋。” 裴琰此时已行到先前桓国使臣所坐的大椅前，他掸掸衣襟坐下，微笑着靠上椅背，道：“想来，这个大阴谋必是指裴某会在今夜的酒水中下‘化功散’，毒害武林同道了？” 宋涛板着脸道：“正是。幸好宋某来得及时，才能阻止各位饮下这毒酒。”

裴琰悠悠道：“不知宋大侠当时救下的，究竟是什么人？为何能知道裴某今夜要在酒中下毒？” 宋涛转身，指向与自己同来的那名黑衣蒙面人：“宋某救下的正是此人。” 苍山掌门柳风忍不住拉了拉宋涛的衣袖：“宋兄，此人于这关键时刻，蒙首蒙面，不愿以真面目示人，他的话如何信得？” 宋涛望向那人，那黑衣蒙面人迟疑片刻，终将身上斗篷除去，又轻轻将面上黑巾缓缓拉下。 随着那黑巾除下，人群中嗡声四起，人人眼中露出惊艳之色。 这人此时正好背对菊园，江慈看不清楚他的面容。听得宋涛指着那人道：“这位，乃月落山脉‘星月教’教主，萧无瑕。” 那萧无瑕向四周群雄欠身致意，身形一转，江慈将他面容看得清楚，忍不住低低地赞叹了一声。 只见那萧无瑕，生得极秀美俊逸，唇红齿白，修眉凤目，眸中更似泛着波光，夺人心魂。他缓缓环视众人，众人皆觉其哀怨兼深情地凝望着自己，齐齐生出爱怜之心。 只是众人皆在心底冒出同一个词：妖孽。又都同时想道：一个男子，生得如此之美，不知是福是祸？ 裴琰右手手指轻敲椅手，道：“裴某也曾听过萧教主的大名，但萧教主一直以来只在月落山脉出没，不知为何会出现在文州郊外，又为何会知道裴某要下毒害人？” 宋涛冷笑一声：“萧教主不善言辞，就由宋某来代答。是这样的：当年，圣武帝联同裴相的先祖，将‘天香花’悉数毁去，他们却不知，这世上还有‘天香花’存留下来。而这仅存的‘天香花’，便一直生长在星月教的圣地，月落山脉的最深处。 “历代星月教教主都知这‘天香花’为害世人，但又怜这花生得极美，不忍下手毁去，便一直任其在深山中自生自灭。 “直到半年前，萧教主无意中发现，谷中的‘天香花’少了十余株。他自是大惊，在教中一番详查，发现有一弟子出谷办事后，不知去向。 “他知此事非同小可，便出谷寻找该弟子下落。一路寻到文州，将那名弟子擒获。方得知，那名弟子早已被裴相收买，正是在裴相的指使下，将谷中的‘天香花’盗出。 “而据其所述，裴相已得知‘化功散’的炼制方法，要用这‘天香花’来制出‘化功散’，以在八月十二的武林大会上，下毒于酒水之中。 “萧教主得知这等大阴谋，自是有些惊慌，正欲启程前来长风山庄，却在文州郊外被‘七煞杀手’追上。那‘七煞杀手’是收了裴相银子，前往杀那弟子灭口的，萧教主来不及保下那弟子的活口，又被七人追杀，若不是我经过，这个大阴谋，只怕再无人知晓。 “各位同仁都知道，这‘化功散’无色无味，很难察觉，又不会当场发作，只会令各位在接下来的几个月里功力逐步衰退。而几个月后，正是角逐新的武林盟主的日子，届时，在场的诸位功力渐退，能参加角逐的，又会是何人呢？” 他话音一落，柳风惊道：“难道是从军中回来休整的各派弟子？” 宋涛冷笑道：“正是如此。这些人，虽名是我武林各门下弟子，但实际上，他们多年从军，早已被朝廷和裴相所控制。裴相一面辞去盟主之职，以示自己的清白，一面又让这些亲信接过武林大权，同时又将有力与他抗衡的各位的功力化去，永绝后患，自此武林再无力与朝廷抗衡。” 他这番话说得清楚明了，加上先前有神农子验出酒中有毒，复又有星月教主萧无瑕为人证，群雄便信了**分。 众人激愤不已，纷纷大声呵斥怒骂，更有甚者，将刀剑架在了长风山庄诸人脖颈之中。

裴琰眼底盈满笑意，盯着那萧无瑕看了几眼，闲闲道：“宋大侠所言皆是人证，那物证呢？” 宋涛大声道：“我得知这个阴谋后，知单凭人证，必是不够，这才星夜兼程，从沧州请来‘神农子’，他现已验出酒中有毒，这还不够吗？” 裴琰悠然道：“裴某方才已喝尽壶中之酒，那酒壶正是先前替各掌门斟酒的酒壶，若是裴某下毒，难道，那剩下的酒中就没有‘化功散’吗？” 宋涛冷笑道：“你既知‘化功散’的配制方法，定已知解药配方，你早已服下解药，也未可知啊。” 二人唇枪舌剑，群雄越听越迷糊，不知该信何人所言。 正在此时，那萧无瑕忽然出声，他的声音极轻，极柔和，还有一种说不出的柔媚之意：“我那弟子，临终前还说出了一件事情。” 裴琰嘴角含笑：“萧教主请说。” 萧无瑕似是有些迟疑，望向各位掌门。少林掌门慧律合什道：“萧教主有话尽管说，各位同道自会护得教主周全。” 萧无瑕咬了咬下唇，轻声道：“我那弟子临死前向我忏悔，说他所做一切是受裴相收买，而裴相派出收买他、与他联系之人，是这长风山庄中的某人。由于我那弟子生得柔美，这人又素好男色，便与我那弟子，有了断袖之爱。” 树上，江慈不免有些迷糊，不大明白萧无瑕所言之意。又听得众人一片鄙夷之声，正待向那人相询，却见月光下，那人眼中波光闪闪，似怒似怨，诡异骇人。 她有些诧异，又听得那萧无瑕道：“床笫欢爱之间，这人向我那弟子和盘说出了裴相的图谋，也说出，今夜会由他负责在酒中下毒。所以此人身上，此时必还有未用完的‘化功散’，只要将他搜上一搜，便知我有没有诬陷裴相。”

萧无瑕话音刚落，数十人同时问道：“那人是谁？把他揪出来！” 萧无瑕缓步走向裴琰，猛然抬手指向他身后一人，大声道：“就是此人！” 随着他这一指，裴琰身后一人高高跳起，向旁冲去，宋涛大叫：“别让他逃了！” 数人拔出兵刃冲上，将那人围在其中，那人极力左突右围，同时口中“啊啊”大叫。萧无瑕清喝一声，身形拔起，向那人攻去，那人双手乱挥，抵得几招，被萧无瑕一招击得直向后方的裴琰冲去。 裴琰袍袖一拂，那人被拂得掩面倒地，在黄土中翻滚数下，惨叫声逐渐低下去，再抽搐几下，不再动弹。 宋涛与萧无瑕同时喝道：“裴琰，休得杀人灭口！” 柳风等人抢上前去，将地上那人扶起，却见他已面色惨白，气息微弱。而这人，众人都认得，正是长风山庄的二管家――岑五。 宋涛喝道：“快搜他身上，看有没有‘化功散’！”同时抽出腰间长剑，拦在了柳风身前，怒目望向裴琰，显是防他暴起伤人，夺尸灭迹。 柳风伸手入岑五怀中，不多时，掏出数个瓷瓶和纸包、纸符等物，递给“神农子”。“神农子”一一察看，待拆开一个纸符时，猛然大叫：“是‘化功散’！”

五、裴氏夫人

群雄轰然，掌门人们齐齐转身，望向安然若素坐于椅中的裴琰，慧律冷声道：“裴相，您作何解释？！” 裴琰似笑似讽，环视众人：“各位稍安勿燥，我自有合理的解释给各位。” 各掌门缓缓向他逼近，宋涛冷声道：“裴相，这‘化功散’是从你的管家身上搜出，你又当着大伙的面杀人灭口，我看，你是解释不清的了！” 裴琰呵呵一笑，拂袖起身，风姿闲雅，淡定地望着众人。 众掌门心中暗警，知他武学修为深不可测，均将真气提到极致，随时准备发起雷霆一击。 裴琰却负手而立，笑道：“先前一直是宋大侠在细叙诸事，裴某未得辩解，不知诸位可愿给裴某一个机会，以证自身清白？” 各掌门互望一眼，皆想到眼前之人毕竟是当朝左相，执掌着部分兵权。此时虽证据确凿，是他下毒害人，但说不定他身后，还有更大的人物在支持，若是贸然动手，只怕后患无穷。 想到此点，慧律高颂一声“阿弥陀佛”，声如磐钟，压下场中数百人的杂乱之声。待众人平静，他合什道：“裴相，请您拿出证据，也好安武林同道之心，更免眼前之祸。” 明月渐渐升到中天，清辉如水，洒于裴琰身上，他整个人如笼着淡淡光华，更显清俊出尘。 树上江慈看得清楚，不由低低道：“肯定不是他下的毒。” 身旁那人微哼一声，江慈转头望去，只见他目光冷锐，紧盯着庄门前的裴琰，身子稍稍前倾。整个人如同一只伺机扑向猎物的猎豹，又似潜伏暗处、随时准备发起攻击的毒蛇。 她心中涌起一股莫名的不安，耳中听得那裴琰朗声道：“各位，裴某想请出一人，问几个问题，问过之后，大家自会明白。” 他侧头向大管家裴阳道：“去，请桓国使节金右郎大人出来。” 裴阳转身入庄，众人不由有些讶异，不明白他下毒一事，为何要由敌对国的使臣来证其清白。

不多时，那桓国使臣金右郎从门后迈出，向裴琰拱手道：“不知裴相请本官出来，有何赐教？” 裴琰欠身还礼道：“赐教不敢当。裴某素闻右郎大人主管贵国礼史事宜，于贵国及我朝史实极为熟知，有几个问题，想向右郎大人请教。” “裴相客气，金某定知无不言，言无不尽。” 裴琰淡淡道：“二十三年前，贵国与我朝，曾有过一次激烈交锋。贵国伤亡惨重，我朝也有上万将士血洒边关。不知右郎大人可曾记得，当年因何事，两国兵戎相见？” 金右郎面上隐有不悦，冷冷道：“当年惨烈一战，为的是争夺月落山脉。” “具体是何起因？” 金右郎略有迟疑，终道：“月落山脉，居住的是月落一族。月落族人，男生女相，女子则更是个个貌美如花。上百年来，月落族为保平安，不断向我国与贵国进贡美貌的少男少女。这些进贡来的月落族人，男的为娈童，女的则为歌伎或姬妾。 “二十三年前，月落族向我国进贡的一名娈童，忽于某一夜，刺杀了我国威平王。经严审，此娈童招供是受族长指使。我国圣上大怒，便兵发月落山下，要月落族交出元凶。

“贵国却于此时出兵支持月落一族，说是我国诬陷月落族的族长命人行凶，才有了那惨烈一战。” 他侃侃说来，群雄听得目瞪口呆。有那等年长之人，记起当年那一战，心中都若有所悟，不由都望向那面色渐冷的萧无瑕。 裴琰悠悠道：“不知后来，贵国有没有查清凶案真相？” 金右郎轻哼一声：“自是查得水落石出。原来那娈童，是月落山脉‘星月教’中之人。他是受‘星月教’教主指使，行刺威平王，另有星月教众潜伏于贵国宫中，说动贵国皇帝发兵驰援月落族，蓄意挑起两国间的这场战争。” 群雄一阵议论之声，“星月教”之名不盛，仅活动在月落山脉一带，少与中原武林人士来往，没想到该教之人竟是挑起当年大战之人。 裴琰问道：“那为何这段史实，贵我两国不曾公诸于众？” 金右郎极为不悦，但碍于面前之人是华朝左相，自己此次奉命前来和谈，实是得罪不得，遂冷冷道：“此事牵涉两国宫闱，不宜公诸于众，只是现在裴相相询，金某不得不坦言矣。” 萧无瑕面无表情，只眸中渐涌恨意，那种刻骨入髓的恨意，衬着他阴柔的面容，让人不寒而栗。 树上，江慈隐觉树枝在极轻微地颤抖，听得身边那人正以极低的声音冷冷而笑，笑声中有着说不尽的深痛邈远。 江慈莫名的涌起一股怜惜之情，悄悄伸出手去，轻拍了拍他的左臂。 他缓缓转过头，江慈却又不知该说什么。想起以往每次师姐郁郁寡欢时，自己总是做个鬼脸，便能逗她一笑。遂双手揪住自己面颊，冲他伸出舌头，做了个鬼脸，又冲他笑了笑，那人看得清楚，一时愣住。 待众人议论之声渐淡，裴琰向那金右郎欠身道：“裴某还想请问大人，不知那‘星月教’为何要蓄意挑起两国战争？” 金右郎板着脸道：“星月教众素来对其族长将族中少男少女进贡给两国之事不满，多年积怨，自是要让我国与贵国战事不断，他们好趁机复仇。” 裴琰微微一笑：“多谢右郎大人解惑，裴某不胜感激。” 他转过身来，与那萧无瑕对望片刻，呵呵一笑，侧头向大管家道：“去，请母亲出来。” 听到从未在人前露面，上任盟主裴子敬的遗孀，名震天下的剑鼎侯裴琰的母亲竟要公开露面，群雄大感好奇。加上经金右郎这样一说，心机深沉之人便隐隐觉得那萧无瑕的话并不可信，场中紧张气氛稍有缓解。

月华流泻，秋风轻扬，环佩叮咚，数名华服侍女扶着一女子踏出庄门。 这女子素衣简饰，低头而行，众人看不到她的面貌，却均觉其身形有着一种说不出的清冷与缥缈。 她迈出庄门，裴琰迎了上去，扶住她的左臂，面上满是敬慕之色，恭声道：“母亲，要劳动您，实是孩儿不孝。” 裴夫人在他搀扶下步下台阶，缓缓抬起头来。众人眼前一眩，不由齐齐倒吸了一口凉气。 这裴夫人看上去十分年轻，不过三十来岁的年纪，肤白胜雪，一双星眸转盼生姿，清丽不可方物。她望着儿子，唇角含笑，神情又显得柔和端凝，娴婉清雅。 群雄未料到这深居简出的裴夫人看上去这般年轻，又生得如此美貌，竟比公认的武林第一美人“青山寒剑”简莹还要美上几分，又看向裴琰清俊面容，皆在心中暗生“有其母必有其子”的感叹。 “龙城剑客”宋涛大声道：“裴琰，你说要拿出证据证明你是清白的，难道证据就是裴夫人吗？” 裴琰松开扶住裴夫人的双手，笑道：“证据嘛，并不是我母亲，而是－此－人！” 他猛然转身，疾扑向裴夫人身后的一名侍女，那侍女惊呼一声，青影一闪，向后飘去。 裴琰冷哼一声，身形如电，附影随形，“呯呯”数声过后，那侍女惨呼一声，倒于地上。 裴琰落地，轻轻拍了拍身上蓝衫，转向金右郎拱手道：“右郎大人，您素知月落族人习性，不知那月落族人身上，可有何特征？” 金右郎不明先前庄外发生的一切，眉头微蹙，当此际，也只能照实答道：“月落族人，七岁以后，不论男女，均会在其大腿内侧，纹上一个小小的月亮图案。” 裴琰走至青山派掌门程碧兰身前，欠身道：“烦请程掌门将她带入庄内，详细查看。” 程碧兰手一挥，便有几名青山女弟子将那名侍女架起，步入庄内。 众掌门互望一眼，柳风和崆峒掌门稳步过去，将萧无瑕挟在中间。 不多时，青山掌门程碧兰迈出大门，走至慧律大师身边，轻声道：“验得清楚，这侍女正是月落族人。” 一阵笑声响起，众人望去，只见那萧无瑕大笑道：“素闻裴相深受今上恩宠，只怕，赐您一个月落族的女子，也是可能的吧？单凭一个侍女是月落族人，就能证明裴相的清白吗？” 裴琰并不答话，而是扶上裴夫人右臂，将其送上台阶，方转过身，朗声道：“岑五，你起来吧。” 萧无瑕面色大变，只见先前倒在地上，垂垂待死的岑五忽然跃起，众人一惊，他已步至台阶下，向裴琰行礼道：“庄主。” 众人惊讶不已，慧律上前合什道：“裴盟主，还请您详细解释。”他这一声“裴盟主”唤出，自是已相信了裴琰的清白。 树上，江慈听得身边之人发出一声冷哼，充满愤怒与不甘。 裴琰却不急着回答，右手轻抬，仆从上前将那桓国使臣金右郎引入庄内。 待金右郎远去，裴琰方转过身来，微笑着拍了拍那岑五的肩膀：“岑五，详细的过程，你来说吧。” 岑五躬了躬腰，恭声道：“是。是这样的，小人半年前，便屡次受到玉莲那丫头的挑逗与勾引，小人虽也迷恋于其美色，但心中还是保有一份清明。更何况，长风山庄庄规严厉，庄内不得有任何私相授受的奸情，小的不敢有违庄规，便将此事上禀了庄主。

“庄主得禀后，便命人详查这玉莲底细，觉其有些可疑。夫人曾在京城居住过数年，见过王公贵族家的月落族女子，隐觉此女似有月落之风。夫人便于某一夜将此女迷晕，命人褪其衣衫详看，确认了其月落族人的身份。 “庄主得知后，便知‘星月教’可能有阴谋要展开。庄主一面命我假装上当，稳住玉莲这丫头，一面派人潜伏到了‘星月教’内。从而得知了萧教主欲借宋大侠之口，诬我长风山庄下毒谋害武林同道，从而搅乱我朝内政，挑起武林与朝廷矛盾、动摇我朝军心的大阴谋。 “庄主得知此阴谋后，由于不知究竟庄内还有谁是细作，谁来负责下毒，便定下计策，要引出萧教主，让各位同道看清楚‘星月教’蓄意挑起矛盾的真实意图。这才将计就计，引‘星月教’实施阴谋，又请来桓国金右郎大人，以在关键时候作证。 “玉莲于今日入夜时分将那纸符交给我，花言巧语让我带在身上，然后又悄悄地在我身上种下了迷香。 “方才萧教主用手指向我时，发出了‘引香’，我便‘神经错乱’，四处逃窜，和庄主合演了这一出戏，也让各位虚惊一场。 “萧教主苦心谋划，想置庄主于死地，他却不知，他派出的下毒之人，先前在酒水中下毒时，便被我们盯上，将其拿下，从其身上搜出了‘化功散’。 “所以酒水之中，只有众掌门手中的才放了‘化功散’，为的是引出萧教主，拆穿其真面目。至于我家庄主喝下的那壶酒，壶中是有夹层的。如果萧教主等人不出现，庄主自会想办法不让众掌门喝下有毒之酒水。 “而玉莲在我身上种下的‘迷香’，我家庄主的叔父，由于曾带兵参与了当年一战，是知道解药配方的，所以小人才能与庄主合演了这一出戏。” 他话音刚落，庄中数人押着一仆从装扮的人走出，那人面目清秀，形状却极为狼狈。岑五执剑走上前去，剑光一闪，将那人裤头割破，众仆将那人右腿抬起，群雄看得清楚，其大腿内侧正有月落族人印记。 岑五口齿清楚，将诸事叙述得有条有理，现又有两名月落族人被拿下，群雄深信无疑，纷纷向那萧无瑕围拢。 “龙城剑客”宋涛更是满面愤慨与激怒，喝道：“萧无瑕，原来你是这等卑鄙小人，枉我还当你是朋友，纳命来吧！”说着“呛”地抽出腰间长剑。 萧无瑕面色苍白，凤眼中透出绝望之意，步步后退，却被众人围住。眼见已无退路，他愣了片刻，忽然仰头大笑：“哈哈哈哈，恨不能杀尽欺辱我月落族人的奸贼！你们终有一天，会遭报应的！” 夜风中，他的面上带着浓烈的恨意，秀美的五官扭曲成一团，笑声却逐渐低落下去，终身躯一软，倒于地上。 宋涛等人抢上前去，只见萧无瑕嘴角鲜血沁出，竟已气绝身亡。 群雄面面相觑，未料到这堂堂“星月教”教主萧无瑕竟会一招未出便自尽身亡，一出惊天阴谋竟是这般收场，实是让人有些恍然如梦。 裴琰稳步走至萧无瑕身前，俯身查看片刻，又走至裴夫人身前，躬腰道：“母亲，让您受惊了。” 裴夫人柔声道：“少君，剩下的事情，你好好处理，不要怠慢了各位武林同道。”她转身走向庄内，走得数步，又停下来，向裴琰道：“少君，菊园中的墨菊开了，你去摘上几朵，我想插在瓶中。” “是，母亲。” 她母子二人这番对话，众人听得云山雾罩，不明所以然。但见裴琰微微笑着，步履悠闲，往菊园行去。 他步至菊园之中，弯下腰，采了数朵墨菊，直起身来。忽然面色一冷，身形暴起，向江慈藏身的大树飞来。 此前风云变幻，江慈看得兴高采烈，心中直呼不虚此行。待那裴琰步入菊园，俊雅面容看得更为清楚，又直赞这剑鼎侯不负盛名，哪料到他竟突然发难，向自己藏身之处攻来。 她愣了一瞬，忽觉身边那人猛然将自己用力一推。她防备不及，“啊”的一声，向迎面跃来的裴琰飞去。 不及运转真气，慌乱中见那裴琰双掌夹着一股大力，排山倒海，迎面而来，她胸前剧痛，眼前一黑，鲜血狂喷，晕了过去。

六、平州崔亮

江慈觉得自己日夜在一个大锅中被烈火煎熬，全身上下无处不疼，无时不在燃烧。眼前永远是一片模糊，却又似看到无数幻象。师父、师叔和师姐不停在迷雾中闪现，一时清晰，一时朦胧。 她不知自己在这迷雾中、在烈火中翻滚了多久，终有一天，胸前不再是那般疼痛，迷雾渐渐散去。她睁开眼，见到了一个朦朦胧胧的人影。 “醒了，醒了！”耳边似是有一个清脆的声音，刚见到的人影随着那声音远去：“快去禀报大管家，她醒了！” 江慈张了张嘴，却只能发出咕噜的吐气之声，她渐感迷蒙，眼皮似又要重新合上，忽感觉到有人抓住了自己的手。 她胸前又是一阵疼痛，痛得她意识渐渐模糊，双眼合上，再度陷入迷雾之中。 裴琰松开按住江慈脉搏的手，看了看那惨白僵冷的面容，眉头轻蹙，站起身来：“按神农子吩咐的，继续用药。” 他接过侍女递上来的丝巾，擦了擦手，往屋外走去。管家裴阳跟在后面，恭声道：“相爷，刚刚安澄回报，当夜所有在山庄的人，都摸查了一遍，无一人认识这名少女，暗查的结果，她也不是任何一派的人。” 裴琰轻“嗯”了一声：“那宋涛可盯紧了？” “是，安澄已安排长风卫的人盯着，若宋涛真是有嫌疑，总会露出马脚的。” “他若是假大侠，这么多年，装得也挺象的，不可大意和松懈。” “是。” 裴琰跨过月洞门，一阵秋风吹过，秋阳生暖，颇觉心旷神怡。 他负手站在园中桂花树下，望着园西一带开得正艳的海棠，笑道：“那人逃得倒快，可惜没见着他的真面目。我还真想看看，真正的‘星月教’教主，生得是如何的颠倒众生！” 裴阳也是一笑：“若不是这少女阻了相爷一下，那厮是绝对逃不脱的。” 裴琰淡淡道：“他总有一天要露面的，难得有这么一个高手可以陪我玩玩，太快揭他的底，岂不是无趣？” “是。”

裴琰默想了一阵，和声道：“阳叔，这几年你一直替我打理山庄事务，真是辛苦了。” “相爷此言，小的真是万万当不起。”裴阳忙俯下身去。 裴琰一笑，将其扶起：“现在既然都来了京城，我这相府中的一切，还是交给你打理。安澄，就让他专心于长风卫的事务。” 他顿了顿道：“我好不容易才说动母亲前来京城，她素喜清静，虽说不愿多人服侍，但为人子，这孝道，我还是得尽。你再选几个灵秀乖巧些的侍女过去，蝶园那边的一应事务，都由你亲自打理。” “是。” 裴琰拂了拂青纱衣襟，往前走出数步，又回过身来：“这少女既不是月落族人，来路十分可疑，她若是醒了，你盯紧点。她可能看过星月教教主的真容，你多派些人守卫，别叫人灭了口。让安澄把安华调进来，当这少女的丫环。” “是。”裴阳看着裴琰的身影往蝶园而去，长吁了一口气，这才发现，自己竟出了一身冷汗。 他擦了擦额头，胡乱想着：这孩子，明明是自己看着长大的，为何自己会这么惧怕他呢？这回随夫人上京城，接管相府事务，也不知能不能称这笑面阎王的心意？看来，得打起十二分的精神才是。 裴琰步入蝶园，早有侍女打起软帘，他踏入正阁，见母亲斜靠在软榻上，身前几案上摆着棋盘，正自己与自己对弈。 他上前行了一礼，笑道：“母亲总算尝到寂寞高手，无敌于天下的滋味了吧。”裴夫人并不抬头，落下一子，轻声道：“哪学的油嘴滑舌，要是早几年，我 非剪了你的舌头不可。” 裴琰轻撩衣襟，坐于她对面，看了看盘中棋势，摇头道：“母亲棋艺越发高深，孩儿佩服。看来这世上，真无人可与您一较高低了。” 裴夫人将手中棋子一丢，脸上瞧不出喜怒，怔了一刻，低叹一声：“世上倒还有一人，能胜过我，可惜―――” 她神情有一瞬的茫然，仰面望着屋顶，忽然自嘲似地笑了笑。 裴琰忙站起身，不敢多话。 裴夫人笑道：“你不用在我面前这么拘谨，现如今，你也大了，是堂堂相国，朝廷封爵的侯爷。你这几年办的事，我都看在眼里，不错，没让我失望。” 她悠然叹了口气：“从今往后，该怎么办，都自己拿主意吧。我虽答应你来了这京城，但只想过点安闲日子，你事忙，不用每天过来请安了。” 裴琰带着恭谨的微笑，应了声“是”，道：“孩儿正想禀报母亲，这段日子，孩儿要忙着和桓国使臣议定和约。除长风骑外，各地驻军中的武林弟子，都要休整参加盟主备选，兵部那里，也会忙不过来。这半个月，孩儿不能晨昏定省，请母亲见谅。” 裴夫人并不看他，端起茶盏，轻“嗯”了一声，裴琰束手躬腰，退出正阁。 他步出蝶园，在园前停住脚步，回头看着黑匾上那蹁跹起舞的“蝶园”二字，面上笑容渐渐淡去。 再过片刻，他忽又笑了起来，甩甩衣袖，悠然步向清园。 江慈仍在茫茫大雾和烈火的炙烤下翻滚挣扎，却总是提不动脚步，冲不出这片大雾，也跳不出这个烹锅。 不过耳边，倒是可以隐隐约约听到迷雾后有人在说话。 “看样子，怕是救不活了。”

“大管家，您看该怎么办？要不要去禀报相爷？” “相爷忙得脚不沾地，怎能让他为这小事情操心。若不是着落在她身上找到那星月教主的线索，相爷才不会留她小命！” “大管家说得是，但现在―――，要不，再请‘神农子’过来看看吧。她真要是死了，相爷那，只怕不好交待。” “玉间府瘟疫流行，‘神农子’赶去行医救人，远水解不了近渴。” “要不，去太医院或是‘回春堂’请个―――” “不行，这少女来历不明，且关系重大，不能让外人知道她的事情，这可真是有些棘手。” “对了，大管家，西园子里住着的那个崔公子，不是精通医术吗？相爷曾夸过他，说他的医术，比得上太医院的医正了。” “对啊，我倒把这茬给忘了。快，去西园请崔公子过来瞧瞧，相爷一向看重他，早就想招揽他，让他来瞧瞧，无妨的。” “是！” 江慈很讨厌这种睁不开眼睛、却听得到身边人说话的状况，她伸出手去，极力想拨开眼前那层迷雾，双手乱舞中，好似被一个人用力的捉住。 那人扣住她的脉搏，声音听着很舒服：“之前用的确是妙极了的药方。不过，用了这么久还是这样的份量，可就大错特错了。” “崔公子，依您的意思―――” “我看，也不用另开药方，按先前的药方，减半吧。我再每日替她针炙两次。” “是，崔公子，这女子是相爷吩咐过要救活的，还得劳烦您每日过来瞧瞧。” “知道了，相爷于我有恩，我会尽力的。” 天气转凉，动风了，下雨了，总算不再热得那般难受。 江慈满足地笑了笑，缓缓睁开了眼睛。啊，迷雾也散去了，真好。她用力地眨了眨眼睛，一双乌亮的眼眸却突然出现在她的面前。 “真是醒了！太好了，崔公子，快来瞧瞧！” 江慈疑惑地转了转眼珠，右腕已被人扣住。片刻后，前两天听过的那个舒服的声音响起：“嗯，有好转，从今天起，药量再减半，估计再有几天，她就可以下床了。” 原来自己是生病了，不对，不是生病，是受伤了。江慈慢慢记起在长风山庄前的那一夜：月光下，裴琰带着俊雅的笑容步入菊园，却忽然飞向大树，那人将自己推下树，裴琰双掌击上自己的胸口。 然后，然后是那些人在她耳边的说话，一句句，全部涌上脑海，她“啊”的一声叫了出来，把屋内的人吓了一跳。 江慈闭上眼睛，再将诸事想了一遍，睁开眼，望着正替她把脉的那名年轻男子，眉头轻蹙，茫然道：“你是谁？这是哪里？” 一个小丫头凑了过来，笑靥如花：“姑娘，你总算醒了，这是左相府，我叫安华，这位是崔公子，是帮你看病疗伤的。” 江慈痛苦地呻吟一声：“原来我还没死，我还以为到了阴曹地府呢。” 那崔公子微微一笑：“你是看着我象阎王爷，还是象牛头马面？” 江慈闭上眼，嘟囔道：“我看，你象那个判官。” 崔公子一愣，旋即大笑，将手中针包一扔：“我看，也不用再替你针灸了，都看得出我象判官，你这条小命是保住了。” 夜凉如水，江慈趴在窗边，望着院中落满一地的黄叶。 轻轻的脚步声响起，小丫头安华端着碗粥进来，声音清脆如铃铛：“江姑娘，你伤刚好，这样吹风可不行。”她将粥放下，走过去把窗户关上。 江慈呻吟一声，躺回床上，以被蒙面，闷闷道：“不好玩，一点都不好玩，这也不行，那也不行，闷死了。” 安华笑了笑，道：“你先别急，等你伤大好了，我再陪你出去玩，你想玩什么？” 江慈把被掀开，笑道：“这京城有啥好玩的？” 安华想了想道：“多着呢，改天我带你出去走走。对了，以前你最爱玩什么？” 江慈坐起，从她手中接过鸡粥，大口喝着，含混道：“也没啥好玩的，就是上山打打野鸡，到河里摸摸鱼，逢年过节看看大戏。” “哦，都看些什么戏？”安华替她将散落下来的鬓发挽上去，轻声道。 “都是些乡下地方唱的土戏，说出来你也不知道。对了，我听人说，京城有个揽月楼，每日一出戏，真是令人叫绝，那素烟就是出自揽月楼。安华，改天你带我去见识见识。那天在长风山庄听素烟唱戏，我可没听够瘾。” 安华抿嘴笑道：“素烟轻易不上台，那天去长风山庄，是看在咱们相爷的面子上才去的。我说江姑娘，你好好的，爬到树上去做什么，平白无故的遭这么一劫，害得我们相爷心里也过意不去。”

江慈将碗一撂，躺回床上，哼哼几声，道：“我不就想爬得高看得清楚些嘛。我怎么会知道还有个贼躲在我头顶？怎么会知道你家相爷，会以为我就是那贼？那真正的贼呢，又将我当垫背的，害我躺了这一个月，也不见你家相爷来道个歉。罢罢罢，他位高权重，我一介平民女子，还真不想见他。” “江姑娘这话可是错怪我家相爷了，相爷这段时间忙得很，连相府都没有回。他吩咐过，不管用什么药，花多大代价，都要把你救活的。”安华年纪不大，不过十四五岁，手脚却极利索，说话的功夫，将屋内物什收拾得妥妥当当。 江慈在心中狠狠地腹诽了几句，懒得再说，再次将自己蒙在了被子里面。 自醒转后，江慈好得极快，那崔亮崔公子天天过来，替她针炙，将药量逐步减少，安华又好吃好喝地伺候着。江慈的面容眼见着一日比一日红润，精神也逐日见好。 她不能出去游玩，每日闷在这小院内，见到的不是安华便是崔亮，颇觉无聊。她不愿与安华过分亲近，倒与那崔亮，日渐熟络。 江慈从安华的口中得知，崔亮是平州人，自幼好学，于诗书医史、天文地理皆有攻研，十八岁那年便中了解元。之后他却不愿再考状元，反而到全国各地游历，游到京城时没了盘缠，只得到大街上卖字。 左相裴琰某日闲来无事，上街体察民情，看到崔亮的字，大为赞叹。一番交谈，与他结为布衣之交。裴相爱其才华，欲招揽其入相府，崔亮却直言不愿踏入官场。裴相也不勉强，反而费尽口舌，极尽礼数，请他住在相府的西园子里，任其自由进出，还帮他谋了一份礼部抄录的差事。 崔亮有着明朗的眉眼，说话的声音温和悦耳，面上总是带着淡淡的笑容，望之可亲。江慈本就是顺杆子爬的人，不过十余日，二人便象结交多年的好友，谈得十分投机。

这日戌时，天色已黑，江慈闷了一天，极其无聊，见安华辫子有些松散，便拖住她，要给她梳妆。 安华想要闪躲，却被江慈逮住，无奈下只得苦笑着让江慈将她长发梳成了状似牛角的童丫头。眼见江慈还要替自己描眉，她忙跳到门口，说什么也不肯让江慈落笔。 江慈愣了一瞬，长叹一声，揽镜自照，片刻后叹道：“唉，我竟瘦了这么多！” 安华依在门口，笑道：“江姑娘天生丽质，等身体大好了，自会象以前一般美的。” 江慈见桌上胭脂水粉齐全，忽然来了兴趣，忆起师姐上妆的情景，轻敷脂粉，淡点胭脂，画黛眉、涂唇脂。安华本斜靠在门边，渐渐站直，再后来忍不住走近，细看江慈妆容，啧啧摇头：“江姑娘这一上妆，真是令人惊艳。” 江慈待她走近，一跃而起，将手中的唇脂抹向她的面颊，安华惊呼一声，大笑着跑了出去。江慈追上，刚跃出门槛，迎面撞上一人。

七、蟹肥杏黄

她只顾着追赶安华，又病后体虚，脚步虚浮，直撞入那人怀中。额头叩在那人的下颔，“啊”地一声，手下意识地向前一撑，胭红的唇脂尽数抹在了那人的胸口。 未及站直身躯，江慈闻到这人衣服上有着淡淡的酒香，还和着淡淡的菊香，用力抽了抽鼻子，叫道：“平阳湖的大闸蟹！” 正叫嚷间，听得安华隐带畏惧的声音：“相爷！” 她抬起头，正对上一双略带笑意、黑亮深邃的眼眸。在长风山庄见过的左相裴琰，此时着皓白云纹锦缎长衫，一身的恬淡舒适，右手将自己轻轻推开扶正，微笑道：“正是平阳湖的大闸蟹。” 江慈站直身躯，视线恰好投向裴琰胸口。她先前五指大张，抹在他白衫上的唇脂红印，如同一只挥舞着大钳的螃蟹，正应上他这句话。她一愣，转而哈哈大笑，忍不住伸出手，指向裴琰胸前。 裴琰低头一望，明白过来，也是忍俊不禁，摇头道：“先前和朋友喝菊酒，吃平阳湖的大闸蟹，没有给江姑娘带上几只，实是抱歉。” 江慈停住笑，但眼睛仍是弯眯眯地望向裴琰，也不说话。裴琰从她眉间眼底，看到的尽是“大闸蟹”三字，也不气恼，笑得更是温和优雅：“江姑娘也不请我进去坐坐吗？可是恼了我没带大闸蟹向你赔礼道歉？” 江慈仰起头，轻哼一声，迈入房去，身形交错间，裴琰正望上她乌黑的瞳仁，那瞳仁中有着俏皮和娇矜的光芒，在他面前一闪而过。 “江姑娘在这里，可还住得习惯？”裴琰悠然步入房中。 江慈往桌前一坐，也不看他，将胭脂水粉等收入梨木纹盒，心里反复念叨着：大闸蟹，死大闸蟹，打伤我，派人监视我，让那丫头套我的话，查我的底，却还在这充好人，让你天天当大闸蟹，让人和酒吃下去。 她心里腹诽不断，面上却淡淡道：“劳相爷挂念，我一介平民女子，实是不敢当。”

裴琰负手在房中转了一圈，转过身，见江慈正趴在桌上，双腮如雨后的桃花，右手如剔透的春葱，在桌上有一下没一下的敲着。 他疑虑更甚，索性走到桌前，轻撩衣襟，在江慈对面坐下，微笑道：“江姑娘，那夜是我鲁莽，未看清楚便下了重手，累得姑娘重伤，实是过意不去。” 江慈摆手道：“也是我不好，为了看戏，爬到那树上去。我又武功低微，不知有人躲在我的上方，让相爷把我当成贼子，又被那贼子当成逃跑的垫脚石，是我自己倒楣，相爷不用放在心上。” 裴琰正容道：“总是我下手太重，才让江姑娘受了这一个多月的罪，这个礼，是一定得向姑娘赔的。” 江慈撇撇嘴：“算了算了，你是堂堂相国，这样没声气地给我赔罪，我可担当不起。再说我住久了，吃你的，用你的，我这人面子薄，也过意不去。最好呢，你明天让人送几只平阳湖的大闸蟹和几壶菊酒过来，我尝尝鲜，就拍手走人，你我互不相欠。” “江姑娘要吃大闸蟹，我自会令人送上。但姑娘伤势尚未痊愈，总得再耐心在我这相府呆上一段时日，等身子大好了，我再派人送姑娘回家。” 江慈嘟嘴道：“这倒不用，反正我也无家可归，你走你的阳关道，我过我的江湖游侠生活。从此你我，宦海江湖，天涯海角，上天入地，黄泉碧落，青山隐隐，流水迢迢，生生世世，两两相忘―――” 裴琰盯着江慈，见她微微嘟起的红唇如海棠花般娇艳，一串串词语从那里迸出，越说越是离谱，嘴角玩味笑意更浓。 他索性靠上椅背，待江慈换气的时候猛然俯身向前，双手撑到她的面前，紧盯着她。