裴琰叹道：“是啊，文妃娘娘虽然也被册为了贵妃，但比起庄王的生母和其身后的高族势力，王爷还是有点吃亏啊。” 静王心中暗恨，自出生以来纠缠于胸，生母为浣衣局宫女、出身寒素的自卑感，与身为皇子、天之骄子的自傲感夹杂在一起，让他忍不住露出激愤之色。 裴琰低头饮了口茶，又抬头微笑道：“王爷，现在局势很清楚，太子庸碌无为，皇上隐有废立之心，但与您争这个位子的庄王爷，他身后有着卫昭、陶相、高族这三大势力在鼎力支持，而清流一派及薄公又站于中间，唯皇命是从，敢问王爷，您的背后，有谁在支持您？” 静王站起身，长揖道：“望少君恕我鲁莽之举，日后，还需少君多多辅佐于我！”

裴琰忙站起来回礼：“王爷这般信任于我，愧不敢当。裴琰自当殚精竭虑，为王爷作一马前卒，鞠躬尽瘁，共图大业。” 二人同时起身，相视一笑。 静王把住裴琰双臂笑道：“听少君这一席话，令我茅塞顿开，对朝中局势有了更清晰的了解。只是不知少君现在作何打算？如若真要离开朝中一段时日，又有何妙计？” 裴琰转身拿起那套《漱玉集》，微笑道：“当年高唐先生批注此书，他论点再精妙，再旁征博引，发人深省，但仍是围绕着这本漱玉集来写的。”顿了顿又道：“我无论在朝在野，无论为官为民，长风骑十万人马日后不管是谁统领，这辅佐王爷的心，也是始终不会变的。” 静王面上露出感动之色，裴琰又道：“至于皇上这番布置之后，会如何动我，君心难测，我不便推断。但我自有计策回到朝中，只是需得王爷届时鼎力相助。” “那是自然。” 裴琰捧起《漱玉集》，递至静王眼前：“这套《漱玉集》，还请王爷笑纳。” 静王忙推道：“此乃文中瑰宝，岂敢要少君割爱，能借来一观，足矣。” 裴琰道：“王爷，我这副身家性命都是王爷的，日后唯王爷之命是从，区区一套《漱玉集》，自然更要献给王爷，以证诚心。” 静王接过《漱玉集》，手抚书册，片刻后笑道：“好好好，今日得少君赠书明心，本王就厚颜承受这份重礼。日后待本王寻到相匹配的珍宝，自会回赠少君！” 裴琰将静王送出府门，慢慢悠悠地走回书阁，在窗前伫立良久，回转身，摊开宣纸，浓墨饱蘸，从容舒缓地在纸上书下三个大字―――“漱玉集”，他长久地凝望着这三个字，笑了一笑，放下笔，缓步走出书阁。 虽已至秋末冬初，但这日阳光明媚，那耀目的光辉，倒似是天地间在释放最后的秋色，赶在严冬来临之前，洒下最后一丝暖意。 黄昏时分，仍是暖意融融，江慈哼着小曲，蹲在院角自己开垦的那片花圃中，一手握着花锄，一手拨弄着泥土。 她自卫昭手上拿到一半解药，免了部分性命之忧，又由崔亮口中确定了那姚定邦确为奸恶残暴之流，下定决心替卫昭实施移花接木、混淆视听之计。这两日想到既能从卫昭手上拿到解药，又能令裴琰放过自己，心情实是愉悦。 裴琰进园，她斜睨了一眼，也不理他，自顾自地忙着。裴琰负手慢慢走过来，俯身看了看，眉头微蹙：“你的花样倒是多，也不嫌恶心！” 江慈抓起一把有数条蚯蚓蠕动的泥土，送至裴琰面前，笑道：“相爷，你钓不钓鱼的，这倒是好鱼饵。” 裴琰蹲落下来：“我现在在家养伤，哪能出去钓鱼。” 江慈忽地眼睛一亮，忍不住抓上裴琰的右臂：“相爷，府内不是有荷塘吗？里面一定有鱼的，我们去钓鱼，可好？” 裴琰急忙将她沾满泥土的手甩落，耳中听她说到荷塘二字，愣了一瞬，笑道：“哪有在自家园子里钓鱼的，改天我带你去映月湖钓鱼。”

“自家的园子里为什么不能钓鱼？那荷塘用来做什么？难道就是看看吗？或是醉酒后去躺一下、吹吹风吗？” 裴琰笑容敛去，站起身来：“子明还没回吗？听说他这两日未去方书处当差，是不是身子不适？” “不知道，昨天早上见他还好好的，但晚上好似很晚才回来，我都睡下了，今天一大早他又出去了。” 裴琰面有不悦：“我命你服侍于他，原来你就是这样服侍的，连他去了哪里都不知道。” 江慈直起身，觉蹲得太久，腿有些麻木，眼前也有些许眩晕，一手捶着大腿，一手揉着太阳穴，嘟囔道：“你又不放我出西园，我怎知他去了哪里？再说了，他若是一夜未归，难道我就要一夜不眠吗？” 裴琰正待再说，却见她沾着泥土的手在额头搓揉，弄得满头是泥，笑着摇了摇头，转过身，见崔亮步进园来。 崔亮见到裴琰站于院中，似是一怔，旋即笑道：“相爷伤势看来大好了。” 裴琰与他并肩步入房中：“好得差不多了，皇上还宣我明日进宫，这么多日未曾上朝，也闲得慌。” “相爷是忙惯了的人，闲下来自是有些不习惯。” “看来我真是个劳碌命了！”二人相视而笑。裴琰笑道：“子明这两日去哪里了？” 崔亮神秘一笑，将门关上，坐回裴琰身边，替他沏了一杯茶，压低声音道：“这两日我想法子进了一趟密室，看到了那幅石刻图。” “哦？！”裴琰身子微微前倾。 “图确是太师祖的原迹没错，但有些图形，似与师父所授有些微的不同，所以我怕有错，选了京城附近的细看了一下，记住部分图形，这两日去了红枫山实地验对了一番。” “看子明胸有成竹的样子，定是验对无误的了。” “正是。”崔亮微笑道：“我现在有**分把握能将图原样绘出并找到各地矿藏，相爷大可放心，只要再去一两趟，最后确定各种图符，就定能无误了。” 裴琰笑得极为愉悦：“子明天纵奇才，我向来是信得过的。” 二人正说话间，江慈猛然推开房门，探头道：“崔大哥，你晚上想吃什么？吃醋溜鱼还是豆腐煮鱼头？”见裴琰欲待张口，她又笑道：“相爷定是不在我们这里吃的了，我也没备相爷的份。” 裴琰一噎，崔亮见江慈额头上满是泥土，忍俊不禁，走过来左手扶住她的面颊，右手握住衣袖细细地替她擦去泥土，柔声道：“你做什么我都吃，只是别太累着了，那片花圃留着明年春天再弄，何苦现在弄得满身是泥的。” 江慈笑道：“反正闲得慌，没事干，翻弄翻弄。”抬眼间见裴琰面色阴沉，忙挣开崔亮的手，跑了出去。 崔亮回转身，见裴琰望着自己，有些尴尬，自嘲似地笑了笑：“相爷，小慈她，我―――” 裴琰微笑：“子明劳累了两日，早些歇着，我还有事。” “相爷慢走。”崔亮将裴琰送出西园，回转身，慢慢走到厨房门口，长久地凝望着厨房内那灵动的身影，默然不语。 江慈转身间看见，笑道：“崔大哥，这里烟熏子气重，你还是回房去吧。” 崔亮走到她身边，替她将散落下来的一绺秀发拢到耳后，轻声道：“小慈。” “嗯。” “以后，做什么事，不要太任性了，该忍的时候还是要多忍忍。”

“好。”江慈边往锅里加水边点头道：“我知道的，现在就是借我十个胆，我也不敢到处乱跑了，等师姐回来，我会老老实实和她回去的。” “那就好。”崔亮笑了笑，终没有再说话，他步出厨房，望着暮霭渐浓的天空，轻轻叹了口气。 晚秋入夜风寒露重，天空中数点孤星，愈显冷寂。 城门即将下钥之时，一顶青丝锦帘软轿悠悠晃晃被四名轿夫抬出了南门。 守城的卫士望着那顶软轿远去，一人笑道：“红绡阁的姑娘们生意倒是好，这个时候还有出城去陪恩客的。” 其余的人哄然大笑：“小六子，等下换班后，咱们也去红绡阁，叫上玉儿，替你暖暖被子！” 那人直摇头：“不行不行，这个月的俸禄早用光了，昨晚又手气臭，输了个精光，我还是回家找自己老婆暖被子好了。” 笑闹声中，城门轰然关上，嗒的一声，落下大闸，夜雾轻涌，京城内一片寂静，仅闻偶尔的更梆声。 天上一弯弦月泠泠然，寒风轻吹，万籁寂无声。 铁蹄声踏破霜夜宁静，一匹骏马披星戴月，疾驰至南门口，马上之人丢下令牌，睡眼朦胧的值夜军士慌不迭地打开城门，马上之人怒喝一声，奔如流星，如闪电般消失在蒙蒙夜色之中。

京城南面二三十里地，是红枫山。山多红枫，时值深秋，寒风吹得林间枫叶飒飒作响，又是荒鸡时分，黑蒙蒙一片。 崔亮在向南的官道上疾行，寒雾让他的眉间略显银白，呼出来的热气瞬间消散在寒风之中。 他回头向北望去，低低道：“相爷，你所谋事大，我实不敢卷入其中。崔亮这条贱命，只想留着走遍天下，游历江湖，就不陪你玩这危险的游戏了。” 他再低低地唤了声“小慈”，轻叹一声，终回转身，继续前行。 北风呼卷过他的耳边，隐隐送来铁蹄之声。崔亮面色微变，深吸了口气，闪入官道边的枫树林，攀上一棵枫树，将身形隐入黑暗之中，透过树枝，望向下方官道。 蹄音如雨，踏破夜空的宁静，“玉花骢”熟悉的嘶鸣声越来越近，裴琰的轻喝声清晰可闻，崔亮面色黯然，屏住呼吸，就连眼睛也只敢睁开一条小缝。 “玉花骢”自官道上疾驰而过，崔亮略略放松，却仍不敢动弹，心中叹服裴琰心机过人，竟还是猜到自己要从这红枫山南下，星夜追截，看来只有在这林间躲上一阵了。 时间一点点流逝，崔亮躺于枝桠间，仰头望向天空冷月寒星，感受着寒冷的夜风拂过面颊，眼前一时是师父临终前的殷殷嘱咐，一时是裴琰俊雅的笑容，一时又是江慈无邪的笑容，心情复杂难言。 蹄声再起，他侧头眯眼望去，朦胧夜色中，玉花骢慢慢自官道上走过，马上之人看不清面容，但从身形来看，似是无精打采，全无来时的急怒，透着沮丧之意。 崔亮看着这一人一骑自山脚而过，慢慢消失在京城方向，心呼侥幸，却仍有些警觉，再在树上小憩一阵，睁开眼，估算着已是日旦时分，裴琰应早已回到京城，方滑下树来。 他拍了拍身上树屑，再望向京城方向，默然片刻，负起行囊，向南而行。 再行数里，已到了窑湾。此处是一个三叉路口，向南共有两条大道，三叉口的东面，是一条潇水河的支流―――柳叶江，如一弯柳叶包住红枫山，形成一个江湾，故名窑湾。 在三叉路口西面的山峰上，建有一座离亭，具体年代并不可考，只知匾上之字乃前代大儒高唐先生所题――望京亭。木亭依峰而立，如临渊而飞的孤鹰，超然绝然。 崔亮在三叉路口犹豫片刻，提步向渡口走去。他知只要在这渡口想办法躲到天微亮，找到船只，放水南下，便可脱离险境。可刚迈出几步，他便心中一惊，停住脚步，望向道边树下的那个黑影。 裴琰负手从树下慢慢走出，微笑道：“子明要走，为何不与我直说，也好让我备酒为子明饯行。” 崔亮眼神微暗，沉默一瞬，轻声道：“累相爷久候，还将玉花骢让他人骑走，实是抱歉。” 裴琰笑道：“只要能与子明再见一面，便是千匹玉花骢，我也舍得！” 他抬头望向半山腰的望京亭：“不如我们到那处登高迎风，我也有几句话，要在子明离开之前，一吐为快。” “相爷请。”崔亮微微侧身，跟在裴琰身后，登上望京亭。 裴琰负手立于亭中，仰望浩瀚天幕，素日含笑的面容平静无波。 崔亮立于他的身侧，遥望空蒙夜色，听着山间枫涛吟啸，只想抖落浑身尘埃，融入这一片空明之中。只是身边的人，恰似那一道枷锁，两年来禁锢了他的脚步，在这霜夜，他又急追而至，终让自己功亏一篑，陷入滔天的风波之中。 他暗叹一声，低声道：“相爷，我志不在京城，您又何苦费尽心机将我留下？！” 裴琰转身直视崔亮：“子明又何尝不是费尽心机，利用江姑娘作幌子，将我骗过。若不是安澄机灵，见子明去了红绡阁，觉得有些不对劲，细细查过回禀，我与子明，岂不是再也无法相见？！” “相爷又是如何得知我一定会走这红枫山？” “子明故布疑阵，这两日都来红枫山勘查地形，想的就是让我一旦发觉你离开，认为你不会走这边，又让红绡阁的软轿转去西南，安澄都险些上了子明的当。” 崔亮苦笑一声：“还是相爷对我看得透彻。” 裴琰叹道：“子明啊子明，你又何苦如此？我待你确是一片至诚，我裴琰这些年，广揽人才，礼贤下士，其中有当代鸿儒、名家大师，却都未曾有一人，令我象对子明这般用心的。” 崔亮忍不住冷笑：“相爷两年来派人时刻盯梢于我，确是用心。但您无非看中我是鱼大师的传人，识得那‘天下堪舆图’，为的是让我将那图原样绘出，为相爷实现胸中抱负而搅动这九州风雷，改变这天下大势！” 裴琰微微眯眼：“子明确是深知我心。只是我与子明说句实话，要得到‘天下堪舆图’，找出各地矿藏的，并不是我，而是我的叔父。” “当年的震北侯爷裴子放？！” “不错。”裴琰叹道：“子明，就算是我想得到这图，你又何苦这般逃避，倒象是我要将你杀了灭口似的。” 崔亮摇了摇头：“我倒不是怕相爷杀人灭口，实是这图关系重大，崔亮不敢轻易让之重现世间，连累苍生百姓，带起无穷战火。” 裴琰沉默片刻，道：“倒也不象子明说的这般严重。” 崔亮冷笑一声：“相爷，今日咱们话说得透亮，不用再象过去两年那般惺惺作态，遮遮掩掩。敢问相爷，裴老侯爷处心积虑要这天下堪舆图，又有何用？他一被贬幽州的废号侯爷，求的竟是天下的地形地貌图，是这华朝的各地矿藏，难道不是为相爷异日宏图伟业所求吗？” 他渐渐有些激动：“相爷，天下若有战事，谁据地形之利，谁就能占据先机。现在华朝政局平稳，并无战事，这图要来何用？！还有，那各地的金银铜矿，更是关系重大，金银之矿自不必说，相爷曾主理户部，这铜关系到百姓民生，您最清楚不过。开铜矿，铸钱币，如若铜钱流通之数失去平衡，财货流通混乱，则会祸害百姓，还会危及库银甚至军饷，最终危害国家根基。敢问相爷，您或者裴老侯爷能利用铸钱之便，将铜玩成银子或者银子又玩成铜钱，从中牟取暴利，但最终受害的又是谁呢？”

裴琰缓缓道：“子明也太小看我了，我岂是谋这等小利之人？” “不错，相爷可能志不在谋这等小利，您谋的是大利，是这天下。可我崔亮，想的是不愿这天下生变，不愿百姓因我的原因而受苦。”崔亮越说越是急促：“单就开矿一事来说，自古以来，采矿便为朝廷所严控。如为公采，用的都是重刑囚犯，如若私采，则更要杀人灭口。师父当年便和我说过，‘一矿万魂’，‘一窟累骨’。我只要想到在那图上每找出一处矿藏，便要造下千万杀孽，又怎能下得了笔？！” 裴琰沉默不语，崔亮稍稍平定情绪，叹道：“我只后悔当日不该与相爷聊得投机，泄露师承来历，两年来都处于相爷的暗控下，离不了这京城。唉，真是虚掷了这两年的光阴！” “所以子明才假装倾心于江姑娘，让我放松警惕，又假装受我之迫，答应绘出天下堪舆图，待我撤去监视你的人之后，星夜逃离京城？” 崔亮想起江慈，心中有愧，低声道：“我也是无奈之举，相爷这两年盯我盯得厉害，我离不了京城，眼见相爷所谋之局越来越近，危机就在眼前，才行此无奈之举。只是有愧于小慈，这心里―――” 雾渐浓，天际也开始露出一丝灰白色。 二人沉默不语，天地间一片静穆，仅余风涌过枫林的声音。裴琰望向远处隐见轮廓的京城，终缓缓道：“子明，今日你话说得够坦诚，我也不再有丝毫顾虑。你说你不愿再见战火，可你这段时日在方书处，以你之聪敏，整理朝中奏章时，心里也清楚，月落族与我朝之间的矛盾日渐激烈，其立国是迟早的事，这场战事免不了；待数年后定幽一带桐枫河上游堰坝建好，趁桓国饥荒，与该国一战、将其收伏也是势在必行；至于南境的岳藩，如皇上决心撤藩，也必要用兵十万以上。未来十年内，这三场战事，关系到天下走势，也非你我之力所能阻。” 崔亮心中暗叹，也望向北面，此时登高临远，那巍巍京城在微微的晨光下如同星野棋盘。他苦笑道：“相爷说的是事实，崔亮不敢否认。但这是必然之势，却非你我故意挑起战事，我们也只能听天由命，只希望战事能不扩大，平民百姓能少吃些苦。” “错！”裴琰猛然转身，凌厉的眼神直望入崔亮心底：“我来问子明，如若我华朝国力强大至四海来朝、百国称臣，军队能所向披靡、横扫天下，我朝的正道文化能慑服狄夷、各族归心，这三场战事，还用得着打吗？

“若我朝国力强大，军容鼎盛，莫说月落族，桓国早就称臣，岳藩又怎会要挟朝廷这么多年，在朝廷与乌琉国之间进退自如？！ “若我华朝内政清明，崇儒推宗，月落族就不用一直向我朝屈辱地进贡歌姬娈童，也不会激化其族内矛盾，不会有星月教作乱，更遑论会有月落立国之忧。 “若我华朝能德披万民，令四海归心，南北各民族之间能和睦相处，又何需上百年来一直陈兵数十万于北境，致使国力为零星战事所累，外强中干，以致赋税日重，百姓负累渐深？！” 崔亮静静听着，神情渐转复杂。 裴琰踏前一步，指向远处的京城：“可笑这城内之人，包括那至高无上的人，没人能看到这一点。即使看到了这一点，他们想的却都是保住手中这点既得的利益、保住他们现在坐着的那个位子。 “皇上当年的皇位来得不明不白，为保皇权，多年来，他玩的是平衡制肘之术。用岳藩制约庆德王，又用庆德王制约高氏一族，再往北又是薄公，薄公过去又是桓国。而这些势力呢？各有各的打算，斗得不亦乐乎。有谁想过，要是皇权一统，兵权集于帝君一身，桓国何足为虑？月落一族的癣疥之患又何必延续这么多年？！岳藩又何至于呈尾大不掉之势？ “子明说不愿见因开矿而累及人命，但子明可知，这些年，户部那窝子蛀虫把持着各地铜矿，又在制钱时玩弄着花样。他们一时令铜价贵过制钱，一时令制钱贵过铜价，收钱熔铜，又卖给朝廷，或熔铜制钱时多层刮皮，从中牟取暴利，各方势力平素争得你死我活，但在这其中却是难得的默契，只瞒着皇上一人，也许皇上心知肚明，他为了平衡各方势力，睁只眼闭只眼罢了。可苦了的是谁？还是亿万百姓，危害的还是朝廷根基。 “若是朝廷有足够的铜矿开采，控制好铜料的供应，又没有各方势力你争我夺，铜钱流通顺畅，银货平衡，百姓安居乐业，因开矿而死的那些少量重刑囚犯又有何惜？ “子明说不愿见天下燃起战火，子明又怎断定，我要得这天下堪舆图，就一定是要挑起战火？！若是在收月落、平桓国、撤岳藩的战事中得以占据地利，而尽早结束战事，减少军队伤亡和百姓苦痛，又何乐而不为？打造一支强大的军队，令有异心者不敢轻易作乱，减少战事的可能性，又何乐而不为？ “正如子明所说，天下堪舆图，能带来祸事、危及人命，但它也能稳定这天下、让百姓得益，端看得到它的人如何使用罢了。就象我长风骑十万人马，你说它能掀起九州风雷，但它同样也能平定天下乱局，至少现如今，它能制着薄公十万兵马不敢轻举妄动，压着桓国铁骑不敢南下攻城掠地！ “子明若是将我裴琰看得如那贪婪残暴之流，这图你自然是拼死也不会让我得到，但子明若是能明我裴琰胸中壮志，就会知那图，落在我手中，比荒废在方书处密室，或是落在他人手中要强上千倍万倍！” 晨曦隐现，雾却愈浓，将远处的整个京城笼于其中，迷蒙缥缈。 空中，不知名的鸟儿飞过，划破沉沉白雾，留下一道浅浅的灰影，又隐于浓雾之中。 崔亮看着那飞鸟远去，听着枫涛的声音，心潮起伏，终退后两步，长揖道：“相爷志向远大，胸怀天下，是崔亮小看了相爷，望相爷见谅！”

裴琰忙踏前俯身将崔亮扶起，微笑道：“子明切莫如此说，怪只怪这些话，我从来不敢宣之于口，更不曾对子明交心，以致子明误会于我。” 他松开握住崔亮的手，轻叹一声：“更怪我心机太过，既无法将心中真实所想坦诚告之子明，又不愿放子明离去，无奈下才出此下策，派人监视于子明，致使你对我误会渐深，分歧渐大，而成今夜这等局面！” 见崔亮低头不语，裴琰又道：“子明，这两年来，你一定把我裴琰看成是冷酷无情、玩弄权术之流。但子明可知，冷酷、擅权并非我的本心。 “官场本是修罗场、战场更是生死一线间，我不心狠，别人就要对我狠。一直以来，我面对的是你死我活的斗争，但凡我手段平凡一些，心机浅一点，早就被吃得骨头都不剩了。 “就拿这次使臣馆一案来说，别人看我心机似海、凌辣狠毒，可我若破不了这案，一来战火重燃，累及百姓，二来我自己相位难保，朝廷势力重新布局，又将是多少人头落地，多少百姓遭殃！ “可破了这案子，我又为自己惹来了祸端，皇上猜忌于我，这些时日，驻军频繁调动，针对的就是我。子明你说，在这样的形势下，我为求自保，为求实现胸中抱负，而用上一些手段和计谋，这也有错吗？！” 崔亮见裴琰渐转激动，清俊的眉眼间也带上了一分寥落与隐痛，低叹道：“相爷，天下局势有时非您一人之力所能左右，您何不放下这一切，过另一种生活呢？” 裴琰苦笑着摇头：“我能放下吗？只怕放下的那一天，也就是我命丧黄泉之时！”他转向崔亮，语带挚诚：“子明，你只道我挟制于你，为的是求那天下堪舆图，错矣！你的才华，绝不是一幅天下堪舆图所能衡量的。 “子明，设想有朝一日，我能实现胸中抱负，建立一个皇权一统的强大国度。你若执掌国子监，必可助我推行儒学正道，作育英才，树百代之典范，立万世之师表；你若执掌户部，可帮我令天下银钱畅通，百姓生计能求；你若执掌工部，可为我兴修水利，治理水患，令海晏河清；还可挖渠引水，将华朝之水引至桓国境内，让桓国百姓也受益，解其数百年来干旱之苦，令两国能真正息兵修好。 “你的才能，绝不仅仅是这一幅天下堪舆图，更不仅仅是我裴琰的谋士和清客，我是要让你做治世之能臣，定邦之伟才！是与我裴琰一起，创立一个大一统的皇朝，立下不世的功勋！” 崔亮默默地听着，唇边带着一抹苦笑，长久凝望着眼前浓浓晨雾。 裴琰也不再说话，只是望向浓雾笼罩下的千里平原，万里河山。两个人静静地站着，衣袂在寒风中扬起，飒飒轻响。 曙光渐亮，山脚下也隐隐传来人声，崔亮悚然惊醒，挪动了一下有些麻木的双腿，走到裴琰身前，长揖道：“相爷，今日得与您倾心交谈，崔亮实是惭愧，本应以这寒素无用之身报相爷一片至诚，但实是师父临终前有遗命，我不得卷入朝堂之争，不得踏入官场，崔亮不敢有违师父遗命，望相爷能体谅我的苦衷。” 裴琰倒退一步，面上有失望之色。他将崔亮扶起，良久地把着他的右臂，终叹道：“我今日之话，足以被诛九族，却仍留不住子明，唉，看来是天意使然。罢罢罢，子明既志不在此，强留无益，倒还显得我裴琰是心胸狭窄之徒。子明你就离去吧，你放心，我不会再派人追踪于你，也不会再因为你而胁迫江姑娘，她所中之毒，我会替她解去的。”

江慈这日醒得较早，她着好衣衫，推门而出，未见崔亮象素日一样在院中练功，觉得有些奇怪。转念想到只怕是崔大哥这几日当差太忙，恐还未醒，洗漱过后奔到厨房便忙开来。 西园厨房虽小，用度却不差，想是裴琰下过命令，大厨房的人每日都会送过来极好的菜蔬瓜果，江慈细细地选了些上好的瑶柱，配上一些瘦肉，熬了一锅浓香的瑶柱瘦肉粥。 可等粥熬好，还是不见崔亮起床。江慈忙去敲门，不见回应，推门进去，房中空无一人，知崔亮定是早早出去，只得独自吃粥。 吃完粥，她猛然想起昨日替崔亮洗衣裳时，见他有件袍子裂了缝，便到他屋中取了出来。此时晨雾已散，秋阳普照，江慈坐于院中，埋头补着衣裳，待看到一双黑色软靴出现在眼前，才抬起头，见崔亮正静静地望着自己，笑道：“崔大哥，一大早去哪里了？吃过早饭没有？锅里还有粥，我去帮你盛。” 她将袍子放下，刚迈出步子，崔亮将她拉住，低声道：“小慈，我自己去盛，你坐着。” 江慈一笑，轻轻挣脱右臂，奔到厨房盛了碗粥出来。崔亮接过，二人坐于院中，崔亮慢慢吃着粥，看向低头补着衣服的江慈，渐渐有些难以下咽。 晨阳渐升，透过藤萝架照在江慈的身上，她白玉般的脸庞上睫羽扑闪，唇边微带笑意，酒窝隐现。微风拂过，一片树叶落在她肩头，她恍若未觉，仍是低眉凝眸，静静补着衣裳。 崔亮伸出手来，将落叶拈去，江慈抬头向他笑了一笑，又低下头看着手中针线。 崔亮心中怜惜愧疚渐浓，低声道：“小慈。” “嗯。” “我问你个问题。” “好。”江慈手中动作不停，并不抬头。 崔亮犹豫一瞬，道：“你，怕不怕死的？” 江慈笑道：“当然怕，世上之人谁不怕死啊？！”

崔亮默然片刻，笑了笑：“我是说，如果你知道自己快要死的时候，你会不会恐惧不安，或者食不下咽，或者哭天抢地？” “不会。” “为什么？” “因为没用。”江慈缝好最后一针，细细打了个线结，咬断丝线，侧头道：“既然要死，再怎么怕都没用的，该吃就吃，该睡就睡，想笑的时候绝不要哭，想哭的时候呢也不要憋着，就象我―――”她话语顿住，笑着将补好的衣衫轻轻叠好。 崔亮不敢看向这张纯净美好的笑脸，他仰起头深深呼吸，再低下头，快速将碗中的粥喝尽，笑道：“小慈，我和相爷说好了，明天我带你去红枫山游玩。” 江慈大喜：“真的？！相爷同意了？！” 崔亮站起身，拍了拍她的头顶，微笑道：“崔大哥什么时候骗过你，自然是真的。我还要去方书处，你多歇着，不要太劳累了。” 裴琰步入延晖殿内阁，皇帝正与刚到京的岳藩世子岳景隆说着话。岳景隆身量较高，眉目俊秀，神采奕奕，一长串颂德谢恩的话说得流畅自如。皇帝似是心情极好，放声大笑：“岳卿有子如此，朕心甚悦”。 裴琰上前叩头，皇帝笑道：“裴卿伤势好了？快快平身！” 裴琰站起，向岳世子笑着点了点头，岳世子是苍山记名弟子，算半个武林人士，二人也称得上旧交。 皇帝喝了口茶，笑道：“朕与你们的父亲都是故交，现在看着你们这些后辈成为栋梁之才，实是欣喜。”

裴琰见岳世子笑得极为恭谨，知他也明皇帝这番话说得言不由衷。庆德王一死，与桓国和约得签，岳藩只怕就是皇帝对付的下一个目标，这番宣世子进京，颇有些挟制岳王的意思。 皇帝似是想起了什么趣事，过来拉住岳世子的手笑道：“朕想起来了，当年你母妃与玉―――，容国夫人同时有了身孕，当时还约定要结为姻亲，倒都生了儿子，未能如愿。” 岳世子只是陪笑，皇帝松开握住他的手：“景隆就先退下吧，改日随朕去行宫围猎。” 看着岳世子退出延晖殿，皇帝笑意渐敛，坐回椅中：“少君伤势可痊愈了？朕担了十来日的心。以后这些拼杀的事让手下去做，不要亲身冒险，你母亲可只你这一个儿子。” 裴琰忙躬身道：“令圣心忧虑，臣惶恐。臣受的是内伤，还得费些时日调养，不然恐有废功之虞。” 皇帝过来抓住裴琰的右手，片刻后眉头微蹙：“易寒将少君伤成这样，不愧是桓国‘剑神’，日后若与桓国沙场对阵，他倒是个棘手人物。” “是，这次未能将易寒捉拿归案，是臣办事不力，请皇上责罚。”裴琰跪下叩头。 皇帝笑了笑，将他拉起：“何罪之有？你破了案，令和约顺利签下，朕本要下旨褒你入龙图阁，倒让你这一伤耽搁了。那日签订和约时见你伤得并不重，怎么被府中一个丫鬟给袭击，内伤加重了？” 裴琰面上一红，似是不敢作答，皇帝看得清楚，面容一肃：“那丫鬟敢刺伤朝廷重臣，以仆袭主，罪不可逭，非得治罪不可。” 裴琰急道：“皇上，不关她的事，是臣―――” 皇帝哈哈大笑，看着他尴尬模样：“人不风流枉少年！不过你也老大不小了，该娶个正妻来约束府中这些姬妾丫鬟，若再出几回这些争风吃醋的事情，岂不让人笑话你这个朝廷重臣！” 裴琰只是低头称是，皇帝笑道：“朕本来还想赐你几个月落歌姬的，这样看来，倒是不必要了。对了，岳世子有个妹妹，比你小上五岁，是王妃亲生，去年刚册了静淑郡主的，你回去问问你母亲意见，若是合意，朕就下旨给你赐婚。” 裴琰心中一咯噔，跪下叩头道：“皇上隆恩，臣万死不足以报。只是岳藩远在西南，静淑郡主是王妃的掌上明珠，若让她远嫁京城，别乡离亲，臣于心不忍。” 皇帝点头道：“倒是朕考虑得不太周详，就先放放吧。” 裴琰略略松了口气，站起身来，道：“皇上，臣自幼练功都是用长风山庄后的宝清泉水洗筋练骨，所以现在这内伤，得再借宝清泉水的药力方能痊愈，臣冒死奏请皇上，允臣辞去左相一职，回长风山庄静养。” 皇帝眉头一皱：“养伤固然要紧，但也不必要辞去左相一职吧。” “皇上，左相掌管兵部、礼部、工部三部，臣内伤若要痊愈，至少需半年的时间，而这三部政务繁杂，不能无人主理，请皇上三思。” 皇帝沉吟道：“你说的倒是实情，礼部和工部事情不多，主要还在兵部，不能一日无人主理。这样吧，这个左相你也不用辞，兵部的事情，让董大学士先替你理着，至于礼部和工部，就让这两部尚书自己拿主意，直接上奏于朕便是。待你伤愈回朝，朕再作安排。” 裴琰忙叩头道：“谢皇上，臣只望尽快养好内伤，早日返回京城，以报皇上隆恩！”又道：“皇上，长风骑以往军务快报都是直递给臣，臣疗伤期间，不宜再处理长风骑的军务。” 皇帝微笑道：“朕已命刘子玉为内阁行走，让长风骑的军情快报都送至他手中吧。”

皇帝走了过来，沉默良久，方道：“十一月初十，是武林大会选举新盟主的日子，又是在你长风山庄举行。” “是，皇上，臣请辞回山庄静养，正要去观礼此次武林大会。” 皇帝点了点头：“少君甚知朕心。” 他再沉默一阵，道：“上次议的，办得差不多了吧？” “回皇上，副将以上的各门派弟子，臣都让他们休假备选武林盟主，副将以下级别的，臣也准他们休假观礼。” “嗯，办得很好。你上次的调整策略，朕会让董学士在这段时间照着执行。武林大会那块，该怎么办，你都清楚？” 裴琰躬腰道：“臣自会竭尽全力，令此届武林大会推举出合意人选，不负皇上所望。” 皇帝笑着拍了拍裴琰的手：“你也要悠着点，内伤未愈，有什么事让手下去办，千万不要自己出手，万一有个闪失，朕可对不起你死去的父亲，你见机行事吧。” “是。”裴琰见皇帝不再说话，行礼道：“臣告退。” 皇帝点点头：“去吧，把伤养好，半年之后，朕要见到一个生龙活虎的少君。” 皇帝望着裴琰退出殿外，听到内阁传来轻微的声音，笑了笑，转身步入内阁。见龙榻上露出一角白袍，他和声道：“你什么时候进来的，也不让人禀奏一声？” 白袍人靠在紫绫锦被上，见皇帝进来也不起身，只斜睨了一眼，唇角含笑。 皇帝宽去外袍，走到榻边坐下，掀开被子，伸手进去摸了摸，皱眉道：“总是任性，那‘冰魄丹’虽能提高你的内力，也不能这样急于求成。” 白袍人右手食指勾起披落肩头的乌发，轻声道：“裴琰武功日益精进，我若不练好些，将来万一有个什么事，可怎么保护皇上？” 皇帝清俊的面上浮起愉悦的笑容，渐感唇干舌燥，沉沉的**漂浮在屋中，令他有些把持不住。他将白袍人揽入怀中，在那俊秀绝美的面容上轻抚而下，声音也有了些许沙哑：“还是你好，知道疼朕！” 白袍人身子微微仰起，素袍自肩头滑下，皇帝被那白玉般的光华炫得有些头晕，忍不住将素袍扯落，让那柔软姣好的身子紧贴在自己的胸前，喃喃道：“你也大了，朕再舍不得，也得放你出去了。” 殿内流动着暧昧难言的气息，皇帝眼神渐渐有些迷离，觉紫绫锦被上绣的黄色菊花开得竟似格外妖娆。他抚上那紧致光滑的肌肤，自脖颈而下，滑过背部，握住那柔韧的腰，喘道：“要是你永远都不长大多好，永远象进宫时那样―――” 他猛然俯身咬上那精致的耳垂，身下之人痛哼一声，身躯一僵，低头望着龙榻前方的一盆“绿玉青丝”，眼神如一把利刃，要将那绿菊割落粉碎成泥；清冷的手指在波浪般的起伏中紧攥着绫被，似要将那一份喷薄欲出的仇恨与隐痛紧紧收回心底深处――― 皇帝躺回被中，任身边之人替自己轻捏着双肩，闭上眼睛，轻声道：“现在禁卫军朕也收回来了，左右京城无事，你就出京，给朕盯着裴琰，武林大会那里，朕有些不放心。” 他缓慢悠长地吐了口气，睁开双眼，看着面前这张带上些潮红的面容，微微而笑：“你不是很想出去玩一段时间吗？朕就再放你出去几个月，只是―――”他的手指在那白玉般的肌肤上缓缓划过：“别玩得太疯了，也别把心玩野了―――” 次日天公作美，丽阳普照。江慈一大早起来就心情愉悦，又心知肚明，卫昭不会再来杀己灭口，本要以本来面目，穿上漂亮衣裙出府游玩，崔亮却不放心，仍让她稍稍改变妆容，换上小厮服饰，再见安澄派了数十名暗卫相随，才带着江慈出了相府，往红枫山而去。 江慈出西园时想起前日挖出来装在瓷瓶中的蚯蚓，钓鱼之瘾发作，与崔亮一说，崔亮知红枫山间有一平湖，倒是个钓鱼的好去处，也来了兴致，二人将钓鱼所需物事带齐，骑马奔至红枫山脚，由望京亭而上，不多时便到了湖边。 微风送爽，阳光熙暖，江慈站于湖边的大石上，呼吸着山野间的清新气息，慢慢舒展开双臂，双眼微眯，只觉此时是入京以来最为轻松惬意的时刻。 崔亮凝望着她面上欢悦神情，将鱼饵慢慢投下，笑道：“你刚才不是说你钓鱼的本领邓家寨数一数二吗？要不咱们比试比试？” 江慈侧头笑道：“我不单钓鱼厉害，捉虾摸蟹也不在话下。邓家寨有条小溪，溪里很多螃蟹的，把那些石头翻开，一抓一个准―――”她目光望向自远处走来的一群人，话语逐渐低落，嘴唇微微嘟起：“真不该说螃蟹，把这只大闸蟹给引来了。” 崔亮回头，不由笑道：“相爷怎么也来了？！”

裴琰一袭淡青色纱袍，俊面含笑，带着一大群随从，悠悠走近，道：“我明日就要回长风山庄，今日无事，听安澄说子明出来钓鱼，来凑个热闹。” 他瞄了江慈一眼，未再说话。随从们搬过藤椅，铺上软垫，又有人奉上香茶，替裴琰将香饵装上钓钩，裴琰挥手令众随从退入林中，大喇喇在椅中坐下，将钓线投入水中。 江慈见他所坐位置隔自己极近，提起钓杆转到崔亮另一边坐下，将钓线投入水中，专心望着湖面。 不多时，湖面水泡微冒，崔亮的钓线一沉，江慈看得清楚，连拍崔亮的肩头：“有了，有了！”崔亮微微一笑，待那钓线再沉几分，猛然起手，钓上来一尾三寸来长的小鲫鱼。 江慈眉花眼笑，将小鲫鱼从钓钩上取下，放入竹篓中，回身间瞟了一下那边的裴琰。只见他意态悠闲，靠在藤椅中，钓杆斜斜地放着，双眼微眯，不象钓鱼，倒似来这山野间晒太阳的，她微哼一声，坐回原处。 将近午时，江慈与崔亮二人收获颇丰，眼见竹篓将满，江慈笑道：“崔大哥，我们今天中午在这山上烤鱼吃，可好？” “也好，反正现在回城也过了午饭时分，我倒是很久没有吃过烤鱼，正有些嘴馋。”崔亮转头道：“相爷没事的话，和我们一起吧。” 裴琰慢慢收起钓杆，取下一尾小鱼：“那得看江姑娘手艺如何。” 江慈微恼，向崔亮道：“我去捡些柴禾来。”将钓杆一放，向林间奔去。 望着她的身影消失在林边，崔亮方将视线收回，转头见裴琰望着同一方向，轻声道：“相爷，您还是将小慈放了吧。我自会―――” 裴琰收回目光，微笑道：“不是我现在不想放她，实是那星月教主一日不除，她便仍有性命之忧，毒我可以替她解，也不会再让她服侍你，但人，是不能放的。” 崔亮轻叹一声，不再说话。裴琰再将钓线投入湖中，道：“我还要谢谢子明，你说的那‘沉脉草’果然灵效，能让我真气有一个时辰的衰退，让皇上以为我真的受了严重的内伤。” “皇上准了相爷的辞呈了？” “他倒是想准，可又怕无人制着庄王，便放了我半年的假。也好，我正有些累，想回长风山庄休养一段时日，只是许多事，得拜托子明了。” 崔亮沉默片刻，轻声道：“相爷放心，各处奏章，我会留意的。” 二人正说话间，湖对面的林子里传来一阵歌声。二人抬眼望去，只见江慈正爬上一棵大树，伸手去摘树上的果子，她的歌声婉转清亮，悠扬明净，越过湖面，在山野之间回响： “天连水，水接天； 雾锁山，山披雾； 雪发曾红颜，红颜不堪老； 白头曾年少，少年定白首； 识人间如戏，岁月如梦； 莫若乘风归去，看青山隐隐，流水迢迢，江海寄余生。” 裴琰与崔亮望着树间那个灵巧的身影，听着这如山泉水般纯净的歌声，俱各沉默。良久，裴琰道：“我明天回长风山庄，江姑娘得我和一起回去才行。” 崔亮猛然转头，望着裴琰。 裴琰微笑道：“一来我收到消息，星月教主可能会去武林大会，得快点让江姑娘听声认人，把这事给了结了，她才无性命之忧；二来，她所中之毒，解药得用长风山庄后的宝清泉水送服，方才有效。”

崔亮曾听闻长风山庄独门毒药的厉害，倒也非裴琰胡说，遂轻声道：“我替小慈谢过相爷。” “这事，是我错在先，不该胁迫她服侍于你。子明放心，解毒认人之后，她若是想回到京城，我自会将她带回来，她若是想回邓家寨，我也会放她走的。” 说话间，江慈一手抱着把枯枝，一手用衣襟兜住些野果沿着湖边走了回来。 裴琰望着她渐渐走近的身影，微笑道：“子明这回肯为了江姑娘回来，倒是出乎我意料。” 崔亮怔怔地望着江慈，良久方轻声道：“是我有愧于她，我枉称男子汉大丈夫，其实，不论心地、处世和胸襟，都及不上她。” 裴琰点了点头：“我也未想到，她竟在你面前未露丝毫风声，让我真以为子明是心狠之人，不顾她的性命而偷偷溜走。” “那日我借机探了一下你的脉，知你并没有受伤。我以为她一无关紧要的乡野丫头，你不会真取她性命，我走后，你自会将她放了的。”崔亮目光凝在渐行渐近的江慈身上：“她不但未露丝毫风声，还活得这般自在豁达，她心地慈善，纯真洁净，比我们这些七尺男儿，还要强上几分。” 他收起钓杆，取下一条鲫鱼，一松手，眼见那鱼在草地上翻腾着跃回湖中，缓缓道：“相爷，希望你说话算话。你看，有些鱼虽上了钩，要是拼死一跃，还是能回到水中的。” 江慈边唱边行，走到崔亮身边，将枯枝丢下，从衣襟兜中选了几个好点的果子，递给崔亮：“崔大哥，先吃点青果，填填肚子。” 崔亮笑着接过，咬了一口，连声道：“唔，好甜！” 江慈再选了个红点的果子，正要送入口中，却见裴琰笑得极为和悦，望着自己，她犹豫了一下，终慢慢走至裴琰身前，将手中野果递了出去。 裴琰看了她片刻，并不伸手。江慈微恼：“知道相爷身子金贵，嫌我的果子不干净，不吃拉倒。” 她正待收手，裴琰却右臂轻舒，将她衣襟中的野果悉数揽过，拈起一枚送入口中，那股清甜香脆让他眼睛一眯，片刻后向江慈一笑：“谢了！” 当夜，风云骤变，北风凛冽，下起了入冬以来最大的一场雨。 寒风夹着雨点哗哗而下，击打在窗前檐下。崔亮整晚无法安睡，到了子时三刻，索性披衣出门，站于廊下，长久地凝望着江慈居住的厢房，听着扑天盖地的雨声，直至双脚有些麻木，方才返房。 江慈天未亮便被唤醒，迷迷糊糊中，崔亮撑着油伞将她送上马车。暴雨斜飞，将她的衣裙下摆淋湿，她觉得有些寒冷，钻入车厢，见裴琰轻拥狐裘，手中握着本书，依于软榻上，似笑非笑地望着自己。 她正待回头唤崔亮上车，马夫长喝一声，车轮滚动，她忙站稳身形，急道：“崔大哥还没上来。” 车内陈设精美，还放了一个小炭炉，裴琰靠在软垫上，懒洋洋道：“子明不和我们一起。去，给我沏杯茶。” 江慈忍不住瞪了他一眼，却仍将小铜壶放在炭炉上，待水烧开，斟了杯茶，递至裴琰身前。 裴琰从书后抬眼看了看她：“不知道要先将茶盅烫热，将茶过一道，第二道再给主子奉上吗？”

江慈无奈，只得又照他的话做了一遍。裴琰伸手接过茶盅，瞥了一眼江慈，见她似是衣衫单薄，裙摆又被雨淋湿，正跪于炭炉边，身子有些发抖，嘴唇也有些苍白，不由眉头微皱，拍了拍身边软榻：“过来。” 江慈摇了摇头，忍不住问道：“相爷，我们这是去哪？” “你坐这里，我就告诉你。” 江慈好奇心起，爬起来坐于他身边。裴琰猛然坐起，俯身将她被雨淋湿的裙摆撕落，江慈大惊，急忙捂住露出来的小腿，怒道：“你做什么？！” 裴琰一笑，右手击向她的额头，江慈忙伸手格挡，他再将手一拨，江慈被拨得身形后仰，倒于榻上。晕头转向间，“呼”地一声，眼前全黑，被什么东西罩住身躯。她手忙脚乱掀开面上之物，定睛细看，才发现竟是裴琰先前拥在身上的狐裘。 眼见裴琰嘴角隐带捉弄的笑容，而自己的裙摆被他撕落，小腿部分□在外。江慈跃下软榻，将狐裘重重地掷向裴琰，转身便欲拉开车门。 裴琰抓起身边茶盅轻轻掷出，正中江慈右膝，她腿一软，跪于地毡之上，心中羞怒难言，紧咬着下唇，死死地斜望着裴琰。 裴琰唇边笑意渐渐敛去，冷声道：“真是不知好歹的丫头！” 见江慈仍是跪着，他将手中之书掷下，俯身将她拖起。江慈欲待挣扎，却被他按住腰间穴道，抱到榻上。 裴琰拉过一床锦被盖于江慈身上，又用狐裘将她围住，见她仍是满面羞恼地望着自己，冷冷一笑：“你若是病了，谁帮我去认人？！” 江慈心中一凛：难道，卫昭已经布好了局，大闸蟹现在要带自己去见那个姚定邦吗？！可不见他给自己传个信啊，自己怎么会知道谁就是那个姚定邦呢？她想到这事，神情便有些怔忡，裴琰不再理她，自顾自地看书。 江慈觉身子渐渐暖和，她本是在睡梦中被唤醒的，马车摇晃间，渐觉有些困倦，忍不住打了个呵欠，不多时，便迷迷糊糊睡了过去。 裴琰将手中之书慢慢放下，望着江慈渐转红润的面颊，笑了笑，替她将滑下的狐裘拉上，拢在她的肩头。又敲了敲车壁，一名侍从掀开车帘，裴琰轻声道：“去，让人送几套女子衣物过来。” 江慈睡到辰时末才醒转，睁开双眼，见裴琰仍在看书，而自己身边摆着几套衣裳，明他之意，却又不好当着他的面换衫，索性便闭上双眼，假装仍未睡醒。

过得片刻，她听到裴琰敲了敲车壁，马车停稳，他似是跃下马车，将车门紧紧关上，车外人声渐低。她忙手忙脚乱地换过衣裙，跃下榻来。刚在马车另一侧的软凳上坐定，裴琰上车，瞄了她一眼，马车重新向前行进。 裴琰躺回榻上，看了眼脚边的狐裘，又看了看江慈，面色阴沉，将狐裘拎起，便欲丢出车窗。 江慈忙扑过来将狐裘抢到手中：“这么好的狐裘，丢掉做什么？” “脏了。” 江慈一噎，控制住心中的气恼，面上笑意盈盈：“相爷，反正你不要了，送给我可好？” 裴琰并不抬头，轻“嗯”一声。 江慈笑着坐下，轻轻抚着狐裘，嘴里念道：“这么上好的狐裘，丢掉太可惜。黄婶家中的大黑狗要下狗崽了，我将这狐裘带回去，垫在狗窝里，给小狗崽们取取暖，再好不过了。” 裴琰手一颤，这书便再也看不进去，冷声道：“给我倒杯茶。” 江慈想好了对付这只大闸蟹的招数，一扬头：“我又不是你家的奴才，为什么老是指使我做事？让你的丫鬟们倒好了。” “你没见这车里没别人吗？何况这次，我也没带丫鬟。” 江慈面上装得甚为气恼：“那也不代表我就得服侍你，那解药大不了我不要，反正贱命一条，我受你欺负也受够了，你也别想我替你听声认人，咱们一拍两散。” 裴琰放下手中之书，坐到江慈身边，面上似笑非笑：“你胆子倒是大了不少，那你想怎么样？” 江慈慢慢向后挪移，口中道：“我服侍你可以，你不得欺负我，也不得把我当奴才般指使。” 裴琰再靠近她几分，悠悠道：“什么叫做服侍，什么叫做欺负，我倒是不懂，江姑娘可得教教我。” 江慈退无可退，眼见那可恶的笑脸越来越近，运力推向裴琰前胸。裴琰右手插入她双臂之间，左右轻点她腕上寸半之处。江慈顿时失力，双臂垂下，身子失去平衡，“啊”地一声向前一扑，扑入裴琰怀中。

裴琰伸出右手将她搂住，大笑道：“原来这就是江姑娘所说的服侍之法，倒是新鲜。” 江慈急欲挣离他的怀抱，可双臂失力，裴琰又不知是有意还是无意，右手竟按住她的腰腧穴，让她使不出一丝力气，只得无力地伏在他怀中，鼻中闻到一股若有若无的气息，渐感头晕，情急之下，泪水夺眶而出。 裴琰笑得极为得意，他得离京城，甫卸重任，又有这有趣的“小玩意”让自己时不时调弄一下，只觉此时竟是这段时日以来最为开心放松的时刻，一时舍不得松开手，直至感到胸前之人泪水沁湿了自己的衣衫，才渐收笑声，放开江慈。 马车似是碰到了路中的石子，轻轻震了一下，江慈长长睫毛上挂着的泪水啪啪掉落。裴琰笑容渐敛，解开江慈手臂穴道，见她仍是低头垂泪，迟疑了一下，轻声道：“好了，逗你玩的，我也没真把你当丫鬟，你不愿做，不做便是。” 说着他转身自己沏了杯茶，见江慈仍在抽噎，将茶盅递到她的面前：“喝口茶，此去长风山庄，有好几天的路程，不要斗气了。” 江慈抬头讶道：“我们是去长风山庄吗？去那做什么？” 裴琰见她面上泪迹未干，偏面上一副好奇神色，笑道：“你不是喜欢看热闹吗？十一月初十武林大会，选举新的盟主，我带你去赶这场盛会。” 见江慈仍有些许气恼，裴琰拉了拉她的手臂：“来，给我捶捶腿。”顿了顿道：“我付你工钱便是。” 江慈不动，裴琰只得又道：“那你说，要怎样才肯服侍我？” 江慈想了想，微笑道：“你曾是武林盟主，你给我讲讲武林中的趣事，我就给你捶腿。” 这一路在风雨中走得甚急，除去下车如厕休息，其余的时间都是在马车上度过，连午饭也是侍从备好了送上马车。所幸裴琰口才甚好，所讲武林趣事听得江慈极为过瘾，并不觉枯燥难熬。到夜色深沉，一行人赶到了清河镇。 裴氏在清河镇上有间大宅，早有侍从打马赶到这里安排好了一切。此时暴雨初歇，二人跃下马车，寒风扑面，江慈便打了个寒噤。裴琰反手推开车门，取出狐裘，手一扬，正罩在江慈肩头，狐裘又长又大，江慈缩于其中，她肤白如雪，五官精致，倒象个瓷娃娃一般。

江慈跟在裴琰身后入了大门，见宅内绣户珠帘，明轩高敞，梅花拥屋，虽是初冬，也颇雅致动人，不由啧啧摇头：“不知搜刮了多少民脂民膏，连个别院都修得这般奢侈！” 裴琰回头微笑道：“你可错了，我裴氏一族，家产虽厚，却非贪贿所得。” 江慈心中自是不信，腹诽了几句，跟着他步入正院暖阁。歇得片刻，热腾腾的饭菜便流水似地摆上桌。 二人用过晚饭，裴琰看了近一个时辰的密件，又有这宅子中留守的侍女们进来侍候他洗漱。江慈不知自己要歇在何处，拉住一名侍女问道：“这位姐姐，请问―――” 那侍女恭谨一笑，并不回答，摆脱江慈的手，和其余几人齐齐退了出去。 见屋内只剩自己与大闸蟹，大闸蟹脸上笑得又极为暧昧，江慈心中打鼓，慢慢向屋外退去，笑道：“相爷早些歇着，我出去了。” 裴琰边宽去外袍，边走过来，将门关上，“啪”地一声将横闩放落。江慈面上微微变色，强笑道：“相爷，那个，你，我―――” 裴琰笑着伸手敲了敲她的头顶：“这别院防卫不及相府，你若睡在别处，我怕那萧教主收到风声，过来将你杀了灭口。只有和我睡在一个屋子，你才能保得小命。” 江慈自是不能说出“萧教主”早已与自己达成友好合作协议，肯定不会来杀己灭口，只得勉强一笑：“相爷考虑得周全。” 裴琰指了指大床边的一张锦榻：“你睡那里吧。” 江慈从未和男子在一间屋内同睡，何况还是这只十分可恶的大闸蟹，这觉便睡得有些不安稳，大半个时辰过去，仍在榻上翻来覆去，她先前吃饭后饮茶太多，渐觉内急。 她知大闸蟹的床后小间内定有如厕之物，但要她在这夜深人静之时，去一个大男人睡的床后如厕，却是打死也不会干的。 她憋了一阵，渐渐有些憋不住，好不容易听到裴琰的呼吸声渐转平缓悠长，估算着他已睡着，遂悄悄掀被下榻。 她屏住气息，蹑手蹑脚走到门边，以极缓慢的速度移开门闩，将门打开一条小缝，挤了出去。再轻手轻脚穿过正屋，打开大门，钻入院中。 她不知茅厕在何方，院中也仅余一盏昏暗的气死风灯在廊下飘摇，看不大清路径，思忖了片刻，终忍不住跑到假山后面蹲了下来。 这夜十分寒冷，北风阵阵，江慈仅着一件夹袄，被风一吹，再站起身来便觉有些禁受不住，连打两个喷嚏，心呼要糟，若被人发现自己竟跑到院中小解，这丑可丢大了。

听得屋内裴琰似是轻喝了一声：“谁？！”江慈身子一僵，脑中却灵光一闪，“啊”地大叫，往廊下跑去。 随着她惊呼声，裴琰如穿云之燕，撞破窗格自屋内跃出，他右臂急展，将江慈护于身后，江慈浑身颤栗，叫道：“是他，他来杀我灭口了！” 裴琰面色微变，撮指入唇，尖锐的哨音未落，院外急涌入数十名长风卫，安澄当先奔入。裴琰冷声道：“萧无瑕出现了，给我将这附近仔细地搜一遍！” 江慈双手环胸，躲于裴琰身后，冻得瑟瑟直抖，不禁跺了几下脚。裴琰回转身，将她抱起，踢开房门，将她放到床上，又在她身上盖上厚厚的被子。皱眉道：“你没事跑出去做什么？” 江慈双颊微红，又隐隐感到被中尚有他的体温余热，还有一股很好闻的气息，便说不出话来。裴琰伸手摸了摸她的额头：“可别是吓坏了。” 他高声道：“来人！”窗外数人应是，裴琰道：“去请位大夫过来！” 江慈忙摆手道：“不用了，我没病。”抬眼见裴琰仅着贴身里衣，站于床前，轻呼一声，转过脸去。 裴琰一笑，慢悠悠掀开被子，躺于江慈身边。 江慈大惊，急忙钻出被子，便要跳落下床，却被裴琰一拉，倒于他身上。她急道：“你，你要做什么？！” 裴琰大笑，将被子反转包住江慈，又将她压回床内，低头看着她惊怒羞急的模样，慢悠悠道：“你说我要做什么？” 江慈见他的手轻轻抚上自己面颊，吓得小脸煞白。裴琰心中莫名欢畅，笑倒在江慈身上。 江慈急忙用手去推裴琰，却怎么也推不得动。裴琰笑得一阵，直起身来，正容道：“看来萧无瑕是一定要来杀你灭口的，从现在起，你需得在我身边三步之内，再远，我就护不了你的周全了。”

江慈急道：“那我若是要上茅房，要沐浴，也得在你三步之内吗？” “那是自然。”裴琰一本正经道，再度掀开被子：“所以从现在开始，你只能和我睡一张床，我得好好保护你这条小命才行。” 江慈后悔不已，欲待说出萧无瑕并未现身，纯粹是自己为掩饰小解的丑事而编造出来的，可这话又无论如何出不了口，只得眼睁睁看着裴琰大摇大摆睡回被中。 她万般无奈，又绝不愿与这只大闸蟹同床共枕，只能缩着坐于床内一角，心中不停暗咒，直到屋外长风卫禀道大夫请来，才松了一口气。 裴琰放下纱帐，江慈伸出右手，大夫细细把脉，起身道：“这位夫―――”他话语顿住，据脉象来看，帐内明显是位姑娘，可眼前这位公子又仅着贴身白绸里衣，暧昧难言，犹豫半晌方道：“这位夫人是受了些风寒，又被惊吓，寒入经脉，需得服些药发散寒气才行。” 裴琰点了点头，侍从引了大夫出去，过得半个时辰侍女们端着一碗药进来，江慈皱着眉头喝下，重新缩回床角。 侍女们退去，安澄又在屋外求禀，裴琰披上外衣出屋。江慈隐隐听到安澄细细回禀，说如何如何搜索，又如何如何布防；裴琰又吩咐，要调哪处的人马过来，要如何搜索这附近百余里处，想到自己一句谎言将整个长风卫搅得人仰马翻，不由有些小小的得意。不多时，药性发作，她渐感有些困倦，本就惊扰了半夜，睡意袭上，依在床角睡了过去。 裴琰推门入屋，走至床前，望着依于床角熟睡的江慈，笑了一笑。他俯身将江慈放正躺平，取过锦枕垫于她脑后，替她盖好被子，走到旁边的榻上躺落。 次日清晨，吃完早饭直至登上马车，江慈一言不发，脑中不停回想，昨夜自己究竟是如何睡着的，到底是不是整夜和大闸蟹同睡一床。偷眼见裴琰总是似笑非笑地望着自己，忙把视线转了开去。 这日北风更甚，雨倒是下得小了些。裴琰命手下拿来暖手的炉子，江慈披着狐裘，抱着暖炉，围着锦被，与他共处一榻，偶尔说说话，倒也未再有冲突。只觉这只大闸蟹心情极好，不再随意支使自己。 到了夜晚，裴琰仍命江慈与他同睡一床，美其名曰保护于她。江慈自又是缩于床角，前半夜听着裴琰的呼吸声，心中直悔不该作茧自缚，弄至这般尴尬境地，后半夜则迷糊睡去，早上醒来时才发现自己竟是拥被高卧。 这样日行夜宿，两日后便到了洪州，天气也渐渐好转，空中透出些薄薄的阳光。