曾經有人問過我:我們現在社會有了問題,國家有了問題,世界也有了問題,我們要問誰?我當時告訴他,我說你看看三四歲的小朋友,他碰到難題了,他去找誰?找他爸爸媽媽,肯定的!我們今天社會上碰到問題了,也得要找老祖宗,老祖宗有智慧,老祖宗有經驗,特別是中國的老祖宗。
我們常說的古聖先賢,他們的智慧創造了這個民族,這個國家。五千年的歷史,非常難得的在整個世界上,五千年長治久安,可以說是任何一個國家、族群找不到,只有中國有。我們能不佩服嗎?能不尊敬嗎?
過去七十年代,英國歷史哲學家湯恩比博士,他曾經說過:解決二十一世紀的社會問題,只有中國孔孟學說跟大乘佛法。那麼諸位要知道,大乘佛法已經變成中國傳統的一部分了。兩千年來,佛法對中國的文化貢獻非常大。那麼這就是湯恩比博士的話:中國古人心量很大,他能夠包容異族文化。就是指的佛教。佛教是從印度傳來的,他能包容,能接受,能認真學習。而佛教,也真的是幫助了中國,豐富了中國傳統文化。
這是湯恩比博士說的,他說的話真的嗎?靠得住嗎?我在倫敦訪問過牛津大學、劍橋大學跟倫敦大學,倫敦大學在排名比不上劍橋跟牛津,他們排在前面,可是如果單講漢學,漢學的研究我覺得倫敦是應該領先,應該領先這兩個學校。我跟他們漢學系的研究生交流過,也跟他們的教授交流過,我問他,很認真的問他:湯恩比說的話你們相不相信?因為他們是研究漢學的,我很佩服他,這幾年前了,北京話講的比我好,我還不會講,他們講的非常標準,能夠讀中國的文言文。有一個學生告訴我,他的博士論文是用的佛經,我說哪一部經? 《無量壽經》。 《無量壽經》有九種不同的版本,你用哪一個版本?他用夏蓮居的會集本,跟我們現在講的是同一個本子,太難得了!另外一個同學,他是研究孟子,用孟子寫這個論文;還有一個用唐朝文學家王唯,都非常難得,非常優秀。我問他們包括他們的教授:湯恩比說的話你們承不承認?這些人對著我笑,不說話。我反過來問:湯恩比說錯了,你們有沒有同意?也不說話。最後還是我來解答這個問題,湯恩比沒說錯,可能是我們解讀錯了。
這個話對漢學系的學生來說,行!他們內行,他懂啊,儒、釋、道他們都學過啊,而且根底很厚。大概在東方找像他們這些人,不太容易找到。真下了功夫。
我說為什麼說是大家把湯恩比的話解錯了,你們現在正在研究這門東西,研究儒學、道學、佛學。你們都是研究的大乘經論,像儒家孔孟學說,道家的老子、莊子。這些東西能幫助現前世界社會解決問題嗎?沒人敢說,我說我懂得,解讀錯了。
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