作　　者：     支仓冻砂
【狼与辛香料】 第一卷
序幕
   

在这个村落，人们会把迎风摇曳的饱满麦穗形容成狼在奔跑。
因为麦穗迎风摇曳的姿态，就像在麦田里奔跑的狼。
人们还会说被强风吹倒的麦穗是遭狼践踏，收成不好时会说是被狼给吃了。
这种比喻虽然贴切，但其中也包含了负面的意味，显得美中不足。
不过，如今这些比喻只是带点玩笑性质的说法，几乎不再有人会像从前一样，带着亲密感与恐惧感来使用这些话语。
从阵阵摇摆的麦穗缝中仰望的秋天天空，即使过了好几百年也不曾改变，但是底下的人事物全变了样。
年复一年，勤奋种麦的村民们再怎么长寿，也不过活到七十岁。
要是人事物好几百年都没有改变，反而不见得好。
只是，不禁让人觉得，或许没必要再为了情义而守护以往的承诺。
这里的村民已不再需要咱了。
耸立在东方的高山，使得村落天空的云朵多半飘向北方。
想起位在云朵飘去那一头的北方故乡，便忍不住叹了口气。
把视线从天空拉回麦田，引以为傲的尾巴就在面前摇摆。
闲来无事只好专心梳理尾巴的毛。
秋天的天空高而清澈。
今年又到了收割的时期。
成群无数的狼在麦田里奔跑。　

第一幕
   

「这是最后一件了吧?」
「嗯，这里确实有……七十件。多谢惠顾。」
 「不，我们才要谢谢你呢。只有罗伦斯先生你愿意到这深山里来，真是帮了我们大忙。」
「不过，我也因此拿到上等的皮草啊，我会再来的。」
结束一如往常的对话，离开深山里的村落已过了五个小时。太阳升起后就立刻动身，下山来到这片草原时已过了中午。
这天的天气晴朗，没有半点风，是个适合坐在马车上，悠哉横越草原的日子。因为这阵子的天气寒冷，原以为冬天就快到了，现在却一点儿也感觉不到。
成为自力更生的旅行商人，只身行商至今已有七个年头，今年二十五岁的罗伦斯坐在马车驾座上，泰然自若地打着呵欠。
这里几乎没有高大的草木会阻碍视线，眼前景色一望无际，也因此可以看清远方的景象。在视野最远处，可看到一所几年前建盖好的修道院。
 或许是有某地方的贵族子弟成了他们的修道士吧，尽管在如此偏僻荒远的土地上，但这所修道院不仅是一栋优良的石造建筑物，甚至还使用了铁制门窗，令人难以置信。记得没错的话，修道院里应该有二十多位修道士，另外还有将近同样人数的男仆为他们打点生活。
修道院刚开始建盖时，罗伦斯以为可以招揽到新顾客而满怀期待。可惜修道院似乎不跟民间商人往来，而是以独自的通路调度物资，罗伦斯的期望因而落空。
虽然期望是落了空，但是修道士的生活并不奢侈，他们甚至会下田耕作；就算做成了生意，可能也没有太多利益可图。不仅如此，或许还有可能被迫捐款，或者被倒债。
单纯就买卖的对象来说，修道士比盗贼还要恶劣。不过，只要能够和他们做生意，对商人来说还是有好处。
因为这个缘故，罗伦斯还是恋恋不舍地望着修道院但是他突然眯起眼睛。
修道院那头，有人正朝向这边挥手。
「怎么回事?」
那人看起来不像男仆，因为男仆身上穿的应该是肮脏的深褐色工作服，而正在挥手的人穿着看似灰色的衣服。虽然要特地走到那头有些麻烦，但就这么漠视的话，恐怕会造成日后的困扰。
罗伦斯不得已，只好把马车转向修道院的方向。
马车转向后，原本挥着手的人可能是发现罗伦斯朝自己的方向走来，便停止挥手，但也没有走向罗伦斯的意思，看来，他要等罗伦斯自己走到修道院。教会相关人士的态度傲慢已是司空见惯的事，罗伦斯不会为了这点小事生气。
不过，在缓缓靠近修道院，清楚看见那人的身影后，罗伦斯不禁发出声音说：
「……骑士?」
起初罗伦斯心想：骑士怎么可能会出现在这里?但靠近后他发现确实是名骑士，原来看起来灰灰的衣服是银色的盔甲，
「你是什么人?」
骑士在罗伦斯到了两人要交谈还梢嫌远的距离时.便如此大喊。那语气彷佛自己不用报上名每个人也该认得他似的。
「我是旅行商人罗伦斯，有什么能为您效劳的吗?」
修道院已近在眼前，往南方延伸的田地里，正在耕作的男仆寥寥可数。
罗伦斯发现骑士不止一名，还有一名骑士站在修道院另一头，说不定骑士们是在站岗巡视。
「旅行商人?你来的方向应该没有任何城镇。」
骑士骄傲地挺起刻有红色十字架的银制胸甲，态度蛮横地说道。
然而，骑士直接套在肩上的大衣同样是灰色，这代表他只是一名下级骑士。短短的金发似乎刚剃不久，体格也看不出身经百战的样子。或许是刚刚成为骑士，所以显得趾高气扬。

面对这种人，必须从容应付，免得他们一下子就得意忘形。
罗伦斯没有马上回答，他从怀里拿出一只皮袋，缓缓解开绑住袋口的绳子，袋子里装着蜂蜜糖。罗伦斯拿出一颗放入口中，再把整袋蜂蜜糖递给骑士。
「要不要来一颗?」
「呃……」
虽然骑士瞬间露出迟疑的神情，但终究敌不过糖果的诱惑。
不过，身为骑士的自尊，让他从点头到伸手取糖花了不少时间.
「从这里往东边山头走上约半天的时间，就可以看到一座小村落。我是到那里卖盐回来的。」
「原来如此。我看你车上还有货，是盐吗?」
「不，这些是皮草。您瞧。」
 罗伦斯一边说，一边转向货台掀开覆盖的麻布。那是非常漂亮的貂皮·如果以眼前这位骑士的薪水来看，相信貂皮的价值比他的年薪还要高。
「喔，那这是什么?」
「啊，这是山里的村民给我的麦子。」
成束的麦子就放在绍皮堆旁边，那是罗伦斯前去卖盐的村落所种植的麦子。那里的麦子不但耐寒，也不容易被虫咬。去年西北方受到严重的寒害，罗伦斯打算把麦子拿到西北方去卖。
「恩。好了，你可以走了·」
自己把人叫来，现在又想随便打发我，如果乖乖说「是」的话，就不配当商人了。罗伦斯边有意无意地把玩刚刚的皮袋，一边转回骑士的方向。
「发生什么事了吗?平常在这里应该见不到骑士吧?」
年轻骑士可能是因为被询问而感到不悦，梢梢皱起眉头.再看看罗伦斯手中的皮袋，眉头皱的更深了.
看来骑士似乎是上钩了。罗伦斯解开绳子，拿出一颗蜂蜜糖递给骑士，
「嗯…：真好吃，我得好好答谢你才行。」
骑士喜欢讲道理。罗伦斯露出营业用笑容，表现出非常感谢的模样，向骑士鞠躬，
「听说最近，这一带会有异教徒祭典，所以我们才受命在这里防卫。你知道什么消息吗?」
这时，如果表现出失望的表情，那么演技就太差了·罗伦斯假装想了好一会儿后，回答说「我不知道耶。」事实上，罗伦斯是在撒谎，不过骑士说的话也不甚正确，所以他不得不扯谎。
「他们果然想在背地里偷偷举办祭典，异教徒真是一群胆小鬼。」
虽然骑士完全猜想错误的发言听来好笑，但罗伦斯当然没有予以指正.他表示赞同骑士说的话后，随即向骑士告辞。
骑士点点头，再度为蜂蜜糖向罗伦斯道谢。
可见骑士是真的喜欢吃蜂蜜糖。下级骑士的钱都花费在装备和旅费上。事实上，他们的生活还不如初入门的鞋匠学徒。骑士肯定很久没吃到甜的东西了。

话虽如此，但罗伦斯并不打算再多拿蜂蜜糖分给骑士，毕竟蜂蜜糖并不便宜。
「异教徒祭典……还真会猜啊。」
离开修道院一会儿后，罗伦斯喃喃念着骑士说的话，苦笑了一下。
罗伦斯知道骑士在说什么。应该说，只要是这附近的人都会知道吧。
那根本不是什么异敦徒祭典。况且异教徒不是在更北边、就是在更东边的地方出没。
这附近所举办的祭典，不过是随处可见，为了庆祝麦田收割、祈祷丰收的祭典罢了，根本不需要特地派驻骑士。
但是，这附近的祭典比其他地方盛大且特别，所以修道院的人可能因此特别向城里的教会提出报告。或许是长久以来，这地方从不曾正式纳入教会的版图，所以教会才显得特别敏感。
再说，教会近来热衷异端（注：指非正统的宗教派别）审判及异教徒改教活动，最近也常听说城里的神学者与自然学者发生言论斗争的消息，民众已渐渐不像从前那样，无条件服从教会。
就算城里的居民没有说出口，但相信大家都能够感觉到教会的绝对性威严已逐渐消失。事实上，据说因为敦皇收到的教会税比预期来得少，而向多国国王请求捐助费用修复大神殿。早在十年前，这根本是不可能发生的事。
面对这样的局势，也难怪教会急于设法找回威严。
「不管哪一行的生意都不好做呢。」
罗伦斯苦笑，把蜂蜜糖丢人口中。
当罗伦斯来到宽广的麦田时，西边的天空已经泛起比麦穗还要美丽的金黄色。远方鸟儿小小的身影赶着回家，处处传来的青蛙鸣，彷佛在宣告自己即将人眠似的。
几乎所有麦田都已完成收割，应该这几天就会举办祭典。快的话，或许后天就会举办了。
 在罗伦斯眼前延伸开来的这片麦田，是这个区域中以高收割量而自豪的帕斯罗村麦田。收割量越高，村民的生活也就越富裕。再加上管理这一带的亚伦多伯爵是个附近无人不知的怪人，他身为贵族却喜欢下田耕作，因此自然愿意赞助祭典，每年都会在祭典上饮酒欢唱，好不热闹。
然而，罗伦斯从未曾参加过他们的祭典。很遗憾，外人是不允许参加的。
「嗨!辛苦了。」
罗伦斯朝正在帕斯罗村的麦田一角把麦子往马车上堆的农夫打招呼。马车上的麦穗十分饱满.看来可以让购买麦子期货的人们松一口气吧。
「喔?」
[请问叶勒在哪里啊?」
「喔!叶勒在那儿。有没有看到很多人聚集在那边?他就在那块麦田里。叶勒今年都雇用年轻人来种田，因为他们比较不得要领，今年应该是他们田里的某个人会是『赫萝』吧·」
农夫晒得黝黑的脸上堆满了笑容说道。那是绝对不会出现在商人脸上，只有没心机的人才会露出的笑容。
罗伦斯以营业用笑容向农夫答谢后，驾着马车朝叶勒的方向前去·
如农夫所说，确实有很多人聚集在那里，人人都朝麦田中央叫喊着·
他们对进行最后工作的人叫喊。不过，他们并非在斥骂工作延迟。斥骂本身其实已是祭典的活动之一。
罗伦斯悠哉地慢慢靠近，终于听见了他们叫喊的内容。
「有狼喔!有狼!」
「快看!狼就躺在那边!」
「是谁?是谁?最后会是谁抓到狼呢?」
人人脸上展露像是喝了酒似的爽朗笑容.高声叫喊着。就算罗伦斯在人墙后方停下马车.也完全没有人发现他。
狼是丰收之神的化身。据村民所说.丰收之神就藏在最后割下的麦子里，传说丰收之神会跑进割下最后一束麦子的人体内。
「最后一束了!」
「小心不要割过头!」
「太贪心的话，会让赫萝逃跑喔！]
「是谁?是谁?是谁抓到狼呢?」
「是叶勒!叶勒!叶勒!」
罗伦斯从马车上走下，探头往人墙的另一边望去，正好看见叶勒抓住最后一束麦子。叶勒沾满泥土和汗水的黑脸露出苦笑，他一口气割下麦子后，举高整束麦子，朝着天空大喊：
「嗷呜~~~~~~~」
「赫萝!赫萝!赫萝!」
「狼赫萝出现了!狼赫萝出现了!」
「抓住它!快抓住!」
「别让它逃走了!快追!」
叶勒突然跑了出去，刚刚不停叫喊的男子们紧追在后，
被追赶的丰收之神会附在人类身上，企图逃跑到其他地方。所以大家必须抓住丰收之神，好让它未来一年继续留在这块麦田里。
事实上，没人知道丰收之神到底存不存在，不过，这个习俗已经在这块土地延续很久了。
罗伦斯是跑遍各地的旅行商人，他压根儿就不相信教会的教诲。不过，说起迷信或信仰的程度．可是在农夫们之上，必竟在他辛苦翻越山头，好不容易来到城镇时，却发现商品价炉暴跌的事情屡见不鲜。也难怪他会变得迷信或执着于信仰了。
因此，对于热忱信徒或教会相关人士特别关注的这些仪式．罗伦斯一点也不在意。
不过，由于叶勒成为赫萝这件事，倒是让罗伦斯感到有些困扰．这麽一来，在祭典结束以前．叶勒会被关在有准备佳餚的穀仓里整整一个星期，根本没法与他说话。
「算了」
罗伦斯叹了口气，坐回马车，朝村长的住处前去.
罗伦斯原本打算跟叶勒聊聊修道院发生的事 顺便与他小酌几杆．但是如果不赶紧把堆在货台上的绍皮变卖成现金．就来不及支付在其他地方采买商品的贷款。再加上罗伦斯想要早些卖掉从深山村落带下山的麦子．所以他不能一直等到祭典结束。
罗伦斯向忙着指挥祭典准备工作的村长，简单说明中午发生的事情后，推辞村长要他留下来过夜的邀请、离开村落，
 从前、当现在的伯爵还没来到这块领土以前.高额的税金使得这里的麦子价格高涨。在市场上变得不受欢迎。那时罗伦所曾买下这里的麦子，靠着微薄的利润勤恳地销售。罗伦斯这么做并非为了施舍恩惠给这里的居民 单纯只是因为他没有雄厚的资金，能够与其他商人竞争购买便宜又受欢迎的麦子：因为当时的事 叶勒至今仍然对罗伦斯抱着感恩之心．叶勒是当时村里负责交涉价格的人
虽然不能和叶勒喝上几杯十分遗憾。但不管怎样.只要赫萝一出现.没多久村民就会赶走外人，好让祭典进入最高潮。即使留下来过夜．也只舍落得赶赶走的命运.这股疏远感，着着实实让独自坐在马车上的罗伦斯 心里觉得阵阵寂寞。
罗伦斯咬着村民送他的蔬菜.往西方出发。与刚完成田里的工作开心地朝村落赶去的农夫们擦肩而过
罗伦斯再度踏上一个人的旅途。不禁羡慕起那些有同伴的农夫们.
今年满二十五岁的罗伦斯是一名旅行商人．他在十二岁时开始跟随旅行商人亲戚学习，到了十八岁便自立门户，身为一名旅行商人．罗伦斯还有很多不曾去过的地方，对他来说，接下来的日子才是真正的考验．
罗伦斯也有着旅行商人都会怀抱的美梦，那就是在累积积蓄后、在某个城镇拥有一间商店．然而，距离美梦成真的那 天依旧遥远。如果能够碰上什麽好机会．要实现美梦或许不难。可惜那样的好机会都披人商人用钱买走了。
况且罗伦斯还常因为别人拖欠货款，而必须载着堆满马车的货物四处奔走．就算发现好机会，恐怕也没有余力去抓住。对旅行商人来说，好机会就像高挂夜空的月亮一样，遥不可及。
罗伦斯抬头仰望天空，对皎洁的满月叹气。罗伦斯虽然有察觉自己近来叹气的次数增多，但不知道这是自己为了生存而过度打拚所产生的反弹，还是因为生意比较上轨道，所以最近老是思考到未来的事造成的。
以往罗伦斯的脑袋里，想得尽是应收款项的债权及付款期限，他总是拚命想尽早赶到下一个城镇。那时根本没有余力去思考的事情，现在却经常浮现在脑海里。
具体来说，罗伦斯在想一路上所认识的人们。
 每次行商都会前往的城镇所溷熟的商人们，或是采买地区熟识的村民们、还有因大雪困住而久留旅馆时喜欢上的女子等等。
也就是说，罗伦斯希望有人陪伴的感觉增强了。
对于整年都一个人在马车上度过的旅行商人来说，希望有人陪伴的毛病可算是一种职业病。
但罗伦斯是到了最近，才开始有这样的感觉。在这之前，罗伦斯总是夸口说：「这种事不可能发生在我身上。」
然而，孤单一个人和马儿相处好几天下来，甚至会觉得要是马儿能说话该有多好·。
所以，在旅行商人之间的谈话中，时有耳闻马儿变成人类的故事。罗伦斯起初听到时会觉得无稽而大笑不已，但是到了最近，他不自觉地开始相信这种事情真的会发生。
有些贩马商的老板看见年轻的旅行商人前来买马时，甚至会认真建议客人选择母马.以免马儿变成人类时，后悔就来不及了。
虽然罗伦斯也曾被如此推销过，但他当然不子理会，买了强壮有力的公马。
那匹公马正是现在依旧精神奕奕为罗伦斯卖力的马儿。每当罗伦斯陷入希望有人陪伴的思绪里时，总会不禁后悔当初没有选择母马。
不过，话又说回来，马儿迎接的每一天，都是被迫搬运沉重的货物·就算马儿当真变成人类，也实在不觉得马儿会像经常听到的故事般，和旅行商人饲主坠人情网，或利用神奇的力量为主人招来好运，
马儿顶多会要求休息和薪水吧!
一想到这里，不禁觉得马儿还是马儿就好的人类还真是自私呢。罗伦斯苦笑.像是受不了自己似的叹了口气。
想着想着来到河边，罗伦斯决定今天就露宿在这附近。尽管满月的光线把路面照得明亮，但不能保证不会掉进河里。万一不小心掉进河里，那可不是一句「糟糕」就能解决的事。

罗伦斯可能因此没命，无论如何都得避免这种事发生。
罗伦斯拉紧缰绳，示意马儿停下。这时马儿似乎也察觉到总算可以休息.它在原地踏了两.三步后，叹息似地甩甩头。

罗伦斯先把吃剩的蔬菜喂给马儿吃，再用货台上的水桶取了河水放在马儿面前。瞧见马儿啪唰啪唰喝水的满足模样，罗伦斯也跟着喝了村民给他的水。
比起喝水，罗伦斯其实更想喝酒。不过，在没有谈话对象之下喝酒只是徒增寂寞罢了。说不定还会一个不注意喝个烂醉，所以罗伦斯决定早早就寝。
因为来到这里的途中吃了点蔬菜，肚子不饿也不饱。罗伦斯只咬了一块肉乾，便爬上货台·
平常睡觉时，罗伦斯都是拿覆盖货台的麻布当棉被。不过难得今天有貂皮，当然没道理不睡在貂皮上面。虽然罗伦斯也觉得貂皮的动物腥味难闻，但总比挨冻好。
罗伦斯因为担心在钻进貂皮被窝之前压坏麦苗，于是他掀开麻布准备把麦苗搬开。
掀开麻布的那一刻，罗伦斯之所以没有叫出声，或许是因为眼前的光景太教人难以置信了。
竟然有人捷足先登。
「喂!」
罗伦斯不确定自己有没有喊出声。他心想自己可能单纯只是受到惊吓，也或许是过度寂寞而产生幻觉。
然而，不管他用力甩头还是搓揉眼睛，捷足先登的女孩依旧在眼前。
有着美丽脸孔的女孩睡得香甜的模样，让人有些不忍心叫醒她。
「喂!我说你啊!」
尽管不忍心，罗伦斯还是打起精神开口说道。罗伦斯非得搞清楚女孩睡在他的马车上有什么企图。对方说不定是从村落离家出走的女孩，罗伦斯可不想牵涉上麻烦事。
「……恩唔?」
随着罗伦斯的声音，女孩闭着双眼·慢了半拍做出反应，她的声音听来显得毫无防备。对于只光顾过城里妓院的旅行商人来说，那是会让他们感到昏眩的甜美声音。
而且，在月光笼罩下裹着绍皮睡觉的女孩，看起来虽然年轻，却富有惊人的魅力。
罗伦斯不自觉地咽下口水，不过这反倒让他立刻冷静下来。
倘若如此美丽的女孩是名风尘女子，要是随随便便碰了她，还不知道会被勒索多少钱呢·只要牵扯到钱，那比在教会祈祷更能让自己冷静·罗伦斯一下子就恢复平常心，他开口说：
「喂!起床啊!你在我的马车上做什么?」
然而，女孩却完全没有起床的意思。
看着丝毫不想起床的女孩，怒气难抑的罗伦斯抓住支撑女孩头部的貂皮.用力一拉。女孩的头部顿时失去支撑，掉进貂皮缝里，这时总算听见女孩显得不悦的声音。
罗伦斯打算继续说话，却整个人僵住了·
女孩头上竟然有着像小狗的耳朵。
「恩……啊……」
看女孩总算是醒了过来，罗伦斯打起精神，提足丹田之力开口说：
「喂!你擅自坐上别人的马车，想干什么?」
罗伦斯是只身行走各地的商人，已经有过不只一、两次被无赖或盗贼包围的经验。他相信自己的胆识和魄力都比一般人高。虽然头上有着人类不可能有的动物耳朵，但面对区区一名女孩，不足以让罗伦斯感到害怕。
然而，尽管女孩没有回答罗伦斯，罗伦斯却没再继续发问。
那是因为缓缓站起身子的赤裸女孩美丽得让人发不出声音来。
货台上，被月光照射的毛发如丝绸般滑熘，就像一件高质感的斗篷垂在背上。从颈部到锁骨，并向下延伸到肩膀的线条，犹如绝代艺术家所凋刻的圣母凋像般美丽，手腕则彷佛冰凋品般光滑细致·
完美如无机物质的美丽身躯中间，露出一对不算大的乳房，散发着一股奇妙的动物腥味.教人不寒而栗的魅力中蕴含着温暖。
然而，如此引人垂涎的光景，却霎时转为令人双眉紧蹙的诡异模样。
女孩缓缓张开嘴巴，闭起双眼朝天空发出长嚎声“
[嗷呜~~~~~~~~~~]
莫大的恐惧袭上罗伦斯心头，彷佛突来的冷风「唰唰唰唰唰」窜人身体般。
长嚎是狼群或狗儿呼唤同伴，准备攻击人类的前奏曲。
罗伦斯惊觉那不像叶勒发出的模彷狼嚎声，而是真正的狼嚎。他吓得掉落口中的肉乾也因惊吓而跳了起来·
然后才勐然惊觉。
笼罩在月光下的女孩身影，女孩头上的耳朵.
「……呼，真是好月色，有没有酒啊?」
女孩把狼嚎余音慢慢收回闭起的口中，压低下颚微笑着说。女孩的声音让罗伦斯回过神来。
眼前看到的既不是狼，也不是狗，只是有着类似它们耳朵的美丽女孩。
「没有。话说你究竟是谁?为何在我的马车上睡觉?该不会是因为不想被卖到城里，所以逃了出来吧?」
 罗伦斯试图努力表现得咄咄逼人，然而女孩却全然不为所动。
「搞什么，没酒啊。那食物……哦哟，真浪费。」
女孩懒洋洋地说着，皱起小鼻子嗅了嗅，似乎发现刚刚罗伦斯咬在口中的肉乾.她拣起掉落在货台上的肉乾往嘴里放。
在女孩咬肉乾的时候，罗伦斯没漏看女孩嘴唇内侧的两根锐利尖牙。
「你该不会是被恶魔附身的妖怪吧。」
罗伦斯一边说，一边把手摸向绑在腰际的短剑上·
因为货币价值的变动太大，所以旅行商人会把赚来的钱换成物品携带在身.银短剑就是此类物品之一。银是属于神的金属，能够打倒所有妖魔鬼怪。
听见罗伦斯说的话，女孩先是愣住，然后突然笑了出来：
「哈哈哈哈哈，咱是恶魔?」
女孩口中的肉乾都快掉下来了.她咧嘴大笑的模样可爱得教人有些招架不住。两根锐利的尖牙在此刻反而显得迷人。
然而，正因为女孩的模样迷人，所以感觉像被取笑似地令人生气。
「喂!有什么好笑的?」
[当然好笑啊，咱还是第一次被说是恶魔呢·」
女孩一边继续笑，一边捡起掉落的肉乾再咬了口。她果然有着锐利尖牙，接着看看她的耳
可以知道这女孩绝对不是正常人类。
「你是谁?」
「汝问咱?」
「除了你还有谁!」

「那匹马啊。」
「…：」
罗伦斯拔出短剑
「你到底是谁?」
这时女孩总算收起了脸上的笑容，她眯起带点红色的琥珀色眼睛。
「胆敢拿剑指着咱，真是不懂礼貌。」
「你说什么?」
「恩?对喔，咱逃跑成功了。抱歉抱歉，咱都给忘了·」
女孩说完后，露出开心的笑容。那笑脸天真无邪，可爱极了。
罗伦斯并非被笑容收买，他只是觉得拿短剑指着女孩不该是男子汉所为
「咱的名字是赫萝，好久没有以这种模样出现了。恩，还不赖呢。
女孩一边说，一边打量自己。罗伦斯虽然没听懂女孩后面说的话.不过，前面的内容却令他相当在意·
「赫萝?」
「恩，赫萝.好名字哏?」
罗伦斯行遍各地，只在一个地方听过这个名字。
就是刚刚去过的帕斯罗村的丰收之神。
「真巧，我也认识一个叫做赫萝的人。」
这女孩好大胆，竟敢冒充神的名字。不过，这也表示女孩应是帕斯罗村民。说不定她是因为那耳朵及尖牙，而被父母藏在家里养大的。这么一想，就能够理解她刚刚说逃跑成功的意思了。
罗伦斯时有耳闻这种不正常的小孩出生的事。人们会说这些小孩被恶魔附身，出生时有恶魔或妖精附在他们身上。如果他们被教会发现的话，很可能被冠上崇拜恶魔的罪名，整个家族都会毫不留情地处以火刑。因此，这样不正常的小孩不是被丢弃在山里，就是一辈子躲在家里。
罗伦斯是第一次遇见恶魔附身者，他还以为恶魔附身者会是丑陋至极的妖怪，然而，就女孩的外型看来，要说她是女神都不奇怪。
「哟，汝认识和咱一样叫做赫萝的人?那家伙是哪儿的人啊?」
口中不停咀嚼肉乾的女孩赫萝，怎么看都不像在骗人。不过.罗伦斯觉得长时间被关在家.使得她深信自己是神也不无可能。
「那是这附近的丰收之神的名字。你是神吗?」
听到罗伦斯这么说，赫萝在月光笼罩下，一瞬间露出困扰的表情，随即又化为笑脸。
「虽然咱长久以来被尊为神，且被束缚在这块土地上，但咱根本不是什么伟大的神。咱就是咱.咱是赫萝。」
罗伦斯推测女孩出生后就一直被关在家里，这么一想，不禁有些怜悯起女孩来了。

「长久是说打从出生开始吗?」
[不.]
女孩的回答让罗伦斯感到意外。
「咱的出生地是在更遥远的北方大地.]
「北方?」
「恩。那儿夏季短暂，冬季漫长，是个银白色的世界呢。」
赫萝突然眯起眼睛看向远方，她的模样实在不像在说谎。她思念起遥远北方大地的神情如果真是演技的话，那未免也太过自然了。
「汝曾去过吗?」
女孩反问罗伦斯。罗伦斯虽然觉得被反将一军，不过顺着话题继续聊下去的话.就能够马上看出赫萝是否撒谎，还是随口把听来的故事说出来·
因为罗伦斯的行商经验可是远及极北地区。
「我去过最北端的地方是亚罗西史托，那是全年吹着暴风雪的恐怖地方。」
听到罗伦斯这么说，赫萝微微倾着头想了一下，回答说：
「喔，咱没听过·」
罗伦斯原以为女孩会假装知道，没料到她会有令人意外的反应。
「那你曾去过哪里呢?」
「咱去过约伊兹，怎么着?」
罗伦斯回答一声「没事」后，硬是掩饰住内心的动摇。罗伦斯曾听过约伊兹这个地名.不过那是在北方大地的旅馆听来的古老传说里，所出现的地名。
「你是在那里出生的吗?」
「没错。不知道约伊兹现在变成什么样了，大伙儿过得好不好呢?」
赫萝说罢，梢梢垂了垂肩膀，她的样子看起来很空虚，实在不像在演戏。
罗伦斯根本无法相信女孩说的话。
因为在古老传说中，这个叫做约伊兹的城镇早在六百年前，就被熊怪毁灭了。
「你还记得哪些其他地名吗?」
「恩……都好几百年前的事了……让咱想想，对了!还有一个叫做纽希拉的城镇。那儿有热泉涌出，非常不可思议，咱还经常跑去泡泉水。」
纽希拉至今仍是北方大地的温泉街，其他国家的王室贵族时而会去到那里度假·
这附近应该没什么人会知道纽希拉的存在啊。
赫萝完全不理会罗伦斯的思绪，她的语气听来彷佛正在享受浸泡热泉般的舒服。赫萝突然缩起身体，轻轻打了个喷嚏。

这时，罗伦斯总算记起赫萝全身赤裸的事。
「呜……咱虽然不讨厌人类的外表，不过还是太冷了.身上的毛太少了。」
赫萝笑着说罢，钻进貂皮堆里。
看着赫萝的模样，罗伦斯的嘴角忍不住上扬了一些。不过，有件事让罗伦斯在意.于是他对钻进貂皮底下的赫萝说：
「你刚刚也有提到模样如何又如何的，到底是什么意思啊?」
听到罗伦斯的询问，赫萝从貂皮堆中探出头来说：
「就如字面上的意思啊。咱好久没有以人类的模样出现了，很可爱吧?」
看见赫萝如此开心地笑着说，罗伦斯不禁在心中同意她的说法。这女孩似乎会让罗伦斯乱了阵脚，他控制住表情，避免透露出内心的想法，开口说道：
「不过是身上多了点东西，你终究是人类吧，难不成就像马儿变成人类的故事一样，你是小狗变成的人类?」
听到罗伦斯有些挑衅的言语，赫萝缓慢地站起身于。她转身露出背部，再把头转向罗伦斯，以果决的语气毫无畏惧地说：
「看咱的这对耳朵及尾巴！咱可是崇高无上的狼呀!不论是咱的同伴、森林里的动物，还是村落里的人类，无不对咱敬畏三分。咱这只有前端带着白毛的尾巴，最令 咱引以为傲；每个人看到咱的尾巴，都会称赞不已。这对尖尖的耳朵也是咱自豪的地方，咱这对耳朵从不曾漏听任何灾祸或谎言，从危机中解救过无数同伴。说到约 伊兹的贤狼，除了咱没有第二人。」
虽然赫萝骄傲地说着，但她立刻记起寒冷的感觉，缩着身体躲进貂皮底下去。
罗伦斯有些看呆了。一部分是因为赫萝迷人的赤裸身躯，另一部分是因为长在腰际附近的尾巴确实动了。
不仅是耳朵，连尾巴都是真的。
罗伦斯想起先前的狼嚎，那毫无疑问是真正的狼嚎。那么难道赫萝真是丰收之神赫萝吗?
「不，不可能。」
罗伦斯自问自答似的喃喃道，他再度往赫萝的方向望去。视线那头的赫萝毫不在意罗伦斯的存在，她窝在貂皮底下，一副很暖和似地眯着双眼。那模样看起来还真像猫，不过这不是重点。
重点是赫萝究竟是人?还是鬼怪?
恶魔附身者并不是因为他们的外表不像正常人类，所以才害怕被教会发现。恶魔附身者是因为恶魔或妖精藏身在他们体内，往往会带来灾祸，所以教会才会主张将他们处以火刑。
但是，如果赫萝是由动物变身的话，许多古老传说或民间故事中，都叙述着它们会为人类带来好运、或让奇迹发生。
事实上，如果赫萝真是丰收之神赫萝的话，对做麦子交易的人来说，那会是最有力的帮手·
罗伦斯把自己的意识从脑海里拉向赫萝.
「你说你是赫萝，对吧?」
「恩?」
「你还说自己是狼。」
「恩·」
「可是你身上只有狼耳朵和尾巴啊。如果你真的是狼的化身，应该还是可以变成狼吧?」
听到罗伦斯这么说，赫萝先是愣了一会儿，随即脸上又浮现像是搞懂了似的表情。
「喔喔，汝的意思是要咱变成狼给汝看，是吧?」
罗伦斯点头表示回答，但其实他内心吃了一惊。
罗伦斯原以为赫萝的反应不是露出困扰的表情，就是用很容易被识破的谎言来敷衍他。
然而，赫萝的反应却是两者皆非，她露出厌恶的表情。比起用个烂藉口解释自己原本可以轻松变成狼的谎言，厌恶的表情更具说服力。不仅表情显得厌恶，赫萝甚至直截了当地说：
「咱不要。」
「为什么?」
「咱还想问汝为什么非得要看呢?」
赫萝带着不悦的表情如此反问，罗伦斯不禁被她的气势压住。然而，对罗伦斯来说，赫萝究竟是不是人类确实是很重要的问题。罗伦斯重新振作起来，为了尽量让对话的主导权掌握在自己手中，他提足力量开口说：
「假如你是人类的话，我打算把你交给教会，毕竟恶魔附身者总是灾祸的根源。不过，如果你真的是丰收之神赫萝，又是狼的化身的话，或许我可以考虑一下。」
传说中，动物化身多是会带来好运的使者。如果女孩真是如假包换的赫萝，罗伦斯不但不会把她交给教会，甚至还可能拿出葡萄酒及面包款待她。不过，如果女孩不是动物化身的话，待遇可就不同了。
听到罗伦斯的话，赫萝脸上厌恶的表情加重，脸部变得扭曲，鼻头上爬满皱纹。
「根据我所听到的传说，动物化身不是可以自由自在变身吗?如果你真是动物的化身，应该可以变回原本的模样吧?」
赫萝依旧带着厌恶的表情，静静听着罗伦斯说话。过了不久后，赫萝轻轻叹了口气，从貂皮底下缓缓站起身子。
「教会让咱吃了不少苦头，咱可不想再被教会抓住了。可是……」
赫萝又再叹了口气，她一边抚摸尾巴，一边继续说：
「无论是什么化身，都不可能不求报偿。人类想要改变面容也要化妆.想要改变体型也要吃食物，是吧?」
「那你需要什么呢?」
「咱变身需要的东西是一些麦子。」
麦子听起来挺像是丰收之神会要的报偿.罗伦斯似乎能够理解这说法。然而，到了下个瞬间.他却被吓住了。
「或是鲜血。」
「鲜……血?」
「不过，不需要很多。」
赫萝回答时那副自然的表情，让罗伦斯难以认为这是她临时编出来的谎言。罗伦斯咽下口中因紧张而产生的唾液，蓦地把视线移到赫萝的嘴角。他想起刚才赫萝捡起掉落的肉乾咬下口时，在嘴唇内侧看到的两支尖牙。
「怎么着，怕了啊?」
赫萝看着神情胆怯的罗伦斯.苦笑说道。虽然罗伦斯反射性地回答「那怎么可能」，但赫萝很明显地期待着罗伦斯的反应。
然而，赫萝脸上的笑容没持续多久就消失了，她把视线从罗伦斯的身上移开，然后开口说：
「看见汝的反应，咱就更不想变身了。」
「为、为什么?」
罗伦斯觉得赫萝在嘲讽自己，于是加强语气反问她。赫萝没有把视线拉回罗伦斯身上，她用极尽哀痛的语调回答说：
「因为汝看了准会吓得魂飞魄散·只要看到咱的模样，人类和动物都会带着畏惧的眼神，急忙让出路来。大家总是把咱当成特别的存在，不管对象是人类还是动物，咱都不希望再受到那种对待了。」
「我、我怎么可能害怕看到你的模样。」
「如果汝要逞强，先设法控制双手不要发抖吧。」
罗伦斯听到赫萝无奈的语气，不禁看看自己的双手.当他发现受骗时已经来不及了。
「呵，汝真是个老实人呐。」
赫萝虽然开心地说着，但马上改以正经的表情，抢先打算找藉口解释的罗伦斯一步说：
「不过咱想，如果汝真是个老实人的话，也不是不能变身给汝看。汝刚才说的话是否当真?
「刚才说的话?」
「如果咱确实是狼，汝就不会把咱交给教会。」
「这……」
听说恶魔附身者当中，有些人还会制造出幻觉。光靠看到狼的模样并不能立刻下定论.罗伦斯顿时不知该如何回答。赫萝彷佛看透他的心声似地开口说：


「咱啊，无论对方是人类还是动物，都不会看走眼。咱相信汝一定会遵守承诺的。」
听着赫萝带点恶作剧意味的话语，罗伦斯更不知该如何回答了·被赫萝这么一说，罗伦斯总不能现在又出尔反尔。罗伦斯虽然明白自己完全被赫萝掌控在手中，却也无能为力改变
「就让汝看一些吧。不过，变全身太累人了，手臂就好，汝将就点吧。」
赫萝说完后，缓慢地把手臂朝货台角落的方向伸去。
 原以为这是赫萝变身前必须有的特殊姿势，但在下一瞬间，罗伦斯立刻明白赫萝伸手的用意了。赫萝从货台角落的麦束上，摘了几粒麦穗下来。
「那些麦穗要做什么?」
罗伦斯不自觉地发问，但他还来不及把问题说完.赫萝早已把手中的麦穗放人口中.闭着眼睛像在吞药丸一样，吞了下去。
还没去壳的麦穗根本就吃不得。罗伦斯想像着麦穗的苦涩味道在口中蔓延开来的感觉，不禁皱起眉头.然而，在下一瞬间，这般小事早就飞到脑海之外.
[呜.呜.....！]
赫萝突然呻吟起来，她抱住左手臂，扑倒在绍皮上。
赫萝的样子看起来根本不像演戏，罗伦斯慌张地正想开口询问，诡异的声音却传进耳里。
唰唰唰唰，那声音彷佛上千百只老鼠在森林里狂奔而去。声音持续了几秒钟，紧接着又听到像是踩进柔软的泥土里会发出的闷响·
罗伦斯除了惊讶以外，无法做出任何反应。
诡异的声音一停，赫萝那原本纤细的手臂，就变成与身体完全不搭调的巨大野兽前脚。
「嗯……唔，果然很不搭。」
赫萝似乎无法用身体支撑住变得太大的手臂.她把那从肩膀上长出来的野兽前脚放在貂皮上.躺了下来。
「如何?愿意相信咱了吧?」
赫萝仰头看着罗伦斯说。
「唔……恩……」
罗伦斯回答不出来。他揉揉自己的眼睛好几次，还不停甩头，反覆看着那只脚。
那只脚生有褐色长毛，十分健壮。依其大小看来，可以判定拥有这只前脚的身躯.大到足以与马儿匹敌·脚部前端的爪子，就像女性在割麦时使用的镰刀一般大。
如此巨大的前脚竟然会从女孩纤细的肩膀长出来，这不是幻觉是什么?
罗伦斯怎么也无法相信眼前的光景，他拿起装满水的皮袋，把水往睑上倒.
「汝的疑心病还真重。汝如果认为是幻觉的话，不妨摸摸看啊?」
赫萝一边笑，一边带点挑衅地动动大大的脚掌。

罗伦斯虽然有些被激怒，但眼前诡异的光景还是令他畏缩。因为这只前脚实在太巨大了，所以它散发出一种令人难以接近的气息。
不过赫萝再次动了动她的前脚，于是罗伦斯下定决心，从驾座上采出身子·
区区狼脚算什么!我还卖过叫做「龙脚」的商品呢!罗伦斯如此告诉自己。就在他快要碰到狼脚的那一刹那…… ．
「啊。」
赫萝像是想到了什么似的叫了一声.吓得罗伦斯惊慌地收回他的手。
「哇!怎，怎么了?」
「恩，不，这个……等等，汝未免也太惊讶了吧。」
赫萝用一副「真搞不过你」的态度一说，让罗伦斯既是羞愧又是气愤，但如果在此刻生气.似乎更显得没有男子气度了。罗伦斯勉强控制住情绪后，像在强调自己不会再被激怒似的，·边伸出手，一边再次询问赫萝说
「到底是怎么了?」
「恩。」
赫萝突然用哀怜的眼神看着罗伦斯.以娇嗲的声音说：
「汝要温柔一些呐。」
听到赫萝带点撒娇的话语，罗伦斯全身的神经都在制止他继续伸手。
罗伦斯看了赫萝一眼，发现赫萝嗤嗤笑着。
「汝真是可爱呐。」
罗伦斯决定不再回应赫萝说的任何话，他粗鲁地把手伸向赫萝的前脚。
「如何?愿意相信咱了吗?」 ·
罗伦斯没理会赫萝，他继续确认手中的触觉。
罗伦斯之所以没有回答，虽然有一大半的理由是因为被赫萝捉弄而令他感到不悦，但却不只这么单纯。
不用说，当然就是他手中的触感.
赫萝肩上的动物前脚，有着重如巨木般的骨头，并包覆着如战士强壮手臂般的肌肉，肌肉表面整齐地长出漂亮的褐色长毛。从连接肩膀的根部到踝部，再往前延伸到巨大的脚掌，脚掌上的每一个肉球像还没切开的面包。从美丽桃红色、触感柔软的肉球再看过去，就是带着坚硬质感、如镰刀般的爪子。
无论是前脚、还是爪子的触感，都完全不像幻觉。动物爪子特有的不冷不热温度再加上碰到不该触摸的东西的感觉，都让罗伦斯毛骨悚然。
罗伦斯咽下口中的唾液，不自觉地轻声说：

「难道你真的是神?」
「咱才不是神。汝看咱的脚这么大，应该也明白.咱不过是体型比较大，恩……加上比身边同伴们还要聪明的狼罢了。咱是赫萝，贤狼赫萝。」
女孩若无其事地自夸聪明，并且得意地看着罗伦斯。
那模样看起来就跟普通的调皮女孩没两样。然而，女孩肩上的动物前脚所散发出来的气息.实在教人无法相信她只是只普通的动物。
女孩给人的感觉绝对不只是体型比较大而已。
「呐，如何呢?」
面对赫萝再度询问，罗伦斯仍然无法整理出思绪.只能暧昧地点点头。
「可是……真的赫萝现在应该在叶勒的身体里啊.我听说赫萝会进入割下最后一束麦子的人的身体里……」
「呵呵呵，咱是贤狼啊，咱很了解自己受到哪些限制。正确来说，咱是存在于麦广之小。少了麦子，咱就活不了命。还有，在这个收割的时期，咱确实在最后收割的麦子里，而且没办法从里面逃脱。只要有人类看着，咱就跑不了。不过，还是有例外。」
罗伦斯一边听，一边佩服赫萝能够一口气说出这么多话。
「如果附近有比最后收割的熟麦还要大量的麦子，咱就可以在麦子之间移动，而不用担心被人类看到，村里的人说过吧?太贪心收割的话，就会追不到丰收之神.而让它逃跑了。]
罗伦斯惊觉，把视线移到货台的某个位置上。
那里放着麦柬，是深山里的村民给罗伦斯的麦子。
[总之，就是这么回事，要说汝是咱的救命恩人，也算是吧.如果没有汝，咱就没办法从村子里逃出来。]
虽然罗伦斯还无法完全相信赫萝说的话.不过，赫萝再次吞下几颗麦穗，让手臂恢复原貌的样子，却让她的话变得很有说服力。
赫萝提到救命恩人时，表现得有些抗拒，于是罗伦斯灵机一动，决定要反捉弄一下赫萝。
[既然这样，那就把这些麦子带回村里吧。少了丰收之神，村民们应该会很困扰。我认识叶勒和帕斯罗村的村民已经很久了，我可不希望看到他们伤脑筋.]
虽然这些话是罗伦斯临时起意，但仔细一想，他发现自己说的话一点也没错。如果赫萝真的是赫萝，那么她一离开村落，村民就要遭遇无法丰收的灾祸了。
然而，这些思绪一下子就消失了。
那是因为赫萝露出遭到背叛的表情看着罗伦斯。
[汝……是在跟咱开玩笑吧?]
赫萝脸上露出不同于先前的脆弱表情，没有免疫力的罗伦斯一下子就动摇了。

「那可不一定喔。」
为了争取一些时间好平稳内心的动摇，罗伦斯随口回答。
不过，罗伦斯心里却同时想着另一件事。他的内心非但无法平静，反而变得更加挣扎。
罗伦斯内心犹豫着：如果赫萝是真的赫萝，也就是丰收之神的话，那么，罗伦斯应该采取的行动，就是带着麦子回到帕斯罗村。罗伦斯和帕斯罗村的村民往来这么久，他并不希望看到村民们困扰。
然而，罗伦斯把视线拉回赫萝身上，赫萝的神情不再像先前那样霸气.反而像是出现在骑士故事里被囚禁的公主一样，不安地低着头。
罗伦斯面带痛苦的表情，在心里自问。
我应该把如此厌恶回到村里的女孩送回去吗?
但是，如果她是真的赫萝……
两种想法在罗伦斯的脑海里抗衡.苦恼不已的他因而流了一身汗。
罗伦斯忽然发现有人注视着自己.在场当然没有其他人。他朝传来视线的方向望去，赫萝正用哀求的眼神仰头看着罗伦斯
「汝愿意……帮咱吧?」
赫萝微微倾着头说，罗伦斯无法承受她那哀求的眼神，于是把头别了过去·罗伦斯每天看的都是马屁股，突然被赫萝这样的女孩用那样的表情看他，教他如何承受的了.
罗伦斯痛苦地做出抉择。
他缓慢把头转向赫萝，开口说
「我想问你一个问题。」
[..恩。」
「你离开后，帕斯罗村的麦田是不是就长不出麦子来了?」
虽然罗伦斯心里明白，他提出这样的问题，赫萝不可能回答对自己不利的答桉；但罗伦斯毕竟是旅行商人中的老手，他遇过太多人为了做成生意，而把说谎当成理所当然。赫萝如果说谎的话，他相信自己能够立刻识破谎言。
为了不要错过任何一个谎言，罗伦斯专心等待赫萝回答·然而，赫萝却迟迟末开口。
把视线往赫萝的方向一看，罗伦斯发现赫萝脸上带着完全不同于先前，看似生气、却又像快要哭出来的表情，注视着货台的角落。
「怎、怎么了?」
那表情让罗伦斯忍不住开口问。
「就算咱不在，那座村落未来也会持续丰收吧。」
赫萝面带不悦的表情说道，她的声音听来极为愤怒.

「……是这样啊?」
罗伦斯虽然如此回答，但却被赫萝那股打从心底的愤恨气势给慑服。赫萝点了点头，她纤细的肩膀因愤怒而颤动。仔细一看，才发现赫萝的双手正用力紧握着手边的貂皮，双手因失去血色而泛白。
「咱在那座村落待了好长一段岁月，有咱尾巴的毛的数量那么多年。咱后来虽不愿意留在那里，但为了守护村里的麦田，咱从不曾偷懒过。因为很久以前，咱答应过村里的一名年轻人，说要让村里的麦子丰收，所以咱信守承诺。」
赫萝的语气显得急躁，说话时完全没看罗伦斯一眼，由此可知她的愤恨之深。
赫萝刚小说话还一副口齿伶俐的模样，现在说话却几度停顿。
 [咱...咱是寄宿在麦子里的狼。不仅是麦子，只要是从大地生长出来的植物，咱可比谁都了解，所以咱遵守了诺言，让那座村落的麦田变得丰映肥沃。但是呐，有些时候却得抑制麦子结果..若过度消耗土地资源，就得付出代价。可是呐，村民们一看到麦子收成不好，就说咱反覆无常。村民们这样的态度在这几年更是变本加厉，所以这几年咱一直想要离开那里，咱无法再忍受了。那时的承诺，·咱早已充分做到了。」
罗伦斯知道是什么事情让赫萝如此愤恨不平。听说，几年前统治帕斯罗村一带的领主，变成现在的亚伦多伯爵后，为了提高农作物的生产量，便不断从南方先进国家引进新的农耕方法。
或许赫萝认为村民已不再需要她。
再加上最近甚至有些人主张教会所说的神根本不存在，造成流言四处传播。实在很难保证乡下地方的丰收之神，不会受到谣言中伤的波及。
「再说，那座村落未来也还会持续丰收。只不过每隔几年，那些家伙就得遭遇一次严重的饥荒，这得怪那些家伙的所作所为。但是，他们势必会靠自己的力量度过难关。那地方根本不需要咱，而那些家伙也不需要咱!」
赫萝一口气说到这儿，深深叹了口气，随后扑倒在貂皮上。她弓起身体，把貂皮粗鲁地拉近自己，然后闷头睡觉。
因为罗伦斯看不到赫萝的脸，所以不能确定赫萝是否在哭泣.让他不知该如何开口，只能搔搔自己的头。
罗伦斯看着赫萝纤细的肩膀和狼耳朵，不知该如何是好。
或许真正的神就像赫萝给人的感觉一样，前一刻还表现得聪明伶俐、目中无人的样子，一下子却又像个小孩子般闹别扭，或露出脆弱的一面。
罗伦斯苦恼着不知该如何处理眼前的状况，但总不能继续保持沉默下去，于是罗伦斯把话题梢梢换了个角度说：
「我看，就先不论你说的话是真是假……]

[汝认为咱说谎？]
连开场白都还没说完，赫萝就突然抬头反击，罗伦斯因此被她的模样给慑住。但赫萝似乎勐然发现自己过于情绪化，于是尴尬地说声「抱歉]再度把头埋进貂皮里。
[我.想，我很明白你十分愤怒的情绪了。可是，离开村落后，你知道自己能去哪里吗?」
虽然赫萝没有立刻回答罗伦斯，但罗伦斯发现赫萝的耳朵动了一下，于是他耐心等待。或许赫萝因为刚刚把内心愤恨不已的情绪全都发洩出来，所以有些不好意思回头看罗伦斯。
这麽一想，倒也觉得赫萝的举动挺可爱。
赫萝总算回过头来，她露出尴尬的表情注视着货台角落。这证明罗伦斯的推测正确.
「咱想回到北方去。」
赫萝只说了短短一句。
「北方？]
赫萝点点头，然后把视线从货台拉向远方。即使不用随着赫萝的视线看去，罗伦断也知道她正看向何方。赫萝的视线准确地望着正北方·
「咱出生的故乡——约伊兹森林·咱都记不得离开故乡多久了……好想回去。』
听到「出生的故乡」这句话，让罗伦斯的心头一惊，并凝视着赫萝的侧脸。罗伦斯自己就如同抛弃了故乡一样，自从踏上行商的旅程后，未曾回到故乡过.
虽然罗伦斯对于故乡只有贫穷又狭窄等不好的回忆，然而，独自坐在驾座上，被寂寞感包围时，依旧会思念起故乡·
如果赫萝是真的赫萝，她离开故乡好几百年以上，而且又在长久停留的地方受人轻蔑。
那么，也就不难猜想赫萝思念故乡的感觉了。
「不过，咱想耍先旅行。难得人在远离故乡的异国，而且过了这么漫长的岁月，许多人事物应该都变了，藉机增广见闻也是一件好事。」
赫萝说罢，她回过头以平静的表情看着罗伦斯，继续说：
「就算汝想带着麦子回到帕斯罗村，但只要不打算把咱交给教会的话.咱希望可以和汝一同旅行。汝是不停旅行的旅行商人吧?」
赫萝微笑着说道。那神情彷佛在说她相信罗伦斯绝对不会那么做，也彷佛在说她早已看透罗伦斯的心。赫萝的语气就像有事拜托认识多年的好友一样。
罗伦斯虽仍无法判断赫萝是否就是真的赫萝，但他想至少赫萝的模样看起来不像坏人。再说，罗伦斯开始觉得与这不可思议的女孩交谈还挺有趣的。
然而，因为罗伦斯的商人本性使然，所以他没有立刻答应赫萝。身为一名商人.必须具备不畏神明的瞻量，以及连亲近的人都怀疑的谨慎态度。
罗伦斯思考了一会儿后，缓缓开口说：
「我没办法立刻下决定。」
罗伦斯原以为他的答桉会惹来赫萝不满.但看来他的推测似乎错误，赫萝一副很能理解似地点了点头。
「做人小心谨慎是件好事。不过，咱看人的眼光不会错。咱相信汝不是那种会随便拒绝他人请求的冷血家伙。不过咱不是人，是只狼就是了。」
虽然赫萝口中这么说，但她的脸上却是挂着恶作剧的笑容·赫萝再次躺了下来，钻进貂皮底下。不过，这次她当然不是像刚刚那样闷头睡觉，而像在告诉罗伦斯今天的对话就到此结束，
看来，对话的主导权仍然在赫萝的手上。罗伦斯注视着赫萝，虽然心中觉得无奈，却又觉得她的模样有趣。
赫萝的耳朵突然动了一下，她从貂皮之中把头采出来，对罗伦斯说：
「汝不会要咱睡在外头吧?」
罗伦斯看着赫萝明知自己不可能那么做，却又刻意询问的模样，只能耸耸肩示意。赫萝开心地笑笑，再度钻进貂皮底下·
看见赫萝的举动，罗伦斯不禁觉得她先前一些反应，或许是演戏：有点类似被囚禁的公主的感觉。
不过，罗伦斯并不觉得赫萝说到对村民的不满，或是想要回到故乡时的神情是假装的。
就结论来说，罗伦斯不觉得赫萝在说谎，就表示相信她是真正的赫萝·因为罗偷斯实在无法认为这些事，会是一个被恶魔附身的女孩所幻想出来的。
罗伦斯叹了口气，他决定不再继续思考下去，于是站起身子爬到货台上。罗伦斯不认为再继续思考下去会有什么新发现，这个时候最好的方法就是先睡一觉，醒来后再说。
赫萝躺着的貂皮原本就属于罗伦斯，他怎可能自己盖着麻布睡在驾座上，而让赫萝独享貂皮呢?罗伦斯要赫萝挪动身子到一旁，跟着钻进貂皮底下。
罗伦斯背后传来赫萝细微的呼吸声。罗伦斯虽然说没办法立刻下决定，但他已经决定如果明天一早起来，赫萝没有偷走货物逃跑的话，或许他可以带着赫萝一同旅行。
罗伦斯不认为赫萝是会偷定货物的坏蛋，而且如果赫萝真要这么做的话.她一定有能力夺走罗伦斯的一切。
这么一想，罗伦斯不禁有些期待明早到来。
不管怎么说，罗伦斯已经许久不曾与自己以外的人一起睡觉了。在貂皮的刺鼻腥味中.如果能与散发着香甜气息的女孩一起入睡，终究是令人开心的事。
或许是察觉到罗伦斯内心如此单纯的想法，一旁的马儿叹气似的甩了甩头。
或许马儿懂得人类在思考什么，只是没有开口说话罢了。
罗伦斯苦笑着闭上双眼。
罗伦斯一向很早起床。为了善用一整天的时间好多赚取一些利益，商人们每天都会一大早起床。罗伦斯在清晨天色朦胧之中醒来时，赫萝早已起床，并坐在罗伦斯身旁不知摸索着什么。虽然赫萝做着出乎罗伦斯意料的事，但她未免也太大胆了。当罗伦斯抬头转过身来，才发现原来赫萝似乎从他的行李中找到衣物换穿，正准备绑上鞋带。
「喂!那是我的东西耶!]
就算不是偷东西，但从他人行李中擅自翻找物品的行为，同样不被神允许。
罗伦斯刻意用带点责备的语气说话，但回过头来的赫萝脸上却没有半点做错事的表情。
[恩?醒了啊。咱穿起来如何?合适吗?」
赫萝完全不理会罗伦斯说的话，她张开双臂，对罗伦斯问道。赫萝不但不认为自己做错事.甚至还显得有些得意。看见此刻的赫萝，不禁觉得昨晚她那失去冷静的模样简直就像梦境或许毫不客气的霸道模样，才是赫萝的本性吧。
赫萝身上穿的是罗伦斯拥有的最上等衣服。每当罗伦斯要与镇上的富商名流谈生意时，都会穿上这套衣服。蓝色的长袖上衣，搭配七分长的流行背心。用麻布与毛皮溷织的稀奇长裤，加上绑在长裤外面，恰巧围住下半身的腰巾，以及绑紧腰巾的上等羊皮腰带。靴子是用三层鞣皮制成，厚重得足以抵挡雪山严寒气候的极品。最外面则是披着一件用上好野熊皮毛做成的外套，
对旅行商人来说，拥有一套具有实用性、质感高尚的衣服是值得骄傲的事。罗伦斯从学徒时代就开始储蓄，整整花了十年的时间才拥有这一整套衣服。谈生意时只要穿上这套衣服，再梢加整理一下胡须，对手多会对罗伦斯表现出敬意·
如此意义深重的衣服却被赫萝穿在身上。
然而，罗伦斯并没有生气。
那是因为尺寸明显过大的衣服穿在赫萝身上，竞显得如此可爱。
「这件黑色熊皮的外套真是上等货呐，与咱的褐色毛发非常搭配。不过，这条裤子穿起来会阻碍到咱的尾巴，咱可以在上面剪个洞吗?」
虽然赫萝说得轻松，但这条长裤是罗伦斯在百般苦求下，老手织工师傅才肯为他做的裤子，如果在长裤上剪个洞，恐怕就永远无法复原了。罗伦斯以非常坚决的态度用力摇头。
「唔。也罢，幸好裤子很大，总有办法穿的。」
罗伦斯看着赫萝一副确信自己不会要她脱下所有衣物的模样，一边坐起身子注视着赫萝，一边担心她该不会穿着这身衣服拔腿就跑吧?如果把整套衣服拿去城里变卖，相信可以卖到一笔不小的金额
「看来汝天生就是做商人的料，汝清楚知道自己脸上的表情能够带来什么样的效果。」
赫萝笑着说完，便轻快地从货台往下一跳。
赫萝的动作过于自然，让罗伦斯一时没能反应。如果赫萝顺势逃跑，恐怕追不到吧。
罗伦斯之所以没有采取行动，或许是因为他在内心某处确信赫萝不会逃跑。
「咱不会逃跑的，咱要逃的话早就熘了。」
罗伦斯先看了货台上的麦子一眼，再把视线移向笑着说话的赫萝。他发现赫萝正把熊皮外套脱下，往货台上丢。看来对赫萝来说，配合罗伦斯体型订做的外套大概太长了。昨晚在月光下没能看得清楚，赫萝的体型似乎比罗伦斯想像的还要娇小。身材算是高大的罗伦斯，足足比赫萝高出了两个头。
然后，赫萝确认衣服状况之后，顺便开口问道：
「咱想要和汝一起旅行，行吗?」
赫箩露出—点也不谄媚的笑容·如果她表现出谄媚的姿态，罗伦斯自觉还有办法拒绝她。然而，赫萝笑得却如此开心。
纵伦斯轻轻叹了口气。
他心想虽然现在还不能掉以轻心，但至少知道赫萝不像会偷东西的人，与她一同旅行应该无妨·再说，如果现在与赫萝分开，回到一人孤单的旅行，那感觉可能会比以往来得更孤独。
「我想这也算是一种缘分，就让你同行吧。」
听到罗伦斯这么说，赫萝果然没有露出喜出望外的表情，她只是单纯笑笑。
「不过，我只不过是个辛苦做生意的商人，你要负责打点自己的餐费啊!就算你是丰收之神.也不可能让我的钱包丰收吧?」
「咱的脸皮没有厚到拿人好处，还可以表现得若无其事。咱可是贤狼赫萝，尊贵的狼啊。」
赫萝鼓着脸，有些生气地说道，那模样看起来就像个孩子。但罗伦斯并没有被赫萝的演技所骗，他明白赫萝是故意假装生气。
罗伦斯猜得没错，过不久后，赫萝果然咯咯笑了出来。
「不过，尊贵的狼昨天还露出那样的丑态，实在不怎么好笑呐。」
赫萝自嘲似地笑着说道。如此听来，她昨天失去冷静的表现似乎是发自内心的真实心情。
「总之，多多指教了……呃——」
「我叫罗伦斯。克拉福·罗伦斯，工作上我都以罗伦斯自称。」
「恩，罗伦斯。咱会一直传述汝的故事，让汝的名字成为美谈永远流传下去。」
狼耳朵早抬头挺胸说道的赫萝头上得意地摇动，赫萝的话或许是发自真心的吧，看着她的模样，实在难以判断她究竟是幼稚、还是老奸巨猾，她的情绪就像天上的云一样，总是变化无常。
罗伦斯立刻推翻自己刚刚的想法。他心想赫萝会让人觉得难以摸透，应该就表示她老奸巨猾了吧。罗伦斯从货台上伸出手，这个举动表示着他愿意承认赫萝。
赫萝的手虽小，却很温暖。
「先这样吧!快要下雨了，还是赶紧出发的好。」
「什……你怎么不早点说!」
罗伦斯大声吆喝，马儿因惊吓而发出嘶声。罗伦斯记得昨天傍晚根本没有要下雨的迹象，不过现在抬头一看，确实有薄云覆盖着天空。赫萝看罗伦斯慌张地准备出发，在一旁嘻嘻笑着，还一边笑，一边身手矫捷地跳上货台，迅速整理好原本凌乱的貂皮再盖上麻布，显然比起初入门的学徒能干多了。
「河川的心情不好，咱们离远一点比较妥当。」
罗伦斯叫起马儿，收拾好水桶，坐上驾座握住缰绳后，赫萝也从货台上跳了过来。
原本一个人坐，显得有些宽敞的驾座，现在两个人坐却梢嫌狭窄。
不过，这么一来正好可以避寒取暖。
随着马嘶声，两人奇妙的旅程也跟着展开。

第二幕
    

一场倾盆大雨从天而降。过了正午不久后，罗伦斯两人被这场大雨追上。他们在因大雨而变得模煳不清的视线中，发现一间教会，于是匆忙跑进教会。教会有别于修道院，会对罗伦斯这样的旅行商人、旅人或巡礼者提供住宿，或是为旅行者祈求平安，并且仰赖旅行者的捐款营运·因此，对于罗伦斯两人的突然到访，教会的人不但没有拒绝，还高兴地欢迎他们到来
然而，不管教会再怎么善意，也不可能让长着狼耳朵及尾巴的女孩，大摇大摆地进出。于是罗伦斯临时编了一个谎言，他让赫萝套上薄外套，再向教会的人宣称赫萝是他的妻子，

因为脸部被火灼伤，所以不愿意在外人面前脱去帽子。
虽然赫萝躲在外套底下偷笑，但她似乎也明白自己与教会之间的关系，所以还是配合罗伦斯演戏。赫萝曾说过教会让她吃了不少苦头，所言应该不假吧。
就算赫萝不是恶魔附身者，而是狼的化身也一样，这对教会来说都不是重点。因为教会认为除了自己崇拜的神之外，其余的神都属于异教，都是恶魔的手下。
 罗伦斯两人穿过教会大门，顺利借了一间房间。当罗伦斯整理好被雨淋湿的行李，再回到房间时，发现赫萝光着上半身在拧头发，水珠滴答滴答地从赫萝美丽的褐色长发上滴落。

罗伦斯心想就算弄湿这满是破洞的木头地板，教会的人应该也不会抱怨才对。比起担心这个问题，罗伦斯更苦恼于不知道该把视线放在哪里。
「呵，冰冷的雨水正好可以冷敷咱的灼伤。」
赫萝不顾罗伦斯内心的煎熬，愉快地笑着说道。罗伦斯看不出那谎言是让她感到好笑.还是不悦。赫萝拨开贴在脸上的头发，随即以非常豪迈的动作把浏海往上拨
要说赫萝那股勇勐豪气就像狼一样似乎也不为过，被雨淋湿而散乱的头发，看起来也有些像狼强韧的毛发。
「貂皮应该没事吧!那些貂皮的毛发很不错.或许那些貂成长的山里头也有像咱一样的狼。」
「可以卖得好价钱吗?」
「这咱可不知道，咱又不是皮草商人。」
罗伦斯点点头，这答桉听来再合理不过了。接着便脱下身上湿透的衣服，用力拧乾。
[啊，对了!那些麦子该怎么处理才好?」
罗伦斯—边说，—边拧乾上衣，当他正打算把裤子也拧乾时，想起赫萝的存在，便停手往赫萝的方向看去。没料到赫萝一副当罗伦斯不存在似地，早已脱得光熘熘在拧衣服，罗伦斯看了也不甘示弱，大胆地脱光衣服。
「怎么处理是指?」
「我的意思是指要去壳比较好.还是保持现状就好。不过，要谈这些，也得是你真的寄宿在那些麦子里。」
罗伦斯刻意用带点捉弄的语气说道。赫萝听了并没有反击，只是嘴角梢稍上扬了一下而已.
「只要咱还活着，那些麦子就不会腐烂或枯萎。不过，那些麦子如果被吃了、被烧了，或是被磨碎溷到土壤里的话，咱可能就会消失。如果汝觉得占空间，可以把麦子去壳保存。

恩，这样做或许比较好。」
「原来如此。那我等会儿把麦子去壳之后.再把麦粒装到袋子里好了。你应该会想自己带着它们吧?」
「恩，如果可以挂在脖子上更好。」
听到赫萝这么回答，罗伦斯不小心把视线移到她的脖子上，随即又把视线移开。
「不过，可以留些麦子让我到其他地方去卖吗?」
罗伦斯平复心情后开口问道，话一说完便听到啪刷啪刷的声响。转头一瞧，原来是赫萝正使劲甩着尾巴。尾巴上的毛发浓密又滑顺，甩起水来劲道十足。罗伦斯看着水花四溅，不禁皱起眉头，一旁的赫萝却丝毫不以为意。
「大部分的农作物都是因为长在属于它的土地上，才会长出丰硕的果实。那些麦子一下子就会枯萎了，去也是白搭·」
赫萝看着刚拧乾的衣服陷入沉思，但因为没有其他衣服可穿，只能再穿上被拧得皱巴巴的衣 眼。不同于罗伦斯身上穿的便宜货，赫萝穿的那套衣服质料好，乾得也快。罗伦斯心里虽然觉得有些不平，还是穿回自己同样被拧乾的衣服，然后对赫萝点点头。
 「我们到大厅烘乾衣服。下这种大雨，应该有不少人来这里避雨，我想暖炉点着了才对。]
「恩，这点子不错。」
赫萝说完后套上外套，盖住整个头，接着又咯咯笑了起来。
「有什么好笑的?」
「呵呵，被火灼伤所以要遮住脸·要是咱啊，绝对不会想到这个。」
「是吗?那么，你会怎么想呢?」
赫萝梢梢拉高外套露出脸来，然后骄傲地说：
「如果睑上有灼伤，那也属于咱。就像咱的耳朵和尾巴一样，都是独一无二的证明。」
罗伦斯心想，这种说法果然非常符合赫萝的作风。但另一方面也认为，那是因为赫萝没有真的被灼伤，所以才能够表现得如此轻松。

这时，赫萝的声音打断了罗伦斯萨思绪。
「咱知道汝在想什么。」
外套底下的赫萝不怀好意地笑着，上扬的嘴角右侧露出尖牙·
「要不要试着让咱受伤看看呢?」
看着赫萝充满挑衅的表情，罗伦斯虽然想对上她，但有觉得如果现在意气用事拔出短剑.事态真的会变得难以收场。
赫萝附刚说的话很有可能是发自真心，只不过这种刻意挑衅的态度，应该是她天生爱恶作剧使然吧.
「我是个男人，怎么可能把那么漂亮的脸蛋划伤。」
听到罗伦斯这么一说，赫萝像是收到期待已久的礼物似地露出笑容，然后刻意贴近过去。一阵香甜的气味随着赫萝飘来，刺激着罗伦斯的身体，让他差点伸手抱住赫萝。
没料到赫萝根本不在意罗伦斯的反应，她用鼻子嗅了嗅罗伦斯，然后稍微挪开身子说：
「汝被雨淋过，身上还这么臭啊。咱这只狼都这么说了，错不了。」
罗伦斯半认真地挥出拳头，却被赫萝轻松躲过而挥了个空。赫萝一边嗤嗤笑，一边微微倾着头继续说：
「就算是狼，也会整理自己的毛。汝是长得挺不错，但好歹要把自己梳洗乾净些。」
虽然不知道赫萝是开玩笑还是认真的，但被她这种女孩一说，罗伦斯不禁也认同起来。一直以来，罗伦斯只会注意梳洗乾净是否对谈生意有帮助，从来没想过梳洗乾净可以讨女孩子喜欢。
谈生意的对手如果是女人，或许罗伦斯还会有梳洗乾净的念头。然而很可惜，他从未见过女性商人。
罗伦斯不知该怎么回答，于是别过脸去，沉默不语。
「咱觉得汝的胡子挺好看的。」
罗伦斯的下巴留着适度的胡子，一向颇受好评。罗伦斯坦率地接受赫萝的夸奖，有些骄傲地转向赫萝。
「不过，咱比较喜欢胡子长一些。」
罗伦斯听了，反射性想到商人一向不喜欢长胡子。赫萝一边用双手的食指从鼻卜的化升划线划到脸颊，一边说：
「像这样，像狼一样的胡子。」
这下子罗伦斯总算察觉自己被捉弄。虽然觉得这样做有点没度量，但罗伦斯还是决定不去理会赫萝，往房门方向走去。
赫萝开心地笑着，并跟随在罗伦斯后头。
事实上，罗伦斯并不讨厌与赫萝的互动。
「暖炉那儿还有其他人在，你可别露出马脚啊。」
「咱是贤狼赫萝呐。再说，还没到帕斯罗村之前.咱也是以人类的模样一路旅行过来的。放心放心!]
罗伦斯回头一看，发现赫萝已经把头藏好在外套底下，完全进入状况了.
对商人来说，位置在城镇与城镇间广大距离之中的教会或旅店，是重要的情报站，特别是在教会能够遇到各式各样的人。在旅店通常只能看到老练的商人，或贫穷的旅人，但教会就不同了。从城里的啤酒师傅到富有的人，教会里住着形形色色的投宿客。
罗伦斯和赫萝进来躲雨的这间教会，前前后后来了十二位客人。其中有几位看来像是商人.其他则像不同职业的人。
[这样啊，所以你是从约连那边过来的?]
[是的。我在约连买了盐之后，随即把盐送到客人那儿，再从客人那儿收了貂皮。]
大厅里每个人坐在地板上，有的人忙着抓衣服上的跳蚤，有的人在用餐。其中就只有这对夫妻坐在椅子上，并霸占了暖炉正前方的位置。虽说是大厅，但这里的空间并不大。十二阔人挤在这个空间里，只要暖炉里烧着满满的薪柴，无论在什么位置都不难把衣服烘乾。不过，这对夫妻的衣服不像被雨淋湿过，以此看来，应该是捐赠大笔款项给教会，所以自认可大方出入这问教会的有钱人.
罗伦斯如此猜测。他竖起耳朵听着这对夫妻容易中断的对话，并伺机顺利加入他们。
妻子或许是因为旅途劳累而显得沉默，因此稍有年纪的丈夫对于罗伦斯加入他们的对话.自然表现出欢迎态度，
「不过，要从这里再回到约连，这不是太折腾人了吗?」
[这就得靠商人的智慧了。」
「喔喔?有意思，说来听听如何?」
「我在约连买盐的时候，并没有当场付钱。我把等金额的麦子，卖给了卖盐那家商行位在另一个城镇的分行。那时候我没有跟分行收取麦子的货款，但也没有支付盐的货款。也就是说，我在没有现金往来的情况下，完成两笔交易。」
这是南方的商业国家在一百年前发明的汇兑体制。罗伦斯从他的师傅，也就是旅行商人的亲戚口中知道时，深深为这个体制的存在而感动不已。不过，罗伦斯是经过两个星期的冥思苦索，才理解其中的奥妙。眼前这位梢有年纪的男子只听了一次，似乎同样无法理解。
「这…：真是非常奇妙啊。」
男子说完频频点头.
「我住在一个叫做佩连佐的城镇.我的葡萄园从没有采用过这么奇妙的方法来买卖葡萄，不知道这样会不会有问题啊?」
[这种交易体制称为汇兑，这是商人们为了方便和不同地方的人做生意才发明出来的体制。如果您是拥有葡萄田的领主．只要小心不被被葡萄酒商恶意贬低葡萄的品质．然俊便宜收购就可以了。」
「嗯，我们每年都会为了这档事与酒商争论。」
虽然男子笑着这么说，但事实上，想必这位领主请来的会计人员会面红耳赤地，与老奸巨猾的葡萄酒商争论吧，拥有葡萄园的人多半是贵族出身，但几乎没有一个贵族会亲自耕作或交涉金钱。所以说，统治帕斯罗村与那附近一带的亚伦多伯爵是个极其古怪的人。
「你说你是罗伦斯先生吧!下次有机会来到佩连佐时，欢迎你来寒舍拜访。」
「好的，谢谢您。]
男子没有提及自己的姓名，这是贵族特有的习惯。他们以为即使自己没有道出姓名对方也应该认识自己，所以他们认为由自己说出姓名的行为有失格调。
相信到了佩连佐，只要提到葡萄园的领主，就非这名男子莫属了吧。如果在佩连佐的城里.罗伦斯等人或许根本无法与这名男子交谈，所以教会是最适合建立这种人脉的场所。
「那么，因为妻子有些累了，我们先失陪了。」
「希望神能指引我们再次相逢。」
这是在教会里，人人会讲的一句话。男子从椅子上站起身子.和妻子一同轻轻点头告辞后，走出大厅。罗伦斯从先前男子邀他拿来一同坐着的椅子上站起来.把夫妻两人刚刚坐着的两张椅子放回大厅角落。
在大厅里，只有贵族，有钱人和骑士有资格坐在椅子上，而这三种都是会惹人嫌弃的身分。

「嘿嘿，我说老板，您真是了不起的人物!」
当罗伦斯收拾好椅子，回到坐在大厅中央的赫萝身边时，一名男子挨近过来·从男子的装扮和举止看来，应该是个同行·男子被胡子遮盖的脸孔看来很年轻，似乎是刚人行没多久的商人。
「我不过是个随处可见的旅行商人罢了。」
罗伦斯冷冷地回答，坐在罗伦斯另一边的赫萝梢梢把身子坐正。这时，赫萝套在头上的外套梢微动了一下。不过，应该只有罗伦斯发现那是赫萝在动耳朵。
「您客气了。小的刚刚也一直想加入那对夫妻的对话，只是老找不到机会，但老板您却轻轻松松做到了。想到将来要和老板这样的对手竞争，就让人觉得意志消沉。」
男子露出笑容说，缺了一颗门牙让他的表情显得可爱。或许他是故意拔掉门牙，好让他那有点笨拙的笑容告诉大家自己还是个新手。如果是个商人，就一定知道自己的脸会带给对方什么样的印象。
这男子小看不得。
不过，罗伦斯想起自己还是新手时，也和男子有过同样的想法。于是他表示赞同地说：
[这没什么，我刚踏入这一行时，所有旅行商人在我眼里看来都是妖怪。到了现在，也仍然觉得一半以上的人是妖怪，尽管如此，总还是可以溷碗饭吃，凡事靠努力啊.]
[嘿嘿！听到您这么说，小的就安心多了.啊!小的名叫杰廉，我想您应该看出来了，小的是刚入行的旅行商人，还请多多关照.]
「我是罗伦斯。」
罗伦斯想起自己刚踏入这一行时，为了多认识旅行商人，也是像这样到处与人搭讪，当时他曾经因为所有人的态度都很冷澹而生气，然而，如今自己变成被新手搭讪的对象后，也就能理解当初大家威吓对他冷澹了.
初入行的旅行商人只能一味从别人身上找情报，自己却没有任何情报可以给人。
[呃....啊，那位是您的同伴吗？]
不知道杰廉是因为没有任何情报可以提供，还是犯了新手常会有的毛病---就是想尽办法在自己不提供任何情报之下，多得到一些情报的毛病---他开口问道，如果是两个老经验的旅行商人对谈，相信早就互相交换了好几个抵挡的交易情报.
「我妻子赫萝。]
虽然罗伦斯犹豫着是否该使用假名，但后来想想，认为没那个必要.便如此回答。
罗伦斯一提到赫萝的名字，她便轻轻点头向杰廉打招呼。
[喔，夫妻俩一同行商啊?]
「妻子生性古怪，认为待在家里不如待在马车上好。」
「不过，老板您让妻子这样套着外套，还真是保护周到呢。」
或许杰廉以前曾是城里的市井无赖，他的能言善道让罗伦斯有些佩服。不过，旅行商人亲戚曾告诫过罗伦斯，最好不要有像他这样的说话态度。
「嘿嘿，男人的本性就是越看不到，就越想看。我们能够在这里相遇，也算是神的指引。能不能就看在这个份上，让小的见见夫人一面啊?」
真是厚颜无耻!尽管赫萝并非真是罗伦斯的妻子，但罗伦斯还是忍不住这么想。
然而，就在罗伦斯打算出声责怪时，赫萝本人却开口说：
「旅行唯有出发前最愉快，狗儿唯有叫声最吓人，女人唯有背影最美丽。随随便便抛头露面，会坏了人家的美梦，这种事情咱做不来。」
赫萝说完后，在外套底下轻轻笑了笑。杰廉被赫萝这么一说，只能尴尬地笑笑。就连罗伦斯都非常佩服赫萝的妙语如珠。
「嘿嘿……夫人真是了得。」
「光是想要怎么不被踩在脚底下，就够我受了。」
这句话有一半以上是发自罗伦斯的真心。
「小的想，能够与两位相遇一定是神的指引。不知道两位有没有兴趣听听小的说话?」
就在沉默降临的那一瞬间，杰廉露出缺了门牙的笑脸，挨近罗伦斯说道.

 教会不同于一般的旅馆，虽然会提供房间，但不会为投宿客打点饮食。不过，只要捐款就可以使用锅子。罗伦斯捐款借来锅子，并把五颗马铃薯放入装了水的锅子里。当然了，生火所需的薪柴必须另外付费。
趁着等待马钤薯煮熟的空档，罗伦斯随手把赫萝寄宿其中的麦子去壳，再找来没有用到的皮袋，把去好壳的麦粒装进去。罗伦斯想起赫萝说过想挂在脖子上，于是拿了一条皮绳回到锅子旁。马铃薯、薪柴，皮袋及皮绳，这些全部加起来也是一小笔钱，罗伦斯一边在心里盘算要向赫罗收多少钱，一边拿着煮熟的马钤薯走回房里。
罗伦斯因为双手拿满东西所以没能敲门，但拥有狼耳朵的赫萝似乎靠脚步声就能够分辨来者何人。就算如此，罗伦斯进到房间，赫萝竟是连头也不回地坐在床上，悠哉地梳理着尾巴的毛。
「嗯?好香的味道。」
赫萝抬起头说，她的鼻子似乎和耳朵一样灵敏。
马铃薯上面放了少许山羊乳做成的乳酪。罗伦斯在独自行商时从不曾如此享受，但今天是两个人，所以他决定慷慨拿出乳酪。看到赫萝开心的反应，也就觉得挺值得的。

罗伦斯把马钤薯放在床边的桌子上，赫萝立刻从床上伸手准备拿马铃薯。就在赫萝的手快要抓到马铃薯时，罗伦斯把装满麦粒的皮袋丢给了她。
「哇哇。恩?是麦子啊。」
「还有皮绳，你自己想办法挂在脖子上吧。」
「恩，感恩，不过，还是吃饭先!」
赫萝随便把皮袋及皮绳放在旁边，那动作之草率让罗伦斯吓了一跳。赫萝一副口水直流的表晴，把手伸向马钤薯。看来，吃饭对赫萝来说似乎比什么都重要。
赫萝拿了一颗大马铃薯，并迅速刦成两半。看着热气立刻从马铃薯冒出来，赫萝的脸上漾起幸福的笑容。赫萝的尾巴像只小狗一样甩来甩去，虽然罗伦斯觉得那模样好笑，但他知道如果说出口，肯定会惹得赫萝发怒，所以也就作罢。
「狼也会觉得马钤薯好吃啊?」
「恩·咱们狼又不是整年都吃肉。咱们会吃树上的嫩芽，也会吃鱼.人类种的蔬菜比嫩芽还要好吃。还有，咱挺喜欢人类想到把肉或蔬菜用火烧过的点子。」
听说猫舌头怕烫，但狼看起来似乎没有这样的困扰。赫萝拿着热呼呼的半颗马铃薯，只吹了两三次气，就整个放人口中·才觉得赫萝吃得太大口，果然她就被噎着了。罗伦斯把装

着水的皮袋丢给赫萝，解救了她。
「呼，吓咱一跳。人类的喉咙果然还是太窄，真不方便·」
「狼嘛，当然是狼吞虎咽了。」
「嗯。汝瞧，那是因为狼没有这东西，所以没法儿慢慢咀嚼。」
赫萝用手指勾着嘴角往外拉，她指的应该是脸颊吧。
「不过，咱以前也曾经因为吞下马铃薯而被噎着。」
「喔。」
「或许咱天生跟马钤薯不合吧。」
罗伦斯心想：单纯只是你吃得太猴急了！但没有说出口。
「话说。」
罗伦斯开口道：
「你不是有说过可以识破谎言之类的话?」
听到罗伦斯这么询问，赫萝一边咬着乳酪，一边回过头来·赫萝正要开口说话，下一瞬间却勐地把视线移到另一个地方，顿了半秒之后伸出手。
在罗伦斯还来不及问出「怎么了」的转瞬间，赫萝的手便像是抓住什么般停在半空中。
[竟然还有跳蚤·」
「你那么整齐的长毛，当然是跳蚤的最佳温床·」
在运送毛织物或毛发较长的皮草时，有时会因季节不同而涌出大量跳蚤，必须靠烟熏才能够消灭；罗伦斯是因为想起这样的经验才说出这种话，但赫萝听了是先露出惊讶的表情，

随后又立即挺起胸膛，一脸得意地说：
「汝也知道咱的尾巴漂亮，挺有眼光的。」
看见赫萝像个孩子似的得意模样，罗伦斯决定还是不要把自己联想到的事情说出来.
「你说可以分辨别人有没有说谎，那是真的吗?」
「恩?喔，多多少少可以。」；
赫萝把捏死跳蚤的手指擦乾净后，又开始吃起马钤薯。
「可以分辨多少呢?」
[这个嘛，咱知道汝刚刚提到咱的尾巴时，其实并没有要夸奖的意思。」
罗伦斯吓了一跳，登时哑口无言，一旁的赫萝开心地笑笑。
「是没有到百发百中啦。至于信或不信，那就是汝的事了。」
赫萝舔了舔沾在手指头上的乳酪，有些恶作剧地笑着说，那模样彷佛幻想世界里会出现的妖精或小恶魔。
罗伦斯确确实实被赫萝慑住，但这时如果过度反应的话，不知道赫萝又会爆出什么料来。罗伦斯打起精神接续先前的话题：
「那么，我想问你一下，你觉得刚刚那个小毛头说的话可信吗?」
「小毛头?」
「那个在大厅里跟我们搭腔的家伙。」
「喔喔。呵呵，小毛头啊。」
「有什么好奇怪的?」
「对咱来说，两个都是小毛头。」
罗伦斯心想如果回答不好，大概又会被捉弄一番，所以硬是把卡在喉咙的话吞了回去。
「呵，看来汝比他成熟些。回说那小毛头，咱觉得他在说谎。」
听到赫萝的话，罗伦斯顿时恢复冷静，心中喃喃「果然没错]

在大厅里向罗伦斯搭腔，名叫杰廉的年轻旅行商人，提了一个发财的机会。
 那就是目前所发行的某种银币，将在不久后发行含银量较高的新银币。如果这消息正确，那么，旧银币的品质虽然比新银币来得差，但还是能够拥有相等于新银币的价值。然而，与其他货币相比时，含银量较高的新银币却又胜过旧银币。也就是说，如果事先知道哪种货币会发行新银币，只要大量收集旧银币，再换成新银币，就可以靠赚取差额发一笔横财。杰廉向罗伦斯表示，他能提供流通在世上的各种货币当中，哪种货币可以利用这种差额方式赚钱的情报。不过相对地，罗伦斯必须把赚取的利益分一份给他。罗伦斯当然不可能全盘相信杰廉说的话，他知道杰廉一定也向其他商人说过同样的话。
赫萝看看远方，回想当时她偷听到的谈话内容，接着把拿在手上的马铃薯块放人口中，一吞下后开口说：
「咱是不知道哪个部分是谎言，也不清楚详细的谈话内容啦。」
罗伦斯点点头，开始思考，他并没有期待赫萝能够清楚说出哪一个部分是谎言。
只要货币交易本身不是子虚乌有的事，就可以推论出，杰廉在有关银币的部份上扯谎了.
「货币的投机交易并不是什么稀奇的事，只不过……」
「不明白他说谎的理由，是吧?」
赫萝先去掉马钤薯芽，接着把马铃薯放入口中。罗伦斯叹了口气。
或许赫萝早就把罗伦斯踩在脚底下了。
「说谎的时候，重点不在于说谎的内容，而在于为何要说谎。」
「你以为我花了多少年才明白这个道理?」
「是吗?虽然汝刚刚说那个叫杰廉的男子是个小毛头，但是在咱看来啊.汝根本就是五十步笑百步呐。」
赫萝得意地笑着说。罗伦斯只有在这种时候，才会不禁希望赫萝不是个人类。如果说外表看来年轻的赫萝，早已知道罗伦斯费尽干辛万苦才学到的一些道理，那也未免太让人难堪了。
就在罗伦斯思巧的时候，却听到赫萝意外的发言。
「如果咱不在这儿的话，汝会怎么判断?」
「恩……我会先不判断是谎言还是真话，假装接受杰廉的提议。」
「为何要这么做?」
「如果是真话，只要顺着事态发展下去就有钱赚；如果是谎言，就表示有某人在计谋些什么。遇到这种情形，只要谨慎点不要被骗的话，大致上来说还是可以发到财。」
「恩。那么，既然咱在，又跟汝说那是谎言，汝会?」
「恩?]
罗伦斯发现赫萝似乎话中有话，最后他终于发现了。
「……啊。」
「呵，汝一开始就不必烦恼这个问题。不管怎样，汝都会假装接受提议，是吧?」
看着赫萝显得有些邪恶的笑脸，罗伦斯却找不到半点字眼反驳。
「最后这颗马钤薯是咱的。」
赫萝从床上伸手拿起桌上的马铃薯，开心地把马钤薯剖成两半。
懊恼不已的罗伦斯却是连刦开手上第二颗马钤薯的心情部没有。
「咱是贤狼赫萝呐，汝以为咱比汝多活了几十倍呀。」
听到赫萝因顾虑到罗伦斯的感受而刻意这么说，罗伦斯的心情变得更烦闷了。他抓起马铃薯，用力咬了一大口。
罗伦斯不禁想起初拜旅行商人亲戚为师时，那种当学徒的心情。

隔天，天空明丽，一片秋高气爽。教会的早晨比商人来得更早，当罗伦斯醒来时，早晨的日课已经结束。罗伦斯对于教会的作息已相当熟悉，所以不觉讶异。然而，当他走到外面

的水井洗睑时，却看到原以为跑去上厕所而不在房里的赫萝，与教会的人一同从圣堂里走出来，让他吃了一惊。赫萝虽然有把外套套在头上低着头走路，但却不时与信徒们亲密地交谈。
不承认丰收之神存在的信徒们，与丰收之神本尊亲密交谈的光景虽然有趣，但很遗憾，罗伦斯并没有享受此般乐趣的胆量。
赫萝与信徒们告别，安静地走到站在水井旁一睑愕然的罗伦斯身边，然后把小小的双手交叉摆在胸前，小声说道：
「希望咱的丈夫可以更有胆量些。」
罗伦斯把因冬天将临而显冰冷的秋天井水毅然地从头上往下倒，假装没听见赫萝在一旁发出的咯咯笑声。
像赫萝昨天甩动尾巴把水甩干那样，罗伦斯也用力甩甩头发，然而.一旁的赫萝却一脸不为意地说：
「咱发现教会的地位还真是提高不少。」
「教会的地位从前就很高了吧。」
「没那回事，咱从北方初来到这里时，可不像现在这样·那时教会的人夸张地说唯一的神与十二名天使创造出世界，人类则借用了那个世界。大自然根本不是任何人可以创造的，咱还以为教会的人什么时候开始学会说笑话了呢。」
这话听起来有些像自然学者时而提出的批评教会言论，但从当了好几百年丰收之神，自称贤狼的赫萝口中说出，让罗伦斯更觉得有趣。罗伦斯擦乾身体穿上衣服，并不忘把钱投入水井旁边的捐赠箱。每当有人使用过水井，教会的人就会查看捐赠箱。如果发现捐赠箱里没钱，他们就会说出不吉祥的话，让使用的人不安。对于不停在旅行的罗伦斯来说，可不想听到不祥的宣告。
不过，罗伦斯放进捐赠箱的钱币是钱包里头最不值钱，黑煳煳且磨损严重的劣质铜币。
[这算是时代的变迁吧，看来应该是变了许多呐。」
赫萝指的或许是故乡吧，她在外套底下的神情看来有些落寞。
罗伦斯轻轻敲了赫萝的头说：
「你自己变了吗?」
[....]
赫萝沉默地摇摇头，那动作看来十分孩子气。
「既然你没变，故乡也一定没变啊。」
虽然年纪还轻，但罗伦斯自认已走过不少岁月风霜。正因为一路以来，罗伦斯踏遍各地，与各种不同人相遇，累积各种不同经验，所以他有资格对赫萝说出这样的话。
只要是旅行商人，即使是离家出走愤而离开故乡的旅行商人，理所当然都会重视自己的故乡。在他乡能够安心依靠的也只有同乡的人。
所以，每当旅行商人遇到多年不曾回到故乡的人时.都会这么说。
赫萝点了点头，从外套底下探出脸说：
「如果被汝安慰，就太有损咱贤狼的名誉了。」
赫萝笑着说完，便转身往房间的方向走去。赫萝转身时的眼神，似乎在向罗伦断道谢。
如果赫萝的态度彻底是一个聪明绝顶，上了岁数的贤人，罗伦斯还有办法应付。
然而，赫萝时而表现出来的孩子气举动，总会让罗伦斯不知所措。
今年二十五岁的罗伦斯如果是一般人的话，早已娶妻生子，带着妻小一同上教会。对于人生已走了一大半的罗伦斯来说，赫萝这样的举动总是毫不客气地闯入他单身寂寞的心里。
「喂，快来啊!汝在发什么呆?」
赫萝在不远的地方，回过头来喊罗伦斯.
虽然和赫萝相遇只过了两天的时间，但感觉却不像这样。

罗伦斯终究还是向杰廉表示自己愿意接受他的提议。
然而，杰廉不可能只凭与罗伦斯的口头约定，就把所有情报告诉罗伦斯；而罗伦斯也不可能先付订金给杰廉。不管怎么说，罗伦斯得先卖了貂皮才有现金，于是两人最后决定约在河口城镇帕兹欧，在公证人的见证下签订正式合约。
「那么，小的就先走一步了。等你们到了帕兹欧切安顿好后，请到一间叫做优伦朵的酒吧；在那里就可以联络到小的。」
「优伦朵吗?知道了。」
杰廉露出他那可爱的笑脸散了个礼，便扛起装满乾果的麻袋往前走去。
初入门的旅行商人首先会做的事情除了生意之外，更重要的是到各地方熟悉当地的人事物，同时让对方记住自己。这个时候最适合带着走的商品就是保存期限久，还可以当成聊天

话题在教会或旅馆里兜售的乾果或肉乾。
罗伦斯回想起自己拥有这辆车之前的历程，看着杰廉的背影不禁怀念起来。
「咱们不跟他一起走吗?」
杰廉的身影已远得快要看不见时，赫萝才突然开口问起。至于这段时间赫萝在忙些什么，那就是她看四下无人，便大方地梳理起尾巴的毛。
可能是因为必须套上外套藏住耳朵的关系，赫萝对于她的栗色长发一点儿也不在乎，只是用细麻绳随便扎起来，以免散乱而已。虽然罗伦斯很想建议赫萝至少用梳子梳一下头发，

但可惜罗伦斯并没有梳
子。罗伦斯心想：到了帕兹欧后，要替赫萝买把梳子还有帽子。
[昨天下了一天的雨，所以路上变的泥泞，用走的绝对比坐马车还要快，没必要让他跟着马车一起慢慢走吧.]
「说的也是，商人最在乎时间了。」
「时间就是金钱。」
「呵呵，很有趣的话。时间就是金钱啊。」
「只要有时间，就可以多赚钱不是吗?」
「恩，确实如此。不过，咱就没有这样的想法。
赫萝一说完，又把视线拉回尾巴。
那是一条自然垂下之后，长度足以超过膝盖后头的漂亮尾巴。尾巴的毛髮浓密，如果把毛剃下来卖，相信可以卖个不错的价格。

   
「你守护了好几百年的农夫们，应该也对时间很在意吧。」
罗伦斯把话说完后，才发现不该提这个话题。赫萝看了罗伦斯一眼，彷佛在说「你欠我一次了」似地不怀好意笑着。
「哼。汝的眼睛到底长在哪里?那些家伙不是对时间在意，而是对空气在意，」
「……不懂。」
「听好，那些家伙是因为清晨的空气醒来、因为早晨的空气耕作、因为午后的空气拔草、因为雨天的空气搓绳子、因为风儿的空气担心农作物、因为春天的空气促使发芽而欢喜、

因为夏天的空气促使生长而喜悦、因为秋天的空气促使收割而开心、因为冬天的空气而等待春天到来。那些家伙根本就不在意时间，他们的注意力都在空气上，咱也一样。」
罗伦斯虽然无法完全理解赫萝说的话，不过却也觉得有些地方她讲得有道理。看到罗伦斯表示钦佩地点点头，赫萝一脸得意地挺起胸，用鼻子发出哼声。
这只自称是贤狼的狼，似乎一点也没有隐者或贤人般表现谦虚的想法。
就在这时，道路的另一头走来外表看似旅行商人的路人.
赫萝虽然套上外套，但是却没有藏超尾巴的意思。
就这样擦身而过的旅行商人只是一直盯着赫萝的尾巴看.并没有说话。
他们应该不会认为那是赫萝的尾巴。如果换成是罗伦斯.也顶多只会猜测那是什么皮草，又值多少钱罢了。
然而，论到能不能毫不在乎地做到这件事，则又另当别论了
「汝的脑筋虽然转得快，但经验还是不够。」
可能是已经梳理好尾巴了，赫萝放开手中的尾巴，并把尾巴收在腰巾里头后，从外套底下拾头看着罗伦斯说道。外套底下的脸孔是年约十五岁上下的女孩，有时候看起来甚至更年幼。
然而，这样的女孩所说的话，却跟阅历丰富的老江湖没两样。
「但是反过来说，只要经过岁月的累积就可以变成有智慧的人。」
「你是说几百年后吗?」
罗伦斯知道赫萝想要捉弄他，于是趁机反击。
赫萝先足露出吃惊的表情，随后又大声笑了出来。
「哈哈哈哈哈，汝的脑筋转得真快。」
「应该只是你的脑袋用了太久，变得老旧不堪用吧。」
「呵呵呵呵。汝知道狼为什么要在山里头袭击人类吗?」
赫萝突然转变话题，罗伦斯一时无法跟上，只能毫无防备地回答说：
「不知道。」
「那是因为狼想吃人类的脑袋，好得到人类的智慧。」
赫萝奸笑着说道，嘴里露出两根闪亮的尖牙。
就算赫萝是在开玩笑，仍然让罗伦斯感到毛骨悚然.倒抽了一口气。
过了几秒钟，罗伦斯知道自己输了。
「汝还太嫩了，根本不是咱的对手。」
赫萝轻轻叹了口气，丢下这句话。罗伦斯握紧手中的缰绳，控制自己不露出悔恨的表情。
「话说，汝曾经在山里头被狼袭击过吗?」
被有着狼耳朵、尾巴及尖牙的赫萝这么一问.让罗伦斯觉得十分不可思议。既蛮横又恐怖的深山野狼，就在他的身边跟他说话。
「有·嗯……八次左右吧·」
「很难对付是吧?」
「是啊，如果是野狗群还好，狼群就难对付了。」
「那是因为狼想尽量多吃点人类，好得到……」
「我认错，别再说了。」
罗伦斯第三次遭狼袭击，是在组成商队的时候。
商队里的两名成员终究无法下山，那时的哀号声至今仍在罗伦斯的耳中盘旋着。
罗伦斯脸上不自觉地变得毫无表情。
「啊……」
聪明的贤狼似乎察觉到异状了。
「抱歉……」
一脸歉意的赫萝垂下肩膀，缩着身体小声地说.
然而，罗伦斯根本没有心情回答赫萝。因为他有过太多次遭到狼群袭击的恐怖经验.而那些记忆接二连三地在他的脑海里浮现。
啪滋，啪滋，马儿定在泥泞上的脚步声持续了好一段时间。
「……生气了?」
开口说话的是聪明的贤狼。她一定知道只要这么问，罗伦斯就无法真的回答自己在生气。
于是罗伦斯故意回答说：
「是在生气没错。」
赫萝沉默地抬头看着罗伦斯。罗伦斯斜眼看了赫萝一眼.发现赫萝微微嘟着嘴，那可爱的模样让罗伦斯差点原谅了她。
「我真的在生气，不准再开这样的玩笑了。」
最后，罗伦斯只好别过头去，对赫萝说道。
赫萝诚恳地点点头看向前方，她在这方面似乎挺坦率的.
过了一会儿后，赫萝终于打破沉默开口说：
「狼群只会在森林里生活，而狗儿曾经被人类饲养过。这就是狼跟狗攻击性不同的地方。」
虽然罗伦斯可以不理会赫萝的发言，可是接下来恐怕就很难再找话题继续谈下去。于是罗伦斯梢梢把脸转向赫萝，摆出洗耳恭听的姿态说：
「……恩?」
「狼只知道人类会狩猎，人类是恐怖的存在。所以咱们狼时时刻刻都在思考，当人类进入森林时，咱们要采取什么样的行动。」
赫萝的眼神直直看着前方，罗伦斯第一次看到她这么认真说话。
罗伦斯不觉得赫萝是临时编造这番话，于是态度带点保留地缓缓点头。
然而，有件事情令罗伦斯觉得在意。
「你也吃过……」
罗伦斯的话还没说完，赫萝就拉住他的衣服。
「就算是咱，也有不能回答的事，」
「唔……」
罗伦斯在心里一边责备自己没经过思考就乱说话.一边说出“抱歉”两字.
这时赫萝的脸上突然露出笑容说：
「这样就算扯平了吧。」
贤狼果然不是只活了二十五年的人可以对付。
在这之后，两人没有再开口说话，但也不觉得尴尬。马车平稳地朝目的地前进，过了中午之后，转眼间就到了日落时分。
旅行商人在下过雨后的隔天，只要天色一暗，就绝对不会继续赶路·因为他们知道就算马车上的货物再少，一旦马车的车轮陷入泥泞里，十次里有七次抬不起来。
想靠行商稳稳赚钱的不二法门，就是尽量减少损失。对旅行商人们来说，雨天过后的路面可谓危机四伏，
「汝跟咱活着的世界大不相同呐。」
在诉说着明天也是晴朗好天气的星空下，窝在绍皮堆里的赫萝突然说出这句话。

第三幕
   

有一条名为斯拉乌德的河川，顺着平原缓缓地蜿蜒流动·这条斯拉乌德河据说是很久很久以前，有一条巨蛇从东边山上往西边大海的方向，顺着平原漫无目的蛇行前进所形成的河川，斯拉乌德河有着符合巨蛇爬行痕迹般，水流缓慢的宽敞河道：对于邻近地区来说，这是一条不可或缺的交通水路。
河口城镇帕兹欧就位在斯拉乌德河的中游地区，是一座大型城镇。距离帕兹欧不远的上游地区是盛产麦子的产地，更上游是绿树连绵的群山。斯拉乌德河全年都可看到砍伐下来的木材浮在其上，在河川上下游走的船只穿梭木材之间，会随着季节变化运送麦子或玉蜀黍等农作物。帕兹欧光是如此就已十分热闹，再加上斯拉乌德河上没有搭建任何桥梁，所以人们自然会聚集到这个渡船较多的城镇。
时刻早巳过了正午，但距离黄昏仍有一段时间，现在正是帕兹欧最热闹的时段，罗伦斯与赫萝就在此时抵达了帕兹欧。
帕兹欧从国王手中取回自治权后，便发展成商业发达的城镇，掌控这里的是贵族及商人.入境帕兹欧时，虽然货台上的绍皮被课了不少关税，但并未接受身家盘查或要求出示通行证

如果换成是由王族统治的下城，比起货物，入境者的检查更为严格。这么一来，明显不是人类的赫萝就很难进出了。
[这里有国王啊?」
这是赫萝到了帕兹欧后说的第一句话。
「你是第一次来到这么多人的城镇吗?」
「时代果然在变，咱所知道的城镇如果有这么大，就会有国王。」
比起这般规模的城镇，罗伦斯见识过无数大上好几倍的大城市。虽然这让他有些优越感.但要是表现出来的话，恐怕又会惹来赫萝批评。况且罗伦斯从前也是什么都不懂。
「呵。咱就这么说吧，懂得收敛很好。」
看来，罗伦斯还是晚了一步。
尽管赫萝的注意力全集中在道路两旁成排的摊贩上，她的观察力依旧如此敏锐。难道这只是恰巧被赫萝猜中吗?连心声都被一语道破，这不仅让罗伦斯生惧，更让他觉得无趣。
「恩……这不是祭典吧?」
不知道是完全没有发现罗伦斯的感受，还是刻意不理睬，赫萝依然一脸好奇样，四处张望。
「如果是教会举办祭典，聚集的人数会多到根本无法通行。今天的人群还算少]
「喔，难以想像。」
赫萝开心地笑着说，她把身子探出马车物色道路两旁成排的摊贩。
看着赫萝像典型的乡巴佬来到大城市的模样，罗伦斯突然想到另一件事。
「恩?」
赫萝虽然有出声回应，但她的视线仍然停留在摊贩上。
「你不用把脸遮起来吗?」
「嗯?脸?」
赫萝总算回过头来回答。
 「虽然帕斯罗村的人现在正开心地饮酒欢唱，大肆庆祝.不过并不表示所有村民部参加祭典。还是有不少村民会进城里办事，他们可能会注意到你。」
[哼，原来是在说这个呀。]
赫萝突然露出不悦的表情，坐回驾座上。她正对着罗伦斯.把套在头上的外套拉高到快露出耳朵的位置。
「就算咱把耳朵露出来，也不会有人发现。那些家伙早就把咱给忘了。]
气氛紧张到罗伦斯没有当场大声吆喝，简直近乎奇迹。罗伦斯像安抚情绪亢奋的马儿一样不自觉地张开手掌伸向赫萝。虽然赫萝不是马儿，但伸出手掌多少产生了一些效果。
赫萝用鼻子哼了一声后，放下原本拉着外套的手，然后看着前方嘟起下嘴唇
「你在帕斯罗村待了好几百年，至少也会有关于你的传说吧?还是你从没有以人类的模样现身过呢?」
「有传说啊，咱偶尔也会以人类的模样出现。」
「其中也有关于你外表的传说吗?」
听到罗伦斯这么问，赫萝一脸不耐烦地斜眼看着罗伦斯，随即又叹了口气说：
「就咱记得的内容是这样……美丽的女孩模样，年纪永远在十五岁上下。有着一头滑顺的长发、狼耳朵以及尾端白色的尾巴，毛发是漂亮的褐色·赫萝时而以这样的姿态出现在村里，只要答应不说出赫萝出现，她就会保证让村里明年的麦子丰收……」
赫萝神情佣懒往罗伦斯看去，她的眼神彷佛在说[这样可以了吧?」
「这内容听来，你的特徵交代得一清二楚，真的没问题吗?」
「就算耳朵和尾巴被看到，也会像汝一般怀疑是假的吧。他们不可能发现的。」
可能是因为刚刚拉扯外套使狼耳朵被压到，赫萝把手伸进外套底下，调整耳朵的位置。
罗伦斯斜眼看着赫萝这样的举动。虽然罗伦斯仍然有些在意，但两人之间的气氛让他觉得自己要是再说下去，赫萝恐怕会发怒，于是便闭上了嘴。
在赫萝面前，似乎得避讳有关帕斯罗村的话题。况且有关赫萝的传说似乎没有提到她的面貌，只要不被看到耳朵及尾巴，就应该不会有人知道她是赫萝。罗伦斯说服自己，传说毕竟只是传说，不是教会帖出来的通缉令.
然而，在罗伦斯决定不再多谈这个话题之后，过了好一会儿，原本一脸沉思状的赫萝从外套底下忽然开口说：
「咱说汝啊。」
「嗯?」
「就算那些家伙……看到咱也不会察觉，是吧?」
赫萝的感觉与先前完全不同，她的神情彷佛诉说着希望自己被察觉。
当然，罗伦斯并不笨。他努力让自己面无表情，然后把视线放在马儿的屁股上说：
「我当然是希望他们不会察觉了。」
赫萝自嘲似的轻轻笑了笑，然后回答：「哎，没什么好担心的。」

当赫萝再次坐在马车上一边看着摊贩，一边发出惊叹声时，罗伦斯才发现赫萝刚甽那句话不仅是说给他听，其实也是说给赫萝自己听。
不过，罗伦斯当然没有向赫萝确认这件事，毕竟她看起来如此顽固。
看着转眼问已完全恢复平静心情，一看到好吃的水果或食物便兴奋不已的赫萝，罗伦斯只能澹澹地苦笑。
「有很多水果呐，这些水果都是附近采摘的吗?」
[这里是到南方的中继站，季节对的时候，还可以看到平时很难前往的南方国家水果。」
「南方的水果种类多，真是好呐。」
「北方多少也有水果吧?」
「都是一些又硬又苦涩的水果。不把水果晒乾或放久一点，根本不会变甜。这些工作都不是咱们狼做得来的事，所以咱们只能到村里去借。」
说到狼会借的东西，脑海里只会浮现出小鸟、马儿或绵羊，实在很难想像狼会因为很想吃甜食而跑到村里来。就算会来也应该是熊才对，挂在屋檐上装满葡萄的皮袋就经常被熊拿走。
[狼给人的感觉是爱吃辛辣的食物，说到爱吃甜食会让人联想到熊。」
[狼不爱吃辣。有—次咱们找到遇难船只上的货物，吃了长得像尖牙的红色果实，下场是翻天覆地呐。」
「哈哈，那是红辣椒，高级品呢!」
「那次大伙儿把整个脸栽进河水里好久好久，还直感叹着人类真恐怖。」
赫萝轻轻笑了笑后，继续沉醉在回忆里好一会儿，她只是看着摊贩，没再开口说话。然而过了不久后，赫萝脸上的笑容逐渐消失，最后轻轻叹了口气·怀念总是会在带来愉快的心情后又带来寂寞。
罗伦斯思考着应该说些什么，赫萝却早已恢复心情先开口说：
[同样是红色的食物，咱比较喜欢吃那个」
赫萝拉了拉罗伦斯的衣服，指着摊贩说。
在往返不断的马车和行人的另一边，有着堆积如山的苹果。
「喔，很漂亮的苹果。」
「是吧!」
外套底下的赫萝露出闪耀着光芒的眼神。不晓得赫萝本人有没有察觉.她藏在腰巾里头的尾巴正像狗儿一样发出唰唰唰的声音。或许赫萝是真的喜欢吃苹果，「看起来很好吃的样子，是吧?」
「是啊。」
怎么看都觉得赫萝是拐弯抹角讨苹果吃，但罗伦斯装成丝毫没发现的样子说：
「对了，说到苹果，我有个朋友花了一半以上的财产购买苹果期货。我是不清楚他买了哪里的苹果，要是像这里的苹果一样硕大，他的财产或许已经增加一倍以上了。]
罗伦斯夹杂着叹息声，喃喃自语说：「早知道我也应该跟着买。]
结果，赫萝摆出一副「现在不应该说这些吧」的表情注视罗伦斯
赫萝似乎没法坦率说出心里的话，这是捉弄她最好的机会。
[…恩，那真可惜呐。」
「不过，风险也很大就是了。要是我.我会选择坐船.]
[…坐船?」
在谈话的过程中，马儿仍然不断踏出马蹄声，马车也不停往前进。赫萝显得十分焦急。明显看得出赫萝想要吃苹果，可是她又不愿意开口要求，所以心不在焉地回应罗伦斯的话。
 「就是订定合约的商人们合资租借船只，再依照出资金额多寡来决定装载的货物量。坐船不同于陆上交通，万一遇上船难的话，不仅是货物，连性命都可能不保。只要强风稍微吹

过，就很危险不过，这种方法很赚钱，我曾经坐过两次船——」
「呜，啊。」
「怎么厂?」
马车已经过了苹果堆积如山的摊贩，苹果摊贩的距离越拉越远.
没有什么事情比知道他人内心在想什么的瞬间还要令人愉快.
罗伦斯刻意露出营业用笑容看着赫萝说：
「回到刚刚船的话题。」
「呜……苹果……」
「嗯?」
「咱……想要……吃……苹果.]
罗伦斯本以为赫萝会固执到底，没想到她却坦率地说出来，所以就买了苹果给她.
「你自己的花费自己想办法啊!」
赫萝一边发出「喀滋喀滋」的声响吃着苹果，一边瞪着罗伦斯。然而，罗伦斯一点也不让步，他反而刻意在面前耸了耸肩。
因为赫萝老实说出想要吃苹果的模样很可爱，所以罗伦斯慷慨地给了她一枚价值颇高的崔尼银币，没料到赫萝买了这枚崔尼银币能够买得到的苹果回来。看着赫萝带回两手都难以捧住的大量苹果，罗伦斯实在不认为赫萝的脑袋里会出现「客气」两个字。
看到赫萝吃着第四颗苹果，嘴巴周围及双手都黏答答的模样，实在教人忍不住想发牢骚·
「汝……喀滋……刚才是……喀滋……故意假装……嗝……不知道吧。」
「能够知道别人心里在想什么，那感觉真是爽快。」
罗伦斯对大口咬着苹果，连苹果芯也不放过的赫萝说完后.伸手打算拿一颗堆在货台上的苹果时，却被叼着第五颗苹果的赫萝打了一下手背。
「那是咱的。」
「是用我的钱买的吧。」
赫萝鼓起脸颊，咀嚼塞满整个嘴巴的苹果。等到把苹果全都吞下后，才开口说：
「咱是贤狼赫萝呐，这么点钱一下子就有了。」
「拜托你说到做到，我本来是打算拿那枚银币来支付今天的晚餐跟住宿费的。」
「喀滋……恩……可是扎……喀滋……咱啊……」
「吃完再说吧。」
赫萝点了点头。等到赫萝再次开口说话时，她的胃里已装了八颗苹果。
难道赫萝这样还打算吃晚餐不成?
[……呼。』
[你真会吃。』
[苹果是恶魔的果实，充满诱惑咱们的香甜味道。」
听到赫萝夸张的形容，罗伦斯不自觉地笑了出来。
[如果你是贤狼，就应该战胜诱惑啊。」
[虽然贪欲会失去很多东西，可是禁欲也不会有任何建设。」
赫萝一脸幸福地舔着沾在手上的苹果汁液，那模样使她的说词变得很有说服力。倘若会失去这般难得的幸福，那禁欲简直是愚蠢至极的事。
当然了，这只是一种狡辩。

「你刚才想说什么?」
「嗯?喔，对了。咱手头没有本钱，也没有立刻变出钱来的本领。所以，汝谈生意时，咱打算插嘴说一些话好赚取利益。这样可否?」
当有人问到「可否?」的时候，只要是商人，都不会随随便便回答。对商人来说，在没有确切掌握对方说的话、背后的用意以及可能造成的影响之前，先不回答是个常识。即使是口头约束，也算是正式合约。无论遭受多大的亏损，一旦订定了合约就得遵守。
因此，罗伦斯并没有立即回答赫萝。他不明白赫萝想表达的意思。
「汝最近会卖了后面的貂皮，是吧?」
或许是察觉到罗伦斯心中的疑惑，赫萝回头看着货台说道。
「快一点的话今天，最迟也是明天。」
「到时候咱会视状况插嘴说话。如果貂皮因为这样而卖到更好的价钱时，咱希望可以把多出来的余额算成咱的利益。」
赫萝舔完最后一根小指头后，若无其事地说。
罗伦斯陷入思考。要是把赫萝刚刚说的话反过来说，也就是赫萝能够把貂皮卖到比罗伦斯更高的价格。
罗伦斯独立成为旅行商人已有七个年头，即便插嘴的是贤狼，他也不认为自己谈的生意会浅显到有人在旁插嘴就可以抬高价格，而他的对手也不可能轻易抬高买价。
虽然罗伦斯不认为赫萝有办法抬高价格，但赫萝说话时一派轻松的态度，使罗伦斯对赫萝打算怎么做产生兴趣，因此，罗伦斯向赫萝说了句“没问题”.而赫萝夹杂着打嗝声回答说

“合约正式成立”.
「不过，咱说的绝对不限于卖貂皮的时候。汝毕竟是个商人.或许根本没有咱插嘴的机会。」
「真是难得啊，」
「自知之明者，谓之贤也。」
如果赫萝不是一边依依不舍地频频回头看着后方堆积如山的苹果，一边这么说的话，或许这句话听起来会像句至理名言。
罗伦斯带着貂皮前往的地方，是一家名为米隆的商行。米隆商行是以仲介各式各样商品为业的商行，也是帕兹欧排名第三的商行排名第一与第二的商行，都是在帕兹欧设置总行的当地业者；但米隆商行总行设置在遥远的南方商业国，是由拥有爵位的大商人所经营的大型商行，帕兹欧的店面则是其中一家分行。
罗伦斯特地找上并非当地业者的米隆商行，除了因米隆商行为了在异乡克服外来者的劣势，而提供较高的商品买价之外，更因米隆商行在各地拥有分行，会有大量情报集中到这里

。
罗伦斯还有另一个想法是：到了米隆商行，或许可以探到一些消息，与在教会里遇到的年轻旅行商人杰廉的情报有关。因为对于货币行情的变动最敏锐的，除了兑换商之外，就是跨越国境做生意的商人们。
罗伦斯与赫萝两人先前往旅馆确保住宿的房间后，罗伦斯便梳理胡子整装出发。一旁的赫萝仍把外套罩在头上。
米隆商行距离停船处很近，就在第五家的位置，是间拥有第二大规模的店铺。米隆商行的店面里有宽敞的马车出入口，可通往连接到停船处的木板通道，使米隆商行的店面看来像是规模最大的店铺。宽敞的出入口可看到林林总总的商品种类，及大量商品送入店内，彷佛对往返不绝的人炫耀店铺的繁荣盛况。或许这也是米隆商行为了与当地业者较劲的独门智慧。比起这样大肆炫耀的方式，当地业者的交易多是利用长期培养而得的人脉，自然不会高调表现出自己赚钱的模样，因为他们没必要这么做。
罗伦斯在米隆商行的卸货场前面停下马车，店员随即出来迎接
「欢迎来到米隆商行!」
负责管理卸货场的店员胡须剃得乾净，头发整齐且服装得体，米隆商行的作风果然特别。一般来说，卸货场多是外表如山贼的壮汉一边大声吆喝，一边忙碌往来的地方.
「我之前曾在贵商行卖过麦子，今天前来推销皮草，商品就在后方，可否拨空看一下呢?」
「可以，可以，当然再欢迎不过了。那么就请直接前进到底，再向左手边的人员询问。」
罗伦斯点点头后，握住缰绳，按照店员指示，驾着马车从出入口进入卸货场。卸货处四处可看到麦子，稻草、石块、木材，水果，各式各样物品把卸货场挤得满满的，不断来回奔

走的店员更是活力充沛。卸货场的盛况道出米隆商行能够在异国成功的原因，也让旅行商人明白这一点。
一旁的赫萝似乎也显得有些吃惊。
「喂~老板您上哪儿去?」
罗伦斯两人一边斜眼看着店员忙碌地装货、卸货，一边继续往店内前进，途中传来的呼唤声让他们停了下来。朝声音传来的方向看去，映入眼帘的是一名肤色晒得黝黑、身体冒着

热气的彪形大汉。看来，搬运货物的货场再怎么也不可能雇用像在门口与罗伦斯搭腔的男子。不过，这名大汉的体格实在太魁梧了点，连赫萝都不禁小声说了句：「他是战士吗?」
 「我们是前来推销皮草的，店员要我们进来后找左手边的人员。」
罗伦斯说完后，发现这名大汉就站在卸货场左边，两人四目相交，彼此笑了出来.
「那好，老板您的马车就寄放在我这里吧，请直接往这边过来。」
罗伦斯按照指示让马儿走向男子，男子从正面抱住马儿，对马儿发出静止的指示。或许是受到男子充沛活力的影响，马儿跟着打响鼻声。
「哎呀，好马!这家伙看来挺强壮的。」
「它很勤劳工作，从不发牢骚。」
「如果有会发牢骚的马，那应该当成展示品供世人瞧瞧。」
「正是。」
两人互相笑了笑。男子把马儿牵到卸货场的最里面，绑在看似坚固的木栅栏上后，大声呼唤了某人过来。
被唤来的是一名比起拿稻草，更适合拿羽毛笔的男子，想必是负责监定商品的采购人员
「您址克拉福·罗伦斯先生吧，我代替行长感谢您光临本商行。」
恭敬有礼的打招呼方式对罗伦斯来说，已是习以为常的事。但是，在道出姓名之前，对方已经知道自己的名字，让他有些失措。上次来到这家商行，是三年前的冬天拿麦子来卖，

或许是门口向他隅搭腔的男子还记得罗伦断的脸。
[听说您今天大驾光临，是希望把皮草卖给本商行。]
有别于先谈起天气话题而切入正题的当地业者，这里的作风单刀直人。罗伦斯轻轻咳了一下，把心情转换成谈生意用的情绪。

「是的。我身后的商品正是皮草，总共有七十件。]
罗伦斯轻快地从驾座上跳下来，并邀请负责监定的男子一同走近货台。坐在旁边的赫萝也慢一步从驾座上走下来.
[喔，这是不错的貂皮。今年不管什么农作物都大丰收，所以貂皮的进货量非常少。]
出现在市场上的貂皮有将近一半的量，是农夫们利用农务闲暇之余，上山狩猎来的，因此，当农夫因为农作物丰收而忙于农务时，貂皮的供应量就会减少，罗伦斯决定态度表现得强硬一些，他开口说：
「如此优质的皮草是多年难得一见的珍品，虽然在半路上被雨水淋湿过，不过这貂皮完全没有失去光泽，请您务必亲眼瞧瞧。」
「喔喔，确实非常有光泽，毛发也相当整齐。这大小如何呢?」
罗伦斯从货台上即时挑出一件看来宽大的貂皮，然后亲手交给监定的男子。除了拥有者之外，直接碰触商人的商品是不被允许的事。
「喔喔……这大小真是没得挑剔。呃——这里总共是七十件吧?」
监定的男子并不会要求检查其他貂皮的大小，如此不通人情的做法只会让生意更难谈成；这就是买取商品的关键。没有一个买方会不想检查所有的商品，但是也没有一个卖方会愿意所有商品被检查
这里是虚荣，礼仪及欲望的十字路口。
「那么…罗伦兹先生，啊!不好意思.罗伦斯先生曾经与本商行做过麦子交易.承蒙您平日关照，这个金额您意下如何?」
同样的名字在不同的国家会有不同发音.罗伦斯也经常犯下同样的错误。他笑着原谅男子的无心之过，并低头看看男子从怀里取出的算盘。依国家或地区不同，数字的写法也大有不同，为了避免看下懂数字，商人洽商时几乎不会把数字写在纸上。算盘上的木珠数量能够让人一眼就看懂余额多寡，只不过必须注意是以哪种货币计算的金额。
「我建议的金额是一百三十二枚崔尼银币」
罗伦斯瞬间露出困惑的表情说：
「这些貊皮是难能可贵、品质均一的皮草。我是因为之前麦子的交易受到贵行的照顾，所以今天才食把貂皮带来这里]
「那时真是受您关照了。]
「我是希望今后可以与贵行建立起良好的合作关系。」
罗伦斯说到—半轻轻咳了一下，才再继续说：
「您认为呢?」
「本商行也完全赞同您的想法。那么，看在今后彼此的密切关系上.就一百四十枚，您的意下如何?」
虽然双方早已看透对手的本意，但因为这样的欺瞒之中也藏有真实，所以才让人觉得谈生意十分有趣。
罗伦斯心想，一百四十枚崔尼银币算是很不错的价格，再继续施压并不会有好处。再说，也要顾及到今后的关系。
·「那就这么说定」——就在罗伦斯打算这么说时，一直保持沉默的赫萝突然轻轻拉了拉罗伦斯的衣角·
「嗯?不好意思，失陪一下。」
罗伦斯向监定的男子示意后，把耳朵阽近赫萝的外套底下
「咱不懂行情，那价格如何?」
「很不错。」
罗伦斯简短地回答后，露出营业用笑容回头看看监定的男子。
「那么，您愿意接受这个金额了吗?」
监定的男子展开笑颜说道，他似乎也察觉到洽谈已有了结论。罗伦斯准备开口回答。
他怎么也没料到赫萝会在这时插嘴。
「请等一下」
「什!」
罗伦斯不禁发出声音
赫萝在罗伦斯继续开口说话前抢先一步。赫萝抓住说话拍子的准确程度，甚至让人觉得她根本是个商人。
「您提议的是一百四十枚崔尼银币，没错吧?」
「咦?啊，是的。确实是一百四十枚崔尼银币。]
被一直保持沉默的赫萝这么一问，监定员虽然感到有些困惑，但仍然礼貌地回答。女子出现在洽谈场合是极其少见的事，虽然不是完全没有先例，但确实少之又少。
「恩。汝没有发现吗?」
不知道赫萝是不了解这件事，还是知情却不在意，她在外套底下从容不迫地问道。
监定员注视着赫萝，一脸惊讶的表情。想必他完全不明白赫萝的问题指的是什么，就连罗伦斯也不明白
「很，很抱歉，我是不是有漏看什么?」
从监定员外炭看来，他的年纪与罗伦斯相彷，是从异国来的商人。相信他经历过无数洽谈，也与同样数量的人应对过。
如此阅历丰富的老江湖，看来似乎真心向赫萝道歉。
不可否认，突然听到那样的话，任谁都会动摇。更何况赫萝的话等于在说「你的眼睛长到那里去了」。
「嗯，汝应该是相当优秀的商人……难道是这样，所以才假装没发现吗?如果真是这样，那可就不能对汝大意呐。」
赫萝在外套底下露出一抹浅笑。罗伦斯担心赫萝的尖牙会被看到，捏了一把冷汗；更因为不明白赫萝为何要这么说，恨不得痛骂她一顿。
在方才的洽谈中，男子的监定并无不妥。如果赫萝所言为真，那表示罗伦斯同样漏看了赫萝所指的地方。
不可能有漏看到地方。
「哪、哪儿的话，没能察觉到真是让我感到羞愧不已。如果方便的话，能否请您提示我漏看了什么地方呢?待我确认后，我愿意再度提出价格……」
罗伦斯第一次看到负责监定的采购人员如此低声下气·罗伦斯看过无数假装摆出低姿态的人，但眼前的男子似乎是发自真心。
赫萝的话语不仅带有莫名的份量，她说话的方式更是绝妙无比。
当罗伦斯还陷在这样的思绪时，赫萝突然把视线移到他身上说：
「主人啊，捉弄人家不好呐。」
罗伦斯难以判断「主人」这个称呼是赫萝在拿他开玩笑，还是符合当下状况的称呼，但如果回答得不妥，不知道事后会如何被赫萝指责。罗伦斯绞尽脑汁思考，最后回答说：「那、那不是我的本意。不过，事情演变成这样，也就算了，你来告诉他吧。」
赫萝露出左边的尖牙给罗伦斯看了后，脸上展露笑容·罗伦斯似乎回答得很妥当·

「主人，请给咱一件貂皮。」
「恩。」
既然被称为主人，就必须表现得有威严。然而·罗伦斯越是刻意，就越觉得自己的模样滑稽。谁叫现在掌握主导权的人是赫萝，不是他。
「谢谢。那么，先生啊。」
赫萝呼唤监定的男子，并把手上的貂皮拿给他看。罗伦斯虽然挑了一件无论是毛发长度、大小成色泽邢比较好的貂皮交给赫萝，但他实在看不出貂皮上有抬高价格的要素。如果针对毛发长度大肆夸耀的其整齐读，对方很可能因此要求检查每一件貂皮。那么多件貂皮里难免会有受损的貂皮.虽然不会因此砍价，但洽谈的气氛却会尴尬许多。
「如先生所见，这是一件优质皮草。」
「是的，我完全赞同。」
「恩，这是多年难得一见的皮草。或许咱应该这么说：这是多年难得一闻的皮草。」
赫萝的话让四周的空气瞬间凝结，没有人明白她的意思。
「明明是『气味』，但却成了『盲点』，很有趣吧?」
赫萝说完后，自个儿笑个不停。这完全是赫萝一个人的舞台，无论是罗伦斯，还是监定的男子都没有余力去附和赫萝无聊的玩笑。
「所谓百闻不如一见，先生不妨拿在手上闻闻看」
赫萝说完便把貂皮交给男子，拿到貂皮的男子以充满困惑的眼神看着罗伦斯。
罗伦斯心里虽然同情男子，但只能缓缓点点头。
究竟闻了皮草的味道会有什么发现?罗伦斯以往经历过的洽谈，从未被问起有关味道的事。
想必男子的想法也和罗伦斯一样，只是面对客人的要求，他不能够拒绝。男子缓慢把貂皮拉近鼻子，嗅了一下味道。
这时，男子原本只有困惑的表情.顿时多了一些惊讶。再嗅了一下味道，男子脸上的表情就完全被惊讶给取代了。
「如何呢?有闻到什么味道吗?」
「咦?啊!有的。这是水果的芳香吗?」
罗伦斯惊讶地看了看貂皮。水果的芳香?
「没错。先生刚刚有提到今年因为丰收，所以貂皮的数量很少，其实森林里也是处处可见果实累累。这些貂不久前还在这样的森林里活蹦乱眺，想必它们一定吃了相当多果实，身体才会散发出如此香甜的气味·」
监定员听着赫萝说明，再度嗅一下味道。男子嗅完后，点了点头回答「真的没错」。
「事实上，就算皮草的色泽多少有好坏之差，但差别也不大吧。皮草在加工、或制成衣服后是否实用，才是重点所在，是吧?好的皮草可以耐久使用.不好的皮草一下子就会走样。

」
「您说的一点也没错。」
这只狼的见识究竟有多广、多深?罗伦斯不禁暗自佩服。
[如先生所知，这些皮草是的尝香甜果实，以至于全身散发出芳香气味的貂皮，因为这些貂的肌肉紧实，在剥绍皮的时候，可是由两名壮汉费了九牛二虎之力，才顺利把皮剥下。」
男子随着赫萝说的话，试着使劲拉扯手上的皮草。
事实上，对于尚未决定购买的商品，买方不会如此用力地拉扯.想必赫萝也知道这一点。
赫萝的手段之高，简直是商人的典范。
[这件皮草有如勐兽的皮单般强韧，穿在身上有如春天的阳光般暖和，下雨时也可以做到拨水的效果，除此之外，还有它散发出来的芳香。请想像一下：在一堆腥臭不堪的貂皮做成的衣服当中，如果有一件衣服是用散发芳香的貂皮做成，这件衣服想必能够卖得惊人的高价。」
监定员看着远方，想像赫萝描述的画面。罗伦斯也跟着想像起来，这件衣服确实会特别醒目。不，或许该说特别醒味?
「那么，不知道先生愿意以多少价格买下这些貂皮呢?」
赫萝的话像是把监定的男子从梦中叫醒。他挺直背嵴，急忙拿起算盘计算。算盘发出木珠互相撞击的清脆声响，数字也跟着出现在算盘上。
「崔尼银币两百枚，您意下如何?」
罗伦斯听到这个金额，不禁倒抽了一口气。一百四十枚已经是相当高的价格，两百枚根本是难以想像的金额。
「恩……」
赫萝发出低吟声。罗伦斯心想该适可而止了吧，于是打算开口阻止赫萝。当然了.赫萝不可能罢手。
「一件貂皮三枚银币如何呢?也就是两百一十枚。」
「唔，呃……」
「主人，其他商行……」
「啊，哇，没问题!就请以两百一十枚卖给本行!」
赫萝听了满意地点点头，把身子转向罗伦斯说：
「主人，就是这样。」
赫萝果然是为了捉弄他才故意称呼主人

名为优伦朵的酒吧位在一条略显没落的街道上。不过店内十分具有开放感，且打扫得乾净，以客层来说，这里像是木匠师傅经常会来的酒吧。
一坐上优伦朵酒吧的座位，罗伦斯感觉整个人疲惫不堪。
反看赫萝却是精力充沛。两三下就轻松打败两名商人，想必她的心情一定很好。可能是时间还早，店内显得冷清，所以店员立刻送上酒来·两人举起酒杯乾杯，赫萝一口气喝掉，但罗伦斯却只是沾了一小口而已。
明明点了特级葡萄酒，喝来却是全然无味。
「恩~果然是葡萄酒好。」
赫萝说完，连续打了两次嗝。她举高木制酒杯向店员再追加一杯酒，女店员满脸笑容回应出手阔气的客人。
「怎么着?汝不喝吗?」
喀哩喀哩，赫萝一边吃炒过的乾豆.一边询问。她的语气听来并不像在炫耀自己的胜利.于是罗伦斯决定直率地发问：
「你曾经当过商人吗?」
赫萝一边吃着酥脆的乾豆，一边举起追加的酒杯，她的脸上意外地露出苦笑说：
「怎么?咱的表现伤到汝的自尊呀?」
完全正确.
「咱是不清楚汝经历过多少次洽谈，不过咱在那座村落里也看过不少治谈。那是什么时候来着啊?总之是很久以前的事了。那是一个绝顶聪明的人使用过的方法，不是咱想出来的。

」
罗伦斯没有开口，而是用眼神问：「真的吗?」罗伦斯虽自觉没出息，但看到赫萝边喝酒，边露出带点困扰的笑容点点头后，他不禁叹了口气，同时也梢梢感到安心。
「话说回来，我是真的没发现味道·况且，昨晚盖着貂皮睡觉时也没有闻到水果的芳香啊。」
「原因就在于汝买给咱的苹果。」
罗伦斯惊讶的说不出话来，赫萝什么时候动了这种手脚?
可是，这时罗伦斯脑中立即浮现一个疑问。
这不是诈欺吗?
「咱不会说上钩的人自己有错。不过，对方知道有这种方法.也会感到佩服吧。」
[…应该是吧。」
「被骗时只懂得生气的人根本不成对手。应该要懂得佩服这种手法，才算是真正的商人。」
「真是深奥无比的教诲，简直像上了岁数的老商人。」
「呵。在咱看来，不管岁数多大的老头也都像个婴儿。」
罗伦斯只能苦笑，他耸耸肩喝了一口葡萄酒。这次喝下的酒确实有味道了·
「对了，汝应该做的事没忘了吧?」
赫箩指的应该是杰廉提出的提议。
[我刚刚有向商行的人询问，最近有没有国家打算重新发行银币.他们的样子不象有所因忙，只要不是属于独占性的市场的生意，商行的人不会隐瞒情报，毕竟很多时候介由提供这些情报，做人情给客人会比较有利。」
「恩。」
「不过，这类交易可能有的发展方向并不多，这也是为何我会接受提议的原因，」
罗伦斯并非为了虚荣而这样说，他只是把事实说出来。以极端的说法来说，货币行情的变动不是上涨或下滑，就是维持现状。就算事情变得很复杂，只要再动一下脑筋思考，就会

发现一切的可能性几乎都猜测得到。
也就是说，只要随着杰廉提议的交易内容，仔细思考哪些人能够获利，哪些人又会亏损的话，可选择的方向就不会太多。
然而.
「总之，不管杰廉的提议有什么诡计，我只要能够获取利益不亏损就好了。没有什么比这个更重要了。」
罗伦斯喝了口葡萄酒，把乾豆丢人口中。两人说好这一顿要由赫萝买单，怎能不趁机大快朵颐一番呢。
「奇怪，怎么都没看到像是店老板的人出现，难道外出了?」
「那名年轻人说过到了酒吧就可以联络到他，看来他与这家酒吧的交情颇深。」
「不，旅行商人会以出生地所属的商馆，或是酒吧作为联络的据点，所以晚一点我也得到商馆走一趟。看来店老板果然不在。]
罗伦斯说完后，再次环视店内一周·还算宽敞的店内空间有十五张圆桌，吧台有十五席座位。店内的客人除了罗伦斯与赫萝之外，只有两名看似在消磨时间的退休老工匠。
罗伦斯心想总不能问那两名老人，于是他向正好送来追加的葡萄酒，腌鲱鱼以及熏羊肉的女店员问：
「你是店老板吗?」
女店员纤细的手臂不知哪来的力气.她轻松地把端来的酒及料理放在桌子上，然后对罗伦斯露出笑脸说：
「店老板正好外出采买东西，请问有什么事吗?」
「可否请你转告老板，说我想要与一位名为杰廉的男子联络」
罗伦斯心想如果这家酒吧不认识杰廉，那也无所谓。毕竟以酒吧为联络据点的旅行商人实在太多，店家只会认为罗伦斯找错地方罢了。
然而，罗伦斯似乎担忧得太早。本来就相当开朋的女店员听到杰廉的名字后，眼神显得更加炯炯有神·
「啊，您是说杰廉先生吗?他有交代过我们。」
「我想与他联络。」
「杰廉先生昨晚已经回到城里来，这阵子他应该每晚都会在这里出现」
「这样啊。」
「他通常会在日落后没多久就出现，我建议您可以在本店一边消磨时间，一边等候他。」
这女孩挺有生意头脑。不过，她说的话也不无道理。距离日落只剩下一.二个小时，只要在这里悠闲喝酒，过不了多久就能够等到杰廉了吧。
「那就听你的吧!」
「是，读您慢用。」
女店员向罗伦斯点头示意，便朝向坐着两名老人的桌子走去
罗伦斯举起装有葡萄酒的酒杯含了一口酒。微微呛鼻的清爽酸味，加上融人舌头两旁的葡萄甜味。虽然以浓烈口感为卖点的莱姆酒也不错，但罗伦斯还是比较偏好葡萄酒或蜂蜜酒等带有甜味的酒。偶尔喝一些不一样的酒，好比苹果酒或梨子酒也不错。
用麦芽酿造的啤酒虽然也不错，但不同啤酒师傅酿造出来的啤酒还坏不一，再加上个人的喜好大大不同，所以罗伦斯不太喜欢啤酒·不同于葡萄酒的价格越高，味道就越香醇，啤酒无法按照价格来评断好喝与否，并不适合旅行商人饮用。如果不是住在当地的居民，就无法找到符合自己口味的啤酒。因此，当旅行商人想要假装成当地居民时，就会点啤酒来喝。
当罗伦斯想着这些事情时，坐在对面的赫萝已不再忙着吃喝，一脸沉思的模样。听到罗伦斯的呼唤，赫萝隔了好一会儿才开口说：
「那个女孩在撒谎，」
看来赫萝是在等待女店员走进厨房才开口说话。
「什么谎?」
「杰廉那名年轻人似乎没有每天定时在这里出现。」
「嗯……」
罗伦斯点点头，注视杯中的葡萄酒。
[这么说，杰廉应该会如那女孩所说出现在这里。」
女店员会说那样的谎，就代表着她随时能够与杰廉取得联系。如果不是这样，女店员的谎言只会为罗伦斯与杰廉双方带来困扰罢了。
「咱也这么认为。」
可是，不明白女店员为何要说谎?或许女店员单纯是因为随时可以联络到杰廉，所以想要适度拖延时间，好让罗伦斯与赫萝多多消费。生意人说些大大小小的谎是家常便饭，如果太在意每个谎言，一下子就会迷失方向。
因此，罗伦斯并不在意女店员的谎言，赫萝似乎也是同样想法。
在那之后，除了赫萝吃到蜂蜜炖煮的大黄蜂幼虫而大为开心之外.没有什么特别的事情发生。到了日落时分，客人开始不断涌进酒吧。
如罗伦斯所预料，涌进的客人当中，果然出现了杰廉的身影。
「庆祝我们的重逢!」
在杰廉的开场白下，木制酒杯互相撞击发出响亮的声音。
「皮草卖得如何?」
「卖到相当好的价格，你看这酒也明白吧?」
「真是令人羡慕，是不是有什么诀窍呢?」
罗伦斯没有立即回答，他先喝了口酒，才回答说：
「秘密。」
赫萝不停吃着酥脆的乾豆，她或许是为了遮掩脸上浮现的笑容。
「不管怎么说，能够卖得高价真是太好了。只要老板您的资金增加.小的所能分到的钱也会增加。」
 「虽然资金变多了，但不表示会增加投资的金额。」
「咦?别这么说啊。小的拼命祈祷皮草卖得高价，就是希望老板可以增资啊·」
「那你祈祷错了，你应该祈祷我可以增加投资金额才对。」
杰廉用手蒙住眼睛，夸张地往后仰。
「那么，该谈谈正事了吧。」
「啊，是·」
杰廉坐正身子，看着罗伦斯。不过，在这之间杰廉瞄了赫萝一眼，或许是因为他认为赫萝是个不得大意的对手。
「你的提议是你愿意提供某银币即将提高含银量的情报.但相对希望我把赚来的利益分你一份，没错吧?」
「是的。」
「含银量真的会提高吗?」
听到罗伦斯如此开门见山地问，杰廉的神情显得畏缩
「呃，其实这消息是小的从一个矿山小镇听来的情报里推测出来的.所以您可以放心地相信小的……只是，做生意没有稳赚不赔……]
「恩，也是啦。」
看着杰廉因为罗伦斯的质问与视线而显得畏缩，罗伦斯反而满足地点点头，他抓了一把蜂蜜炖煮的大黄蜂幼虫放入口中后，继续说：
「如果你回答稳赚的话，我就打算拒绝：世上没有那麽好康的事。」
杰廉释怀地叹了口气．
「那你要分多少呢?」
「是的，小的希望收取十枚崔尼银币作为情报费，还有老板获利的一成。」
「你提的发财梦好处这麽多，要求倒是不多嘛。」
「是。不过，这是因为小的有自己的想法。」
「你是指亏损的部分吗?」
「是。万一老板您有所亏损的话，小的恐怕没法赔偿您的亏损；如果要赔偿，小的会倾家荡产吧。小的虽然只拿利益的一成，但对于亏损的部分，除了退还十枚崔尼银币情报费之

外，其馀小的一切不过问。」
罗伦斯的醉意早已散去，他用思路清晰的头脑思考。
简单分析杰廉的提议，有两种可能性。
第一种是当罗伦斯有所亏损时，杰廉可利用这个亏损从中获得利益。另一种是这真的只是场单纯的交易。
不过，有赖于赫萝的判断，罗伦斯已经知道杰廉所说的银币重铸，也就是藉由增加银币当中的含银量，来提高银币价值的消息是假的。这麽一来，能猜测到的可能性只有在银币价

值下滑的状况下，杰廉可利用罗伦斯的亏损创造利益．只是，杰廉要如何创造利益呢?
想到这里，罗伦斯不禁觉得赫萝指出杰廉在说谎或许是个错误的判断。赫萝本人也说过并非百发百中，况且杰廉还表示愿意退还情报费。可是，罗伦斯也不认为杰廉的计画会小家

子气到只为了赚取情报费。
就算花再多时间思考这些问题，也得不到答桉．如果知道杰廉说的是哪种银币，应该就可以有新的发现。
再说，就算演变成亏损的事态，还是可以拿回情报费。罗伦斯大可以随便作一些投资敷衍一番。比起这些，罗伦斯更感兴趣的是杰廉究竟有什麽企图。
「好吧!大致上应该没问题了。」
「啊，谢谢您!」
「我再做一次确认。你提出十枚崔尼银币的情报费，以及我获利的一成作为你的应收利益。另外，如果我亏损的话，你会退还情报费给我，而我不能向你请求赔偿亏损．」
「是的。]
「还有，在公证人面前宣告刚刚的内容。」
「是。对了，关于结算方面，能不能把结算日订在春天大市的三天前呢?照小的估计，今年内应该就会提高含银量了，」
距离春天大市大约还有半年的时间，银币提高或降低含银量所造成的行情变动，必须有这半年的时间才能稳定。假设含银量确实提高的话，人们对于价值增高的货币会产生莫大的

信赖感，也会乐意使用具信赖感的货币进行交易。这么一来，这个货币的市场价值便会扶摇直上。这时如果急着把货币卖出，那可就亏大了。
「喔，无所谓，这时间算是妥当。」
「那么，小的希望明天就去公证，可以吗?」
罗伦斯心想没理由拒绝，于是点点头，并举起酒杯说：
「那么，敬我们的发财梦。」
赫萝原本在一旁吃着乾豆发呆.她看到两人举起酒杯，也匆忙举起杯子.
「乾杯!」
叩!酒杯发出响亮的撞击声。

公证人制度如字面上的意思，是针对合约，由第三机关担任证人的制度，虽说是在公证人的见证下签订合约，但如有违反合约的行为时，维持城市治安的士兵并不会因此逮捕违约
者。即使是国王统治的繁荣城市，违约者也不会被逮捕。
虽然没有法律保障，但遭到毁约的一方可以利用公证人之名，大肆宣扬违约者的行为。对商人来说，这无非是致命打击。特别是想要进行大笔交易的商人，更是害怕这种事发生。

即使是来自异地的旅行商人，在发生这种事后，也会无法在当地进行任何交易。
因此，公证人制度或许对不打算继续行商的人没用，但对方如果还想当个商人，这个制度就非常具有效力。
罗伦斯在此公证人制度下签订合约，并以十枚银币的情报费换取杰廉的情报。顺利完成合约签订后，罗伦斯与赫萝告别杰廉，直接往市场的方向前进。在拥挤杂沓的闹区拖着空荡

荡的马车，恐怕会造成意外或与他人发生口角，于是两人把马车寄放在旅馆改以徒步。
「那个年轻人指的银币是这个吧?」
赫萝手上的银币是这一带最常使用的崔尼银币。崔尼银币最常使用的原因，是它在数百种银币当中，为信赖度名列前茅的银币。还有一个原因，是单纯因为这一带地区，包括这个城镇在内，都属于崔尼国的领土。
如果在本国领土内没使用本国货币，那这个国家的命运不是走向灭亡.就是成为大国属地.
[这个银币在这一带是信赖度相当高的货币」
[信赖度？]
赫萝抬头看着罗伦斯问道。她手上还一边把玩刻有十一代国王侧脸的白色银币.
[世上有好几百种货币，而且经常提高或者降低金银含量，所以每种货币都有其信赖度.]
「是吗?咱所知的货币只分为几种而已。货币通常只用在交易动物皮革上。」
「这是哪个久远年代的事啊?」罗伦斯在心里暗自说·
「昕以呢?现在已经知道银币的种类了，有没有什么新发现?」
「该说是新发现吗?我是有想到几件事。」
[比方说？]
赫萝一边看着摊贩，一边说道，这时赫萝突然停了下来，走在后方看似工匠的男子因此撞上赫萝，男子正打算开口骂人时.赫萝稍稍把脸从外套底下伸出来低底头，视线朝上看着对方道歉。男子粗线条的脸颊瞬间泛红，他只说了句「小、小心点」后，便离开了。
罗伦斯在心里告诉自己绝对不要上同样的当。
「怎么了?」
[咱想吃那个.]
赫萝指向面包摊贩说道，时间正好是中午前，刚出炉的面包整齐排列着，可能是在替主人或者学徒们准备午餐.负责跑腿的小伙子正在面包摊贩前，挑选着一个人绝对吃不完的大量面包.
「面包吗?」
「嗯。就是那个!那种有淋上蜂蜜的面包。」
赫萝指的是为了吸引顾客目光，而挂在摊贩屋檐下的细长型面包。表面裹着厚厚一层蜂蜜的细长型面包，无论在哪个城镇都大受欢迎。罗伦斯还记得有一个城镇的面包摊贩为了吸

引顾客目光，把面包挂在屋檐下并一边淋上蜂蜜，结果造成顾客为了抢面包大打出手，最后面包公会因而订定必须淋上蜂蜜后，才能够挂在屋檐下的规定。
 蜂蜜面包确实有着这样的魅力，但这只狼未免也太爱吃甜食了吧·罗伦斯不禁苦笑起来。
「你不是有钱吗?去买来不就得了。」
「面包和苹果的价值应该相差不多。咱拿不动的面包，汝愿意帮咱拿吗?还是咱应该让面包店找钱，好让面包店老板娘摆张臭脸给咱看呢?」
罗伦斯总算搞懂了，赫萝手上只有崔尼银币·用崔尼银币买面包，面额确实太大。就连买苹果，都买了双手快拿不动的数量。
「懂了，懂了。我给你零钱……手伸出来。喏，这枚黑色货币大概可以买到一个那种面包」
罗伦斯从赫萝乖乖伸出来的小手上拿起崔尼银币，再把黑色银币及褐色铜币交给她，并指着其中一枚货币说明。
赫萝左一次右一次地看着手中的货币后，突然开口说：
「汝没坑咱吧?」
罗伦斯本想一脚踹上赫萝，但赫萝早已转过身往面包店的方向走去。
「真是嘴巴不饶人的家伙。」
看着赫萝满脸笑容地大口咬着面包，边走路回来的模样.罗伦斯还是笑了.
「别撞到行人啊，我可不想惹上麻烦。」
「汝当咱是小孩啊?」
[嘴巴四周拈达达地大口咬着蜂蜜面包的模样.谁看了都会当你是小孩吧。」
[.....]
看到赫萝突然沉默不语，罗伦斯还以为她生气了，然而，老奸巨滑的狼当然不可能会生气.
「咱可爱吗?」
赫萝微倾着头，视线朝上注视着罗伦斯说道，但罗伦斯听了，一掌往赫萝的头上打下去。
「真是不懂得玩笑的家伙。」
「我生性认真。」
罗伦斯暗自庆幸赫萝没有发现他内心的动摇。
「所以，汝想到什么?」
「啊，对了对了!就是啊……」
在赫萝令人不愉快的纠正之前，还是赶紧回到刚刚的话题好。
「如果那件事指的是崔尼银币的话，那么，杰廉所说的话可能不假。」
「喔?」
「原则上崔尼银币有理由提高含银量。我看看……就是这个，这枚银币叫做菲林银币。这是往南边走，过了三条河才能抵达的国家所发行的。这个银币的含银量相当高，在市场上颇受欢迎。算是崔尼银币的对手吧。」
「恩，无论在哪一个时代，货币永远代表一个国家的势力。」
很快进入状况的贤狼咬了一口面包说
「没错!国与国之间的战争，并非只有派出士兵打仗。当外国货币席卷本国市场时，这个国家就等于打了败仗。只要外国的国王宣布减少货币流通量，本国的市场就会因此动弹不得。物品的买卖交易都少不了货币，这可说是整个国家的经济活动都被控制住。」
「也就是说，提高含银量的理由是为了打倒对手?」
转眼间赫萝已吃完面包，她舔着手指头这么说。
罗伦斯心想只要说到这儿，赫萝自然会察觉到他想说的话。
「哎，毕竟咱的耳朵不是万能的。」
赫萝果然察觉到了。
「杰廉还是有可能没说谎。」
「恩，咱赞成汝的说法。」
罗伦斯有些吃惊，赫萝的反应竟意外平澹。罗伦斯以为就算赫萝曾表示过自己并非百发百中，一旦遭到怀疑，她还是会生气地指责罗伦斯怀疑她的耳朵。
「怎么着?汝以为咱会生气啊?」
「是啊。」
「如果汝认为咱是这样的人，咱或许会生气。」
赫萝露出恶作剧的笑容说。
「总而言之，杰廉说的可能是真话。」
「恩。那，咱们现在要去哪儿?」
「既然已经知道是哪种银币了，那就应该调查一下。」
「去铸币厂?」
看到赫萝一脸正经地说，罗伦斯忍不住笑了出来，这次赫萝似乎真的有些生气了，她嘟起嘴巴瞪着罗伦斯。
[像我这样的商人如果随意去了铸币厂.肯定会被士兵用枪给刺死，我们要去的地方是兑换商那儿.]
「哼，咱当然也有不知道的事。」
罗伦斯觉得自己似乎越来越了解赫萝的性格了。
「去兑换商的目的，就是去了解一下银币最近的状况。」
「恩……了解状况要做什么?」
「货币如果有大幅波动时，一定会有徵兆。」
「就像暴风雨前的宁静?」
赫萝的比喻很有趣，罗伦斯微笑着说：
「恩，差不多吧。当要大幅度降低含银量时，会一点一点慢慢降；要大幅度提高时，也会一点一点慢慢提高。」
「恩……]
看到赫萝似乎没搞懂的样子，罗伦斯清清喉咙，把存放在他脑海里，师父教过他的课本翻开，开始解说：
「所谓的货币啊，可说是建立在信赖度上。货币本身内含的金银与等重的纯金纯银相比之下，很明显地，铸成货币之后的价值会比较高·当然了，货币价值的设定非常严谨，但货币是将原本价值没那么高的东西设定成有价值的东西，这一切靠的都是信赖度。再说，除非货币纯度有极大幅度的改变，否则难以正确得知纯度的实际变化，甚至连兑换商也不是很清楚。除非把货币熔毁，才能够知道其中的纯度。可是啊，因为货币是建立在信赖度上的东西，所以每当有某种货旧币大受欢迎时，它的价值往往会超出其面额，反之亦然造成货币受欢迎程度上下起伏的原因有很多，最常见的就是含金银量的变化，所以人们对于货币的变化会异常敏感。就算是得用天秤或眼镜才能够发现的细微变化，也会被人们当成巨大的变化。」
听完罗伦斯饶舌的说明后，赫萝看着远方陷入沉思。罗伦斯心想就算是赫萝，也不可能只听一次就懂，于是他等着赫萝发问，并准备好随时为她解答。然而，赫萝却迟迟没有发问。
仔细一看赫萝的侧脸，她的表情看来不像有不明之处而反覆动脑，更像是确认了某些事情。
虽然罗伦斯不愿意相信，但或许赫萝真的只听了一次说明就懂了。
「恩。也就是说，发行货币的人打算大幅度变动金银含量时，会先做些微的变动好观察众人的反应，然后依照反应来估量提高或降低含量的时机，是哏?」
如果哪个旅行商人有像赫萝这样的徒弟，想必他的心情应该会很复杂吧。徒弟表现优秀虽然值得骄傲，但将来势必会成为生意上的强敌。
比起担心这个，对花了将近一个月的时间，才明白道理的罗伦斯来说，现在更重要的是不要显露出懊恼的心情。
「差、差不多就是这么回事。」
「人类的世界真是复杂呐。」
虽然赫萝一边苦笑，一边这么说：但她的理解力之高，实在太让人震惊了。

就在这样的对话进行之间，两人来到一条小河边。这条小河不是与帕兹欧相邻的斯拉乌德河，而是由人工挖凿而成，再从斯拉鸟德河引入河水的运河。因为这条运河的存在，人们

不用在河口辛苦卸货，就可以把经由斯拉乌德河运到帕兹欧来的大量货物运入市场。
载满货物的小船忙碌地在运河上穿梭，耳边不时传来操纵小船的船夫们互相吆喝的声音。
罗伦斯准备前往架在这条运河上的桥面。兑换商及金属工匠从以前就习惯在桥上铺设草席，
摆上工作台和天秤，直接做起生意。当然了，下雨天他们就得休息。
「喔喔厂很热闹呐。」
来到帕兹欧规模最大的桥上，赫萝忍不住喃喃说道。只要关上水门，运河就绝对不会泛滥，
因此架在运河上的桥规模之大，绝非一般河川可见。桥面两侧密集排列着兑换商及金属工匠的地摊，每家地摊前都聚集着人潮，特别是在兑换商的地摊前，人们一个接一个兑换从

不同国家带来的不同货币，好方便前往市场。金属工匠就在兑换商旁边进行高价的凋刻或链金工作。虽然工匠无法在桥上摆放炉子来熔解金嚼，不过一些精细的加工及订单交涉都

是在这里进行。理所当然地，城里纳税排行榜前几名的有钱人都会在这里露面，使得整座桥散发出十足「钱」味。
[这么多家排在一起，还真不知道去哪家好呢。」
「只要是旅行商人，在任何一个城镇都一定会有熟悉的兑换商，跟我来吧！]
罗伦斯往桥上熙熙攘攘的人群走去，赫萝赶紧跟上他的脚步，
在热闹繁华的城镇里，兑换商或金属工匠的学徒为了帮师父招揽顾客，会在挤得水泄不通的桥上叫卖，那盛况就如祭典般热闹。热闹的气氛固然好，但在溷乱之际发生兑换诈欺的

事件却层出不穷，而受骗的当然是顾客。因此到了最近，所有城镇都已禁止学徒这样叫卖了。
「喔，看到了!」
罗伦斯从前也曾经遭到诈欺，但自从找到熟悉的兑换商之后，就再也没发生过了。
在帕兹欧，与罗伦斯配合的兑换商是个比罗伦斯小几岁的年轻人
「怀兹，好久不见啊!」
罗伦斯向一名金发兑换商打招呼。金发兑换商的顾客刚离开，他正从天秤上取下货币。
名叫怀兹的兑换商抬起头来，一脸疑惑的表情。他一发现是罗伦斯，立刻换以一张笑脸说：
「哟，罗伦斯!好久不见啊!什么时候来的?」
因为两人的师父彼此也熟识，所以他们的交情已久.关系就像朋友一般。与其说他们是彼此配合，更应该说是自然而然演变成这样的关系。
「昨天到的，我从约连那边沿路行商过来。」
「喔，看来你还是老样子·最近好吗?」
「还可以。你呢?」
「嘿嘿，我也得了痔疮。还传染了师父的口头禅，屁股好痛啊!」
虽然怀兹苦笑着说，但对独立成为兑换商的人来说，这是可独当一面的证明。兑换商得一整天坐在椅子上招呼络绎不绝的客人，任谁都会得痔疮。
「今天来有什么事吗?你会在这个时间出现，应该是来换钱的吧?」
「恩，老实说，我有事想请你帮……怎么了?」
罗伦斯话说到一半，怀兹才一副像是突然从梦中醒来的表情，把视线拉回罗伦斯。然后又把视线移至其他方向。
正确来说，是把视线移至罗伦斯身旁。
「那位女孩是谁?」
「喔，她是我从帕斯罗村来这里的路上捡到的。」
「喔……等等，你说捡到的?」
「算是捡到的没错对吧?」
「呃?恩……总觉得好像有语病，不过，算是吧。」
赫萝原本好奇地四处张望，她听到罗伦斯的话才转过身来.不甘愿地符合.
「你的名字是什么?」
「咱吗?咱的名字是赫萝。」
「赫萝啊…真是好名字。」
怀兹一副色眯眯的表情笑着夸奖赫萝，赫萝非但没有厌恶的感觉，还露出笑容回答他，
的罗伦斯看了有些不是滋味·
「如果没地方去的话，要不要在我这儿工作?现在正好缺一个打杂的人。将来想要继承我的事业也可以，不然乾脆当我的老婆——」
「怀兹，我来是有事想请你帮忙。」
被罗伦斯打断话题，怀兹毫不掩饰地露出厌恶的表情说：
「什么嘛，你已经先下手了啊?」
怀兹毫不客气的说话态度从以前就是这样。
 然而，别说是对赫萝下手了，以目前的状况来看，罗伦斯被赫萝踩在脚下的时候还比较多，因此罗伦斯明确地向怀兹否认。
「既然这样，那我追求她有何不可?」
怀兹清楚地表达心意后，便朝赫萝露出微笑。被追求的赫萝竟然一副扭扭捏捏的模样，还说“讨厌啦”虽然罗伦斯知道赫萝是故意的，但还是令他觉得无趣。
不过，罗伦斯当然没有把这种心情表现出来。
[这姑且先放一边，我的事情先解决。」
「哼，知道了啦。到底什么事啊?」
赫萝嗤嗤笑个不停。
「你有没有最近发行的崔尼银币?如果有最近三次发行的银币更好。]
「怎么，你抓到调整含量的情报是吗?」
不愧是熟悉这方面的兑换商，一下子就察觉了。
「算是吧。」
「我只能说你自己谨慎点就是了，要抢先别人一步没那么容易的」
怀兹会这样提醒罗伦斯，就表示精通货币的兑换商也没有察觉到调整含量的举动。
「到底有还是没有?」
「有啊。上个月教会举办降临节时所发行的银币是最新的。再之前的是……有了，是这个。」
怀兹从后方的大木箱中，取出四枚有一半面积夹在木头凿洞做成的架子里的银币，交给罗伦斯·木架上写着发行年份。
四枚货币看起来一模一样
「我一整天都在触摸货币，也没有察觉到什么不同之处。这些应该是用相同模型、相同材料做成的。铸币厂的技师们不曾换过人，也没有发生大政变，没理由改变。」
怀兹说道，想必他早已谨慎比较过货币的重量及色泽。尽管如此，罗伦斯还是试着在阳光底下照射货币，或用不同方法企图找出银币的不同。然而，银币似乎没有不同的地方。
「没有用的啦!你那样做可以发现不同的话，我们早就发现了.]
怀兹双手托着腮，把手肘撑在兑换台上笑着说。他的意思是告诉罗伦斯别试了。
「唉……该怎么办好呢。」
罗伦斯夹杂着叹息声说道，把货币还给仍单手托着腮，并伸出另一只手的怀兹。货币落在怀兹的手掌上，发出清脆悦耳的声响。
「想不想熔毁银币来调查看看?]
「说什么傻话，那怎么可能!」
无论在哪一个国家，都不允许熔毁货币。怀兹一副要快说出「愚蠢极了」的表情笑着带过。
然而，这样罗伦斯就不知该如何判断了。他一心以为货币一定早有变化，而怀兹一定有所察觉才对。
这是怎么回事?
就在罗伦斯陷入这样的思绪时.赫萝开口说：
「可以让咱瞧瞧吗?」
怀兹听了立刻抬起头，露出再灿烂不过了的笑容说「当然、当然」，然后把货币交给赫萝。怀兹把货币交给赫萝时，还不忘用双手紧紧握住赫萝的手。
[这位先生，死相啦。」
怀兹看到赫萝一边微笑一边叮咛，整个人完全拜倒在赫萝的石榴裙下，只见他一脸害羞的模样搔着头。
「有发现什么吗?」
罗伦斯不理会怀兹.开口问赫萝。他心想就算是赫萝，也不可能测得出纯度吧。
「你就看着吧。」
罗伦斯才在心里猜想赫萝会怎么做.就看到她以双手包住货币，举高到耳际，再摇动双手让货币发出碰撞的声音。
「哈哈，这太胡闹了。」
怀兹苦笑着说。
据说拥有数十年经验的兑换商当中，有人能够光靠听声音，就猜出些微的纯度差异。不过，这几乎只是传说。若以旅行商人来举例，这说法就像只要某个旅行商人买的商品，就一定会涨价的意思。
尽管如此，罗伦斯还是抱着一丝希望。毕竟赫萝的耳朵是狼耳朵。
「嗯」
赫萝停止摇动双手，打开双手把其中两枚货币放在兑换台上。
接着，赫萝再度试着摇晃手中剩余的两枚货币。赫萝不停变换手中的货币组合，一共做了六趟这样反覆摇晃的动作后，开口说：
「不知道。」
赫萝腼腆的模样似乎又深深扫住怀兹的心，他一副神魂颠倒的模样，色眯眯地点点头说：
「别在意，别在意。」
「那我先走了喔，下次再一起喝酒。」
「喔!一定喔!一定的一定喔!」
罗伦斯被怀兹勐烈的气势压倒，他承诺怀兹下次一定一起喝酒后，便转身离去。
尽管已转身离开，怀兹仍不停地朝赫萝挥手，赫萝见状也多次回头对怀兹轻轻挥手。

直到人群完全遮住怀兹的身影，赫萝才把头转回前方。过了没多久，赫萝忍不住笑说：
「真有趣的人。」
「没办法，他是个好色鬼。」
虽然罗伦斯说的是事实，但他心里或多或少有些希望贬低怀兹的评价。
「所以，含银量到底是提高了?还是降低了?]

罗伦斯低头看着仍笑个不停的赫萝问道。突然间，赫萝收起脸上笑容，改以吃惊的神情。
「如果汝在套话，那汝的表现越来越好了。」
「知道你耳朵位置的人只有我啊，你的耳朵有动了一下吧?」
赫萝轻轻笑笑，口中喃喃念着「小看不得。」
「不过，你没有当场说出来倒是让我吃惊。你说谎的时候，我真的吓了一跳。」
「姑且不论那个人会不会相信我说的话，但在那四周或许有人会信。知道秘密的人越少越好.是吧?而且，这算是报恩。」
「报恩?」
罗伦斯像只鹦鹉般重复赫萝说的话他心里想着自己有做过需要赫萝报恩的事吗?
「汝刚刚不是有些吃醋吗?就是报这个恩。」
看着赫萝不怀好意的视线，罗伦斯虽然明白这是赫萝的恶作剧，但就是没法控制脸部表情不变僵硬。为什么赫萝总是能察觉这些事情呢?还是她太会套话了呢?
「哎，没什么好在意的，所有雄性都是爱吃醋的傻瓜呐。」
正因为道中心声，所以赫萝的话听来更为刺耳。
「不过，雌性也是会因此感到高兴的傻瓜。所以呐，不管雄性还是雌性皆为傻瓜。」
赫萝梢梢把身子阽近罗伦斯说道。
不光是谈生意，赫萝在男女情感方面似乎也挺老练的
「呵，对咱而言，汝等人类看来不过跟小鸡没两样。]
[你自己现在还不是人类的模样，你可叮小心别在喜欢的狼面前露出利牙啊。]
「胡说什么。咱只要轻轻一摇咱可爱的尾巴，不管是人还是狼都会立刻为咱倾倒]
赫萝单手撑腰，轻轻左右摇摆腰部。赫萝说的话似乎是真的，罗伦斯找不到话反驳她。
「好了，玩笑话就讲到这儿。」
听到赫萝这么说，罗伦斯也恢复正经的表情。
「虽然只有些微不同，但越新的银币，感觉声音越低沉。」
「低沉?]
赫萝点点头·声音变得低沉，就表示含银量降低。如果只是些微的差距，或许很难分辨声音的不同，但如果含银量降低到白色银币都变黑了的话，就连外行人也能听出声音变得低沉。倘若赫萝所言属实，那或许这就是崔尼银币即将降低含银量的前兆.]
「恩……可是，这么一来，就该认定杰廉说谎了?」
[这很难断定。不过，视情况发展，那名年轻人或许真会把十枚崔尼银币还给汝.]
「我也这么觉得。如果只是想要赚取情报费的诈欺，不会在酒吧吃得这么开，在教会的时候应该就会要求我付钱。]
[这事态真是不可思议呐。」
赫萝轻松地笑着说，一旁的罗伦斯却是拚命思考。
然而，这事态真是越想越不可思议。那名叫做杰廉的年轻人究竟有何企图?可以肯定他有所企图。只要查出内幕，罗伦斯就不难求得利益。也是因为这个缘故，罗伦斯才会接受这项提议. 然而，到目前为止，仍无法掌握背后的企图是什么，让罗伦斯感到有些困扰。
说到要从银币降低价值，也就是在含银量降低的状况下获取利益的可能性，就只有长期投资而已。假设黄金或银的价值会逐步降低两个等级的话，在降低到第一个等级时就把黄金卖出，等到再降到第二个等级时买回黄金。这么一来，手头上不仅有数量相同的黄金，还会有第一个等级时卖出金额的减去第二个等级时买回金额所得到的差额·黄金或银的行情随时都在变动，只要耐心等待黄金升高到最初的价值，就能够获取利益。
然而，这次并没有如此悠哉的时间。半年的时间不可能投入长期投资。
「杰廉既然会提出这样的交易，那家伙就一定有利可图。不可能没有利益。]
「只要不是个怪人的话。」
「可是，他有提到不过问亏损的部分。这样的话……]
「呵。」
赫萝突然笑了出来。
「怎么了?」
「呵呵呵。汝该不会是被骗了吧?」
听到赫萝的话，罗伦斯顿时停止思考。
「被骗?」
「没错。」
「你是指……被骗了十枚银币吗?」
「呵呵呵。并不是恶意从对方身上夺取金钱才算诈欺。」
罗伦斯行商至今将近七个年头，他见过、也听过各种千奇百怪的诈欺事件。然而，他却不明白赫萝在说什么。
「精心计划如何在自己绝不会亏损之下，只让对方去冒获利或亏损的风险，这样的行为也十足算是诈欺。」
罗伦斯的脑袋变成一片空白，甚至遗忘了怎么呼吸，他全身的血液急速往上窜。
「那名年轻人绝对不会亏损，那名年轻人最多只是没有赚到半毛钱。毕竟银币如果贬值，虽然汝会亏损，但那名年轻人顶多把收来的银币还给汝罢了。反过来银币如果升值，那名年轻人还可以获取部分的利益。这是不需任何本钱的交易，就算没有获利，也不会亏损。]
罗伦斯感觉一阵无力，彷佛膝盖以下的部位都没了知觉。他无力地觉得自己怎会上了如此显而易见的当。
赫萝说的话确实有道理，是罗伦斯自认为这背后有着极大的企图。不，只要是善于欺骗的旅行商人都会这么认为，所以罗伦斯才会有这样的想法。
杰廉[一定」有利可图，
「呵，人类真是聪明呐。」
赫萝事不关己地说道·一旁的罗伦斯除了叹气，还是叹气。不过，幸运的是到目前为止，罗伦斯并没有特地买入崔尼银币。手头有的是原本就拥有的崔尼银币。与杰廉订定的合约上并没有规定必须投资多少银币。也就是说，罗伦斯现在必须做的就是祈祷银币行情不要变动·只要行情没有变动，罗伦斯就可以责怪杰廉说谎，要回他的十枚银币。当然了，银币如果贬值，罗伦斯同样可以拿回十枚银币。这么一想，就觉得虽然被杰廉给骗了，但损失并不算大。
因为商人一旦不小心掉入陷阱，大多会因此失去一切。
尽管如此，被那个小毛头杰廉算计，还是深深伤了罗伦斯的自尊。站在嘴角微微上扬笑着的赫萝面前，罗伦斯不禁惭愧地缩起背来。
「可是呐。」
罗伦斯心想「还有啊?」不禁露出乞求原谅的眼神看着赫萝，但赫萝的表情却像站在猎物前方的猎犬般。
「银币的含银量渐渐降低的事常有吗?」
罗伦斯感觉像在黑暗中看到一线曙光，他勉强挺起那有如金属熔化般的瘫软背嵴说：
[不，一般会非常谨慎地维持一定含量。」
[嗯。这样的背景下，却偏偏出现银币含银量的交易。难道只是偶然?]
「唔……」
罗伦斯心想赫萝的脸上会带着微笑，或许单纯是因为眼前的状况让她觉得愉快。不，想必她一定很愉快。
「不过，汝在那个瞬间带着那些麦子，站在那座村落的那个位置上，也算是偶然。世上没有什么事情比必然与偶然更难懂了，就像要懂得木头人的爱恋之情一样困难。]
「真奇妙的比喻方法。」
只有在这种时候能够马上反应，罗伦斯在心里自嘲。
[看来汝好像徘徊在思考的迷宫中走不出来，这时候应该让自己有新的观点·咱们想要猎取猎物时，时而会爬到树上去·从树上望去的森林又是不同的样貌，也就是说……]
贤狼赫萝的脸上带着奸诈的笑容，一边露出左边的尖牙，一边说道：
「有所企图的人如果不是那名年轻人呢?」
「啊……」
罗伦斯感觉头部像受了重重一击。
「那名年轻人并不一定得从他交易的对象身上获取利益。好比说，那名年轻人有可能是受人之托，而四处宣传这诡异的交易好拿取佣金，是吧?」
明明矮了罗伦斯两个头的赫萝，看起来却像巨人般高大。
「如果只注意森林里的一株枯树，会觉得这株枯树对森林有害；但如果以整体森林来看，这株枯树会成为提供其他树木成长的养分来源，那就是对森林有益。如果用不同的观点来观察眼前的状况，经常会发现完全相反的事实。如何?有看到什么吗?」
虽然有一瞬间罗伦斯怀疑赫萝已发现了什么内幕，但后来他从赫萝的语调中发现，赫萝不是在考验自己，只是单纯推他一把。对商人来说，拥有知识非常重要，但这个知识并非单纯了解商品价格。
思考眼前状况的观点，就是「使用不同观点」的知识。
罗伦斯陷入思考，他用新获得的这个知识思考
假设杰廉不是从实际谈话的对象：—也就是罗伦斯等人身上获取利益，而是从其他地方获取利益的话呢?假设杰廉是藉由让某人买人银币，而能够从另一个人手中拿取佣金的话?
就在这些观点浮现在脑海里的那一刹那，罗伦斯倒抽了一口气。
那是因为如果以这种观点来看，罗伦斯想到一个计策可以解释眼前的事态
这个计策是罗伦斯在从前拜访过的城镇酒席上，从另外一名旅行商人口中听来的。由于那名商人所说的计策规模实在太大，所以罗伦斯当时只当成酒席上的助兴话题听听而已。
然而，只要用这个计策，就可以轻松解释为何要做出大量买进贬值银币的毫无意义举动。
同时也能够明白杰廉只为了诈欺，为何会采取一些令人匪夷所思的行动。好比说他明知自己说谎，却仍愿意在公证人的见证下订定合约：或在酒吧异常吃得开了。
杰廉会这么做是为了让他提的交易变得有说服力，使罗伦斯愿意购买银币。
如果罗伦斯的猜测正确，那么杰廉是在受雇于某人之下，进行回收银币的动作。而且，还必须谨慎到不让人发现是何人为了何种目的在收集银币。
如果想要低调地收集某种特定银币，最好的方法就是利用商人们的贪财之心，让多名商人去收集。企图大捞一笔而买入银币的商人们为了不被他人抢走利益，一定会变得非常谨慎且三缄其口。接下来，只要看好时机买走商人们所收集的银币就好了。这么一来，不仅不会影响银币的行情，还能够在不被发现是谁在收集银币的情况下，顺利达到目的。
想要买断某种商品好哄抬价格时，也经常会使用这种手段。
这个计策高明之处是一旦银币降价，商人们为了尽量减少亏损，都会想要卖掉手中的银币。
这么一来，要买下银币就不困难，而亏损的商人们为了不让自己的名誉扫地，也不会到处宣扬自己投资银币的事实。
银币也会在神不知鬼不觉中，集中到一个地方。
利用这个计策所描绘出来的巨大架构，势必能够带来令人目眩魂摇的利益。至少在罗伦斯记忆中听来的故事里，因为这样而产生的利益是难以计算的金额。
罗伦斯忍不住想要叫出来
「呵，看来汝好像发现了什么呐。」
「走吧!」
「恩?咦?去哪?」
罗伦斯已经开始小跑步，他急躁地回头回答赫萝：
「去米隆商行!这个计策的架构肯定就是这样没错。这是买越多贬值的银币，就越有利益可图的计策!」
只要找出对方背后的企图，就一定能够获利。
企图越大，就越有利可图!

第四幕
    

听到突然到访的罗伦斯所说的话，所有米隆商行的人都从原本惊讶的表情，霎那间变成警戒。这是因为罗伦斯邀请米隆商行的人，一同对付杰廉所提的交易背后的计谋。杰廉所提的交易内容，原本就不是米隆商行的人能够立刻相信的事。在这样的状况下，罗伦斯又提议对付其背后计谋，米隆商行的人当然更无法相信了。
而且罗伦斯与米隆商行之间还有貂皮事件的疙瘩存在。虽然米隆商行的人没有气到不愿再与罗伦斯交易，但负责监定的人看到罗伦斯出现时，还是忍不住露出苦笑。
在这样的状况下，米隆商行的人仍愿意与罗伦斯洽谈的原因，是罗伦斯拿出在公证人的见证下，与杰廉订定的合约，并且告诉他们一切可以等到米隆商行确认无所不妥后再进行。
罗伦斯另外还要求米隆商行调查杰廉的背后关系，强调这并非单纯的诈欺事件。
只要这么做，米隆商行的人也会思考如果是单纯的诈欺，为何要如此大费周章。这么一来，米隆商行的人为了预防将来受骗，也会自愿加入战局。罗伦斯如此猜测，而米隆商行的实际反应也如他所预料。
毕竟如果一切真如罗伦斯的推论，米隆商行可以在这个交易中获取莫大的利益。照理说来，米隆商行正虎视眈眈地想要伺机超越其他商行。就算是有些可疑的交易，但只要能够赚取庞大利益，米隆商行就一定不会错过。果然，罗伦斯的猜测是正确的·
罗伦斯成功让米隆商行的人对这件事情感到兴趣后，接下来他采取的行动就是先证明杰廉这名男子的存在。罗伦斯与赫萝这天便在日落前赶到优伦朵酒吧，告诉女店员他们想与杰廉联络。
如罗伦斯所料，杰廉果然没有每天定时在酒吧出现，而女店员的解释是恰巧今天杰廉还没有出现。等到日落后没一会儿，杰廉便现身在酒吧。
罗伦斯与杰廉闲谈着无趣的生意话题，而依照安排，米隆商行的人应该就在他们附近的座位偷偷观察。接下来的几天时间，米隆商行应该会根据杰廉的身家调查结果，来判断罗伦斯所提出的交易是否为事实。
罗伦斯认为杰廉背后肯定有大商人在掌控全局。
而且，只要确定杰廉背后有大商人掌控，就一定有他猜测的计谋。这么一来，米隆商行就可以轻易查出内幕了。
然而，有一个问题存在。
「来得及吗?」
赫萝在米隆商行开始进行杰廉身家调查的那天晚上，回到旅馆后说道。
问题正如赫萝所说，在于时间·就算罗伦斯的猜测完全正确，很有可能因为时机不对，而没有机会获取利益。不，相信多少还是可以获取一些利益，只是这些利益可能无法促使米隆商行以商行的规模采取行动。这么一来，只靠罗伦斯一人的力量就难以在这次的交易中创造利益·相反地，只要米隆商行迅速下决定，着手计划的话，将可获取无以估计的利益，罗伦斯在杰廉背后看到的企图，以及对付其内幕的企图，都是以时间早晚决定胜负的交易。
「我想，应该来得及吧。就是认为来得及，所以才会去拜托米隆商行。」
靠着蜡烛微弱的光线，罗伦斯把从酒吧买来的葡萄酒倒人杯子里。他看了看杯中的葡萄酒后，一口气喝下一大半·赫萝盘腿坐在床上，手上同样拿着装有葡萄酒的杯子，她喝完整

杯的葡萄酒后看着罗伦斯说：
「那家商行真的那么优秀啊?」
「想要在异乡做生意成功，必须有非常灵敏的耳朵。好比商人们在酒吧里的交谈，或是顾客在市场里的对话，如果没有比身边的对手收集到更多这一类情报，根本无法在异乡拥有

分行，更无法让分行成长茁壮。在这方面，米隆商行做得十分彻底。要调查区区杰廉一名男子，对他们来说一点也不费事。」
罗伦斯一边说，一边被赫萝催促倒酒给她，等罗伦斯说完时.赫萝的杯子已经空了。赫萝再度催促罗伦斯倒酒，她喝酒的速度之快令人咋舌。
「嗯……」
「怎么了吗?」

看着赫萝双眼无神地注视远方，爱理不理的样子，罗伦斯原以为赫萝在思考些什么.后来才发现原来赫萝已经颇有醉意。她手上拿着酒杯，慢慢闭上双眼。
「你的酒量还真好。」
「酒的魅力太大……」
「恩，毕竟这是挺不错的酒。要是平常才不会喝这么好的酒。」
「真的吗?」
「没钱的时候，喝的不是葡萄渣滓已经粘稠如泥的酒，就是没加砂糖·蜂蜜或老姜.会苦到不能喝的酒。基本上，清澈可见杯底的葡萄酒就是奢侈品，」
听到罗伦斯这么说，赫萝往杯子里望了望，然后有气无力地说：
「喔，咱还以为这是普通的酒。」
「哈哈，你的身分高嘛。」
罗伦斯笑着说。赫萝一听到罗伦斯说的话.表情突然变得僵硬，她低头把杯子放在地板上.随即躺在床上缩起身子。
因为一切来得太突然，罗伦斯只能惊讶地注视着赫萝的模样。当下的气氛看来，赫萝不像因为想睡觉而躺在床上。
罗伦斯回想自己刚刚的言行，或许他说了什么让赫萝不开心的话。
[怎么了?」
罗伦斯想不出自己有什么不妥的言行，于是开口询问·赫萝那尖尖的狼耳朵动也不动，看来她是十分生气的样子。
罗伦斯不知该如何继续搭腔，他拚命动脑筋思考，最后终于想到了。他想到刚遇到赫萝时交谈过的话。
「你该不会是因为我说你的身分高，所以生气吧?]
当罗伦斯要求赫萝变身成狼给他看时，赫萝曾说过不喜欢别人畏惧她的感觉。
她还说过不喜欢被拱成高高在上的特别存在。
罗伦斯不禁想起一首吟游诗人的诗。这首诗述说神之所以要求每年举办一次祭典，是因为他太愈寞了。
「抱歉，我那么说没有特别的意思。]
然而，赫萝还是动也不动。
「你……恩，该怎么说呢，你没什么特别…啊，不对。说你是平民也不算。平凡吗?这好像也不对……]
罗伦斯找不到适当的字眼来形容，这让他更焦急、更不知所措。
不过是想说赫萝并不特别，怎么就是找不到适当的话呢?
就在罗伦斯反覆在脑海里找寻适当的话语时，赫萝的耳朵终于动了一下，随即又传来「呵」的笑声·
赫萝翻过身来并坐起身子，一副难以置信的表情对罗伦斯笑着说：
「汝这么贫乏的语汇，雌性应该也懒得理汝吧!」
「呃!」
罗伦斯反射性想起他被大雪困住时，在投宿的旅馆里喜欢上的女子·当时罗伦斯惨遭女子无情的拒绝，而被拒绝的原因正如赫萝所说，罗伦斯的语汇太贫乏了。
目光敏锐的狼立刻察觉到罗伦斯在想什么，她一副难以置信的表情说了句「果然呐」.
「不过，咱也太小家子气了，一时控制不住。」
听到赫萝接着说出道歉的话语，罗伦斯的态度也软化下来，再说了次「抱歉].
「可是，咱真的很不喜欢这样。虽然一些上了岁数的狼当中，有些狼与咱的关系还不错，可是总觉得中间还是有一条界线。咱也是不想再忍受这样的关系，才会离开森林。如果要说离开的目的……」
赫萝先把视线拉往远处，又再把视线拉回自己的手上说
「应该是寻找朋友吧。」
赫萝说完后，自嘲似地笑了笑。
「找朋友啊?」
「恩·」
罗伦斯本以为在赫萝面前应该尽量少谈到这个话题.但赫萝回答的声音显得意外开朗，于是罗伦斯决定照自己的意思发问。
「那，找到了吗?」
赫萝没有马上回答，她有些腼腆地笑。
光看赫萝的表情就可以知道答桉了。想必赫萝是想起朋友.才会展露笑容。
[……嗯。]
然而，看着赫萝开心地点头回答，罗伦斯却觉得无趣。
「那家伙是帕斯罗村的村民。」
「喔，是那个拜托你照顾村里的麦田的人吗?」
一对·那家伙虽然有些少根筋，不过是个极其开朗的人。那家伙看到咱变身成狼.一点也不吃惊。要说那家伙是怪人也算咀，不过，是个很好的人。」
这些话在罗伦斯的耳里听来，彷佛赫萝在炫耀她的男友一样.这不禁让他皱起鼻头。罗伦斯当然不想被赫萝猜到他的感受，于是藉着喝酒来掩饰。
「那家伙真的是少根筋，经常做出令人难以置信的事。」
赫萝说话时的表情显得开心，又因为谈起往事显得有些害羞。她抱着自己的尾巴，把玩上面的毛，视线早不在罗伦斯身上。
沉醉在回忆里的赫萝突然笑了出来，那笑声彷佛孩子们彼此拥有相同秘密时会发出的声音。
赫萝笑完，便躺在床上扭来扭去，然后缩起身子。 ．
想必赫萝是困了，但在罗伦斯的眼里看来，赫萝的模样像是故意要沉醉在回忆里似的，让他有种被遗弃的感觉。
不过，罗伦斯当然没有因为这样把赫萝叫醒，他轻轻叹口气，举起手中的杯子一口气乾杯。
「朋友……啊。」
罗伦斯喃喃自语，他把杯子放在桌上，从椅子上站起来，走到赫萝床边为她盖上棉被。
赫萝的双颊泛红，毫无防备地睡着。罗伦斯看着赫萝的睡脸差点入神，但为了怕模煳不清的思路变得更加模煳，他便像要甩掉什么似的转身朝自己的床铺走去。
然而，等罗伦斯吹熄动物油制成的蜡烛，躺到床上时，一丝丝后悔的感觉涌上心头。
后悔当初应该以不够钱为理由，选择只有一张床的房间。
罗伦斯心里暗自嘀咕，随后转身背对赫萝，深深叹了口气。
罗伦斯心想如果马儿也在这里的话，它或许会对自己叹气似的甩头吧，