沫儿一口气吃了七八个，不待其他的菜上齐，基本已经吃饱了，遂又去看人家包烫面角。
　　十几屉热气腾腾的烫面角被送至纱帐工作的对外档口，外面排队的人骚动起来。后面一个穿粗布短衫的粗壮大汉道：“怎么这么慢呢？店家莫不是看我们不在这里点菜，不想卖给我们了？”
　　店铺里面一个健壮的妇人手脚麻利地将十个烫面角用油纸包好递了出去，一手接过靠近柜台的小童给的二十文钱，嘻嘻笑道：“小李哥说的哪里话？你放心，一会儿就到你了，今天两个师傅有事，中午人又多，所以慢了些。”
　　
　　婉娘等坐的位置比较靠里，紧邻着纱帐，正好可以看到外面的情形。那些人一边等候一边聊天，看起来都是熟客。一会儿功夫，到了那个被称为小李哥的汉子。小李哥大声道：“来二十个！”
　　妇人笑道：“小李哥今天发财了？”
　　小李哥一张大脸黑里泛红，嘿嘿笑着不答。妇人用油纸包好，递过去道：“四十文！”
　　小李哥将手摸进怀里半晌，脸上的笑容渐渐僵硬。旁边一个老者道：“怎么了？”妇人也关切道：“钱袋忘了？”
　　小李哥的脑门上冒出汗来，双手急切地在上下口袋中乱摸寻了一番，低头向四周人群缝隙的地上张望了一番，狠狠地跺了几脚，沮丧道：“我不要了，给后面的人吧。”退出人群，抱头一屁股蹲坐在路边的石头上。
　　老者买好了烫面角，走到小李哥身边，道：“是不是钱袋丢了？丢了多少？要不要报官？”
　　小李哥双目失神，盯着地面半晌，苦笑道：“不是咱的就不是咱的。”
　　老者看来同小李哥十分相熟，关切道：“刚才人太挤，是不是挤掉了？要不要吆喝着问下？”
　　小李哥站起来，脸上的表情比哭还难看，垂头丧气道：“算了，丢也丢了，哪里还能找的回来？这钱也不是……唉，原本想好好让孩子们过一次烫面角的瘾，哪知……空欢喜一场。”

于公子名于清，字润之，祖父任职国子监，其父为当朝翰林学士，是地道的书香门第。他有一妹，名做于静，年方十五，性格文静贤淑，同他感情极好。公孙玉容嫁入于家，因性格开朗大方，深得于家上下喜欢，很快便与于静成了无话不谈的好友。
　　婉娘掩口轻笑道：“哦，知道了！公孙小姐新做了人家嫂子，想要买一款香粉回去讨好小姑子，是不是？”
　　公孙玉容吃吃笑了起来。
　　婉娘道：“小姐要说具体有什么要求，婉娘好配制香粉。”
　 　公孙玉容收住了笑容，嘟嘴道：“婉娘不知，他妹妹人是极好的，我刚认识时也甚是聪明伶俐，可是就在我们成亲后一个多月，她突然病了一场，醒了之后便有些 迟钝，说话读书也不似从前。婆婆只说小孩子大病初愈，过几日便好了。可我天天和她一起玩，瞅着不像。看她的样子，倒像是吓掉了魂似的。”
　　婉娘迟疑了一下，悄声道：“莫不是……小姑娘有了心事，所以有些心不在焉？”
　　公孙玉容压低声音道：“她和我最要好，若是这个，她便是不告诉我，我也看得出来。所以我才想到来求婉娘，看有无法子让她还像以前一样聪明伶俐。”回头看看于公子，叹气道：“他担心得不得了呢。”
　　婉娘猜测道：“怕是生病未好吧？该找个郎中，开点药补一补才好。”
　　公孙玉容顿足道：“哪里是未好？体质比以前还好呢。就是人不如以前机灵了。你说难不成得病伤到脑子了？——婉娘，你可一定要帮我，他为他妹妹的事，天天都不开心呢！”
　　婉娘见公孙玉容一脸期盼，不忍拒绝，只好道：“这个事情我还要了解清楚才行。”
　　公孙玉容欢喜道：“我相信婉娘的本事。如果婉娘有空，不如上我家走一趟，到时见见她就是了。”
　　婉娘应承道：“小姐放心，婉娘当尽心尽力。”接着和公孙玉容约了第二天上午去看于静。

送走公孙玉容，婉娘指挥黄 三和文清，从二楼中间的空房间里搬出一套极其复杂的工具来。说其复杂，是因为种类众多，各种圆的、扁的、长的、短的、大的、小的，陶的、玉的、铁的、铜的 等工具，然后是牡丹花根、花粉，梅花、月季、蔷薇、杜鹃、兰花、桂花、芙蓉、水仙等各种干花瓣。
　　沫儿目瞪口呆地看着这一大片的东西，道：“做什么？准备开店啊？”
　　婉娘一样一样地清点着，瞥了黄三一眼，道：“三哥，我们这次做群芳髓。”
　　黄三一愣，眼里透出一丝惊喜，随即又转回平淡，默默地将各种花瓣地放进小竹箕里，仔细地挑拣。
　　沫儿念叨着：“群芳髓、群芳髓，一听就是麻烦的东西。公孙小姐没有定制这个呀。”
　　婉娘瞪他一眼道：“废话多的！赶紧干活，否则就将你卖给公孙小姐！”
　　文清和沫儿抬起一口大铁锅，放到蒸房的锅台上。黄三将挑好的牡丹花根去皮，裹了蜂蜜在火上炙烤，直到牡丹花根变成暗黄色，然后将其研碎，放在了蒸笼里蒸了一个时辰，再反复细淘，用了将近一天的时间才淘出一小盅微微有些苦味的牡丹露来。
　　第二天，婉娘去了于府。黄三拿出月季、石榴、和芙蓉花瓣，将其放在低温的开水中浸泡了半柱香功夫，捞出在锅里烘制，去除水分，然后将几乎回复原样的花瓣放在一个细棉纱中，反复揉搓，直至变成一团花泥，再在淘碗上挤压出汁液，淘干净了备用。
　　沫儿累得手腕酸软，刚偷了个懒想去厨房找块糕吃，却见婉娘回来了，手里拎着个油纸包，眉开眼笑。一见黄三和文清都在忙活，沫儿却悠闲地晃悠，顿时竖起眉毛道：“好啊沫儿，趁我不在你又偷懒！”

沫儿将双手笼在袖筒里，围着火炉发了一会儿呆，站起身道：“三哥，我去找小五。”
　　话音未落，只听楼上道：“洛阳城这么大，你打算去哪里找？”婉娘袅袅娉婷从楼梯上走了下来，手里拿着小五抛给沫儿的那个赤色粗布荷包。
　　沫儿道：“你昨天在哪里碰到他？我就去这附近找去。”
　　婉娘掩口打了个哈欠，慵懒道：“不用去啦。你朋友已经来了。给你。”将荷包丢给他，“今天给你放假，出去陪小五吧。”
　　沫儿惊喜道：“来了？”接过荷包，朝婉娘一揖，箭一般朝门口冲去。
　　
　 　门口空荡荡的，并无一人。顺街而行的风犹如小刀一样，割得脸儿生疼，冰冷的空气吸入肺中，整个腹腔都变得冰凉。沫儿迟疑了一下，缩了缩脖子，沿着街道朝 定鼎天街走去。天色尚早，淡淡的晨雾中偶尔传来几声鸡鸣和犬吠。街边一个卖炭老翁，拉着慢慢一车新烧制的炭，有气无力地吆喝着“卖炭啰，上等炭”，长长的 尾音在寒风中打着颤儿。几家早餐点已经开张，蒸腾的热气吸引着锁肩拱背的早起食客。
　　沫儿一边张望，一边慢慢朝前走着。婉娘说小五已经来了，怎么还不现身？
　　行至溢香园门口，街上的行人渐渐多了起来，太阳探出了头，一束金色的阳光落在树稍上，薄雾在晨光中跳跃缠绕，并渐渐消散。
　　沫儿的手脚已经冻得麻木，站在街边，百无聊赖地摆弄着荷包。荷包沉甸甸的，摇起来叮当作响，沫儿记得里面是一些女人用的首饰，如今打开一看，却只有一大把铜板，不过也足够沫儿一天使用的了。
　　
　　“嗨！”一只手重重地拍在沫儿的肩头，吓了他一跳。回头一看，却是前几日在老王烫面角店前丢了钱的小李哥，挑着一担柴，带了个厚厚的棉耳朵帽子，眼睛正盯着沫儿的荷包。
　　沫儿慌忙将荷包背在身后，警觉道：“干什么？”
　　小李哥放下柴，摘下帽子，头上冒出腾腾的热气，“你拿的荷包是……是从哪里来的？”