元曜对十三郎道：“十三郎，如果你不介意，小生将它丢出缥缈阁了。”
　　小狐狸走过来，“某也来搭把手。”
　　元曜和十三郎合力将栗抬出缥缈阁，丢在了大柳树后，不再管它。
　　回到缥缈阁，小狐狸羞涩地问元曜：“元公子真的觉得某像大丈夫么？”
　　元曜闻言，一愣，既而回过神来，“当然，十三郎孝顺、仁爱，守信义，很有大丈夫的风范。”
　　十三郎很高兴，但又羞涩，揉脸，“某觉得，某还是更像小狐狸。”
　　　黄昏时分，白姬没有回来，元曜和小狐狸先吃了晚饭。一人一狐推心置腹地聊天，还喝了半坛桂花酒。
　　　十三郎有些醉了，道：“都说无忧树能让人无忧无虑，但自从某开始种无忧树，好像忧心的事情反而越来越多了，甚至连白姬和元公子也都不快乐了。”
　　　“也许，快乐不快乐，其实和无忧树无关。”元曜道。有了无忧树，未必快乐。没有无忧树，未必不快乐。
　　　小狐狸揉脸，“可是，大家都相信无忧树能让人快乐无忧。大家都相信的事情，应该不会有错吧。”
　　　元曜道：“虽然是这么说，可是小生还是不能相信呢。”
　　　元曜和小狐狸吃完晚饭，他们担心栗饿了，就给栗准备了一盘鸡肉，一些米饭。
　　　元曜端去送给栗。

　　　栗躺在树底下闭目小憩，它还很生气，不理元曜。
　　　元曜替栗取出口里的核桃，它狠狠地瞪元曜，咬元曜。
　　　元曜的手被咬出了一串齿痕，才取出了核桃。
　　　元曜把鸡肉和米饭放在栗嘴边，“栗兄弟，多少吃一些吧。”
　　　“哼！”栗不领情，闭着眼睛装死。
　　　元曜只好随它去了。

　　深夜，白姬仍旧未归，小狐狸因为喝了酒，睡得很沉。元曜担心白姬，辗转难眠。元曜实在睡不着，轻轻地起身，披衣，轻轻地打开缥缈阁的大门。夜色中，小巷深幽冷寂，草上夜露凝霜。元曜静静地在门边坐着，等蜗牛来传信报平安。
　　黑暗中，传来叽里咕噜的声音。
　　元曜侧耳一听，声音好像是从柳树下传来的。天边的弦月发出昏朦的光芒，元曜壮着胆子走到柳树边，定睛一望。
　　柳树后，一只栗色的小狐狸正在狼吞虎咽地吃鸡肉和米饭。听见元曜的脚步声，栗抬起头，眼神凶恶，但嘴角还沾着一粒米饭。
　　“哎，栗兄弟，你还是吃了呀。”元曜很高兴。
　　被元曜撞见正在吃东西，栗非常尴尬，继而恼羞成怒，用嘴把盘子摔开，盘子碎了，米饭、鸡肉洒了一地，“哼！谁吃东西了？我乃将来的九尾狐王，岂会吃人类施舍的东西？！！”
　　“栗兄弟，吃了就吃了，你就不要不好意思了，你嘴边还粘着饭粒呢！”
　　栗伸舌一舔，果然在嘴角舔到一粒米饭，它更加恼羞成怒了，一边四处乱喷火，一边破口大骂，“谁要吃你送的饭？！这饭难吃死了！鸡肉又硬又难嚼！难吃死了！难吃死了！！”
　　“呃！”元曜急忙闪躲狐火。
　　栗闹出的动静太大，吵醒了十三郎，它跑了出来，看见栗在乱发火，有点儿生气，“栗，你安静一点儿。这大晚上的，会吵到街坊四邻！”
　　栗蛮不讲理，继续吵闹，一会儿大骂白姬，一会儿威胁十三郎，一会儿鄙视元曜。
　　元曜和十三郎没有办法，只好扑上去按住栗，想再把它的嘴堵住。十三郎扑住了栗，元曜奔去厨房找核桃，但核桃已经没有了。
　　元曜四下一望，火炉边有一条手绢。

　　元曜拿起一看，是太平公主的手绢。之前，他从街上拿回来，就一直随菜篮放在厨房里了。小狐狸可能觉得手绢漂亮，做饭时拿它擦脸，擦手什么的。
　　元曜也顾不得许多了，拿了手绢奔向外面。
　　元曜和十三郎合力，用手绢捆住栗的嘴，让它不能再吵闹。

　　不知道为什么，栗看见手绢的一瞬间，就变得安静了。它的眼睛蓦地瞪大，似乎非常吃惊。栗被手绢扎住了嘴，安静地趴在柳树下，默默地想心事。
　　元曜和十三郎见栗安静了，也就进缥缈阁睡觉去了。
　　元曜梦见蜗牛来报平安了，嘴角露出微笑，一梦香甜。
　　第二天上午，白姬回来了。她看见栗色的小狐狸被蜘蛛丝捆住，被手绢扎住嘴，狼狈地趴在柳树下，哈哈大笑：“哎呀，这不是狐狸家的栗吗？”
　　栗有点儿害怕，但还是恶狠狠地瞪了白姬一眼。
　　白姬也不给栗松绑，拎起小狐狸，进了缥缈阁。
　　缥缈阁中，元曜正坐在柜台后面看书。
　　白姬笑眯眯地对元曜道：“轩之，我给你做一件狐皮短袄过冬吧。喜欢这个颜色吗？”

　　栗的眼睛瞪大了，满眼恐惧。
　　元曜抬起头，笑了，“夏天都还没到，过什么冬？白姬你不要吓唬栗兄弟了。”
　　白姬将栗扔在地上，笑得阴森，“那就先养着，等秋天了再剥皮。”
　　栗吓得微微发抖，但仍倔强而凶恶地瞪着白姬。
　　十三郎化作人形，提着篮子要去市集买菜，看见白姬回来了，十分高兴，倏地又变成小狐狸，跑回去沏了一盏香茶送上来，“白姬，为了无忧树，害你这些日子四处奔波，劳心劳力，某真过意不去。”
　　白姬笑道：“十三郎不必客气。无忧树既是你的愿望，也是你我的‘因果’。我找无忧树，也是为了‘果’。”
　　小狐狸揉脸，“不管怎样，某都很感谢你。”
　　白姬笑道，“如果十三郎真想感谢我，那就多做一些美食吧。”
　　“好，某这就去市集买菜。”十三郎叼起菜篮，高兴地一溜烟跑去买菜了。
　　“人形，人形，十三郎。”元曜在后面喊道。

　　“好了，栗，我也不问你为什么要引人类去偷无忧树了。我只问你，偷无忧树的人是谁？无忧树现在在哪里？”白姬喝了一口茶，冷冷地问道。

　　栗道：“不知道。”
　　“很好。”白姬笑了，眼角泪痣如血，“轩之，去拿胡刀来，虽然还没到冬天，但剥一块狐皮放着，有备无患，也是好的。”
　　元曜冷汗，劝栗，“栗兄弟，都这个份上了，你就说了吧。”
　　栗嚎道：“我真不知道。如果知道是谁，我就去把无忧树取回来，还给十三了。”

　　“究竟是怎么回事？”白姬问道。
　　栗只好如实说了。
　　原来，栗嫉妒十三郎种无忧树，讨老狐王欢心，它一直想去破坏，但又无法下手。因为无忧树被法术保护着，只要它靠近，就会留下抹消不掉的痕迹，被人发现。
　　这一天，栗又在山谷中徘徊，远远地看见十三郎欢喜地侍弄无忧树。栗心情十分不好，就在山谷中奔跑。栗跑着跑着，遇见了一个女人。女人穿着一身华丽的裙子，看服饰打扮像是一位身份高贵的人。她游走在山谷中，神色郁郁。
　　栗大吃一惊，因为一般来说，人类很难闯入九尾狐族的结界中。更奇怪的是，那女人身上没有任何气息，似乎是一股强大的力量隐藏了她的气息，保护着她。
　　女人漫无目的地在山谷中徘徊。

　　栗走近一看，又吃了一惊，女人神色恍惚，不像是清醒的状态。
　　栗眼珠转了转，心中有了一个主意。栗跑了出去，发出声音，引起了女人的注意。女人被它吸引，跟着它走。
　　栗把女人引到了山谷中央，十三郎种无忧树的地方。十三郎正好离开了，四片翠叶的无忧树在远处散发着柔和的金色光芒。
　　女人被无忧树的金光吸引了，浑浑噩噩地走了过去。
　　栗不敢走过去，远远地看着。
　　女人走向无忧树，居然没有被法术阻拦。她弯腰摘下了无忧树，怔怔地站在原地。
　　栗有些着急，怕十三郎突然回来，它发出了一声可怕的声音，吓唬女人。
　　女人果然吃了一惊，飞快地跑了。

　　栗望着空空如也的地面，逞意地笑了。

　　栗道：“事情就是这样。后来，十三发现无忧树不见了，大家都去找。可是，不知道为什么，没有人发现那女人入侵过，大家都怀疑是十三种死了无忧树。十三离家出走之后，父亲也越发愁闷，我觉得玩笑有些过火了，就想找回无忧树。可是，虽然我记得那个女人的相貌，但却没有她的气息，无法追踪她的去向。凭空在长安找一个只认得相貌的女人，不啻于海底捞针。我一直没有找到。”
　　栗顿了一下，望了一眼地上的手绢，道，“不过，现在，我能猜出她的来历了。”
　　白姬道：“哦？说来听听？”
　　栗道：“她是缥缈阁的人。”
　　白姬还没说话，元曜已经忍不住笑道：“栗兄弟，你又血口喷人了。”
　　栗瞪了一眼元曜，“去！谁是你兄弟？！我哪有血口喷人？那个女人如果不是缥缈阁的人，她的手绢怎么会在这里？！”栗望着地上的手绢，道，“我记得清清楚楚，当时那女人手里拿的手绢就是这一条！”
　　元曜吃了一惊，白姬也略微动容，她抬了抬手，地上的手绢飞了过来。白姬打开手绢，上面绣了一幅“华枝春满，天心月圆”的图案，右下角用火线挑绣了一个名字：令月。
　　“太平公主的手绢怎么会在缥缈阁？”白姬皱眉。
　　元曜定下神来，将手绢的来历做了解释。
　　白姬喃喃自语，“难道，无忧树竟然在太平府？”
　　元曜不确定地道，“也许，可能，或者，大概……在？”

　　太平公主转了一个圈，哈哈大笑：“祀人，就是这棵树，哈哈哈——”
　　白姬笑赞，“真美，太美了，这还是我有生以来第一次看见无忧树。”
　　元曜回过神来，红着脸侧过了头，“咳咳，白姬，现在不是赞美无忧树的时候……”
　　“轩之，任何时候，都要懂得欣赏美丽的事物。你侧头干什么？”
　　元曜没好气地道：“这棵树长在公主的玉体之上，小生能不侧头吗？”

　　坊间传言，曾有登徒子在路上多看了太平公主一眼，太平公主一怒之下，剜掉了对方的眼睛。
　　太平公主向元曜保证，“哈哈，妖缘，你放心，本公主不会剜掉你的眼睛。”
　　“是元曜。”元曜满脸通红地纠正道，他还是不敢再回头，以袖遮脸，道了一句“古语云，非礼无视，非礼勿行。小生固然不该看，但公主也不该突然赤身露体，让小生不及回避，这不合礼数，不合礼数”，就急忙奔去屏风外了。
　　“嘻嘻。”“哈哈。”太平公主和女侍们忍不住好笑。
　　白姬也笑道：“轩之一向迂腐，公主勿见怪。”
　　元曜面红耳赤地站在屏风外，脑海中还残留着太平公主曼妙的胴体和那棵美丽如梦幻般的无忧树。

　　屏风另一边，白姬和太平公主低声说了几句话后，就进内室去了，许久没出来。
　　侍女给元曜端来香茶和点心，元曜喝了一口茶，等得心焦，又很好奇，问侍女，“劳问这位姐姐，公主和白姬在里面做什么？”
　　“奴婢也不清楚，元公子可以自己进去看看。公主和白姬又没说不让您进去。”
　　元曜实在很好奇，想进去看，又担心撞见“非礼勿视”的场面，问了一句，“敢问姐姐，公主已经穿上衣裳了吧？”

　　元曜冷汗，生气地道，“小生不要听煽情版！如果可以，能告诉小生你遭受天罚，不能入海，不能成佛的真正原因吗？”
　　白姬一愣，沉默了一会儿，才道：“时间太久了，我记不起来了。不过，不能成佛的原因是我还没有收集到足够多的‘因果’。”
　　元曜道：“恒河沙数的因果？唉，你一定被骗了，连小生这么笨的人，也知道根本就不可能收集到那么多的‘因果’。”
　　“不试试看，怎么知道不可能？轩之，做人要勇于尝试，挑战不可能。”
　　“可你是非人……”
　　白姬改口道，“做非人也要勇于尝试，挑战不可能。”

　　元曜挫败。
　　白姬、元曜正走在大路上，行人都被白姬满布金纹的脸吓跑了。
　　白姬走在前面，大声道，“轩之，其实，我不讨厌人类。”
　　元曜叹了一口气，道，“可是，今天，人类却好像不喜欢你。白姬，你脸上、身上的金纹不会一直都在吧？”

　　白姬道：“不会，过几天就会消下去了。哎哎，早知道，在太平府就该找公主要一个鬼头面具戴着。”
　　“那样更吓人！”元曜吼道。
　　白姬和元曜回到缥缈阁，栗还被吊在牌匾下，十三郎正站在门口，仰头和它说些什么。
　　听见脚步声，十三郎和栗侧头，看见白姬脸上的金纹，它们都吓了一跳。
　　十三郎关切地问道，“白姬，你的脸怎么了？”
　　白姬笑道，“没什么，十三郎不必担心。”

　　栗幸灾乐祸地道，“龙妖，出去一会儿，就毁容了，真是报应。”
　　“我如果毁容了，一定剥一张美丽的栗色狐皮遮脸。”白姬走进缥缈阁，手微微抬起，蜘蛛丝断了，栗“砰”地摔在地上，痛得“哎哟哟”直叫唤。

　　白姬解开栗，叫上十三郎，坐在里间谈话。
　　牡丹屏风后，青玉案边，白姬、栗、十三郎坐着，元曜站在旁边。
　　十三郎道：“难道，白姬找到无忧树的下落了？”
　　白姬对栗道：“你是自己向十三郎坦白，还是让轩之说。”
　　元曜嘀咕，“这关小生什么事……”
　　栗想了想，虽然很不愿意，也只好向胡十三郎坦白了它引太平公主去偷无忧树的事情。
　　胡十三郎很生气，也很伤心，“栗，你怎么能这样？！！”
　　栗强词夺理地道：“无忧树那么显眼，还发着金光，即使我不引那女人去，那女人在山谷中乱走一气，也会被金光吸引去吧？”栗又瞥了一眼白姬，道，“说不定，那女人本来就是受了某人指使，去偷无忧树的，十三你到了贼窝喊捉贼，还帮贼人干活，真是笑掉人的大牙。”
　　“栗，你不要胡说！”十三郎生气地道。
　　白姬倒是没有生气，她望着十三郎，道：“拿走无忧树的女人，确实和我有关。”
　　“欸？”胡十三郎瞪大了眼睛，有些不可置信。
　　栗哈哈大笑，“看吧，看吧，狐狸终于露出尾巴了吧？”
　　元曜望着栗色的小狐狸，冷汗，“栗兄弟，小生觉得这句话从你口中说出来，听起来实在有点儿奇怪……”
　　栗瞪了元曜一眼，元曜急忙闭了嘴。

　　白姬对十三郎道：“事情是这样的……”

　　白姬对十三郎道：“事情是这样的……”
　　第十章　蜃梦
　　白姬将太平公主梦入翠华山，误食无忧树，以及今天在太平府发生的事情告诉了十三郎。

　　小狐狸听了，张大了嘴，继而失望，“那么，无忧树已经回不来了……”
　　白姬遗憾地道：“没办法。如果不毁去无忧树，太平公主就会死去。我不能看着她死。”
　　栗不高兴地道：“那你就把我们的无忧树给毁了么？区区一个人类的性命，哪里比得上无忧树贵重。”
　　十三郎道：“栗，你住口！人命和无忧树比起来，自然是人命比较重要，更何况还是一位尊贵的公主的性命。”

　　虽然无忧树没了，让十三郎很伤心，但是不管怎么样，知道无忧树丢失的原委，它也可以堂堂正正地回去跟父亲和族人交代了。
　　白姬对元曜道：“轩之，去把太平公主送的刺绣拿来。”
　　“好。”元曜应声去了。
　　装刺绣的木匣放在柜台后，上面已经落了一层薄薄的灰了。元曜拿了木匣，回到里间。白姬从元曜手里接过木匣，吹去灰尘，摆放在青玉案上，掀开了匣盖。
　　木匣中，静静地躺着一幅卷做卷轴样的绣图。
　　白姬微微抬手，卷轴浮上了半空中，缓缓打开。
　　随着绣图打开，元曜、十三郎、栗不由得睁大了眼睛。
　　这幅绣图上绣着一棵美丽的金色大树，花朵繁密叠坠，如同金色的火焰，又如一件一件金色的袈裟。太平公主绣得十分用心，每一朵花，每一片叶子都栩栩如真，整棵大树散发着一股让人宁静愉悦的气息。

　白姬笑着接道，“但赏眼前月，莫任韶光流。”
　　“话是这么说，但是小生还是很忧愁……”
　　“轩之真是庸人自扰。”白姬摇头叹道。
　　元曜长吁短叹，白姬悠然喝茶，远处绯桃树下的水井中突然发出七色光晕，一个个水泡从水井中飞出，小的如珍珠，大的如拳头，飘飞在夜风中，月光下，非常美丽。
　　“啊，蜃君传信来了。”白姬笑了，伸出手指，虚划出一个半弧，一串串水泡飞过来，融合成一个大如铜镜的圆面。

　　水镜中，一名衣饰华丽的美男子坐在地上，他的四周是金碧辉煌的宫殿。他的身边，侍立着一名身穿五彩衣的小童。正是优雅温柔的沈胤和五彩鱼。
　　“白姬，好久不见了。”沈胤彬彬有礼地道。
　　白姬也笑道，“一弹指，又是十年了。”
　　“不，是一百年了。”
　　“啊，有那么久了吗？”
　　“是那么久呢。”
　　“啊哈，时间过得可真快。”

　　“是啊，一不留神，就会忘记时间了。对了，小楼去游侠的事情我知道了。我会让阿彩去找他回来。钥匙就先放在我这里吧。”
　　白姬点头，“有劳蜃君。”
　　沈胤对元曜道，“轩之，上次朱胤吓到了你，真是不好意思。”
　　元曜笑道：“小生没事，胤兄不必歉疚。只是，那位红色的仁兄有些太……太热情好客了……”
　　沈胤还是十分过意不去，道：“我送轩之一件小礼物，权作赔礼吧。”
　　元曜道：“胤兄不必客气。”
　　一个拳头大小的水泡飞向元曜，元曜伸出手，水泡落在他的掌心，“啪”地破了。一粒大如鸡蛋的夜明珠出现在元曜掌心，晶莹圆润，光华耀夜。
　　沈胤笑道，“小小礼物，不成歉意。”

　　元曜道，“这、这礼物太珍贵了，小生恐怕没有回礼相赠……”
　　沈胤笑道，“轩之下次再来海市陪我说说话，就是最好的回礼了。”
　　元曜笑道，“那好，小生下次再去看望胤兄。”
　　沈胤道：“白姬，我也有一份小礼物送给你。”
　　白姬感兴趣地道，“啊哈，我最喜欢礼物了，是什么好东西？”

　　一个水泡飞向白姬，白姬伸手接住。水泡破灭之后，一粒金色的东西躺在她莹白的掌心中，像是什么植物的果实。
　　白姬嘴角挑起一抹笑，“啊哈，无忧果？确实是好东西。多谢蜃君了。”
　　“不必客气。上次你让我找人间的无忧树，我没有找到，甚感抱歉。这一枚无忧果，送给你做弥补吧。”
　　“那棵无忧树已经不在人间了。”

　　栗一开始还算礼貌，后来烦躁了，就直接一爪子把十三郎拍倒在地上，按着它的头，凶恶地威胁：“十三，你到底原不原谅我？”
　　元曜见了，有心去说栗几句，但是想到手帕上已经没有蜘蛛丝了，又不敢去了，只好私下劝十三郎原谅栗算了。被栗拍倒威胁了三次之后，十三郎也只好原谅栗了。可是，栗还是不走，赖在缥缈阁蹭吃蹭喝，说是要等十三郎一起回去。
　　元曜婉转地劝栗也稍微干一点儿活，哪怕是给古董擦个灰，给花草浇点儿水之类的小活儿，栗立刻扑上去咬元曜，“我乃将来的九尾狐王，不是缥缈阁中打杂的！！！”
　　元曜很生气，却也没有办法，只好忍耐。
　　第十一章　尾声
　　这一天，风和日丽，白姬应邀去太平府了，栗在后院中睡觉，十三郎在厨房炖鸡汤，元曜捧着茶坐在柜台后看书。突然，有一个声音在门外大笑道：“哈哈，爷终于回来了！！书呆子，快出来帮爷拿东西，爷带了好多好东西回来！”
　　元曜愣了片刻，才蓦然反应到是离奴回来了。

　　元曜丢下书本，飞奔出去。一只黑猫精神奕奕地站在外面，瞳孔尖细，毛光水滑。黑猫的身边有三个大包袱。
　　元曜跑过去，抱住黑猫，热泪盈眶，“离奴老弟，你终于回来了。小生真想你。”
　　黑猫打量元曜，道：“书呆子，你怎么好像长胖了一些？一定是爷不在，你一天到晚都在偷懒吧？”
　　“小生没偷懒，是胡……”元曜刚想说是胡十三郎的厨艺太好了，每天做许多美食，所以他长胖了一些，但是离奴打断了他。
　　“没偷懒就好。闲话少说，先替爷把包袱拿进去吧。”