“我的意思是咱们慢慢来，不能长别人的威风短了自己的志气，是不是？”小严使劲眨眼，手指了指窗外。沈绯衣看着他手势，眼里透出笑意，“不错，我开始有点相信你的话了。”
　　苏苏在旁边听得一头雾水，但见他们挤眉弄眼时很有些志同道合的样子，心里居然有几分喜欢，叹，“别操心啦，大不了就是下跪磕头，难道还要杀我不成。”
　　“别灰心别灰心。”小严一直摇头，嘴咋巴咋巴得像是刚吃过酸梅子。
　　邹府的人更加乐观，邹老爷看他们忙了两天毫无结果，再无顾忌，打发下人把木器什物堆到苏苏窗下，五姨太房间死过人，自然是不吉利了，专等苏苏搬出来好放杂物。
　　事到如今，苏苏倒也坦然，自己把东西收拾了下，打了小小包裹，身外之物不过是几件旧衣裳共头上那根银钗，小严看不下去，上去一把把她手按住，“你急什么，是胜是负还不知道呢。”
　　“胜负与我有什么关系？”她笑笑，“我不过是个苦命的丑女子，既然总要离开这里，是被人赶出去还是请出去都一样。”
　　小严听得心头惨然，手一松，立在原地没了声响。
　　反是小苏回头劝他：“严公子，你是个好心肠的人，只是同这些坏人打交道，咱们都成了鸡蛋往石头上碰，总是不行，你还是多听听沈大人的话，不要像我一样撞得头碰血流才晓得要学乖才好。”
　　“你怎么就知道他比较可靠？”小严勉强笑。
　　“我不知道，但沈大人行事沉稳心怀城府，虽然有些神秘相，可从没见他说错话，办错事，并且他是从东京来的人，见识本来在我们之上，我看，你凡事还要多听他的意见。”
　　小严被她软语相求，说得心灰意懒，长叹：“好吧，看来我真是眼皮子浅，连你都在替我担心。”
　　晚上天黑得快，小严回府整理了些菜蔬果品，提了个食盒给苏苏送晚饭，正好见沈绯衣从衙门回来，皱着眉头心事重重。想到苏苏下午说的话，小严果然学乖了，再不多话，脸上笑嘻嘻，将手上食盒一招：“沈大人，一块吃饭吧？”
　　苏苏已将房间打扫得干干净净，桌上的油灯已快用尽，邹府的人装聋作哑只当不见，小严只得又再回府去，等他带着灯油回来，却见苏苏把食物放满桌子，又从桌下摸出瓶酒来。
　　“这是怎么回事？”小严奇怪。
　　“没什么，我想借花献佛请两位公子喝几杯。”她腼腆地笑，低了头，可是小严眼尖，瞟到她发间的那只银钗已换成木钗。他眯起眼。
　　“真的没什么，”苏苏被他看得心里发慌，红着脸道，“明天我就要离开这里了，这些天幸得两位公子伸手相助，大恩大德……”
　　“喂喂喂，你什么时候变得这么扭捏？”小严打断她，“苏姑娘，我看你也是个爽气人，不会想把我们逼上不仁不义之路吧。”
　　“当然不会。”
　　“那就好，我问你，你要表示感谢也就算了，怎么把你身上惟一值钱的东西都拿去卖掉？莫说我们没帮到你什么忙，就算是真正帮了大忙，也不值得你这么倾家荡产呀。”他越说越气，转头问沈绯衣，“沈大人，你看是这个道理吗？”
　　“不错。”沈绯衣面无表情。
　　“难道你们要我把酒再退回去？”苏苏急。
　　“是！”小严斩钉截铁。
　　“不是！”沈绯衣更加肯定。
　　小严扭头瞪他：“沈大人，你就这么想喝酒？”
　　“苏姑娘请客，我当然奉陪到底。”沈绯衣淡淡的，不等小严发火，先抛了件东西出来，银子是极容易哑暗的金属，尤其在发间戴了多年之后，有些发垢黑，尤其它直别别钉在木头上，更像一件暗器而不是首饰。
　　“咦？”
　　“呀！”
　　苏苏大喜，扑过去把它捧在手心。
　　“苏姑娘，以后托人买东西时出手别这么大方，一瓶酒最多不过几钱银子，用不着把十两银子全打发给跑腿的人。”
　　“是。”苏苏低下头，偷偷把眼泪擦干。
　　小严跳起来，冲过去狠狠拍沈绯衣的肩，“嘿，真有你的！”对方还他一个高深莫测的笑，沈绯衣用一根手指头把他顶开去。
　　油灯重新亮起来，照着桌上满满菜肴，居然有一条活鱼三个生鸡蛋，小严尴尬地搔着脑袋：“没办法，我也是乘黑从家里偷出来的，摸着什么就拿什么……”
　　苏苏笑起来，看看他，又看看沈绯衣，十分感慨，灯光下小严天生的娃娃脸，虽然不够俊美但也端正清秀，尤其笑起来时眉眼弯弯，十分得人眼缘，沈绯衣更不用说，神仙似的人物，不知道自己是哪世修来的福气，能得到他们的照料，才举起杯子想说些感恩的话，句子就不由自主的溜了出来：“其实我以前不是这样的……”
　　小严与沈绯衣肃然一惊，同时放下杯子听她往下说。
　　“我十岁以前……也算是长得美……”
　　“哦。”小严认真的点点头，顺便瞄一眼沈绯衣，用眼神提醒他耐心倾听。
　　“算了，还是让我先敬你们一杯。”苏苏突然清醒过来，马上收回余话，她心口犹如浸了泪，又酸又苦又涩，且不能与别人分享，自己一扬脖子把酒干了，解嘲似的，没来由笑一声，“丑就丑罢，再丑还能丑得过鬼？”
　　“鬼！”窗外有人狂叫，声音一声高过一声，渐渐发展成撕心裂肺的呼救，同时有人一脚踢开门，惨叫着冲进来。
　　刘管家年纪不小了，他是邹府的远房亲戚，因为沉稳可靠，一直受到邹老爷重用，可惜现在的刘荣怎么看也和沉稳两个字无关，幞头半散衣襟凌乱，嘴里呜呜地叫，踩住头颈的狗似的，浑身颤抖。
　　“怎么了怎么了？”小严作势要扶，刘荣救命稻草似的死死抓住他的手，“严公子……鬼……有鬼……”
　　他声音未断，小严已看见推开的门洞外一道素白影子，像是个人形，从半空中‘忽啦’地飘荡过去。
　　“外头好像有鬼唉。”他转头对沈绯衣道，表情很无奈似的，“要不咱们先吃饭，等会再出去看热闹？”

刘荣当了邹府十几年管家，也算是有些阅历，可还是从没见过这么没心没肺的年轻人，门外鸡飞狗叫乱成一团，门里头，小严、沈绯衣、苏苏坐得端端正正，小严正在给苏苏挟菜，“喏，苏姑娘，这个爆炒羊肚很不错。”
　　“严公子！沈公子！”刘荣围着桌子团团转，“你们这次不就是来捉鬼的？怎么不想个办法咧？”
　　“呀——哦——鬼，不错，确实有鬼。”小严嘴里塞得满满，不住点头，筷子东点西点，“刘管家……这个……你先顶顶。”
　　刘荣一听，实在不像话，装疯卖傻也没这么装的，用眼瞄桌那头的沈绯衣，却是脸上绷得半分表情也无，目光如电，刘荣与他视线一触，自己倒心头发怵，赶忙收回目光。
　　“唉，既然如此……”他喃喃地找不到话，像是想要走，却是去把门锁个严严实实，自己凑到窗口处往外一看，院子里的人早跑得干干净净，上头清冷寒月照着下头光亮亮的青石板地面，越发阴森可怖，也不知道鬼藏去了哪里，再没有胆子敢踏出去半步，顿时犹豫起来。
　　苏苏想起这些天虽然下人不把她当回事，刘荣却暗地里照应过她，见他表情尴尬，忙站起来，招呼：“刘管家，要不坐过来一起喝两杯。”
　　“这个……”刘荣哭笑不得，好歹算是得了个台阶下，总比一个人眼巴巴傻站着强，也罢，他一跺脚，去苏苏旁边坐了。
　　小严笑呵呵给他斟了杯酒：“你别急……”
　　“啊呀！”刘荣不接杯子，却一屁股坐到地上去，指了大门，颤声叫，“鬼……鬼鬼………”
　　刚才锁紧的大门正慢慢打开，像被支无形的手徐徐推开，然而外头到底空无一人。
　　刘荣的脸都发青了，颠倒往下，一头栽到地下去似得，小严使劲把他从桌底下拽出来，手上像架着条死尸，既沉又实，一摸身上，果然硬梆梆，早已直僵僵不醒人事。
　　“唉，这个玩笑是不是开得太大了？”他向沈绯衣道。
　　后者不语，只微微一笑。
　　小严将刘荣挪到旁边，他手方一动，门便相应开合，原来是手上牵了条细不可见的丝线，一直连到门顶。房里光线暗，丝线又是灰色，肉眼很不容易辨别。
　　小严懒洋洋收了线，心里很是怅怅，其实房内类似的机关他颇设了几处，只是想不到刘荣这么没用，才方开始就败下阵。
　　“外头的那个白衣鬼设计得很不错。”沈绯衣浅浅啜了口酒，“想不到你也有些本事。”
　　“那是当然。”小严意犹未尽地眺着院外，空荡荡的半个人影也没有，想到其他的机关，实在心痒难搔，“其实这还不算是我最得意之作，要不……”
　　“算了，”沈绯衣立刻阻止，“现在不是卖弄的时候，你小心聪明……”
　　才说了一半，门口喧哗又起，刚才逃得风卷残云似的人群从各个角落里钻出来，一气奔到院中，大家各自咂嘴弄唇挤眉弄眼的，脸上做出许多怪物象。
　　有人在当头领先，堵着小严他们的房子门口，不敢太靠近，隔了段距离朝门处嚷：“咱们在此地住了这些年，大家太太平平，哪曾见过有什么脏东西，这次府里突然闹事，定是因为来了不干净的阴人触怒到土地爷，派山魈给咱们报信警示呢，与其连累遭灾，不如清理门户，先要把阴人赶走才好。”
　　周围人无不点头应和，一顿夹七夹八，吵得小严头也痛。本要上去理论，奈何人单力薄，寡不敌众，一把声音沉塘底般淹入人潮里，吵了半天，喉咙都哑了，众人反而欺身过来，把他紧逼到门槛处。
　　苏苏在里头听声音不对，跳起来也要去争，沈绯衣一手把她拦住：“你先别出面，让这些人再闹会。”
　　“那严公子怎么办？”她急。
　　“我想严公子的本事还未使出来呢。”他微微一笑。
　　他们一担搁，外头小严已焦头烂额，身上堆了七八只手，又被人指头点了鼻尖骂：“你个吃里爬外的混张东西，坏了自家的风水对你又有什么好处？”
　　唾沫星子四处横溅，生生把个小严气成了小白脸，扒着门框挡住气势汹汹的众人，却发现自己后无援兵，急到火冒三丈，反而冷静下来，突然眼前一亮，伸手向远处点，叫：“看，那是什么！”
　　众人一个愣神，纷纷引颈向外，乌墨墨的院子那头白影子一晃而过，人群重新骚动起来，众人抱头想要逃窜，打头的人扯着嗓子连骂带哄把他们唤了回来。
　　小严瞧准机会，擒贼先擒王，上去一把捏住那人脖子拖出人群。
　　“啊！”那人是个小个子，红镶边的眼睛，一窝子乱头发，毫无准备，狂叫着被扯出人群，他个头只到小严胸前，被拽得双足几乎脱离地面，这个人小严倒是认识的，是邹府下面最能闹事的一个混混——邹成。
　　邹成与邹老爷的血亲关系比刘荣近，然而实在不争气，最喜挑拨离间惹事生非，反而沦落为与家丁为伍，小严平时看他就很不顺眼，指尖抵着他喉口，把邹成掐得鬼哭狼嚎。
　　“你说我坏了自家的风水？嘎？你还不知道本公子的手段吧。”他今天是有备而来，身上杂七杂八一堆鬼玩意儿，腾出一只手，朝了邹成面门一拍，“啪啪啪”一阵子火星四溅。
　　“啊儿呕——”邹成拖着长音晕过去。
　　小严一脚踢开邹成，叉腰向众人立眉横目道：“你们以为我是谁？堂堂昌令县的镇尸官是也，什么山魈土地爷，你们亲自和它打过交道？我却是专门对付鬼的，现在谁还敢说那是山魈，我就拎了他的脖子一起去和它当面理论清楚！”
　　哪个敢和他去见鬼，众人面面相觑，脚步慢慢地往后退。
　　“这可下知道厉害了吧！”小严乘胜追击，“呼”地摆出个老鹰展翅的架势，双手变戏法似的变出两杆短枪，银白色的枪杆在月光下闪闪发光。
　　“啊！”众人惊叹。
　　他枪尖上不知抹了什么东西，居然舞起来燿燿生光，衬得人如天神般威风凛凛，众人不敢仰视，纷纷闪出条路，眼睁睁看他朝着白影飞过地方挥动奔跑而去。
　　

　苏苏在房里听外头小严胡说八道，之后居然人声渐退，撑不住“朴噗”一笑，去窗前看，小严早跑得不知去向，清朗月头下像是什么都没发生过，夜凉如水，她有些冷，按了按衣襟转头问沈绯衣：“咱们要不要……”
　　“嘘。”他阻止她出声。
　　沉寂下来时，房间里很安静，苏苏几疑听得到自己眼睛眨动时睫毛擦动的声音，令她心里不安，完全没有声音，竟也是件恐怖的事，苏苏伸手摸了摸头发，故意弄出些动静来。
　　沈绯衣突然抬起下巴，指了她身后，仍然不说话，可眉眼已经立起来。
　　苏苏凝住动作，她的手还搭在发上，看了脚下影子，分明是垂手而立的样子，顿时耳后发寒，一股子凉气‘嗖’地窜上来。
　　“朴”桌上的油灯突然熄灭，所有人顿时浸身在黑暗里。
　　只听沈绯衣冷冷地，对着她这里道：“阁下究竟是什么人？这样子装神扮鬼可不太好。”
　　“呼——呼——”背后开始有人喘气，如破了洞的风鼓，喘得苏苏心惊肉跳，想着要拼命逃到沈绯衣那去，可后头已被人搭住肩头，不由双腿发软，怎么也迈不开步。
　　沈绯衣的声音像罩着层透明的冰盖子，“别以为你把自己弄得没鼻子没眼就可以跑出来吓人，比你更难看的模样我都见识过，不过是些雕虫小技！”
　　他说得轻松神气，苏苏脚肚子直打颤，什么叫没鼻子没眼？人怎么可以装成没鼻子没眼？这念头折磨得她发疯，恐惧又好奇，可又偏偏看不到身后。
　　“再不放手，我可要不客气了。”
　　“呜——”
　　“砰！”
　　“豁答！”
　　“嗖——”
　　苏苏只觉浑身一轻，长了翅膀似的在房间上空飞起来，耳畔各种声音层出不穷，自一只手转至另一只手，又从另一只手忽地转到这只手，有几次被抢得狠了，痛得她哇哇的叫。

架着她的人从怀里摸出支火熠子，用纸媒火石点了，把灯光放出来，沈绯衣雪玉似的肌肤上透出胭脂般的色泽，额头晶晶的汗，在灯下端得鲜艳欲滴，她一呆，顺了灯光往前再看，只见张惨白的面孔，并无五官，上头乌蝇般的几个洞，一闪而过。
　　“啊呀！”她狂叫，向后便倒。
　　“别怕！”沈绯衣一搭她肩头，顺手一个圈，将之转回自己身后，然而房间里已经没有了那个东西的身影，急忙转头看苏苏，面色十分可怕，像是马上就要昏过去，整个身体都在往下滑，沈绯衣不能抱又不能扛，单臂紧紧围着她腰，另一手轻轻拍打她的脸，“苏姑娘，苏姑娘？”
　　苏苏蓦然清醒过来，神经质地抓牢沈绯衣，嘶声叫：“有——有——”。
　　“那不是鬼。”沈绯衣冷静地制止她。
　　“呀！”苏苏不置信，看住他，重重喘息。
　　小严兴冲冲一脚踏进门时，就看到这两人大眼瞪小眼半扶半抱歪了个姿势，他自己身后跟了个严府家丁，手上卷着件衣衫，满面笑容喜不自禁。
　　“咦，你们这是在演哪出戏？”
　　苏苏脸一红，从沈绯衣手上滑脱，惊魂未定地拍着胸口方要向小严解释，他已抢先问在前面：“你手上那是什么？还有你，脖子里长疮了？”
　　苏苏和沈绯衣被他说得各自扭头去看自己的手与脖根处，苏苏‘啊’地一声叫起来，左手上红通通整块浮起，像是烫伤的痕迹，热辣辣地又痛又痒。

架着她的人从怀里摸出支火熠子，用纸媒火石点了，把灯光放出来，沈绯衣雪玉似的肌肤上透出胭脂般的色泽，额头晶晶的汗，在灯下端得鲜艳欲滴，她一呆，顺了灯光往前再看，只见张惨白的面孔，并无五官，上头乌蝇般的几个洞，一闪而过。
　　“啊呀！”她狂叫，向后便倒。
　　“别怕！”沈绯衣一搭她肩头，顺手一个圈，将之转回自己身后，然而房间里已经没有了那个东西的身影，急忙转头看苏苏，面色十分可怕，像是马上就要昏过去，整个身体都在往下滑，沈绯衣不能抱又不能扛，单臂紧紧围着她腰，另一手轻轻拍打她的脸，“苏姑娘，苏姑娘？”
　　苏苏蓦然清醒过来，神经质地抓牢沈绯衣，嘶声叫：“有——有——”。
　　“那不是鬼。”沈绯衣冷静地制止她。
　　“呀！”苏苏不置信，看住他，重重喘息。
　　小严兴冲冲一脚踏进门时，就看到这两人大眼瞪小眼半扶半抱歪了个姿势，他自己身后跟了个严府家丁，手上卷着件衣衫，满面笑容喜不自禁。
　　“咦，你们这是在演哪出戏？”
　　苏苏脸一红，从沈绯衣手上滑脱，惊魂未定地拍着胸口方要向小严解释，他已抢先问在前面：“你手上那是什么？还有你，脖子里长疮了？”
　　苏苏和沈绯衣被他说得各自扭头去看自己的手与脖根处，苏苏‘啊’地一声叫起来，左手上红通通整块浮起，像是烫伤的痕迹，热辣辣地又痛又痒。

[此贴子已经被作者于2007-9-14 13:50:05编辑过]

她急得要用另一只手去抚摸，沈绯衣劈手过来抓住她手腕，定在半空。
　　苏苏跺脚，“你放手，我很痒。”
　　“别动，那可能是尸水，皮肉沾上了会腐烂。”
　　尸水！小严吓一跳，“你们刚才碰到什么了？”
　　沈绯衣可没功夫理他，径自去桌旁取酒壶，喝了口含在嘴里，拉过苏苏的手，‘朴朴朴’地喷了个透，又撕了条布手包了，自己才去铜镜处瞄一眼，脖子处果然巴掌大的伤，被油灯热气一熏，越发红肿。他便用布条蘸了酒擦了，又关照苏苏，“我的药箱放在衙门里，等天亮后再派人给你送药来。”
　　“这一会儿的功夫，你们究竟遇到什么？”小严穷追不舍。
　　“那是个像鬼一样的东西……”苏苏道。
　　“不！他脚下有影子，那是个人。”
　　“啊？”
　　沈绯衣一点小严身后的人，“何止是他，就是方才在院子里的那个，也是人，不是鬼！”
　　“这怎么可能？”小严抗议。
　　
“怎么不可能，就像你派了人在外头装鬼一样，不过对我们装鬼的人比你们可高明多了，至少不是一件白麻衫就能混过去。”
　　经他点破，小严不好意思，刚才他确实叫人在严府墙下支起竹竿，上头悬了线，借着风力把丝线那头的白布衣衫在邹府院子里摇得龙飞凤舞，其实是很粗劣的把戏，好在月黑风高，混乱中没人看出其中不妥。
　　“尸水是死人身上的吗？”小严只关心这个，连苏苏也想不通，四双眼乌溜溜看住沈绯衣。
　　沈绯衣苦笑，“我曾经做过验尸官，有些是埋了一年多的棺材了，打开时，半棺子黑水，是因为棺材做得不严实，人已经在里头腐烂才会这样，那些水极其脏极毒，沾到皮肤立刻引发糜烂，如果不好好治，等尸毒攻入五脏，活人也就变死人了。”
　　“可是，我不明白的是，活人怎么会有尸水？”小严指了苏苏的手，“你说这个东西是尸水，行，你是行家，可有尸水的怎么会是活人？”
　　“我不知道，可是如果有一个人，呃，他并没有死，可身上已经开始腐烂，也许，这也是可能的。”沈绯衣自言自语，声音渐渐低下去，小严与苏苏的耳朵却越竖越高，每一个字都舍不得漏掉。
　　活人……腐烂，越听越不可思议，苏苏抱着自己的伤手，低头看半天，又抬起头，愁容满面地看着小严：“严公子，这里到底怎么了？我们遇到的究竟是些什么东西？难道我真是不吉利的阴人，这些全是因我而起的吗？”
　　十八
　　“这个姓苏的女人肯定是个扫把星，”邹老爷对此深信不疑，他拄了拐杖，像是没这个就寸步难行似的，可声音洪亮，大声道，“小民的宅子是祖宗传下来的，从来没有见过什么脏东西，倒是自从她来了以后，才闹出许多事故，我看她实在是个祸害！”
　　“那你想怎么办呢？”小严冷笑，“一句祸害就可以打发人，不管去留死活，且不说你以前受过她家的恩惠，就是寻常邻居，这样冷漠也叫人寒心。”
　　“我说过会给她一些钱，但这个家是万万容不下她了。”
　　苏苏听不过去，刚要挺身而出，小严暗地里用力，硬把她扯回身后。
　　“那就请邹老爷兑现诺言，出手千万别太寒酸，知道你家学渊源饱读诗书，仁义两个字总还不会忘记吧。”
　　“慢，”沈绯衣专侯他说完，不冷不热地接上去，“就算邹府肯承认自家闹鬼，却还要先过我这一关，莫不成结案时把鬼魅之说也一起写进宗卷去？我还要好好查一查。”
　　“案子？什么案子？”邹老爷莫明其妙，“有谁去衙门报过案了？”
　　“正是你家五姨太！”
　　“什么？这几天公子是不是太过劳累以至于语无伦次？我家五姨太早死了，尸身下葬也有些日子，她怎么可能去官中报案？”
　　“她自然不可能亲自去官中报案，但她家人尚在，已去衙门把你告下了。”
　　“啊！”邹老爷气得火冒三丈，只把眼看住小严。
　

苏苏见他乌眉直眼地盯着人家女孩子看，很是失礼，故意道，“严公子，咱们是从这条路出城吗？”
　　“嗯。”小严明显心不在焉。
　　苏苏脸红，忍不住推推他手臂，“严公子……”
　　“嘿！”小严猛地拔地而起，自牛车上一跃而下，手指了马车上的女子，“原来是你呀，这次看你往哪里逃！”
　　事出突然，不光是苏苏，连赶牛车的车夫，路旁农人，甚至马车上的女子也大吃一惊，眼见他犟头倔脑直冲过去，女子忙招呼车夫赶动马车。
　　小严像得了失心疯，人家逃，他就跟，连苏苏也不管了，顺着方向直追而去。
　　苏苏呆在原地，未料到小严竟当众露出轻薄相，想起方才美人确实桃腮杏眼，明艳妩媚，想必勾人心魄就是这个意思，一时心中五味陈杂，幽幽地叹口气，发了会呆，再不等待，自顾自出城。
　　小严倒不是为了色，年轻人慕少艾也没有慕到这个份上的，实在是那女子是他认识的，何止认识，他还算救过她的命，那女子赫然就是在乱石冢出现的婢女——瑾儿！
　　仔细算起来，乱石冢荒郊之夜是他第一桩心事，诡异的豪宅，神秘的主人，连这个小小婢女也形容叵测，所有行径人不像人鬼不像鬼，怎不叫他牵心挂肚？所以他拼着力气一路碾下去，把马车赶到绝路，在一条绝路前停下。
　　瑾儿一直在车里吃吃地笑，终于挑开窗幔露出脸，指着他：“你这个人呀，真正是牛脾气，好了，算我怕你了。”
　　小严累得腰都直不起来，先不和她算帐，上去一把把车栏拽住，挨着马车喘作一团。
　　“真没用，走这点道就不行啦？”美人的玉手是柔的软的，抚在身上一搭一处酥麻，小严被她摸得一个激灵跳起来，忙不迭躲到车头去。
　　“咯咯咯。”瑾儿这下连手指头都抬不起来，“你……你这个人真有趣。”
　　小严可不觉得自己有什么趣，才换过气，立刻跳上马车，一脚把车夫踢下去，将缰绳牢牢抢在手心。
　　“你这是干什么？”瑾儿眼珠子一转，“光天化日下，难道你要强抢良家女子？”
　　“呸，你也算良家女子？”小严怒。他好不容易得到人证，再不多话，赶了马车就走，任凭瑾儿在后头又吵又闹，她从车厢里爬出来，一双雪白的小手使劲敲打他后背。女孩子手劲小，打在身上也不怎么疼，只是有些碍事，小严突然想起她或许会逃跑，拧身一把捉住其双手。
　　“你想干什么？”瑾儿眼瞪得滚圆。
　　小严懒得解释，四下迅速查看，一眼瞥到她腰间锦带，用力扯下来。瑾儿这才害怕了，叫：“救——！”
　　不等她叫完，手上已被捆得结结实实。瑾儿呆住，小严想了想，索性再辛苦些，顺便将余下腰间连着她双脚一块绑了，扎得如端午棕子一般。
　　“你这个坏蛋坏蛋坏蛋……”娇嫩的嗓音随车轮滚动飘出去很远，路上行人纷纷回头观望。小严老起脸皮只作没听见，好在他一鼓作劲往直冲衙门。
　　沈绯衣果然在忙，捧着赵县令留下的宗卷细细研究，忽听差役来报严公子闯进后院，不由放下宗卷，施施然迎出来，却见小严满头大汗自马上一跃而下，道：“你看看我给你带了什么来！”
　　他一撩车幔，露出嘟着嘴的瑾儿，团在马车一角，也不哭，只把双宝光滟滟的大眼看住沈绯衣。
　　乍然见到她，沈绯衣倒是一呆。
　　小严兴奋得真搓手，“怎么样，咱们终于有线索可审了。”
　　沈绯衣不响，目光冷冷地与瑾儿对看，看得她心头发寒，把才冲到舌头尖的难听话重新咽了下去，眨了眨眼，扁嘴道：“公子，救命呀！这个坏人欺负我！”
　　“小丫头，又作怪！”小严随手在她头顶抽一巴掌，打得她直叫唤。
　　“慢，你先给她松绑，让她把话说完。”沈绯衣皱眉。
　

[此贴子已经被作者于2007-9-14 13:53:46编辑过]

庄南县与昌令县只一山之隔，山路也不崎岖，一路上王峭峭气嘟嘟板着俏脸，问她什么都不理会，在碰了第八个钉子后，小严向沈绯衣苦笑，“好个狡猾的臭丫头，口风真紧。”

沈绯衣不搭茬，只是看着他，一直看到小严心虚，“你看什么？我的鼻子终于开花了？”

“我劝你别小看了她，只怕再送你十个心眼，也未必是她的对手。”

“哦，这样呀。”小严很委屈地去车旁反省，王峭峭还撩开窗幔欺负他，“你，这个坏蛋，快叫人给我送杯水。渴死了。”k

哼，小严心里想，等到了地头再和你算帐，我倒要看看你们究竟是些什么人。

一进城门，马车在石板街面上七转八拐，一直去到城中最偏最下势的角落，稳稳地在栋宅子前停下，王峭峭跳下马车，拍拍手道：“我的家到啦。”r

宅子的外貌很平常，尽寸不大不小，装修不新不旧，门口还站着青衣软帽的小厮，只是地段偏僻了些，像是个行事低调的富户人家。(

沈绯衣与小严不由对看一眼。e

王峭峭只做不见，向小厮噘嘴抱怨：“爹爹呢？怎么不出来接我。”

爹爹？花样真是越来越多，小严简直有些快等不及了，他抱了手臂，掂了脚尖往门里眺。

果然，出来个满面红光的老者，穿一身夹纱直裰，头上还戴了顶员外帽，别人都还好，小严第一个撑不住，‘噗’地声笑出来。

这员外分明就是那晚乱石冢见到的庄主。

“还好，”他边笑边对沈绯衣道，“原班人马，换汤不换药。”

后者表情却突然严肃起来，眼睛直勾勾盯着老者看，老者被他看得浑身一抖，“这位公子，你看什么？”

他依旧是鹤发童颜孩儿面，不过这次态度极其温和，甚至有些老实懦弱，赔笑问，“你们是什么人？有什么事吗？”

“爹爹！”王峭峭责怪他，“这是昌令县的沈县令，人家是专程送我回来的。”

“哦，多谢多谢。”老者完全没有了初次见面时的威风感，笑容可掬十分和蔼，若不是那张脸实在特别，小严真以为自己遇到的是另一个人。他诧异地看看沈绯衣，后者面带微笑，居然还礼，“不客气。”@

嘿！小严怒，没见过这么会演戏的人，个个表面功夫都做到无懈可击，想了想，总算耐着性子，学沈绯衣作皮笑肉不笑，“那个……我猜您老是王员外，对不对？咱们就站在这里说话？你不准备请我们进去坐坐吗？”

“哦，是，是，怠慢了贵客，老夫真是太失礼了……”

王员外恭恭敬敬地把他们迎进去，先进客厅奉茶，三四个粉衣小婢服伺左右，虽然一个个面目清秀，到底没了上次的奢华派头，小严仔细打量一番，点点头，细节处滴水不漏，果然手法严谨。f

才吃了盏茶，一抬头，王峭峭换了身银红衫子蓝湘裙，衬得脸如三月桃花，袅袅娜娜，自后堂转出来，“爹爹，你要替孩儿重谢沈县令。”一伸手指了小严，“这个人就不必谢了，最好叫下人打他一顿。”

“唉，怎么好胡乱说话。”她父亲满面慈祥，向小严赔不是，“这孩子自幼被我宠坏了，说话没大没小，平时又爱惹事生非，老大年纪都没有人敢娶她，公子不必理会。”

到了这个地步，小严与沈绯衣眼观鼻，鼻观心，只等着看他有什么手段使出来。两个脸上堆起假笑，骗不了人，好在对方也心知肚明，大家一板一眼地把戏份做足。4

只见王峭峭一扭纤腰，跺着脚娇声怨道，“爹，你说什么呢？”

“唉，你看我，整天担心她的婚事，动不动就说漏了嘴。”这话却是对小严沈绯衣说的，王员外转过身，几乎是直眼看住他们，“两位公子，让你们见笑了。”t

小严被他盯得莫明其妙，沈绯衣却笑，“哪里，令媛秀外慧中，实在不可多得。”

“公子不知道，小女长相尚好，可是脾气任性，普通人家的孩子鲜有能入她眼的，况且庄南县纵然民风纯朴，可毕竟是小地方，略有志气的少年人都外出谋官去了，剩下些农夫村夫，实在挑不出人来。”

“那是自然，王姑娘人中之凤，只要她肯，什么样的人物都配得起。”

“哦，公子这话是真的？”老者索性贴着话头上来，“不知沈公子今年贵庚几何？家中还有什么人？”x

沈绯衣眼珠一转，“我孤身一人来昌令县任职，自然没有带家眷，这个……其实，比不上严公子品格端方，家底又清白，在昌令县可谓出类拔萃。”

“呀？”小严本来在旁边听得起劲，见他们矛头一转，突然说到自己头上，震惊之余，立起眼看沈绯衣。

“严公子今年多大啦？”偏偏王员外不放过他，凑过来，眼对眼，“家中可订下亲事？”

小严很有些吃不消，向旁边挪了挪，苦笑，“我今年二十岁，尚未订亲。”

“哦。”王员外笑眯眯，摸着胡须开始上上下下细看他，看得小严左不是，右不是，手足无措坐立不安，额头冷汗也快下来了.

沈绯衣在旁边看他做作，胸中一片雪亮，早明白了七八分，见火候差不多了，忽道：“莫非王员外相中了严公子的人品？”q

“呵呵，确有此意。”.

“那也要看严公子的意思。”沈绯衣面无表情的把烫手山竽往小严身上抛。

小严可沉不住气，像是真的被东西烫到似的，嗖地从椅子上跳起来，摆手不迭：“不行，不行，我坚决不同意。”l

“为什么？”这句话是两个人一起问的，王员外与王峭峭一同瞪住他。a

“因为……因为……”小严想不出理由，无奈只好去看沈绯衣，谁知他一脸旁观表情，反瞪着小严，问，“为什么呢？”

这一切情形荒诞可笑，小严又气又急又好笑，就是笑不出来，憋了半天，挣扎出一句，“因为我早有意中人了。”

“哦，是谁？”三个人声音齐刷刷。

“是位苏姑娘。”小严两眼一闭，索性胡说八道起来，“我心里有她。”h

众人这才饶过他。王员外失望道，“这真是太可惜，不过君子不夺人之美，唉。”

王峭峭哼一声，甩手往后堂去了。

连沈绯衣也点头，“想不到，严兄竟然是这个心思。”

呸！小严在心里头把他全家问侯了个遍，肚子里像是要生疮，满嘴吐不出的火气，好不容易躲过一劫，他也学乖了，闭上嘴，缩在椅子上掐自己的衣角，活像个害羞的小媳妇儿.

“真是太可惜，太可惜。”王员外翻来覆去颠倒这句话，眼珠子一转，又面向沈绯衣，“沈公子取亲了吗？”

“没有。”

“哦，公子年纪轻轻便任县令职务，实在是前途无量。”看样子王员外又瞧上了沈绯衣，把个王峭峭陈年滞货般往外推，他咬着话头不肯放，“既然公子尚未婚配……”1

“行！”沈绯衣道。r

答应得太痛快，不光是小严，连王员外都吓一跳，几乎不相信自己的耳朵。

“我看王姑娘很好，很实在。”他口气极其干脆，像逛菜场看中青菜箩卜，十分爽气，“我要了！”

‘哧’小严一个承受不住，从椅背上滑了下去。

王员外一眨不眨看了沈绯衣，很久，“沈公子，你确实是认真的？”

“当然，对于婚姻大事，我与员外一样的认真。”3

“那么，这件事……”+

“这件事越快办越好，我看王姑娘人品出众，打着灯笼也难找。”

[此贴子已经被作者于2007-9-14 14:01:25编辑过]

他越是百应百承，王员外越吃不准，事情发展得太过顺利，反而心生疑窦，总觉得他胸有成竹高深莫测，不晓得背后藏了什么奸，倒是小严在旁边渐渐开出玄机，乘着王员外起身去后堂，凑到沈绯衣耳边问：“你是故意要和她成亲的吧？”

“你说呢？”沈绯衣捧起茶盏，垂了眼慢慢撇沫，“本想把这个天大的便宜让给你，可惜你没福气。”

“哟，我才不要这样的福气呢。”小严吐舌头，“这样的老婆像蜘蛛精一样，给她吃了都不知道。这个世上大概也只有你能制得住她。”

他是开玩笑，沈绯衣闻言却放下茶杯，想了想，叹口气，“我看你还是回去吧。不要在此久留了。”

“为什么？”

“信不信，今天这里就是龙潭虎穴，你连这点都看不出，只怕迟早要九死一生。”x

“你觉得我不能帮你的忙？”小严听出话头，刷地红了脸。

“不，你毕竟才接触这案子不久，不晓得里头的勾当，我怕你会吃亏。”沈绯衣正色，“实不相瞒，我跟了这案子两年多，有许多事……”1

“有许多事你心里全知道，只是不好告诉我，是不是？”小严怒得脖子处爆出青筋，指着他鼻子道，“你猜猜我知道什么？沈县令，这桩事从头到尾你都没有相信过我，在你眼里，我不过是个听任差遣的楞头青，根本不屑与之商量，平时能哄就哄能骗就骗，实在过不去，就打发走人。呸！什么危险不危险，你分明是看不起我！”*

沈绯衣见他动了真怒，倒有些发怔，等了会，苦笑，“你这算什么？准备在这里和我清算旧帐？”

小严虎了脸，冷目以对。

“我说早你沉不住气，还不肯承认？这样吧，我只问你一句，你真以为今天能遇到王峭峭是你的运气？”

“哼，我也早发觉这事太过顺畅，可能是她设下圈套故意自投罗网。”

“那好，我再问你，既然他们要引我们上钩，为什么要派当初在乱石冢的那伙人？”

“这个我也在奇怪，可能是人手少吧。”小严犹豫起来。

“不，他们不是人手不够，自从咱们审第一桩走尸案起，我便发现这背后其实是一个庞大的组织，其中牵涉出现的人，早已过百，怎么会这次动用旧人，专找我们熟悉的人出现呢？”

小严被他问得安静下来，自己左思右想，一拍脑袋，“难道他们是有恃无恐？”

“不错。”沈绯衣这才满意了，点点头，“你能想到这点，还算孺子可教。”

“多谢沈县令栽培，”小严苦笑，“你的意思是，他们根本不怕我们认出来，也不在乎我们知道他们的老底？”

“对，不但不怕，而且故意现身给我们看。”

小严其实并不笨，就是在小地方呆惯了，眼光与思路未免狭隘，然而这些日子所见所闻已给了他极大冲击，经沈绯衣细心提点，自己再一步步往下想，倒也愈见豁朗，他有些口干舌燥，道：“你的意思是……是不是，他们今天准备杀掉我们。”

“差不多，反正今天我们进了这个宅子，也许明天再不用出去，对于死人来说，以前见过什么人，是真是假，都不会重要了。”沈绯衣捏了自己的下巴，意味深长地看他眼睛，“严公子，你怕不怕？”e

死？谁不怕？小严听得背后冷汗层层，却又不全是害怕，经历了这么多离奇诡异之事，好像答案快要浮出水面，害怕之余十分兴奋，自己使劲搓着手，“怕，我都快怕死了，不过我可不想走。好歹把戏全看完了再走。”

“呵呵。”沈绯衣笑了。

“可我还也奇怪，他们既然要杀我们，干嘛不直接动手，何苦罗里罗嗦说了那么一大堆话？”

“杀人也分三六九等，直接刀光剑影的那是匹夫之力，咱们的对手可算来历非凡，就是死，也定会给我们个极其特别的死法。”

“哦，他们和你攀亲联姻，难道是要你死得特别些？”6

“你还记得那晚在乱石冢下雨的事吗？我看，今天他硬要攀我们这头亲事，作用与那场雨是一样的，也是为了同一个目的。”

“什么目的？”

“拖住我们在此留宿。”

“呀？”小严听得匪夷所思，可又不得不相信，“攀亲事的借口也就算了，你真觉得他们有这个本事呼风唤雨？”

沈绯衣才要回答，却见王员外已从后堂转出来，便住了口，还小严一个若隐若现的微笑，下巴微微向前一点，小严立刻噤声.^

果然，王员外笑嘻嘻道：“真是太好了，原来小女也爱慕公子才貌，可谓早有此意，这件事就算定了，今天晚上咱们一定要好好喝几杯，叙叙翁婿之情。”

晚饭吃得无趣无味，真正话不投机半句多，虽然期间王员外一再拍着胸脯保证说沈绯衣与王峭峭是天作之合，可王峭峭毕竟没表示出什么热情，始终坐在桌边，低着头，对众人爱理不理。l

“这丫头是害羞呢。”王员外打圆场。

沈绯衣笑，侧过脸去看她，却惨遭一记白眼

王员外只作不见，道，“今天算了却我心头大事，咱们一定要好好喝几杯，严公子也别客气，这桩亲事由你做证，也算是半个媒人了，等会让小女好好敬你一杯。”

“不用不用，”小严摇头，“我不会喝酒。”

“不会喝也要喝！”有人大喝一嗓子，整桌人都打了个颤，然后才发现那原来是王峭峭。

小姑娘不知怎么的脸都青了，一手指定小严，“你是媒人，你一定要和我好好喝几杯。”r

“什么？”小严张大嘴。眼睁睁看她往杯子里倒酒，突然眼一花，整杯酒就全浇在嘴里了。

王峭峭用力说：“你喝呀你喝呀。”声音有些尖利，基本也就像“你死吧你死吧”。l

王员外摇头，“你这孩子……”却不上去劝开，自己扭头对沈绯衣道，“小女天性活泼，公子你别见怪。我瞧她今天心里很高兴呢。”

“没错，”沈绯衣点头，“我知道她心里高兴，我就喜欢王姑娘这个样子，鲜活，水灵，很实诚。”x

小严觉得沈绯衣肯定是卖过菜的，怎么形容都逃不过蔬菜鱼肉的字眼，心思才一转，自己已快变成尾拖出水面的鱼，嘴里堵得满满的，有些呼吸困难。王峭峭附骨之蛆似地粘着他，直接拎起酒壶往他嘴里倒。

小严本来酒量浅，还没来得及吃东西垫底，被她一口气猛灌到眼前发黑，沈绯衣见他经受不住，忙上来打岔，“王姑娘，饶了他吧。”n

“哼，他不喝，难道你喝？”王峭峭霸气地提了酒壶，瞪他，“看你也是银样蜡枪头……”~

不等她说完，手上一轻，酒壶已经失踪了。f

沈绯衣倾刻间已持了壶，温和道，“既然王姑娘赏酒，我哪敢不喝。”他仰起头嘴对嘴把整壶酒全喝干净。

这下轮到王峭峭傻了眼，想不到这么个俊秀斯文的公子哥，喝起洒来竟像土匪似的。y

王员外冷眼旁观，见她吃瘪，才喝，“丫头，别闹了。”u

王峭峭重新回到座位上去，她低了头，真像一个乖巧柔美的小女儿，沈绯衣乘机去看小严，喝得眼珠子都红了，脸上湿淋淋全是酒水。

“你要紧吗？”他有些担心。

小严直勾勾地看了他一会，突然道：“我要去撒尿。”

这人真是喝多了，旁边的婢女都捂着嘴不敢笑，王员外笑呵呵道，“我派人扶他去茅房。”

“不用，”沈绯衣一摆手，“我正好和他同道。”^

他扶了小严出房间，两个红衣少女提了琉璃灯在前面带路，小严走得脚步踉跄，见前面女子几次回头探看，大声问：“姐姐看什么？等会劳驾你们和我一块进去吧，我怕跌跤。”

少女咯咯笑着回过身去，羞得脸上晕红

沈绯衣大皱眉头，也不好说他，直到进了茅房，才低声问：“你可是真喝糊涂了？”

“没有。”小严推开他手，居然自己站稳了，又用袖子擦脸上水渍，悄悄说，“老天爷，我哪敢多喝，真不要这条小命啦。”t

沈绯衣意料之外，真是又惊又喜，“你真的没醉？刚才是怎么回事？”

“嘿，你没看出来？那丫头是非要弄死我呢，我可没有你的好酒量，若不乘早装醉，今晚她非用酒缸淹了我不可。”

“好！我果然没看错你。”沈绯衣从来没有这么满意过，一直觉得小严血气太旺只会坏事，想不到竟也会粗中带细，方才一番唱做功夫可算绝无破绽，连他自己都险些被骗过，看来这次斗法也确实需要这么个帮手。他拍拍小严肩头，“你知道轻重就好，我猜今天晚上他们不会让我们两在一起，只怕还会生出许多怪事，若是等会与我分散了，你一定要沉住气，记住，有时候眼睛所见耳朵所听未必就是真相，千万不要去轻信任何鬼话。”

“明白。”小严重重点头，“反正今天一进这个宅子我就知道这条命算是系在裤腰上了，我一定会小心。”

两人细细商量妥当，才出了茅房，小严像是快要睡着，沉了头只是打瞌睡，沈绯衣便挽着他，重新回到房间。

王员外见他们进去，起身迎接：“咦，严公子莫非真醉了。”

“员外没见过酒量浅的人吗？”沈绯衣懒得和他多应酬，“夜路难走，少不得要讨员外的嫌，在此地留宿一晚”。

其实王员外巴不得他说这话，自然满口答应，一迭声叫人去收拾厢房给新姑爷休息，王峭峭眼风扫了小严一眼，“严公子，刚才得罪了，你可别记恨我呢。”

小严嘴里正糊里糊涂不知道说些什么，越发困得站不住脚了，沈绯衣苦笑，“他连自己姓什么都快忘了，哪还会记你的仇。”

大家真真假假地说着话，婢女挑着灯在前面引路，王员外指了宅子西侧的一溜平房，“两位公子就在舍下好好歇一晚，有什么事只管叫下人，若是半夜饿了渴了，也让他们张罗。”!

“不敢当，实在打扰。”沈绯衣客客气气和他道别。

又走了十几步，才到厢房口，忽然身后有人叫他，王峭峭不知从什么地方钻出来，“沈公子，你就这么回去了？”

“正是。”

“咦，原来你表面光鲜，竟是块榆木疙瘩。”她嘟起嘴，月色下雪肤花貌，娇俏动人。z

沈绯衣早料到她会节外生枝，只是微笑，“姑娘有话对我说吗？先容我进房把严公子安顿好，今晚花好月圆，确实该陪姑娘去园子里走走。”(

王峭峭这才笑了，眉眼弯弯，居然十分用情。

沈绯衣也在笑，却是冷笑，走到这步，不过是等着对方把计划铺展开来，兵来将挡，水来土淹，他先把小严送进房间，乘着没人，又嘱咐道：“切记小心，万不得已先不要打草惊蛇，且看他们有什么手段。”

“我知道，反正我就在这里装睡，以不变制万变。”

沈绯衣还是不放心，又从怀里取出了小布包，打开一一交待，“这包硫磺粉你早见过，若有谁敢靠近害你，只管像对王道人似的拿粉烧他；这包布罩里头缝了我配的草药，若是闻到房间中有任何异味，便用它堵住口鼻；这把匕首……”

小严被他叮咛得好笑，一把抢过所有东西，“早知道你婆婆妈妈，放心，我自己的命难道自己也不肯珍惜。”

沈绯衣听得想瞪他，眉毛才立到一半，却又缓下来，叹，“其实他们要对付的人是我，因你是我的帮手，才特意拿来你开刀，只是这些人并不是吃素的，先前只是警告你我，才没下死手，这次是在他们地头上，若有半分差池，十条命都保不住。”

小严被他说得也沉静下来，脸上努力挂个笑，“不怕，我又不是纸糊的，哪这么容易就要死要活，倒是你自己小心点，门外那个王姑娘，十足的蜘蛛精，把人吞下去都不会吐骨头。”

他们在里面嘀咕，外面的人早等得不耐烦，王峭峭指头敲了敲窗板，“沈公子？”

“我来了。”沈绯衣，把小严床上的纱幔解下一半，想了想，又去桌旁一口气吹灭蜡烛，顺手把烛台上的蜡烛攥下来，回头交在小严手上，这才慢慢的走出房间。

王峭峭俏生生提了琉璃灯立在门前，映着背后一轮明月与清蓝色的夜，很有些千娇百媚的风情，可惜这两人之间没有一毕情意，虽然他们都是年轻貌美的，也努力的要做出一副郎有情妾有意的表相。

宅子后头果然有片小花园，夜里看不清景色，但仍能感觉一大片浓密的蔷薇花丛里枝头沉甸甸开着花苞，偶尔浓荫里有灰白色阴影，用灯笼一照，原来是工匠凿的石凳与石桌，王峭峭渐渐找不到话说，便就势在石凳上坐了，抱怨：“累死人。”

沈绯衣笑，他当然明白她说的累是什么意思，好在他是冷静惯的，万事当头只有沉默是金，脸上挂了极淡的笑，任凭王峭峭百般机巧也没了用武之地。

两人又在原地磨叽了半天，依旧无话可说，王峭峭毕竟是年轻女子，再伶俐也忍不住气，渐渐沉下脸，“看来沈公子对我实在没胃口。”

“哪里，王姑娘本来也没看上我。”

“哼。”

她不否认，沈绯衣反而笑了，“如果我没看错眼，姑娘很中意严公子吧，本是想要嫁给他的。”6

“不错，我就是看上他了，那就怎么样。”一提这个王峭峭就来气，小嘴一撇，“可惜人家心里有意中人了，那个姓苏的女人嘛。”

“是呀，情之一字可谓难以捉摸，全是命中注定。不过苏姑娘也算体态窈窕，更重要是心地善良，我看严公子将来是个有福气的人。”她恨什么，沈绯衣偏要赞什么，这次重逢，他一眼就看出小姑娘对小严另有情怀，可惜小严木头性子，满脑子只是如何查案如何追踪，根本没有往心里气，怎么不令她郁闷。

果然，王峭峭动怒，“呸，还真以为我没见过呢，不过是个麻子脸，说得跟天仙似的，你骗谁？”

“你这话大错特错了。”沈绯衣正色道，“别以为男人只会贪恋美色？娶妻求贤，严公子果然明白人，懂得好坏之分。”*

“我呸呸呸！”王峭峭再也坐不下去，扭身从石凳上跳起来。

沈绯衣笃定地看住她，他本不会和女人打交道，甚至有一段时期，是十分害怕女人，但对于她，虽然容貌鲜妍，可感觉总像是个任性的小孩子，需要好好教训一下。

“王姑娘，你是身负重任的人，不会像普通人那样沉不住气吧。”他欲擒故纵

“你以为我已经气得头脑发昏？”王峭峭却也不是糊涂人，慢慢伸了个懒腰，瞟一眼远方，“沈县令，我知道你在使激将法，不过是想我露出底子来，你究竟希望我是什么？人？还是鬼？”

“我比较喜欢狐女，可惜你未必有那么多情。”

“不错，我不是狐狸精，我——是——鬼。”最后三个字几乎是拖长了声音嘶叫起来，已完全不是人声，根本像刀刮过铁板一样尖利刺耳，沈绯衣听得皱起眉头，脖子后根果然刮起阵冷风，吹得王峭峭手上灯笼‘朴’地熄灭了。

与此同时，沈绯衣背后一凉，似乎有什么东西嗖地窜了过去，他本能地回头一探，只这一瞬间，再转过头，方才还站在石桌旁的王峭峭已经人影不见。

幽冷寂静的园子里空荡荡的只余树影花丛与野风，沈绯衣虽然早有准备，也不免浑身打了个冷颤，定睛往她原来站的地方看，那里也不是空无一人，白蒙蒙的石凳石椅旁，深黑泥土与浅黑树枝之间，有团阴影，因为颜色太模糊，需要极目细看，才能勉强看到团蜷缩不动的轮廓。

他冷笑，伸手至腰间，按一按腰扣上的机括，弹出里头藏的软剑柄，捏紧了，慢慢凑身上去。那东西本来一动不动，当沈绯衣离它半步距离时，像是忽然意识到有人靠近似的，蓦地抬身而起。

沈绯衣不敢大意，刷地抽出软剑，当胸横劈，那东西避得也快，才从地上弹起来，也不停顿换力，直接一个后倒，中间如蚯蚓般弯成两截，等沈绯衣手腕一翻长剑轮回来，只听它“吱”地声惨叫，竟直直往空中冲上去，窜得踪迹全无。

所有事情的发生不过一转眼的功夫，沈绯衣连那个东西的模样都没看清，眼前已是一片空旷，他持了剑立在原地，半天没有动作，手心却已渗出冷汗。脑中一再地盘旋刚才的那幕情景，那东西临走时的声音、速度已完全不是活人所能达到的极限，实在令人心悸。

不过沈绯衣也只愣了一会儿，立刻执剑在手，以他最快的轻功向着厢房飞奔过去，那一溜平房在月色下焕着黑呼呼地如只卧着的兽，等他一脚踢开房门冲进去后，果然，那已是一栋完全搬空的房间。

这一吓非同小同，沈绯衣像迎头被浇了盆凉水，那种冷简直可以感觉到有冷风从心脏中贯穿而过，略定了定神后，他咬着牙，对着空洞洞的房间，大喝声：“田七！”

“我在。”身后立刻有人低低回答，一名黑衣人沐身在阴影里，玄色衣裤玄色包脸布并玄铁柄长剑，若不是还有呼吸，几乎不能令人查觉他的存在。

“人呢？”

“我不知道。”那人道，声音平平，似乎没什么歉疚的意思在里头。@

沈绯衣动了真怒，也不骂，突然伸手挑开他脸上面罩，露出张五官平实的脸孔，他死死盯着这张脸，极缓慢地眯起眼，像是在等他的解释，又活像是只豹瞄准食物，只等最佳时机一跃而上。黑衣人虽然镇定，也被他看得有些心头发怵，他停了会儿，叹：“房间里一直很安静，什么动静都没发生，事实上，要不是你冲过来踢开房门，我会一直在外头守下去。”k

沈绯衣冷冷地，闪开半步，指了敞开的大门给他看。e

田七只看了一眼，苦笑：“我也不知道出了什么事。”

两个相视一眼，忽然不约而同长身而起，跃去其他房间查看，不出所料，所有的房间已是人去楼空，包括一切家具与物品，连最小的器皿都没留下。

半个时辰后，他们回到原地，脸上惊魂未定，田七叹，“真是见鬼了，刚才我站在院中实在是半点动静也没有听到，想不到周围竟然已成了栋荒宅。”z

“见鬼？这话说放好，确实是有人故意要让我们以为见到了鬼吧。”

正在商量，院子里面突然又有了动静，有女子惨叫起来，毫无预兆，两个人同时一惊，凝神细听却又没了声音。

沈绯衣皱眉，田七护剑当胸，又等了一会儿，女子声音重新响起来，悲声叹：“我——苦——”只有这一句话，听得人耳根发涩，恨不得把心绞起来，又等了会，到底再无下文了。c

沈绯衣叹：“你听到了？”y

田七道：“我不是聋子。”&

沈绯衣道：“看来这里确实是在闹鬼。”i

“不错，好像最近闹鬼的地方特别多。”田七点头。+

如果换了别人，沈绯衣早就一眼瞪上去了，不过这个田七随他办案已有三年，武艺高强心思缜密，向来是个办事可靠稳妥的人，更重要的是，此人来历非凡，绝不是普通随从或差役。

所以，沈绯衣忍着气，问他：“你觉得这个世上有谁可以在你的眼皮底下不知不觉的把人劫走？”

“除了鬼，没有人。”w

“胡说，还有这一宅子的家具器什，他们是怎么运出去的？”j

“我不知道。”田七老老实实的回答。*

“那你知道什么？”沈绯衣没好气。a

“我知道世上是没有鬼的，即使是有，也不是他们。”

“哦？”

田七微笑起来，“这个世上就算是真有鬼，也轮不到他们，我才算是一只鬼。”i

他生得极其普通，五官平实得叫人绝不会去看第二眼，笑起来也是面目模糊，可他突然做了件极其不寻常的事，他一伸手，将自己的整张面皮揭了下来。

沈绯衣是见过他本来面目的，可是仍然倒吸了口气，倒不是觉得突兀，而是这人实在长得好，面目之颠倒众生，世上没有女子能比得上，而每一次见到这张脸，都会令他产生错觉，眼前的是名美貌女子。

“又吓你一跳？”田七倒是习惯了，“你总是有些怕女人的，是不是？”

“好好的一张面具，干什么又毁了它？”沈绯衣避而不答。

“因为我很厌烦它，而且，我有预感，今夜之后这桩案子便可以水落石出，也就不需要我再留在你身边。”

“你想走了？”c

“是，三年了，我欠你的人情债早已还清，若是再不远走高飞重新换张脸，只怕又要再死一回。”

“何出此言？”沈绯衣皱眉。$

田七看了他一眼，也不回答，持了剑，去到原先小严睡的厢房里细细摸了一遍，在窗台门框地板墙壁每一块砖面上轻轻敲击，一直找到原本放床的位置时，他停了手。j

沈绯衣道：“怎么了？”6

田七不响，他蹲下来摸索着地上青砖，半天，抬头向沈绯衣借了软剑，那柄剑柔韧如筋，纤薄如纸，田七就将其剑尖向下，直直插进地板里去。f

“这里有问题。”他指着竖在地上的剑向沈绯衣说明。

“不错。”沈绯衣仔细地看了看，“机关恐怕不在这间屋子里，如果我没猜错，整块地都是可以活动掀起，人才可以从下面往上走出来。”+

既然房子是从里面搬空的，那守在外面的人怎么会知道，田七松了口气，摇摇头：“这伙人真是诡计多端。”5

“这些可不是一般的人，”沈绯衣提醒他，“还记得去年我们在景定县遇到的那几桩走尸案？如此频繁作案，又有强大的财力人手支撑，绝对不可能是普通人能犯下的案子。”o

“你是说……”)

“他们并不是没有能力杀我们。”沈绯衣一摆手，“可是正大光明的大开杀戒，势必要惊动到朝廷派专人严查，故他们专靠些阴险手段吓唬人。”5

“我看他们是尝到甜头了。”田七笑，“上次在景定县不也是这样装神弄鬼，把你找来的帮手统统吓破胆，这次又故技重施，可惜遇到了严公子。”i

“是，”一提起小严，沈绯衣就担心，“前段日子他们专对着严公子下手，也是想把他吓跑了事，谁知道此人居然有几分胆色，总不肯袖手旁观，这才逼得他们动手劫人，也是在借此要胁我们不可轻举妄动。”

“你说，他们会不会想杀鸡给猴看？”田七试问沈绯衣，却见他狠狠拧了眉毛，不由笑，“你也在胆心这个？”

“他暂时不会有事，除非咱们把这些人逼到绝路了，才会害他性命。”沈绯衣说得轻松，到底自己也没多大底子，他见田七点了蜡烛，似乎要往地上再去细查，便摇头道：“不必白废力气了，人家不会平白无故把空门露给咱们看，机关不在这个房间里，咱们不可能在这里找到进口。”l

“我就是不相信他们的手段有这么高明？难道有本事把整栋房子所有的机关都藏到地底下？”田七不服气。

沈绯衣听他说了，不觉心中一动，似乎触到某些情节，正要细想，突然耳边轰然作响，一抬头，窗外已是片金红天光，忙奔去窗前探看，原来整个王府已沐浴在烈焰中。9

“不好，他们要焚毁物证。”田七也明白过来，与沈绯衣并肩跑出屋外。

火几乎是从十几间房子里同时点起来的，顷刻已是一片火海，熊熊火光将沈绯衣脸上失望与忧虑照得明明白白，田七忍不住安慰他，“我们再仔细查查……”n

“好干净利落的手法。”沈绯衣叹，“他们搬走家具，烧毁房屋，连最小的物证也不让我们得到手，行事周密至叫人齿寒。”^

“你又不是第一天和他们打交道，还记得在景定县的时候？他们甚至搬空了一个村庄。”v

“是，自交手起，我就一直处于下风。”沈绯衣情绪极其低落，又惦着小严的安危，眉宇间渐生怅惘，田七看得直摇头，“你不是个肯认输的人，如今事态愈渐明朗，怎么反倒犹豫起来了。”

“我只是怀疑，是否一切都是他人的精心安排，咱们不过是两只瞎眼老鼠，在猫爪子下兜圈子供它玩耍。”

“当然不是这样，”田七断然道，“自两年起第一桩走尸案至今，这些人的来龙去脉我们也算有了些数目，况且有我们在，他们行事不得不收敛些，再不能明目张胆的杀人害命。”

“是吗？”沈绯衣轻笑，声音极细微，倒像是声叹息，“别说还没查清楚，就算查清楚又怎么样，这件案子从来没有被朝廷重视过，就连我自己……”他顿了顿，突然用力按在自己脸上，恨恨道，“要不是这张脸，我何至于四处碰壁受人轻视！”

“哼，我看你是在班门弄斧！”田七被他说得火气上冲，“你抱怨什么？，难道整天盖着张面具东奔西走很有趣吗？我还没叫一个惨字，你倒先来卖乖！”

两人俱是因貌美吃尽苦头的，立在野地里，面对困境，想起以往遭遇不由心灰意懒，田七苦笑道，“这年头，做官和做婊子还真没什么区别，生得丑陋固然人人厌烦，生得好些，倒成了祸害，到头来只剩下一张脸。”)

“算了。”沈绯衣再也听不下去，一挥手，“这事要不查个水落石出，咱们连这张脸都快没了！”

火势凶猛，烧了足足有三四个时辰，到处一片断墙残壁，触目尽是焦黑的木石与惨白的灰烬，沈绯衣与田七静静等着，就算是把整块地面烧成地狱，他们也要在里头查出蛛丝马迹。2

乱破败，简直叫人无从下手。田七看着眼前遍地狼籍，忍不住苦笑，“我的老天爷，这地方真是天外仙境！你还想找什么线索？莫非我们要把整片土地都打扫干净？”

沈绯衣心里早打好主意，带着田七顺了墙角的断壁慢慢搜寻，心里算着方向位置，一直觅到原先府里的西南角处，在几块石头旁停下来。虽然已经被烧得面目全非，他仍能认出这些石头就是昨夜花园里的石凳石桌，也就是王峭峭最后消失的地方。

“这是什么？”田七见他目不转睛地盯了石头看，有些奇怪。

沈绯衣便把昨夜与王峭峭的见面对他详细说了遍，指了地上石块：“我总觉得这个地方很怪异。”

“你是说她窜到天上去了？”田七却还在琢磨刚才的话，半信半疑，“那女子的轻功竟然这么好，可以飞上天？”

“不，那绝不可能是人能做到的事情。”

“你怀疑她用了障眼法？”

沈绯衣点点头，“既然她不是鬼，就不会无缘无故的消失掉，只要是人设计的障眼法，就一定会有破绽存在。”

两人平时全是有洁癖的，这时也顾不上肮脏，蹲下去用手扒开焦木乌灰，又把残石搬开，底下黑呼呼的全是湿泥，又用石片把湿泥刮开，这一翻果然寻出门道，三寸多厚的泥土之下硬梆梆固若金汤，原来铺了整块平整青石板。

沈绯衣用软剑慢慢启出石板轮廓，像是道石门般牢牢扣在地表上，上头光滑平整，半点着力处也无，他擦了擦汗，道，“看来又是道可以翻转的机关，只怕开闸也在地下。”

田七辛辛苦苦刮了半天，身上早糊成一团，脸上也有几道污迹，心里很有些不耐烦，喝：“难道你要我把这片所有烂泥都刮掉？得了吧，有这功夫咱们不如来个霸王硬上弓，你先闪开，且让我用真气击碎它。”

他虽生得柳眉桃腮美人相，却真正有一身好功夫，内功尤其了得，当下开步凝势，双掌贯力，未曾发力，先挑眉看了沈绯衣，“你避开些，我可不保证这块石板碎裂后下面没有暗器飞出来。”

沈绯衣早将软剑横胸守了，冷笑道，“我只胆心你力气不够，震不开石板。”

嘴里激来将去，手上到底没敢大意，田七用足全气，对着地面奋力拍出，只听‘轰’的一声响，石板一裂为二，底下露出黑黝黝的洞口。板下有入口早在意料之中，然而想不到的是，洞口竟然有两个。#

田七一击而中，已闪身到旁边，等了会并没有见任何暗器出来，此时与沈绯衣凑到洞口细看，只见两个石洞四四方方，同样大小，同样两条阶递嵌在洞壁笔直朝下，也是同样的深不见底。

“事到如今，看来咱们只好一人选一条道走下去罗。”田七一摊手，很大方的样子，“你先挑。”f

沈绯衣又看了几眼，“如果我没猜错，这是一个入口和一个出口，昨天那女子必是从入口处遁下去，同时有人打开出口处机关，我看到蹦上天的那个东西就是由出口出来的。”j

“废话少说，你是要左边这条还是右边的？”田七笑，露出排雪白晶莹的牙齿，映着花瓣似的红唇，实在妖艳诡丽，与容貌不符，他其实最是个爱冒险好刺激的人，眼见那条地道黑呼呼深幽幽，不知下面有什么玄妙藏着，又会遇到些什么怪事，更重要的是，两年多追踪寻查，大多数时候都是云里雾里，今天终于有机会和敌人面对面，一边想一边早在摩拳擦掌。

见他这样，沈绯衣懒得再多说话，直接纵身跃进石洞里。

石洞下是一条笔直通道，一头嵌着阶梯，另三面光滑如镜面，沈绯衣便在阶梯上缓慢爬行，约有百余格台阶后，双足触到平地，手旁墙壁上明显有块凸起，用手一摸，原来嵌了块铁环

他想了想，重新站到阶梯上，用力去拉圆环，耳旁咔啦啦一阵响声，地上突然一空，整块石板平移开去，底下已是一片亮光。

沈绯衣跳下去，才站稳，便看见当先一人手持长剑向他笑，脸上妍若春花。田七是从另一头下来的，两条阶梯原来通向一个出口。

打量四周，是一条斜坡形的石道，可以同时容纳三四个人并列行走石壁上凿出凹坑，每隔一段距离，里头嵌了油灯，可以隐约看见狭长的石道尽头有两扇石门。

“你猜猜门那头是什么？。”田七手上燃着火熠子，一只只油灯点过去，另一手长剑竖在胸前，以防有人从那头突然袭击，眼却睨了沈绯衣，“你信不信门后头有鬼？”

“鬼需要门吗？”沈绯衣冷笑。

门上安有青铜铸造的“铺首”，衔环兽头纹样狰狞，颇有威严，石门没有上锁，应手而开，跨过石门坎，就是一个四方形的石屋子，才进门，满目花缭乱，阴影里无数红色与黑色图案纠结成团，黑压压地涌过来，两个人用火熠子将四壁照得通亮，那些壁画其实已经残破不堪，只是因为本来颜色太浓烈，花式又繁复，因此依然有种摄人魅魄的美。

石室的其他三面都有门，田七去推了把，只有南面的门可以打开，其余两面的石门早堵死了。

“奇怪，这算个什么路道？”他摇头。

沈绯衣不说话，脸上露出种十分古怪的表情，只盯住石室角落看，那里黑乎乎似乎堆了些铁器。田七顺着他眼光把火熠子一晃，道：“那是什么？”*

“自然是青铜。”r.013456128

“噫？”田七没听明白。

沈绯衣便用那种古怪的眼神看着他，“难道你到现在都没发觉，这里是一个墓室？”o

田七怔住，不过他是个灵活精怪的人，一呆之后，立刻又笑起来，“不错，这架式端得够足，确实有点鬼气森森，地上的青铜器算是陪葬品？那两堵石门后就是活的陪葬？专等着把人赶进去用铁汁浇铸缝隙封死，看来这墓里埋得还不是普通人。”v

“我只知道挑这个地方的绝不会是普通人。”沈绯衣瞪着南面的那扇门，“他们越是想把场面做得阴森可怖，越是想让我把人当鬼看，我就越不相信这是鬼办的事。这年头，鬼比人简单多了，坟墓里爬出来的通常也是人，不会是鬼！”)

田七的回答就比他直接许多，他直接上去推开石门。+

里头是间长方形的房间，全部石彻，不过没有先前那些繁美的图案，东西两面各有一个门洞通往旁边墓室，房间正中置了三口乌漆漆的棺椁，约半人多高，通体大石制成。石椁上刻了踏云麒麟，真个是大云连身通气，小云巧面生灵，田七不由啧啧称赞，“瞧这手工，不知是谁家的大手笔？”

他手搭了棺椁用力一推，那家伙约两米多长，一米约宽，光棺椁就有一巴掌多厚，哪里动得了分毫。田七到底不死心，围着棺椁上上下下摸了个遍，正看得仔细，猛听得棺椁里呜呜有声，竟像是有只小兽在里头。田七猝不及防，再大胆，也吃了一惊，用力向后跳开。“咦，敢情这是要诈尸还是怎么的？”

沈绯衣毫不为之所动，冷笑，“你别说，自从两年前接手第一个案子，这种动静我就没少见，只是老来这一套，未必有些可笑可叹。”z

“你难道没有听说过黔驴技穷？”田七也笑。

说话间他已把整个棺椁上的花纹摸遍，依旧一无所获，不由暗自皱眉，方转头，却见沈绯衣束手而立，笑嘻嘻看他忙活，田七停下来，悻悻道：“我知道这上头有机关，我只是暂没有找到。”a

却见沈绯衣笃定地去到左边棺椁，用火熠子照了上下，又去右边照了，抬起头一笑：“我和你打个赌，机关不在棺椁上。”$

“不用。我知道它在哪里。”田七何等聪明，看了他手势立刻知分晓，转头去石室看了一遍，却见墓室地上雕满万字流水的花纹，繁而有序，细细一找，正中有朵纹路歪了一寸有余，这才笑了，“原来在这里呢。”

他蹲在地上捏了两块砖纹，用力一并，才拼完，耳听一阵“喀喀咔咔”之声，棺椁并未打开，却是地中央石砖迸开，露出个条地下走道。

“这又是什么？”田七郁闷。8

“你弄出来的事情，你自己下去查清楚。”沈绯衣懒得理他。

“好！”田七赌气，真的提了玄铁剑往下走，手上的火熠子将周围照得清清楚楚，边走边看，原来下面也是个陪葬的墓室，顺石阶往下，旁边狭长石壁上满是深坑，形状如只只佛龛，里头却是空无一物。这条走道居然十分长，走了三十几个台阶，还是照不到底部，田七耐着性子往下走，又走了二三十个台阶，突然脑后一凉，不知哪里吹了股怪风过来，把手上的火熠子熄灭了。

“咦？”他好气又好笑，先不去点火熠子，提了剑向四周黑暗处大声道，“阁下又要扮神弄鬼吗？可惜看错了人，这种玩意儿田某看得多了，毫无兴趣，还不如跳出来咱们大打一场痛快呢。”

他话音刚落，身后便有人轻轻叹了口气

嗓音很柔软，像是个女子。

田七一愣，他是从上头走下来的，窄窄的一条石阶嵌在石壁里，仅能容一个人通行，若是有东西出来，应该在前头，而不是身后，只听女子幽幽地道：“田郎，是你吗？”d

田七正要回答，却听石阶深处，又有人幽幽地接上去，这次是条男人嗓音，叹道：“自然是我，婉娘，想不到我们又见面了。”r

这下田七倒有些紧张了，想不到前后都有人守着，自己反而成了夹心层，他靠到石壁上去，用剑护在面前，另一手忙去找火石。

只听女子欣喜道：“苍天有眼，我果然盼到这一天了。”耳旁一阵裙裾悉索声，微风习习，似乎真的有女子从石阶上走下来，一路经过田七面前。

田七已找到火石正点火熠子，没功夫伸手去探，任她走了过去，心想两个人在一起也好，至少不用腹背受敌。

火苗一簇点燃，在身旁打下圈光晕，朦胧里只见石阶下头，光晕之外的地方，有条袅娜动人的身影慢慢往下飘。羽毛似的根本不是人的动作，诡异莫辩，田七再也顾不上其他，提了火熠子追下去。

女子边走边道：“田郎，你在哪里？”s

男子道：“我在最下面一层。你还是不要下来看的好。”(

“为什么？田郎，你怕什么？”女子不肯相信，只是往下走，田七便在后头一路跟，她身影轻盈似乎毫无重量，无论他脚力怎么快，总也追不上，唯见条轻飘飘的影子浮在光圈外的阴暗里。

“唉，”男子很无奈的口气，微弱道，“我，我已经死了，怕你见了未免心中难过。”j

女子奇怪：“我怎么会难过？你死了，难道我还是活的不成？你不知道，自我葬在这里后有多寂寞，夜夜怀揣了你送我的珍珠帕子，想着不知还能不能与你见一面，只是未料到你竟然在这层石板底下，竟一直在我脚下头，田郎，你怎么会到这里来的？”o

“我在这里当然是拜你爹爹的赏赐。”男子声音苦笑起来，“婉娘，你爹爹好恶毒呀。”

女子沉默，过了会儿，才回答，“是，我知道爹爹心狠手辣，只是我没有想到他也会对你下毒手。田郎，你还好吗？”8

“婉娘，我想死你了？”9

两个人柔情蜜意起来，声音也越来越近，田七早听得大皱眉头，这两个声音说得全是鬼言鬼语，他哪里肯相信，向着下头大声道：“两位算是短命鸳鸯了？好在大爷我也学过几分仙术，不如借此渡了你们，一同去地底下做夫妻。”2

他提着剑往下去。

那对男女像是已经遇到了，听了他的话，男子没声响，女子倒软软地道，“田郎，你千万别生气，此人虽然鲁莽无礼，但也是他打开了石板让我见到你，算起来也是我们的恩人。”

男子道：“算了，只是我在这里已有五十余年，早已肢离破碎，不想见到生人，你让他走吧。”

女子便裙带细碎地走上几格阶梯，向着田七处娇声道：“这位公子，请止步吧，妾身怕见光，我家官人亦不想见生客。”c

田七摇头，“我想见他。”火光越来越近，果然见有个女子身形跪石阶上，也不知穿了什么衣服，浑自上下灰蒙蒙的，只能看出是人形。

“公子，您大人有大量，得饶人处且饶人吧，何苦把人逼到绝路呢？”女子只是求他。~

田七追了几百余台阶，早一头火气，哪肯轻易放弃，闻言笑，“这话虽然不错，可是你们并不是人，我也不算不饶人了。”他大步下去，离她只有两三格台阶了，再不敢靠近，一手提了剑，一手拿着火熠子作势往她面门照。

“公子，你也太狠心了！”女子声音凄厉起来，尖声大叫，叫到后头几乎已不是人声，与此同时只见她身子一动，猛地抬起头，依旧是乌蒙蒙的一团，看不清眉眼口鼻，却有团黑雾从脸下喷出，浓如黑布般迎面罩上，田七本能地屏息往后弹出，仍然晚了一步，鼻尖嗅到酸腐浓呛之气，眼前顿时一黑，人像是被抽空了骨架般，仰面朝天的瘫软下去。

沈绯衣哪知道他的变故，在上头等了半天，又把墓室研究了一遍，从来开启棺椁的机关不是铁环手柄便是拼图，要么就是搬动某件物事的角度，以小力带大力，打开隐藏的机栝，以他以往的经验，田七刚才打开的只是另一座陪葬物的房间，自从这个墓室起，他便感觉里头埋的墓主原先必定富甲一方，只是还不到皇室贵族的身份极别，因此墓室里的花纹都以吉祥喜好为主，设计规模也不可能太大，这样的人家一般也不会设置太多的暗器机关，棺椁和密室的开启方式想必也是用来防止下葬时的人多手杂，未免有人手头不干净，决不会伤害到人的性命。

他一直查看到棺椁后的墙壁上，整面墙壁被装饰成格门模样，上头刻了菱花图案的格心，腰板上琢以莲花浮雕，花瓣翻卷有致，花叶抑扬纷披，自然生动。 其中有一朵莲花比其他略显厚重，花瓣尤其肥美舒展。引起沈绯衣的注意，他又仔细看了看，脸上不由露出几分微笑，先在上面探了探力，果然触手活络，并不是块死石。他难题解开不由精神一爽，对准莲花按了，小心翼翼地往里面推，石块慢慢后移，身后棺椁也发出“突突”之声，带动整个椁盖往后挪动慢慢打开。

寂静的墓室里渐渐声音杂乱，不仅仅是沈绯衣手下的堆石声，椁盖打开声，还有棺椁里头传来的声音，时而呜呜，时而蹬蹬，有一会儿还变成咯吱吱，十分奇怪。

沈绯衣将软剑绕在臂上，一手高举了火熠子，慢慢靠近棺椁，探头往里看，不看也罢，才看了一眼，顿时惊得头皮发麻面无人色。棺椁里头自然是放棺材的，不过这次不同，在棺椁与棺材之间，横嵌着一个人。

那人也不知是死是活，整张脸皮子都已雪白至发青，双手双脚却还在无意识地挣扎，双手掐了椁壁，发出咯咯地指甲碎裂声，双脚却是抽搐似地抖动着，踢在石椁上蹬蹬地响，他口中已经快吐出白沫星子，呜呜似呻吟。

这些还不足以使沈绯衣震惊，他最最想不到的，竟然这个半死不活的人居然是认识的，赫然正是失踪了大半天令他担忧不已的小严。

乍见小严，沈绯衣可算是又惊又喜又伤心，见他横在棺椁里神志不清，想去搬头又怕碰了脚，好不容易定了神，先用丝带把小严双手双脚绑严实了，这才连捧带拖地把他从棺椁里弄出来。

小严看上去还算是活着，但也只剩下半条性命，浑身疯癫似地抽动，墓室里没有水，沈绯衣只得掏了粒随身带的解毒丹，捏碎了塞进他喉咙里，也不知是丹药的作用，或者通风的关系，小严渐渐安静下来。

才松了口气，沈绯衣突然又想起身边似乎还少了个人，时间已过去了近一个时辰，田七仍然没有从地洞里上来。

看着那个黑黝黝的入口，他忍不住额头冒起冷汗，真是越忙越出事，想了又想，无奈还是把小严先安排妥当，自己执了火熠子下地洞。石阶走道十分逼仄，一级级只有半掌宽的距离，走起来须小心翼翼，他心里惦着石洞上头的小严，猜想着田七可能会出些的状况，又要警惕着周围的环境，未免走得缓慢，一口气行到三四百级台阶，突然眼前一亮，田七面孔朝上晕倒在地。

沈绯衣急忙蹲下去看他，却是面色青白透出黑气，闭眼，咬牙，整个人都凉了。一搭脉膊，还有些微弱跳动，药是喂不进了，再不抢救必死无疑，情急之下索性死马当活马医，放下火熠子，一手掐着人中，另一手抵住天灵盖，缓缓将真气注入其中。a

对于虚弱濒死的人，贸然注入真气可能是回天之术，也可能直接要了他的命，沈绯衣几乎是抽紧浑身肌肉的往手上用力，力道拿捏不敢错了半分，火熠子渐渐熄了，黑暗里只听到自己的呼吸声，田七的鼻息细不可闻，沈绯衣便追着这股若有若无的气息声，足足等了半盏茶的时间，终于听到他嗓子眼处“咯”地一声微响，悬在半空的心顿时一轻，这才住了手。

重新取火石点燃火熠子，照在田七脸上，面色青白依旧，但嘴巴不知何时已张开了，这才取了药丸，捏成粉末，撒进田七嘴里。他架起人准备上去，手上火光一晃，冷不丁的，瞥到台阶下似乎还有个人。(

这怎么可能？沈绯衣脑中火星似地迸出一句，心头发寒，忙转身过去，这才看清原来台阶已到了最后一级，再过去便是面墙壁，火熠子光晕昏浊，照在墙壁前的那个人身上，已不能算一个人，而是具枯骨。

死人见得多了，倒还没见过这样死法的，那具枯骨四肢被铁锁绑着，几乎是勒紧吊在墙壁上，骷髅面部表情十分狰狞扭曲，像是被吊上去时人还是活的，故死相极其痛苦。

阴森森的地道里突然见到这种东西，沈绯衣也看得头皮发麻，又看了一眼，忙挽着田七退出来。

小严还躺在原地，旁边又多了个半死不活的田七，一天之内身边两人倒地不起，沈绯衣再有雄心也没了用武之地，只得一手挽了一个，从地道里重新爬出地面。v

外头已是阳光明媚，金色阳光照在火灾后的焦土枯木上，格外荒芜，沈绯衣忙了一个晚上，满身泥泞地把小严与田七搬到一块空地，自己坐在石头上喘气。偶尔一回头，不远处有个农夫打扮的男子正贼头贼脑地探看，被他发现，那人立刻发出了声尖叫，丢下手上扫帚扭头便跑。a

沈绯衣精神一震，跃起向他扑过去。

男子边跑边回头看，见他足不沾地飞过来，吓得哇哇大喊，身子一软瘫倒在地，拼命求：“爷爷，爷爷，别杀我！”!

沈绯衣累得不行，可还是忍不住要笑，踢他一脚：“谁是你爷爷，起来！你是哪个？为什么在此地停留。”9

那人被他踢得浑身一颤，哆嗦着从地上滚起来，还是不敢抬头看他，抱手缩在旁边，愁眉苦脸道：“回爷……公子……小人，小人是这片地带的守墓人。”@

“咦？”沈绯衣倒有些意外，上上下下把他细看几眼，粗衣布裤面孔蜡黄，似乎确是个普通的穷人，“这里有墓地吗？”d

“当然！”那人这才吃惊地看了他，“公子，这片岭子，还有山下的石家庄，全是埋死人的呀，你怎么会不知道？”5

他口气平常得就像只有白痴才不知道世上有个东京似的，沈绯衣倒犹豫起来，“这里是墓地？怎么我一块墓碑也没看到？”*

“我的好公子，这里，那里，还有那片石头地可不全是碑？别管这个，刚才你坐的地方也是块碑呢，不过日子长远了，坟堆子都让雨水冲塌了，石头也都瘫坏啦，你要是仔细去看看，准还能从上头读到字呢。”m

经他提醒，沈绯衣这才想起刚才自己坐在石头上时，似乎上头有些划痕，再四处仔细一看，果然许多灰白的石头隐隐隐约约在黑炭、黄土、碎叶间露出轮廓，他看了一圈，忍不住苦笑，自语道：“不错，确实是块墓地，想来昨天进宅子时，那些石头也是同样存在，不过被围在了房间里面，或花园浓荫处，所以我们竟都没有发觉。”

“公子，你这是在说什么呀，我怎么听不懂？”那人满脸莫名其妙。@

“请问贵姓？”沈绯衣避而不答。

“唉哟，我们庄家人哪有贵字，我姓吴名大根，本地人，不知道公子的大名又是哪个？”

“我姓沈，既然你是这里的守墓人，想必也看到昨天那场大火了？” )

“火？当然看到啦，好大一场火呀。”y

“那大火之前你在哪里？附近还有没有其他人？你知道火是怎么烧起来的吗？”6

一连串问得吴大根傻笑，“沈公子，看你年纪轻轻斯文得像是个读书人，连说话口气也和个大老爷似的，火烧起来时我当然在家里，离这两三里路呢，昨天下半夜本来睡得好好的，是我老婆突然说坟地里烧起来了，我扒着窗沿子往外一看，可不是，好家伙，把半边天着得像砖窑似的。”x

“你知道这场火是怎么烧起来的吗？”2

“我哪知道，不过昨天下了场雨，雨点不大，雷声倒不小，我们这里常常打这种旱雷，可能是雷劈到树杈子起了火吧。”

他居然说得头头是道，要不是沈绯衣没听到过什么打雷声，几乎都要相信他了，可是沈绯衣也不说穿，淡淡道，“你的家离这有两三里路吧，我有两个朋友突然得了急病，能不能扶去你家歇歇？”9

“没问题，我们那有大夫呢。”那人突然想起什么，吞吞吐吐起来，“沈公子，你们，你们怎么会来这种荒郊野地？瞧你一身上下的泥浆沫子，莫非昨天夜里是在坟地里过的夜？”9

“我们是昨天晚上路过此地，误听歹人之言被强盗打劫，弃在荒野里，所以才落得如此狼狈。”

“哦，原来是这样呀。刚才害得我吓了半天，还以为你是这里的精怪呢。”那人大拍脑门，顿时义愤填膺地骂起天杀的强盗贼人，又报了几声阿弥陀佛，“还好公子你大人有福，没有伤到性命。”$

沈绯衣惦着田七和小严的伤，不再和他多罗嗦，急着找个安全的地方治病，正好吴大根有一辆軲辘推车，此时拉出来，将两个人平躺上去，也不要沈绯衣帮忙，自己稳稳端了车柄，车绳套在颈子里，喊一声，“沈公子，你走好诶。”竟一路‘骨骨突突’下了山。

果然走出去两三里的路，渐渐看到十几户人家草房，正当中午时分，家家户户炊烟袅袅，柴香混合着米饭香扑面而来，沈绯衣不由深深呼吸，吴大根这才停下步子，抹了把汗，“沈公子，到咧，咱们村里没大夫，你们还是住我家吧？”

“那就打扰了。”%

两个人合力把小严田七搬进房间。吴大根的女人蜡黄面孔，蓬头吊眼薄嘴唇，看模样也就是个普通的村妇，然而却又有些不同——她是个眼神呆滞的疯子。i

见了人也不发作蛮缠，一味痴痴地笑，笑得口水直流，吴大根一巴掌把她掴进屋里，转身向沈绯衣道，“我女人从小就是这样，也好，样子是难看点，但人不罗嗦，平时家里活倒是一件也不拉下的。”q

沈绯衣一路上把着田七和小严的脉，小严虽然晕迷，脉搏已稳定下来，倒是田七满头冷汗，心跳很微弱，情形很不妙。

吴大根搓手道：“我们这有个人懂些医术，大家都是找他看病的，要不我去叫他来？”v

“不用，”沈绯衣头也不回，“我自己就是个大夫。”4

他在房间里支起口锅，烧了滚滚热水，取了金针缓缓刺入穴道，一直忙了过半个时辰，田七脸上才出现人色，又灌了半碗热汤下去，耳听他喉咙里咯咯有声，忽然头一歪，大口吐出浓痰来。

“真危险。”有人低低叹口气，沈绯衣忙得额头出汗，蓦然听到，不由一惊抬头。却是小严不知何时坐了起来，面色苍白地在看他治田七。

沈绯衣心里一团高兴，脸上却淡淡的，“你醒了吗？”e

“是，”小严声音很低，倒不是为了稳重深沉，实在中气不足，几个字讲得十分吃力，“我算是进了趟鬼门关。”i

“那你见到鬼了吗？”沈绯衣端了碗热水给他

“没有。”小严不喝水，目光定定地看了某处，半天，终于转到沈绯衣脸上，这一瞬间他像是换了个人，眉目沉静道，“我想我这一辈子从来没有遇到过鬼。”v

“你想通了吗？”)

“是。你说得很对，许多事情不能只看表面。通常表面越真实，其实离真相也就越远。”

“唉，你终于明白了。”沈绯衣长叹一声，停止手上动作，与他对视。“总算明白得还不太晚。”

他拧了块热手巾递过去，第一次，以商量的口气对小严道，“你觉得咱们现在该怎么办？”h

“我不知道，或许以不动制万动是最好的选择。”小严低头啜了口热水，脸上顿时有了红晕，只是呼吸间仍是气喘，休息了会，苦笑道，“我算明白了，先前吃的那些亏不外是因为自己心急气燥，真正引祸上身。”)

“这话确实不错。”沈绯衣微笑，一眼瞥到他手上那些细细长长的血痕，指甲残破不堪，指尖血肉模糊，笑容凝住，“你受苦了，那些人是怎么折磨你的？”1

一提起这事，小严的手指都颤抖起来，他沉默，像是要把回忆从深不见底的恐惧中重新提起，过程想必十分痛苦，脸孔微微变形，慢慢道：“我知道你是好心，把我安置在房间里，是觉得那是个最安全的地方，可惜你算不到他们把机关设置在床板上，底下机关一按，我连出声的功夫都来不及便一头跌到地洞里去了。”a

沈绯衣歉然，“是我的错。”q

“不，他们已经对我起了杀心，无论怎么做，我都逃不了。”@

“哦？”p

“我摔在地洞底那一刻还是清醒的，甚至能听到他们在旁边走来走去，小声说话，有人低声问了句‘药呢’，我心里就明白他们要下毒手了。”&

“他们给你吃了药？”~

“哼，他们见我一动不动，都以为我摔晕了，有个人上来扳开嘴往里面塞了颗药丸子，我用舌头压住顶在牙根处，那人又强捺着灌了水，我硬是没让药丸子冲下去。等他一转身，我立刻把药丸子吐到领子里，顺着袖子滚到手上。”小严得意地，从腰带处摸出粒黑乎乎的丸子，他身子还很弱，行动到底很不顺手。

“不错，可是既然没吃药，你怎么会被成这副模样？”沈绯衣将药丸接过来，离着鼻端闻了闻，大皱眉头。

“全怪这个药够厉害，我虽然没吞下去，可是唾沫沾到了药水，可能还是咽了些下去，不过一会的功夫，我就浑身发胀，那种胀，简直像是我已经溺水死了，淹在水里慢慢泡成浮尸似的胀。”小严说着说着忍不住伸手摸了摸头，好像那里真的已经浮肿起来，头大如瓮。

“然后他们就把你放进了棺椁？”

“什么？那是个棺材？”小严脸色重新变得雪白，瞪着他，“原来我是躺在棺材里，怪不得那里又冷又阴又难闻，有种，有种……”他吃吃地说不下去。

“有种死人的味道，是不是？”沈绯衣代他说完，见小严额头青筋突突弹跳，怕他受不了刺激，忙伸手拍拍他肩头，安慰道，“没事了，不要再去多想，至少你已经活了下来，这点恐怕那些人怎么都没有想到。”

“他们本是要我死的，既然我没死，就一定还会下手。”小严轻轻说，表情并不是害怕，而是淡漠，经历了这许多残酷诡怪之事，他已从一个无忧无虑的乡下青年渐渐蜕变成心有城府，沈绯衣看着他，眼神矛盾，不知道这样的改变对他来说是否值得。

“不要紧，我在这里，他们杀不了你。”y

“是吗？”小严侧耳细听，突然微笑起来，“我想他们已经开始行动了。”#

与此同时，沈绯衣眉锋一挑，猛地窜身而起，扑至门口，用力踢开房门，门外的人毫无准备，惨叫一声被扇开的门板砸飞出去，吴大根的婆娘虽是个疯子，可还知道痛。

女人坠地时动静很大，她也不起来，就地在泥巴里扭动翻滚，手指塞住嘴巴，呜呜大叫，吴大根闻声赶到，把她从地上扯拉起来，“我的老天爷，这算是干什么？公子爷你不舒服也别把我女人撒气呀！”

沈绯衣也没想到她居然半分武功也没有，且模样又泼辣，当下倒不好说她偷听，只好点点头，“我刚才出门急了，撞到令夫人，真是抱歉。”顺手从怀里取出一吊钱，“这点小钱拿去给她请大夫治伤。”

吴大根本来满脸愤愤，才看到钱，立刻堆起笑容，再三道，“好，好，公子太客气了，其实咱们乡下人跌打惯了，不值公子破费。”嘴里说着，手上还是接过钱，攥得紧紧的，小心揣在怀里。

沈绯衣看这对夫妻一个愚钝一个疯癫，愚得像是真愚，疯也像不像假疯，倒有些真假难辩，便在脸上笑了笑，先回屋查看田七病势。

一直忙到掌灯时分，吴大根亲自送来两碗热汤面，关上门，沈绯衣取了银针药石试毒后端给小严，两人俱是一天多不曾吃东西，虽然面对野菜粗粮，倒也吃得十分香甜。o

唯有田七还不能进食，死气沉沉地仰卧在床上，乍看过去，像是个熟睡中的美艳女子。f

小严忍不住瞟了他好几眼，“你哪里找来的朋友，长得真够……”他想了半天找不到合适的词去形容，犹豫半天，最后还是说，“长得真够‘好’的。”3

要是他知道田七就是那个整天跟在沈绯衣身后的黑衣人，想必说话决不会这么客气，沈绯衣看了他一眼，也不揭穿，淡淡道，“你什么时候起开始注意男人的相貌？”

“他的伤要紧吗？”@

“不好说，我已让吴大根去买草药，等煎了喝下去再说。”)

“他也是中毒了吗？”k

“是，他中的是尸毒。”

“尸毒？”n

“不错，听上去很奇怪，是不是？据我所知，中这种毒的人大多是盗墓贼，尤其是尸体腐烂至一定程度，在棺材里积了尸水与尸蜡，人若是不小心沾上就会中毒。轻则皮肤糜烂晕迷不醒，重则也会毙命。”h

“可是他身上并没有烂呀？”6

“你看这里。”沈绯衣抬起田七的后脑，将他嘴唇掀开，小严踮着脚往里头看，唇内一层暗疮，赤红凸起纠结成片。“皮肤糜烂只是因为沾到了尸水，而毒气攻入后，人的五官处暗红生疮，脸上透出浓重黑气，你有没有听说过印堂发暗这句古话？世人相信人晦气太重会看到不洁之物，我倒觉得不如说是先染了尸气再印堂发暗更合理。”

“哦。”小严听得感慨万千，答应时语气拖得很长，眼珠溜圆，露出底子里的灵动模样，沈绯衣不由微笑，“没事，尸毒其实只是股污浊毒气，治得早就行。”

说话间吴大根已捧了药碗来到身后，沈绯衣也不避他，慢慢把话说完，吴大根听得眉目皆动，颤抖着手道：“公子爷，你这说的可是实话？”j

“怎么？你不相信？”沈绯衣眯了眼看他。

“我的老天爷，我们庄户人家哪知道什么毒不毒的，不过先前村里确实也有人是这么死的，死的时候身上烂得厉害，嘴、耳、眼珠子都发红发烂，脸上全是一层黑气，村里的大夫说是中了毒，可是不知道是什么毒，公子爷唉，要是听你这么一说，莫不成他们也是中了这个什么死人毒？”7

“是么？你们村人也得过这种病？”_

“是咧，好几个人呢，原是去山上打柴挖野菜的，找到时昏在野地里，也就像是个死人，一直躺了三四天功夫人才咽气。”

“那是因为没有及时医治，毒气攻心所致。”p

“哦，原来是这个毒呀。”吴大根恍然大悟的样子，忽然想起什么，缩起脖子根扭头就往外走

“咦，他又怎么了？”小严奇怪。

沈绯衣冷笑，笃定地，意味深长向他道，“不急，过一会他自然会告诉你。”

果不其然，不过半柱香的功夫，门口人声喧哗，本地人的口音十分浓重，每个字都似从鼻腔里挤出来，听上去瓮声瓮气。有人在门外叫：“沈公子，休息了吗？”

沈绯衣先看了小严一眼，眼里含了几分笑意，才慢慢应道，“在。”w

外头的人恭恭敬敬地道：“请沈公子出来说话。”2

“好戏来了。”小严也笑，束手跟在后头瞧好戏。

屋子外黑压压已娶了一堆人，个个面黄肌瘦乌眼直眼的，见他们出去，如同瞧见菩萨转世神仙下凡，呼地跪在地下就拜，有人领头求道：“公子，千万救救我们！”(

“这算是怎么回事？”小严问。

“公子请借步说话。”领头的人像是读过些书，穿一身麻布直裰，头上扎了葛布方巾，作辑道，“本地穷乡僻壤，没什么好礼数招待贵客，小人唯有置了桌酒席，请两位公子过去坐坐，以示敬意。”

“不必客气，我们屋里还有病人，走不开，有话就在这里说吧。”沈绯衣一摆手。

“那个，”那人无奈，“公子，能去你屋里说话吗，事情很重要，要在外头说，着实有些不便。”l

“好。”y

当下一同回了房间，那人道：“快去端些米酒来给公子暖身。”吴大根忙应了，招呼女人七手八脚地去布置，不一会儿果然端来酒坛子共几只粗花大碗，抖抖缩缩立在墙角处。

沈绯衣道，“不用了，我晚上不惯吃酒，有话还是直说吧。”7

那人听他这一句，也不再客气，早按捺不住满腹困惑，倒头跪道，“咱们村从来不与外头来往，整年里几个头脸整齐的外乡人都没见过，想不到今天遇到几位公子，个个仪表出众气度非凡，实在是有见识有身份的人，又能一眼看出尸毒这种异物，想必也知道怎么治疗的法子，如能赐下药方，实在感恩不尽。”

“给你们药方不是问题，我也有几句话想请教。”沈绯衣扶起他，见他虽然衣衫褴褛，眉宇间却很有几分正气，倒也叫人不好轻视，“先生贵姓？”

“免贵姓黄，说来惭愧，我也算是个读书人，几次赶考功名不果，所以心灰意冷，索性在村里办了个私塾，有时也开几张方子充当大夫。”7

“原来是黄先生。”沈绯衣抱拳，请他在对面坐了，才问，“听你的口气，村里经常有人中尸毒吗？”

“是呀，原来这个毒是尸毒，怪不得我们打听了这么久，从来没有人知道这个名堂的。”~

“黄先生，尸毒不同于其他毒，是棺材里才有的腐烂之物，普通人决不会有机会沾染到它，你们村虽然附近有坟地，可也不该三番五次出事，对此你不觉得奇怪吗？”

“不错，沈公子说得极对，此事我也很困惑，其实此毒兴起也是近两年的事，开始是几个上山砍柴或采摘药草的人莫名其妙的毒晕在野地里，后来村里不断有人失踪，被找到时，也是半死不活身上烂了大片，你不知道，我们村原本不是这么孤僻，自两年前出事后，附近村落都传说本地闹鬼，竟老死不相往来，硬把我们视为了异类。”他说着说着激动起来，一拍大腿，“我从来没见过什么鬼，想这世上即使是有鬼，也不过是些魅魃魍魉，无论如何也抵不过君子之气！”

见他这样，沈绯衣与小严都笑了，黄先生有些不好意思起来，红着脸道，“惹两位公子笑话了，本地受妖言蛊毒已有一段日子，小人也是气急了才会失态。”

“没什么，黄先生的心情我们都很明白。”v

又喝了几口茶，黄先生终于完全安静下来，抬头问，“看几位公子的打扮应该是城里人，怎么会来到如此荒僻之地？那位公子又是怎么中的毒？我听吴大根说发现诸位时是在坟地附近，既然沈公子说这个毒只有棺材里有，难道他中毒时也在棺材旁边？”

沈绯衣早料他会有此一问，微笑，“黄先生果然是君子，虽然满腹疑问居然也没把我们视为鬼魅之徒。”q

“噫，看公子五官端方满身正气，怎么会是屑小之辈。”

“我们本是过客，只是误听了歹人之言，被骗到野地里，又踩到碎裂的石板，不小心跌进古墓中，其间的许多周折奇遇，唉，不说也罢，总之全靠老天保佑才留了条命出来。”

他信口胡说一通，其中自然疑点重重，黄先生也不是傻子，可顾及那张救命的药方，少不得睁一眼闭一眼囫囵而过，顺着他话道，“果然是老天保佑了。”

小严在旁边听了半天，心痒难耐，忍不住插嘴道：“你们村难道没有一个中了毒还能活下来的人吗？”

“没有，至今为止，所有中毒的人全死了。”

“难道你们不觉得奇怪？你们就没有去找过毒源在哪里？”j

“唉，这位公子所言及是，村里人确实也去四处查过，哪有半点头绪。”

正商量着，忽听旁边有人呻吟，转头看，却是躺在床上的田七四脚蠕动，嘴里呜呜有声。

“啊呀，这位公子醒了，沈公子你的药方的确有用呢！”黄先生喜出望外，搓着手，“才吃了一剂药就有效了，实在是妙手神医。”6

沈绯衣心里也是喜欢，忙上去扶了他肩，就着手又喂了几口热汤进去，田七面色黑色渐消，却又像抹了层姜黄粉似的，毫无血色，几口热汤下去，睫毛像墨蝶翅膀似地忽扇几下，缓缓睁开眼，平时一双寒星似的眼早黯然下去，空洞无力地看着沈绯衣，毫无表情，半天，又疲惫地闭了眼。

“他的毒气还未消尽，内力消耗很大，还要好好休息几天。”沈绯衣对小严道，“你吃的那个药也很厉害，也不要硬撑了，早些休息要紧。”

他这话已是逐客，黄先生哪能听不出来，见他脸色阴沉，今晚怕是得不到药方子了，唯有苦笑，拱手道，“那就不打扰了，我们改日再聊。”

他起身往外退，吴大根也撤了酒坛杯子往外走，沈绯衣立在窗前，看外头人群早散了，黑沉沉的天空下树杈叶影斑驳，罩着底下泥墙瓦砾，偶尔几条人影，才一晃就隐到墙后去了。他默默看了会，才转头向小严道：“你觉不觉得这个地方很有些怪异？”h

“当然，都闹成这样了还不怪异。”小严身子也虚弱，强打精神忙了半天，累得实在不行，房间里只有一张大床，地上还横了条席子，堆着吴大根的老婆抱来的几条破棉被，他先去床上田七旁边躺了，道：“我怕冷，还是和他挤挤吧，劳驾沈大人你睡地板，咱们凑和着先过一晚上，明天让他们再找间大房子。”

说着说着鼾声已起，自己不知不觉把头一歪，斜在枕边人事不知。

沈绯衣见他累成这样，不由摇头，取了条棉被给他盖了，又探头看看了田七的脸色，把两人照顾妥当，才去地上席子上躺了，他本性爱洁，哪肯用这种污秽的农家睡具，当下把外袍褪下，往身上一兜，勉强闭目养神。

小严却是睡得又沉又实，连半个梦都没有，真正黑甜一觉，一直睡到下半夜，不知怎地胸口闷痛，像坐了个人在上头似的，呼吸不畅，硬生生把他逼醒了。睁开眼，房间里漆黑一片，浑身虚汗淋漓，人像浮在棉絮堆里，轻飘飘毫无力道，他喉头干涸得厉害，定了定神努力坐起来，先去旁边桌上摸了火石点燃蜡烛，火光一亮，当先却见床前席子上空空如也，沈绯衣人影不见，不由纳闷起来，再扭头看旁边的田七，却是精白乌黑好大一对眼珠子，活死人似的直直瞪过来，小严猝不及防，惊得几乎从床上跳下去。

“你这是干什么？”他拍着胸口骂。

田七只是冷冷看着他，眼珠子一眨不眨，小严被他看得胆寒，不由伸手在他脸前晃一下，“喂，你是死是活？”9

他手指头擦着田七的眼睫毛，几乎要触到了，未料一只手横空而来，将其打飞出去，田七沉声道，“严公子，我可以相信你吗？”

“什么意思？”小严几乎怀疑他坏了脑子，叹，“得了，我不和你一般见识，你能活下来就不错了。”他直起脖子想往外叫沈绯衣，才一动作，田七立刻支身而起，一只手抽出柄匕首顶在他腰眼上，“别叫人！”p

“咦？”小严奇怪，“这算是怎么回事？难道你真疯了？毒傻了？”

“严公子，依我看真正傻的人是你，难道到现在为止你都没有看出谁是这些事是谁在暗中捣鬼？你还准备这样任人愚弄下去吗？”4

“谁？你到底想说什么？”

“沈绯衣！这一切全是沈绯衣在操纵，我们完全上了他的当！”

“呀？”小严倒吸一口冷气，这才完全清醒了，整个人像浸在风眼底下，浑身每个毛孔都透出寒意。

半明半暗灯光下，田七的脸色青里透白，冷冷地看着小严，“你介入这事多久了？半年？三个月？我却是两年前就插手走尸案，却始终了无头绪，一直到……”他顿了顿，看了看窗外黝黑的天色，叹口气，“我昏迷了几天了？”s

小严伸出一根手指头，只是看着他。_

“一直到昨天我进了那个墓底通道，我才突然明白了，为什么所有的事全都无法解释，其实答案就在我身边。”t

“到底怎么回事？”小严忽然觉得冷，人却是出奇的冷静，自己紧了紧衣领，低声道，“你究竟看到了些什么？”d

田七便在床上端坐了，慢慢地，将事情经过仔细重述一遍，才说到拼紧地上花纹露出洞口，门板一开，沈绯衣走进来，不光是他，身后还跟着吴大根。

小严心头一紧，脸上顿时变色，倒是田七不慌不忙，声线稳定，像是没看到这两个人似的，绷着脸继续往下说，一直说到地道里的男女对话，别人也还罢了，吴大根突然拳头顶着心窝子，掐起声音尖叫道，“这位公子爷，你说的可是真话？”

“你又知道些什么？”田七反问他。@

“我的祖宗，你不知道，五六十年前，确实有个姓秦的小姐被埋在坟岗子里头，她死后还有个姓田的情郎找来大闹一场，之后就没了动静，有人说他是被秦老爷活埋到那个墓里头去了，我小时候常听那些老人们碎碎叨叨地念这事，公子爷，你遇到的可是真鬼！”k

“哦，是吗？”田七笑了，却对着沈绯衣，“你也是这么想的？”n

他本来轮廓秀丽绝伦，此刻病焉焉眉目垂敛，灯光下有种无助的美，然而他笑的时候，影影绰绰，面孔上每一片阴暗里都藏了魅，叫人看了不放心。沈绯衣见他神色古怪，皱眉，“你到底想说什么？”

“你别急，我的经历还没说完呢。”田七不理他，自顾自又往下说，一口气说到女子跪在地上仰头喷出股黑气，方止住，房间里已是一片沉寂，唯有吴大根用手掐了自己脖子，从左脚晃到右脚，整个人像是快站不住了，半天，才听到他结结巴巴地在那头道：“各位公子，大爷，我求求你们，倒是放点声音出来呀，你们可别吓唬我。”

“我知道你是怎么想的，以往所有的怪事都是冲着身边的人来，从来没有落到我身上，你自然会产生怀疑。”沈绯衣声音依旧是淡淡的，像是空室芝兰，存在于若有若无，不知是不是小严的错觉，他的声音里有种悲哀，“我一直担心的事终于发生了。”@

田七冷笑，“以前我也从来没有怀疑过你，而这次在地道里遇到的事不由我不信，我先问你，昨天你守在地道口，可曾看见有谁下来过？”1

“没有！”

“那就怪了，地道只有窄窄一条路，你守在进口处，怎么会有人从我身边下去？能瞒过沈绯衣的耳目下来的，除了鬼，我还真想不还出会有谁！”q

“我不知道。”沈绯衣眼皮也不抬。

“我倒是知道的，沈锐公子！你以为我随从你办事，就从来没打听过你的来历吗？”田七微微笑，露出抹极白的牙齿，小严看得心头一寒。%

“你出身于艺人世家，祖祖辈辈全是宫里的艺师，这里是小地方没人知道，可在东京、临安提到伎倌沈栝的名头，哪个不知哪个不晓！”0

他一口喝破沈绯衣的来历，把小严听得目瞪口呆，想不到外表那么高傲尊贵的人竟然不是官宦世家或书香门弟，只是个杂耍艺人出身，不由偷偷瞄了眼颀长挺秀的沈绯衣，又看看挑眉冷对的田七，突然有种悲哀自胸中腾起，转过头去叹了口气。

“不错，我父亲是个口技艺人。我从来没有否认过这点。”r

“你也会口技？”_

“从小学过，会一点。”k

“哼，既然如此，除了你，在地道里作怪的人还会有谁？”2

“是，若是这么想，除了我之外，没有人能在地道里伏击你了。”沈绯衣面无表情，一字字说得很清楚，小严看出底下的赌气意思，不由着急起来，跺脚道，“是个屁，你还真肯认罪！”1

“我没认罪，我只是懒得和他理论。”沈绯衣动了真怒，越发露出冷若冰霜的本性，眼里泛着淡淡蓝色，如剑之刃，森森对住田七，“田少卿，自两年前起你隐性埋名跟随我办案，本以为会彼此敬重相安无事，想不到也会有今日反目，不错，我会口技，你难道就不会下毒和易容？是否我也该因此怀疑到你的头上？许多事是心中有魔，魔才能肆意横生，如今你有了心魔，我们再无法共事了。”

一番话说得田七低头，蜡光变幻间，只见他额头处一抹白玉似的皮肤，上头浓睫似墨蝶翅膀微微扑闪，如此绮丽容貌，却也是个来历叵侧的，不晓得后头埋了多少秘密。