圆脸的矮个子男子迟迟疑疑道：“别是死了吧。”说着往后一跳，好像真看见死人了似的。
　　短须男子不耐烦道：“那就这么容易死了？我只用了一点噬魂粉。”沫儿暗自后悔自己平日里不好好学习，也不知道噬魂粉是什么东西。
　　短须男子俯身将沫儿拎了起来，用手指试试鼻息，沫儿垂着头，手脚自然伸展。短须男子惊道：“没气了！”哪知此时，沫儿口舌麻木，一滴口水正好流出来，滴在短须男子未及拿开的手背上。
　　短须男子一把沫儿丢在地上，宛如丢一块破旧的抹布，摔得沫儿的骨头都要断了。圆脸男子胆战心惊道：“死了？这可怎么办？”
　　短须男子喝道：“哪里死了？这小子装呢！”沫儿见被他识破，睁开眼睛怒目而视。
　　圆脸男子顿时手忙脚乱，掀起前襟的衣服想遮住脸，又遮不住，十分狼狈。短须男子训斥道：“还不赶紧帮手！”
　　圆脸男子嘟囔道：“你不说他看不见的吗。这下玩了，他看到我的脸了！”
　　短须男子伸手将沫儿嘴巴中的核桃抠了出来。沫儿大声咳嗽起来，并不住地干呕。
　　短须男子双手插腰，狞笑着道：“小子，东西呢？”
　　沫儿几乎呕得五张六腑错了位，眼泪鼻涕流了满脸。圆脸男子连忙走过来在他后背上拍着。
　　“什么……东西？”沫儿艰难地咽了口口水，大着舌头问道。
　　短须男子一把抓住沫儿的前襟，恶狠狠道：“别给老子装傻！”哪知沫儿的前襟全是口水，湿腻腻的，短须男子厌恶地一把甩开，将手上的口水抹在沫儿的背上。
　　圆脸男子连忙道：“你别吓着他。”蹲下神，满脸和气问道：“你把东西还给我们，就放你回家。”
　　沫儿哭了起来，委委屈屈道：“什么东西？我今天一大早出来买炭，就带了几十文钱。你们要打劫，就送给你们好了。”
　　短须男子“呸”了一声，眯起眼睛冷笑道：“这小子果真是个表面老实的。”挥着巴掌就朝沫儿的脸上掴来。圆脸男子急忙拦住，道：“老四你是不是搞错了？搜搜不就知道了！我看这孩子不象说谎。”
　　短须男子鄙夷地斜他一眼，道：“婆婆妈妈的！那些东西，他会带着身上吗？”这样说着，还是将沫儿浑身上下搜寻了一番，找到那个朱色粗布荷包，翻开看了看，将其中的钱全部倒进了自己的口袋。
　　沫儿突然想到了小五。看情形，他们把自己当作了小五；那些东西，应该就是上次小五给的那些首饰。可是他们既然抓了自己来，小五在哪里，有没有危险？

转瞬之间，沫儿已经动了几个念头。如果承认自己不是小五，他们会放了自己还是会杀人灭口？如果继续假冒小五，拿不出他们要的东西，又该怎么办？
　　沫儿决定冒一次险。他抹了一把眼泪，抽抽搭搭道：“两位老叔是不是找一些女人用的首饰？”
　　短须男子眼睛一亮，暴喝道：“快说，那些东西在哪？”
　　沫儿吓得往圆脸男子身后一躲。圆脸男子道：“老四，你别吓着他了。好孩子，那些东西十分紧要，你拿了也没用，不如还给老叔。”
　　沫儿抽泣着道：“那些东西我看了害怕，放在我姐姐那里了。”
　　短须男子老四与圆脸男子交换了眼神，疑惑道：“你在城里还有姐姐？”
　　沫儿连忙点头，“是我远房的一个表姐。我这几天刚找到她，就把东西给她保管。你放开我，我就去取了回来。”
　　老四瞪着两只眼睛，双手叉腰站着，对沫儿的话将信将疑。圆脸男子拉了他走到旁边，两人嘀咕了几声，似乎在商量要怎么办。
　　圆脸男子道：“我看这孩子听实诚的，不像是说谎。不如我们让他去取了来。怎么样？”
　　老四焦躁道：“他要是跑了怎么办？老大催得紧，东西再找不回来，就误了事了。”
　　圆脸男子道：“如今这种情况，他随便说个地方也够我们找上几天的。”
　　老四踌躇一会儿，道：“好吧。”两人转回身，圆脸男子温和道：“好孩子，你别怕，我们只拿东西，不伤人的。你带我们取了东西来，我保证你安全回家。”
　　沫儿连忙点头，傻呵呵道：“我姐姐家很近的。麻烦老叔将我手脚解开，我立马就带两位去取。”
　　圆脸男子果然伸手去解捆绑沫儿的布带，被老四一把打开，喝道：“老木，你长不长脑子的？”接着对沫儿喝道：“你小子别耍花招！”从怀里拿出一个小瓶子，倒了些什么东西，朝沫儿脸上一抹。霎时间，一阵刺痛，沫儿的整个脸都麻木起来，眼睛又看不见了。
　　沫儿气得要死，担心他再给自己嘴里塞东西，一点声也不敢出。被称为“老木”的圆脸男子不忍道：“你又用这个……噬魂粉？”
　　老四骂道：“让他大摇大摆从这里出去了，报官抓我们？”
　　老木似乎恍然大悟，找了一个什么毯子，将沫儿裹起来，横抱在怀里，大踏步走了出去。

室外阳光明媚，十分刺眼。走过一条小巷子，拐进了一条街道，喧闹的人声，各种各样的香甜的味道，似乎满大街都是卖糕点的。沫儿老老实实地躺在老木的臂弯里，竖起耳朵听旁边的动静。街上有人打招呼道：“木哥，干什么呢？”
　　未及老木回答，旁边的老四急促回道：“他侄子发烧，正带了去看郎中呢。”
　　沫儿在心里暗骂。这时突然听到旁边穿来一个似曾相识的声音，道：“您慢走，好吃了再来啊。”沫儿心中电光一闪，知道自己在哪里了。
　　老木和老四抱着沫儿绕来绕去，来到一个僻静所在，放下沫儿，解开了他的手脚。沫儿揉着手腕，眼睛仍然不住流泪，看不清楚。老四用手在他的脖子上比划了下，抓着他的肩头，恶狠狠道：“小子，你要是耍什么花招，小心连你姐姐也搭进去！”
　　老木拍拍沫儿的肩，附耳道：“好孩子，你别惹急了他，把东西给我们，我保证你安全。走吧。”
　　沫儿终于看清，原来他们现在站的正是今天早上被掳走的地方，只是为了躲开人群，所以偏在路边的树丛后。这老四心思倒也缜密。
　 　沫儿满脸惊惧，装出手脚酸软的样子，一步一挪朝闻香榭走去。心里盘算着，要带着这两人去闻香榭，婉娘自然也摆的平，只是会不会以后给闻香榭带来麻烦？不 如趁机摆脱这两人，自己以后出门小心就是。这里离闻香榭不过一里多，旁边的店铺和巷子沫儿都十分熟悉，只要挣脱了老四，逃走应该问题不大。
　　心里拿定了主意，便四处溜着看。如今正是正午时分，周围饭店食馆的饭菜香味一阵阵地往沫儿的鼻子里冲，肚子咕咕地响了起来。
　 　对面来了一伙人，一个贵公子模样的人趾高气扬地在前面走着，后面跟三四个小厮，其中一人小心翼翼地捧着个青玉制做的美人抱瓶。沫儿跟着婉娘陶冶多日，对 玉略懂一二，一看便知相当名贵。上好的青玉，精美的雕工，美人的发丝缕缕如真，神态动人，一副娇羞之态，整个瓶子青如天，明如镜，薄如纸，声如磬，看来价 值不菲。

沫儿吞咽着口水，可怜巴巴地盯着路边的食物，嘀咕道：“我从早上到现在都没吃饭呢。”
　　老四凶狠地一瞪眼睛，大手在他肩上用力一捏，低声吼道：“不知死活的东西！”沫儿小嘴一瘪，哼哼唧唧地哭起来，站在原地不肯走。老木连忙相劝。
　　说话间，对面一伙人已经来到沫儿旁边。老四正对沫儿推推搡搡，沫儿本来脚像是钉在地上一般，这时突然就势朝前倒去，胳膊一带，正好扒着了后面小厮的手臂，他怀里的美人抱瓶“啪”地一声落在地上，哗啦啦摔了个粉碎。
　　小厮一把抓抓住了沫儿，大叫道：“你赔我瓶子！”已经走到前面的贵公子听到声音，回过头带着三个小厮将沫儿、老四和老木团团围住，要求他们赔偿。
　　沫儿放声大哭，指着老四道：“是我四叔推我！”老四不知这贵公子的来历，见四个小厮个个如凶神恶煞一般，不敢轻举妄动；虽然情知是沫儿捣鬼，却也没办法，只好赔礼道：“小人不是故意的，这瓶子多少钱，小人愿意赔。”老木在一旁连连作揖。
　　贵公子哼了一声，道：“我好不容易才找到的美人瓶，你赔得起吗？”沫儿索性一屁股坐到地上，哭得一把鼻涕一把泪的。老四两人无法，将身上的银两全部拿了出来，仍然不够。
　　沫儿边哭边往外围挤；围着的小厮们只管抓了老四和老木，对这个小家伙并不在意，趁众人不备，沫儿爬起来一溜烟儿跑了。老四已经注意到，但被几个小厮抓得紧紧的，眼睁睁看着沫儿飞奔，却毫无办法。

六）
　　沫儿一口气跑到了闻香榭门口才停住脚。回头看看，老四和老木并未跟上来，这才推门进去。
　　院落里，黄三正在研磨花粉，婉娘脸上盖着个手帕子，悠闲地躺在躺椅上晒着太阳。听见沫儿进来，手帕子也不揭，翻了个身道：“文清，端饭来。”
　　文清端了饭菜过来，看着沫儿疑惑道：“你去找小五，怎么满是灰尘和馊味？”沫儿不好意思说是自己流口水流的，三下五下脱了外套，打了水细细地洗了把脸，才恨恨道：“我碰到坏人了！”然后一边吃饭一边详细讲述被虏的情形，并用当年乞讨时学来的恶毒粗话将老四骂了个死。
　　文清连忙查看沫儿手腕脚腕上的勒痕，惊叹道：“沫儿真聪明，要我肯定没办法逃出来。”
　　婉娘依然躺着没动，慢悠悠道：“还不如就带那两个家伙来好了。”
　　沫儿叫道：“我还不是担心给闻香榭惹上麻烦？”
　　婉娘抓掉手帕子，笑眯眯道：“我这人最不怕麻烦。”
　　沫儿顾不上吃饭，连忙问道：“你说小五找我，我想他们是把我当做小五了吧？可是小五去哪里了？”
　　婉娘伸了个懒腰，道：“小五没事，放心。”

沫儿狼吞虎咽地吃着饭，翻着白眼道：“小五到底怎么样，你直接告诉我不就得了？”
　　婉娘无辜道：“我哪里知道？是你自己要去找小五的。”
　　沫儿知道婉娘的话真真假假，同他一样说谎不用打腹稿的，便不去理她，一心一意回想刚才被掳的细节，努力将思绪整理清楚。
　　这伙人是针对小五来的。看样子是小五偷了或者拿了那些首饰。但是老四和老木显然不认识小五，所以才会将自己当做小五抓起来，这么说他们不是一伙。那天同小五一起，被捕快追赶的大汉，又是谁呢？不管怎么，可以肯定的是，小五有危险了。
　　
　 　四季花露已经静置了十二个时辰。春夏秋冬四季花露分别呈现淡粉色、红色、淡黄色和琥珀色。婉娘拿起春花露闻了闻，满意道：“不错，香味不浓不淡刚刚 好。”说着将四季花露一股脑儿倒入一个稍大的玉瓶里。四种花露秉性各不相同，兑在一起竟然犹如沸水一般，翻滚跳跃，伴随着一股尖利的刺鼻味道发出滋滋的热 气，原本清丽的花露也变成了浑浊的白色。文清吃了一惊，迟疑道：“莫不是搞错了？”
　　婉娘不答，胸有成竹地拿了玉簪在花露中慢慢搅动。半柱香功夫过去，刺鼻的气味散去，水面也不再翻腾。
　　沫儿心里惦记小五，几次暗示婉娘要出去寻找，婉娘置若罔闻，自己又不敢擅自行动，便苦着一张小脸无精打采地坐在旁边，也无心来看婉娘调配花露。文清拉拉他的衣袖，安慰道：“别担心了，婉娘肯定会有安排。”
　　
　　混合后的花露呈现一种奇怪的颜色，粉色红色黄色琥珀色并未混成一锅粥，而是旋转缠绕，各颜色之间泾渭分明，犹如全福楼里做得五彩宝塔形馓子。沫儿惊奇地张大了嘴巴，文清结结巴巴道：“有些像过年时的糖果。”
　　婉娘叫道：“三哥，取写牡丹花露来。”黄三从搁架上方拿了一个小瓶子下来。
　　沫儿奇道：“静置前不是已经加了牡丹露吗？”
　　婉娘一边倒入牡丹花露，一边简短道：“那是根露，这是花露。”说话之间，加入了牡丹花露的香露突然散开，缠绕的颜色犹如暴露在阳光下的彩虹，瞬间融解消散。

来四季花卉同人一样，性格喜好各有不同，便是同一季节的花，也是温热寒凉，各有其习性，香味差异也大。牡丹贵为花王，雍容大气，可融合众花之长，压制众花 之短，且其根为本，其花为显，故在做四季花露时需放入牡丹根露，沉其污浊，去其轻浮；而在最后，则需放入牡丹花露，统众花之精气，融众美之香氛，方能做成 群芳髓。
　　看着香露渐渐变得清澈，沫儿吐舌道：“妈呀，瞧这个麻烦的。这就是群芳髓了？”
　　婉娘道：“这才十一种花，还差一种呢。”叫了文清，去后园子的假山洞里，将曼珠沙华剪了一朵儿回来，放入香露中。
　 　如同三魂香当时的情景一样，曼珠沙华瞬间化作水珠，融入其中。一股若有若无的香味飘散开来，萦绕不去。这种香，似乎就在你的身边；细细闻了，又不知何 处，仿佛雨后初霁的清新，淡而不寡，浓而不俗，空灵飘逸和繁华艳丽共存；又如春花飘逝的忧愁，重而不滞，轻而不浮，郁郁忧伤与浅浅爱恋同在。
　　沫儿沉醉地吸着群芳髓的香味，对婉娘的制香手艺心悦诚服。无意中回头一看，竟然发现黄三的眼睛满是泪水。
　　黄三发觉到沫儿的目光，连忙低了头研磨花粉，沫儿只好装作什么也没看见。
　　
　　一连过了十几天，再也没有小五的消息。沫儿多次和婉娘要求去被掳的库房探个究竟，婉娘总不同意。每每上街，沫儿不顾寒风凛冽，高高地站在马车上，希望能够看到小五，或者让小五看到他，可总失望而归。时间久了，沫儿甚至怀疑小五离开了洛阳，或者出了什么意外。
　　这日吃过早饭，婉娘称要去于府送群芳髓，沫儿担心遇上公孙小姐，本来是不想去的，但是一看留在家里便要将三斤玫瑰粉研碎，便改了口，死皮赖脸跟了来。
　　今日天气晴好，婉娘三人也未赶车，步行前往，甚为自在。

于府位于正平坊东北角，是其祖父置办。正平坊是国子监所在，街道两侧槐荫夹道，深幽静寂，正是求学读书的好所在。行至门口，门房进去通报后，一个小厮领了婉娘文清进去，沫儿不肯进去，独自在门口玩耍。
　　门口槐树上挂着些槐虫茧子，沫儿摘了之后取出蛹，指挥它“东扭扭西扭扭”，玩得十分起兴，并收了两个大的，等文清回来一起玩。
　　正玩得高兴，突然有人将他的肩膀一拍，扭头一看，竟然是小五。未及说话，小五拉了他跑到临近乐和坊的一条小巷子口。
　　沫儿又跳又叫，高兴道：“你怎么这么久不来找我？”
　　小五只管拉着沫儿的手呵呵地笑。他比三月时分长高了许多，穿了一件圆领斜襟府绸棉衫，褐色散脚裤子，脸色也圆润了些，看起来应该衣食无忧。
　　沫儿犹如竹筒倒豆子，叽里呱啦倒出一连串问题：“你这些天去哪里了？那些首饰是怎么回事？怎么不早点来找我？你在长安过得怎么样？”
　　小五性格与文清相似，但比文清成熟许多。在沫儿的追问下，小五简单讲了这些日子的经历。
　　小五被叔叔卖给一个做香料生意的货商，小五娘一死，小五就跟着去了长安。谁知不到一个月，掌柜家里突遭变故，香料铺子被卖，小五被转手卖个一个人称“虎哥”的倒卖珠宝的汉子，跟着做起了珠宝生意。
　　二十多天前，小五同虎哥一起来到洛阳。不日，从一个疤脸汉子手里收购了一批首饰，哪知这些珠宝竟然是袁老爷小妾的陪葬之物，由是便发生了被捕快追赶一幕。小五当时慌不择路，正好看到沫儿，便将手中的东西抛给了他。
　　沫儿原本担心小五参与了盗墓行动，听了小五的解释，终于放下了心，大致将自己流落洛阳城、进入闻香榭的情况讲了一下，兴冲冲道：“我在闻香榭里做小伙计，今天我带你去看看。你还回不回长安了？”
　　小五憨厚一笑，道：“我要过些天再回去。如今可不比以前，想去哪里就去哪里。你也不错，做小伙计总好过在外乞讨。你家掌柜怎么样？”
　　沫儿喜滋滋道：“我家老板娘人很好的，刀子嘴豆腐心，不如我去求了她，你也来闻香榭学做香粉如何？你学得肯定比我要好。”
　　小五踌躇道：“那怎么行？我可不会做香粉。”
　　沫儿突然想起那天的断指，脱口问道：“婉娘——就是我家老板娘，她说有一天在街上碰到你了，还从你身上拿了一个脏兮兮的荷包，里面有一个女人的手指和戒指。”
　　小五瞠目道：“哪天的事儿？你老板娘长什么样儿？你说的东西我从来没见过。”
　　沫儿愣了一愣，高兴道：“不是你就好，肯定是她认错人了。我看到那个死人手指，吓了一跳呢。”

沫儿担心婉娘和文清出来后找不到自己，便拉小五道：“婉娘去于府送香粉，这会儿要出来了。走吧，我让婉娘请你吃饭。”
　　小五浓密的眉毛挑动了一下，道：“看来她对你还挺好的。”
　　沫儿扭捏道：“她又贪财又小气，不过脾气很好。怎么，你的老板不好吗？”
　　小五随意道：“也不是不好。男人么，总是严厉些。”
　　沫儿道：“对了，你那天丢给我的首饰还在闻香榭里呢，你跟我一起去拿回来。”
　　小五眼睛闪了一下，道：“算了，那些东西本来就不是我的，我不要了，送给你吧。”
　　沫儿急切道：“这个倒无所谓，但是你这几天出门一定要小心。”说着将那日被掳一事细细地讲了一遍，特别对逃脱一节添油加醋，说得自己比诸葛亮还足智多谋，引得小五拍手叫好。
　　两个人只顾这聊天，时辰都忘了，一看已近午时，沫儿便拉小五一起吃饭。小五却称中午有事，老板只放了自己一个时辰的假，答应沫儿一定再去找他。沫儿无奈，只好依依不舍地同小五告了别，看着小五走远，自己回到于府门口。
　　婉娘和文清已经在于府门口等他了，见他过来，文清高兴道：“见到小五了？”
　　沫儿反问道：“你怎么知道？”接着看了看旁边笑眯眯的婉娘，道：“当然。小五如今跟人倒腾珠宝首饰，那些东西不是他偷的，只是不小心收到了赃物。”
　　婉娘点头，做恍然大悟状。沫儿不甚满意婉娘的态度，觉得她应该和自己一样欢呼才对，不由皱了一下脸，又道：“你那天也认错人啦。那个断指和戒指不是他的。”
　　婉娘表情夸张地“哦”了一声，也不多问小五的情况，连声催促他们走。倒是文清看着沫儿的脸，兴趣盎然道：“怎么了？小五还好吧？你怎么不邀请小五到我们家玩去？”
　　沫儿撅嘴道：“他有事情，以后再去找我。”
　　婉娘道：“沫儿，你不是一直惦记着想去看看那天被掳的库房吗？今天天气好，不如我们去探一探，如何？”
　　沫儿大喜。他见婉娘对小五的话不是很信，正想找个法子证实一下。

那日沫儿被老木横抱出去时，经过一条满是香甜味的街，接着又听到了“上店街麻花店”王掌柜说话，所以断定关他的库房一定离贤德里不远。
　　贤德里临近定鼎路，与于府方向相反。沫儿对这一片原本熟悉，再加上香味的诱惑，很快便找到了。
　　那个砸死张麻子的牌坊已经被拆除，张麻子的油角店已经变成蜜饯铺子。王掌柜的店铺靠里，生意依然红火。沫儿溜溜地顺着墙边走，唯恐被王掌柜认出来。
　　这条巷子不是很长，一会儿功夫就从头走到了尾，商店铺子没了，周围僻静了很多，再往前走约几十米，是一些更小的巷子或者角门。沫儿闭上眼睛，由文清牵着，静心听着周围的动静，大约走了三四十步，，沫儿睁开眼睛道：“可能是这里了。
　　
　 　右边出现一条窄小的巷子。三人走了进去。此时已经午时，阳光明亮而热烈，但这条巷子竟然如同冰窖一般，散落的阳光只留下一片惨白的光线，仿佛热量都被长 满绿苔的墙壁和地面吸收了。走过百十米长的小巷，进入一个稍大一些的空地，对面并排三间高大的房屋，中间有一个宽大的木门，上面落着两把锈迹斑斑的大锁， 无窗户，墙面上方留了两个小小的天窗，看起来这里不是正门，倒像是个后门。
　　文清挠头道：“库房建在这里，出路留这么小，出入货物多不方便！”
　　沫儿四处看了看，道：“应该就是这里了。”
　　婉娘正在查看门锁，回头一笑，道：“你确定？”
　　沫儿点点头。这儿与贤德里相隔不过百米，竟然僻静异常，一点声音也听不到，也无一人经过。婉娘从头上拔下银簪，对着其中一把大锁一阵摆弄，锁啪地一声开了。然后拿起另一把锁，看了良久，才轻笑道：“早知道今天应该带三哥来。”
　　文清看着四周的动静，沫儿凑上去，道：“怎么了？很难开？”
　　婉娘瞥一眼他，得意道：“这种小玩意儿，哪里就难得到我了？”拿出荷包，从针线包里取出一枚小针，与簪子一起慢慢伸入锁眼，缓缓拨动，只听里面嘎嘎作响，哗啦一声，锁开了。
　　文清本意要留在门口望风，婉娘却道不必，着文清沫儿先进去，婉娘自己在外面将门锁挂成开启之前的摸样。但是一进去，沫儿就发现，自己错了。

宽阔的房间，正中放了一个圆形的木台，有半米来高，上面盖了一层红布；周围摆着十二个半圆形的木龛，均匀地围成一圈，正面全部对准木台。木龛上面也搭有细布，却是一个红色一个黑色这样排列；龛中个放了一盏小灯，发出死气沉沉的光，从红黑的细布中透出来。
　　像是适应了一般，房间的香味闻不到了。沫儿痴呆呆望着中间的木台，一步步朝前走去，上下牙齿发出咯咯的碰击声。文清吃了一惊，伸手去拉沫儿的手臂，被沫儿带了个趔趄。
　 　婉娘拉了一下文清，示意他不要出声，就跟沫儿在后面。沫儿走到一个木龛前，双手揭开了上面蒙着的黑布，里面的灯光腾地一下亮了起来，扑闪的光线从沫儿的 下巴照射上去，映成一个诡异的笑脸。小油灯旁边，放着一把刀小刀。沫儿拿起小刀，拔下刀鞘，对着刀刃愣了半晌，突然反手往自己臂上划去。文清眼疾手快，一 把夺了过来。
　　沫儿犹如没发觉一般，依然做出比划的动作。然后机械地将不存在的小刀插入刀鞘，重新放好，僵硬地朝下一个木龛走去。
　　 下一个木龛上蒙的却是红布。沫儿揭开红布，火苗腾起，发出莹莹的绿光，灯盏旁边，放的一只镶嵌了碧玉的银簪，做工精细。沫儿拿起簪子，插在自己的头上，对 着灯光开始做出梳头的动作。这样来来去去十几下，猛然拔下簪子朝右臂扎去。文清心知沫儿定是着了魔了，连忙将簪子也夺了去，回头看婉娘，婉娘仍是一副不急 不慢的神态，只好紧紧地跟着沫儿。
　　第三个木龛，仍是黑布，黑布下面是一盏小灯和一把精致的小弓。沫儿将同样的事情做了一遍，到第四个木龛。打开上面的红布，里面却只有一盏灯，没有放其他的东西。
　　沫儿呆在第四个木龛前，迷惑地晃了晃头，使劲眨了眨眼睛，突然道：“怎么回事？”
　　婉娘飞快上前，拿出冷心香朝沫儿眉心一点，笑道：“我还要问你怎么回事呢，你看到什么了？”
　　沫儿突然发起抖来。婉娘拉了他的手，道：“不用怕。”文清也过来将手按在他的肩上。沫儿深吸看一口气，强压下心底的恐慌，低声道：“这里有古怪。”
　　婉娘轻笑道：“小傻瓜，有我在，怕什么。”

三人细细地将木龛查看了一遍。十二个木龛，蒙黑布的六个里放的全是刀剑利器、牙齿骨骼之类，蒙红布的六个，有三个分别放着簪子、金钗和长命锁，另外三个却什么也没放，只点着油灯。
　　文清注意到，沫儿对着放有东西的木龛就不由自主浑身僵硬，眼神迷离，而在没放东西的木龛面前却好好的，不由问道：“沫儿，这个有什么不同吗？”
　　未及回答，婉娘打开正中木台上的红布，回身叫道：“文清沫儿，过来看。”
　　木台用的木质并不好，上面雕刻着一些奇怪的符号和花纹，上面刷了暗红色的油漆。文清转着圈儿看来几个来回，道：“这个花纹和信诚公主的锁魂瓶上的有些相似。”
　　沫儿犹自紧张不安，不住用眼睛的余光看着周围的动静。婉娘看完了木台，拍了拍手，道：“走吧。”沫儿一看婉娘的脸色有些凝重，不由得担心起来。婉娘看了他一眼，淡淡道：“兵来将挡，水来土掩。”
　　
　　走出了木台和木龛的范围，沫儿的恐惧感倏然消失。两人跟着婉娘走到对面。看来猜测得没错，这里才是正门，只是一张厚厚的木板将门和窗全部钉了起来，不漏一点光线。
　　婉娘打开火折子。门的左侧堆放着十几个抽屉大小的黑色木匣，沫儿恢复了正常，好奇心又上来了，壮胆走过去，轻轻拍了拍道：“这是什么？”
　　木匣码得十分凌乱，沫儿一拍，下面的木匣受力坍塌，哗啦啦散成一堆。其中一个盖子被摔落，一个圆圆的东西骨碌到沫儿脚边。
　　沫儿背对着火折子，光线较暗，看不出是个什么东西，便用脚尖一踢；圆东西翻了一个个儿，沫儿哇一声大叫，跳到婉娘身后，将脸在埋在婉娘的裙裾上，库房地上的灰尘扑簌簌地震落下来。

沫儿低头吃包子，道：“不用了。”
　　方怡师太在的时候，每到槐花盛开，便捋下来晒干，等到冬天没菜时，槐花就派上了用场。沫儿嘴刁，每到冬天，师太便换着花样给沫儿做东西吃。槐花馅的水煎包便是经常做的一种，虽然没有肉，但吃起来自有一股清香。
　　方怡师太自己吃素，有一日却不知从哪里化到了几个羊肉馅的水煎包子，偷偷地带回来给沫儿。那是沫儿第一次吃肉，对羊肉入口的美味印象极其深刻。
　　……
　　一个吊儿郎当的小厮来到煎锅前，伶牙俐齿道：“老板娘，来二十个，先赊着。”老板娘本来正准备往油纸袋里装，听到“先赊着”，便停住了手，骂道：“小柱子，你上两次买的几十个还欠着呢。我这小本生意，哪里搁得住你这么个赊法？”
　　小柱子嬉皮笑脸道：“这个别问我，我只来跑腿。四叔说了，讨账问老木去。”
　　老板娘无法，只好装了包子，嘟囔着道：“昨天见到老木，老木还说没钱……”
　　沫儿正在愣神，听到老木的名字突然反应过来。待那个小柱子捧着包子走远，走过去谄媚道：“老板娘，您家包子真好吃。再来六个，打包带走。”
　　老板娘眉开眼笑，麻利地装好递给沫儿，连声道：“好吃再来，再来哪。”
　　沫儿结果，放在鼻子下闻了闻，随口道：“刚才的小伙计是哪家的啊？也在我们家赊过账。”
　　老板娘一张胖脸凝在了一起，悻悻道：“还有哪家？还不是薛家的？主子有权有势，家里的奴才都强势些。我这小本生意，一大家的人要养，来吃包子从来没给过现钱，都要拖欠一阵子，还不敢说什么。”
　　婉娘接口道：“可不是呢，还好我们的已经讨出来了。”扭头朝四周张望了一番，问道：“薛家不是住在修行坊吗？家丁怎么会在这里？”
　　老板娘见买包子的人少了，索性搬了凳子坐过来，道：“这位姑娘做什么生意的？”
　　婉娘道：“是家里开了个做鞋子的小铺子。”
　　老板娘一听不是同行，松了一口气，端起旁边的茶水咕咚咕咚喝了一大碗，故作神秘道：“这你就不知道了吧。薛家的老爷太太是住在修行坊，但是这后面的大片园子都是薛家的，从这里，到那里，”她指着贤德里后面，“都是，不过一直荒废者，就留了七八个家丁在这里看护。”
　　婉娘流露出感兴趣的样子，啧啧道：“真的？这我还真不知道呢。这么大的园子荒废了多可惜，怎么不休整一下，卖了或出租都好。”
　　老板娘咯咯笑了起来，将凳子拉过婉娘这边，压低了声音道：“切，一个闹鬼的园子，谁要？”

新出的一锅包子很快卖光。老板娘将包好的生包子整齐地放上烤热了的煎锅，舀起一瓢兑了生面粉的水，哗地浇上去，煎锅滋滋响着，腾起一片白乎乎的热气。然后 盖上盖子，等锅里的水干得差不多了，拿起长嘴油壶，将各包子之间均匀地点上油，再剪上一会儿，将包子翻个个儿，一锅带着金黄薄薄底皮的水煎包便做好了。
　　沫儿夹着包子，呆呆地看着老板娘煎包子，文清道：“你还想吃什么馅的？我去拿。”
　　沫儿低头吃包子，道：“不用了。”
　　方怡师太在的时候，每到槐花盛开，便捋下来晒干，等到冬天没菜时，槐花就派上了用场。沫儿嘴刁，每到冬天，师太便换着花样给沫儿做东西吃。槐花馅的水煎包便是经常做的一种，虽然没有肉，但吃起来自有一股清香。
　　方怡师太自己吃素，有一日却不知从哪里化到了几个羊肉馅的水煎包子，偷偷地带回来给沫儿。那是沫儿第一次吃肉，对羊肉入口的美味印象极其深刻。
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　　一个吊儿郎当的小厮来到煎锅前，伶牙俐齿道：“老板娘，来二十个，先赊着。”老板娘本来正准备往油纸袋里装，听到“先赊着”，便停住了手，骂道：“小柱子，你上两次买的几十个还欠着呢。我这小本生意，哪里搁得住你这么个赊法？”
　　小柱子嬉皮笑脸道：“这个别问我，我只来跑腿。四叔说了，讨账问老木去。”
　　老板娘无法，只好装了包子，嘟囔着道：“昨天见到老木，老木还说没钱……”
　　沫儿正在愣神，听到老木的名字突然反应过来。待那个小柱子捧着包子走远，走过去谄媚道：“老板娘，您家包子真好吃。再来六个，打包带走。”
　　老板娘眉开眼笑，麻利地装好递给沫儿，连声道：“好吃再来，再来哪。”
　　沫儿结果，放在鼻子下闻了闻，随口道：“刚才的小伙计是哪家的啊？也在我们家赊过账。”
　　老板娘一张胖脸凝在了一起，悻悻道：“还有哪家？还不是薛家的？主子有权有势，家里的奴才都强势些。我这小本生意，一大家的人要养，来吃包子从来没给过现钱，都要拖欠一阵子，还不敢说什么。”
　　婉娘接口道：“可不是呢，还好我们的已经讨出来了。”扭头朝四周张望了一番，问道：“薛家不是住在修行坊吗？家丁怎么会在这里？”
　　老板娘见买包子的人少了，索性搬了凳子坐过来，道：“这位姑娘做什么生意的？”
　　婉娘道：“是家里开了个做鞋子的小铺子。”
　　老板娘一听不是同行，松了一口气，端起旁边的茶水咕咚咕咚喝了一大碗，故作神秘道：“这你就不知道了吧。薛家的老爷太太是住在修行坊，但是这后面的大片园子都是薛家的，从这里，到那里，”她指着贤德里后面，“都是，不过一直荒废者，就留了七八个家丁在这里看护。”
　　婉娘流露出感兴趣的样子，啧啧道：“真的？这我还真不知道呢。这么大的园子荒废了多可惜，怎么不休整一下，卖了或出租都好。”
　　老板娘咯咯笑了起来，将凳子拉过婉娘这边，压低了声音道：“切，一个闹鬼的园子，谁要？”

婉娘睁大了眼睛，将信将疑道：“闹鬼？”
　　老板娘得意道：“虽然我们当家的不让说，可是谁不知道呀。你看到那几间高大的库房了吧？整日里鬼气森森的，如今都没人从那里经过了。不是我爱嚼长短，这可是有人看到的。”
　　婉娘越发有了兴致，将脑袋凑了过来，道：“还有人看到？”
　　老板娘突然收住了口，警惕道：“你是做什么的？”
　　婉娘丢出几个铜板放在桌子上，嗔道：“大嫂不会以为我是衙门的吧？我就是个卖鞋子的，大嫂不愿说就算了。”
　　老板娘低声道：“不是我多心，上次这话不知怎么传到老四耳朵里，老四将讲闲话的那人一顿好打。我这半老的婆子，可经不起。”
　　婉娘忿忿道：“这也太不讲理了！没有就没有，打人干嘛？”
　　这老板娘约四十岁上下，一副热心肠，最喜欢聊东家长西家短，见婉娘同她态度一样，顿觉亲近了几分，道：“正是，这可不是说明心虚？”
　　婉娘急切道：“大嫂就说说嘛，到底有人看见什么了？”
　 　老板娘的鼻尖因为兴奋冒出了一层细细的汗珠，故弄玄虚道：“我这人不爱嚼舌头。可这件事整条街都疯传，前些日我还专门问了呢。喏，街口卖馓子家的小伙 计，刚来的，十几天前偷懒，想抄近路从这后面穿过去，经过后面的库房，听到有女人唱歌，小孩子就动了心，扒着门缝一看，大中午的竟然看到一个骷髅穿着一身 红衣在库房中一边唱曲儿一边飘荡，周围还点着绿莹莹的鬼灯。”
　　婉娘疑惑道：“中午哪里会有鬼？别是小孩子们恶作剧吧？”

老板娘见婉娘不信，有些不高兴，拍拍身上的面粉，起身道：“这就不知道了，但那小子回来发了好多天的烧，尽说些胡话，人也吓傻了，这不，前几天刚被他父母给接回去了呢！”
　　见沫儿和文清也听得津津有味，老板娘得意道：“所以说嘛，小孩子魂不全，不该看的东西可是不能看。”文清和沫儿连连点头。
　　几个晚归的行人来买水煎包，老板娘回头嘱咐道：“我就说过你们几个听，不能往外乱说的。”三人笑着答应，结了帐离开。
　　
　　婉娘见沫儿脸色恢复如常，道：“怎么样？还要不要再去附近看一看？”
　　沫儿闷声道：“还是好好想一下。”
　　婉娘笑道：“今日我们没白来。发现库房不止一处，而且还打听道都是薛家的。”
　　文清道：“刚才吓到沫儿的那些东西，是做什么用的？”
　　婉娘沉吟道：“我想是个祭台。”文清一看沫儿的眉毛抽动，连忙打住，悄声问道：“怎么我没事？”
　　婉娘在他额头一点，嘻嘻笑道：“你这个神经大条的，什么也看不到，当然不怕。”
　　沫儿瞪了一眼婉娘道：“我也不怕。”
　　婉娘吃吃笑道：“真不怕？——我们还是先回去，看三哥那里有什么消息。”

沫儿没和婉娘文清提起自己看到了什么。场面太过诡异而又极其真实，带给沫儿极大的震撼。这种真实感，不同于以往沫儿只是一个旁观者的角色，而是让沫儿深深地相信，他看到的就是自己曾经的过往，是那种遗忘在内心深出的记忆片段。
　 　……一个酷似婉娘的青衣女子站在木龛前朝自己招手，直觉中，那就是自己的娘。等沫儿走过去，却觉得自己尚在襁褓之中，娘抱着他，温柔地亲他的小脸。沫儿 屏住呼吸，感受着梦寐以求的关爱，伸手去抓她的秀发。突然之间，她的脸发生了变化，五官扭曲，狰狞地将一把匕首朝他的小臂上插去，然后俯身去吸他的血…… 一瞬之间，沫儿好像就在她的怀里，又好像站在旁边看着这一幕。
　　沫儿浑身颤抖，却不敢动，唯恐惊动了她，让她再次抛弃自己而去。恍惚中，娘抱着 他来到下一个木龛前，在他耳边喃喃耳语。红布下的灯光朦朦胧胧映着娘慈爱的脸庞，沫儿觉得既温暖又幸福。娘拿起了旁边的一把簪子，轻轻地插在头上，将头发 梳拢挽起，微笑之间又拔下簪子朝他的右臂划去……
　　沫儿一阵混乱。直到站在了只放油灯的龛前，娘瞬间消失，剩下他呆愣愣地站着，才发现自己正和婉娘文清三人查看木龛。
　 　沫儿难以形容心里的失落，在他心里，爹娘是慈祥善良的，具有他所想象中应该具备的一切美德，而非时而温柔时而嗜血的飘忽不定。不，这些都是幻觉，是这里 有古怪，沫儿很聪明，一定可以找出这种古怪，他坚信，娘哪怕在他的梦中也应该是疼他爱他，舍不得用匕首、簪子扎他的……
　　
　　回到家里，文清将水煎包加热了，给黄三作午饭。黄三一边吃包子，一边比划着今天出去打听到的消息。婉娘点点头，用手抚弄了一下鬓间垂落下来的秀发，道：“知道了。将上次剩下的群芳髓分成五份。”
　　恍惚间，沫儿似乎看得了娘的影子，连忙正了正心思，从烦乱的思绪中回过神来，问文清道：“三哥说什么？”
　　文清道：“三哥说，除了于静小姐，还有薛家的薛梦云小姐，上官家的上官清秋小姐，都在近期出现了意外。城外还有三处新坟被盗，袁老爷家生病死去的小妾，黄家失足溺死的女儿和冷家产后失血的媳妇。”

沫儿这几天心神不宁，对于静的情况一点也没关注过。今儿听文清一说，连忙道：“于静小姐怎么了？”
　　文清道：“于静小姐好像失了魂。”
　　沫儿道：“怎么失了魂？”
　　文清老实道：“不知道。婉娘说的。”
　　沫儿追问：“我们的群芳髓可以医治？”
　　文清道：“不知道。”
　　沫儿急了，叫道：“你说详细一点嘛。”
　　文清歪头想了一下，道：“我们进去，见到了于静小姐。她浑身无力，反应有些迟钝。婉娘说是失了魂了。”
　　沫儿顿足道：“我不是问这个。她从什么时候变成这样的？之前发生过什么事？之后找了什么人来看？其他有什么异状？”
　　文清不好意思道：“我……笨嘴拙舌的。”婉娘远远地笑道：“文清，这点你就要和沫儿学一学了。——我来告诉你吧。于静小姐出去玩，回来后便大病了一场。好了之后不如以前机灵了。就这样。”
　　沫儿撅嘴道：“这个公孙小姐前日已经讲过了。”
　　婉娘道：“她丢了一件东西，你肯定有兴趣。”
　　沫儿追问道：“什么？”
　　婉娘道：“玉珠串儿。”沫儿眼珠转了转，惊叫道：“玉珠串儿？那天小五……”
　　婉娘未等他说完，自言自语道：“天要变啦。腰酸背痛的。”扭着腰肢上了楼。
　　文清去帮黄三做花粉，沫儿拉过院中的躺椅放在日头底下，准备小憩一会儿。可是越是竭力不去想，画面越清晰，闭上眼睛，眼前晃动的全是血淋淋的小刀和簪子。
　　沫儿烦躁，一骨碌爬起来，将双臂上的衣袖拉至肘部。左臂上有一个半寸长的条形疤痕；右臂上一个圆点状疤痕，左臂上的疤痕较重，呈现出一种同周边皮肤不同的纹路和颜色，点状疤痕却淡淡的，不细看几乎看不出来，但对沫儿来说却再熟悉不过。

沫儿再也忍不住，朝着天空大吼了一声，抓起躺椅上的薄锦被紧紧蒙在头上。正在蒸房忙着的文清听到叫声连忙跑了过来，关切地道：“沫儿，你怎么了？别在这里睡，会得风寒的。”
　　婉娘从中堂走出来，随口道：“蒙上头做什么？该面对的总要面对。”
　　沫儿一把扯开被子，猛呼吸了几口新鲜空气，叹了口气，看着婉娘的眼睛道：“小五说谎。”
　　婉娘点点头，似笑非笑道：“说谎又不是什么大事。我天天说谎呢。还有呢？”
　　沫儿垂头不语。
　　婉娘有意无意瞥了一眼沫儿撸起的手臂，道：“有时候看到的听到的，不一定是真相。”
　 　沫儿决定，先将各种疑虑放在一边。不错，如婉娘所说，说谎又不是什么大事，小五也许有什么不得已的苦衷。沫儿坚信，小五心地善良，即便是如今遇人不淑跟 着做了坏事，也一定不是他心甘情愿的。沫儿自己在外流浪时，偷地里未收的粮食，拿人家锅里的凉馒头也是惯常之事呀。婉娘曾答应他帮他三次，他会在适当的时 候去求婉娘，让她救了小五来。
　　对于看到的那些，他更愿意相信婉娘的话，看到的不一定是真相；更何况，他看到的还不是现实中的景象。婉娘也许与自己的娘有什么渊源，也许只是因为自己在闻香榭里久了，把娘想成了婉娘的摸样。