灵长类动物，把人除去后，大致可以分成上、中、下三类。
有十几种没有尾巴的高级灵长类，一般相称为猿或类人猿；绝
大多数的中等灵长类，有或长或短的尾巴，统称为猴，还有二
十几种外形似猴非猴的低等猴类，虽然也有猴的名称，但在分
类学家眼中，它们是属于“半猴类”。
中国的地理位置和自然环境，本不是灵长类动物的分布
中心，只有赤道南北的热带地区才是。由这个地区越向北或
向南，灵长类的种类和数量就越少。中国的大部分位于北温
带内，只有小部分位于亚热带和亚热带与北温带的过渡地带，
另外还有少数岛屿位于热带范围。这些岛屿太小了，几乎没
有什么兽类生存。总的来说，中国的灵长类资源，共有十八种
猿猴，比不上南亚、东南亚、拉丁美洲和赤道非洲那些热带国
家。但是，中国比起同纬度的世界其他地区，例如南欧、北非、
中东、北美等处，猿猴的种类又多得多。位于上述地区内的许
多国家，甚至连一种猿猴也不产。面积与中国相仿或更大的
三个园家，苏联、加拿大和美国就是这样。
纵观中国的猿猴，可以发现以下一些特点，
只有一种低级的“半猴类”懒猴和三种高级的
长臂猿类，其余十四种都是属于中级的猴类，包括
六种猕猴和八种叶猴。这是因为猴类比较能耐苦、
耐寒、食性杂，因此适应能力比较强。它们能够脱离
亚热带区域逐渐移入温带区域，有一部分甚至移入
华北地区，成为地球上分布得最靠北的一种猴子。
在中国产的十八种猿猴中，有六种，即金丝猴、黑金丝猴、
灰金丝猴、白头叶猴、台湾猕猴、毛面短尾猴，是中国特产动
物，其中三种全丝猴和白头叶猴共四种，是世界著名的稀有
种。黑叶猴仅产于中、越两国；白臀叶猴仅在九十年前得过一
具标本，以后再未发现，可能早巳绝了。其他种猿猴大都是广
布种，但其中只有一种恒河猴在国内广泛分布，其余的基本属
于东南亚区系，在我国仅仅分布在最南部的省区，懒猴、豚尾
猴、白掌猿只产于云南西双版纳一带。另外一种长尾叶猴，只
产于西藏喜马拉雅山南坡。
