科罗拉多高原抬升时，科罗拉多河及其支流切割层层沉积岩，由此形成了大峡谷。大峡谷的峡壁上刻着地球发展之历史——大约有三分之一地壳变动的历史被深深地纪录在石壁上，谷底的岩石大约经历了二十亿年的岁月变迁，是地球年龄的一半。

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由于我们去的前几天大峡谷地区刚下过雪，游客中心附近还能看到下面这些旱地灌木植物在雪地里的场景。

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通过大峡谷南缘的游客中心，拐向Hermit Road，这条热门的景观路线只有从11月到3月之间开放给私家车辆通过，其余的时间只有公共巴士通往。在这条景观路线上有个Hopi Point，是大峡谷当中可以观赏全方位景致的景点之一。在这个观景台，可以看到大峡谷的景色环形展开，果然是气势磅礴，而且东西两侧都能瞥见这大峡谷的缔造者——科罗拉多河。蜿蜒曲折的科罗拉多大峡谷，像一条桀骜不驯的巨蟒，匍伏于亚利桑那西北部的凯巴布高原之上。

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2023美西自驾游-雪山红土/66号公路/胡佛大坝

此次2023年2月美西自驾游，算是数年前美西南Grand Circle大环线游之后的故地重游。而位于美西南犹他、内华达、亚利桑那、新墨西哥和科罗拉多的大圆环Grand Circle，有着高山、红岩、拱门、峡谷、沙漠等各种景观，一片神秘又奇特的荒野，美国西部自然风光最为集中的地方。作为美国西部最著名的旅游路线，经典的西南巨环线路是将拉斯维加斯出发作为起点和终点，以众多的国家公园和风景名胜而著称, 是美国国家公园和保护地最多最集中的地方，计有十二个国家公园及近二十个国家保护地。回想起数年前的西南Grand Circle大环线之旅，一路上红土奇岩、陡峭山壁，景色奇特，大漠荒野，怪石嶙峋，那古老而深邃的景观，大自然鬼斧神工的巨作，给我们留下了深刻的印象。

而这次旅行我们从拉斯维加斯开始，走了一个小环线，游览了鲍威尔湖Wahweap景区、葛兰峡谷大坝（Glen Canyon Dam）、新波浪谷（The New Wave）、马蹄湾（Horseshoe Bend）、大峡谷（Grand Canyon）等景区。当然除了这些景点，沿途还顺便去了66号公路的Seligman小镇、胡佛水坝等，虽然这些景点大多数以前都游览过，但故地重游还是让我们沉浸在这些壮阔的西部景色当中。这篇游记算是补记一下沿途顺便游览的一些景点包括各种雪山红土、66号公路、胡佛大坝等。

去的前些天正好赶上下雪，这样从拉斯维加斯开出来，沿着15号公路向西行驶的时候，居然也可以看到远处连绵的雪山，算是这个地区难得一见的景观。

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继续向西，在89号公路犹他州和亚利桑那州的交界处，有一处"Welcome to Utah"的标志，在这里停车可以欣赏到典型的西部风光。红色的岩石、荒凉的戈壁、独特的地貌、笔直的公路一直通向着远方，身处其中会让人感觉自己就是一个真正的西部牛仔。

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接下来看到的是Glen Canyon National Recreation Area的荒野和山地。前面游记重点提到的鲍威尔湖就位于格兰峡谷(Glenn Canyon)，在亚利桑那和犹他州交界处，是科罗拉多河的一段。这里有96个峡谷，火山熔岩与风雨的侵蚀最终形成了今天峡谷四周的岩石构造，桔红色的沙滩和各种形状的彩色绝壁和山崖。

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下面这段路是从亚利桑那州旅游重镇Page开出来南下大峡谷的部分路段，可以看到壮观的红色砂岩峡谷和山脉，层层叠叠的山峦上覆盖着一层白雪，红色的崖壁在茫茫白雪中色彩格外鲜明。

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接下来会经过一处观景台Antelope Pass Vista，这里海拔1875米，从高处俯瞰有着绝佳的开阔视野，可以欣赏到西南大地的红崖荒野，与远处的连绵雪山交相辉映，有着一种苍凉壮阔之美。

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继续向南行驶，红色砂岩峡谷和山脉逐渐消失了，地势变得平缓起来，依然可以看到远方雪山矗立在笔直公路的尽头。

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从大峡谷出来返回拉斯维加斯的路上，我们顺路重访了位于亚利桑那州的Seligman小镇US Route 66景点。这条66号公路，是美国历史上主要的交通要道之一，始建于1926年，1927 年正式启用，由芝加哥一路连贯到洛杉矶，全长2448英里（约3939公里）。1985年因现代化州际高速公路网完成，因而被取代。这座名为Seligman的小镇，专门保存修复来展现当年66号公路的风采，路边停着的车，大部分都是来怀旧的，怀念曾经的美国梦，曾经的美好时光。镇上的小店里，售卖一些与66号公路有关的纪念品，店里的人偶重现着当年的场景，播放着当年的乡村音乐，仿佛诉说着这里曾经的繁华。

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在返回拉斯维加斯之前还顺便重游了世界闻名的胡佛大坝（Hoover Dam）。这座大坝位于亚利桑那州与内华达州交界处，座跨科罗拉多河，是美国西南地区最大的水利枢纽工程。坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米。这个标准放到全球来说可能不算是当前顶尖水准，不过考虑到此坝修建于上个世纪30年代，当时堪称世界第一，并且为世界上其他大坝的修建起到了重要的参考价值。水坝建成后对当地的工农业发展起着巨大的作用，若是没有胡佛水坝，就很难有今天如此繁华的拉斯维加斯。

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2023美西自驾游-再访圣巴巴拉 Santa Barbara

此次2023年2月美西自驾游，我们还再次游览了加州西南海岸滨海小城圣巴巴拉（Santa Barbara）。这座位于南加州海岸一号公路旁的著名海滨小城，被称作美国版的里维埃拉 (Riviera)，这里不仅有南加州沿海的现代与时髦，还有 17 世纪的西班牙风情建筑。包括矮层楼房、红项白墙，市中心的街道成"#"字形，建筑群成方块形。山坡、海边的居民生活区中，房前是草坪，房后是花园，人在绿中，房在林中，是名副其实的花园城市。

圣巴巴拉的历史可以追溯到西班牙殖民时期。1782年西班牙人在此建要塞，曾为天主教传教中心。19世纪60年代初，旱灾结束了墨西哥时代典让大片土地和牧场的历史，之后逐步形成了以城堡和教堂为中心的小村落，最后发展成城市。19世纪末洛杉矶和旧金山通了火车，也使得这里的交通更加方便了一些。到了20世纪初，圣巴巴拉还是当时世界上最大的无声电影拍摄地之一，美国电影制造公司于1910年和1922年在这里开设工作室。无声电影时代，圣塔芭芭拉地区的各种工作室共拍出了约1,200部电影，其中有100多部保留至今。1925年大地震摧毁了许多建筑物，给予了城市更换面貌的机会，许多西班牙殖民复兴建筑都是在这一时期建造起来的。

现代圣巴巴拉县也围绕着始建于1786年的圣巴巴拉修道院建成，因此可以看做是圣巴巴拉县的源头。我们在两年多前游览了圣巴巴拉修道院，此次的重点换成了圣巴巴拉县法院，这里是这座海滨之城的另一处必游之地，位于Anacapa街1100号的县法院（County Courthouse）。该法院建成于1929年，整个建筑带有浓郁的西班牙色彩，被精致的磁砖布满，可以称得上是美国最美政府大楼，既美又有特色。

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