2023美西自驾游-再访马蹄湾Horseshoe Bend 

马蹄湾（Horseshoe Bend）是科罗拉多河（Colorado River）在亚利桑那州境内的一截U形的河道，也是格兰峡谷（Glen Canyon）其中的一小段。在悬崖峭壁的峡谷中，科罗拉多河于此处神奇地拐了一个270度的大弯，弯曲的河流在眼前就像一个巨大的马蹄铁掌造型，加上一座巨大凸出的红色岩山特别显眼，其形状宛如一只神马的巨蹄，所以称为“马蹄湾”，也有人叫它科罗拉多河的大拐弯。

马蹄湾是地壳运动拱起所形成。地层的拱起运动，给科罗拉多河带来了新生命，提供它以更多的动力去切断侏罗纪年代的砂岩，20亿年的漫长流淌，形成了落差1,000英尺的峡谷。这是我们第二次去马蹄湾了，上次是在8年多以前走Grand Circle美西大环线的时候，印象深刻的是马蹄湾峡谷的雄伟气势，这里有着红色的岩石，被蓝绿色的河水冲刷，景观非常震撼，让人慨叹大自然的鬼斧神工。

从Page往南，沿89号公路行驶不到10分钟，会发现右侧有一个很大的停车场，从这个停车场徒步一英里左右可以抵达蹄铁湾，陡峭的悬崖上方是最佳观景位置。在这个Trail上行走可以看到典型亚利桑那州地貌，裸露的红沙石，低矮的灌木丛。由于干旱，植物都紧紧的贴着地面生长。沿途有些地貌同我们之前游览过的葛兰峡谷比较类似，裸露在地表外红黄色砂岩，由于千万年来的水蚀、风化，砂岩上出现一条条彩色的纹路，奇妙无比。

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继续沿着Trail行走，远远看去，大地上有着几道小裂缝。只有站到悬崖边上，马蹄湾的全貌才会赫然在目。马蹄湾中峡谷岩山的土质因含大量的铁和锰金属，呈现出美丽的金属红色。而切出这个湾的科罗拉多河是翡翠般的绿色，红色的土和绿色的河相得益彰，从颜色上来说非常赏心悦目。

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要想看到壮观的马蹄湾全貌，陡峭的悬崖上方是最佳观景位置。悬崖上方的海拔为4,200英尺，科罗拉多河海拔3,200英尺，落差达1,000英尺。在悬崖顶突出的岩石上，慢慢地爬向悬崖边，将头探出岩石边缘时，马蹄湾峡谷的雄伟气势何等震撼人心。这里也是美国西部风光当中最受摄影爱好者青睐的地方之一。

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与先前在新波浪谷看到的独特波浪形红砂岩地貌有些类似，马蹄湾附近在很久以前有着整片的沙漠，在经过风吹日晒，渐渐形成沙丘。沙丘再经过千年累月越来越密集，结合了矿物成为了层积岩，也被地质学家称为纳瓦霍砂岩（Navajo sandstone）。后来到了大约一千五百万年前，科罗拉多高原隆起，新形成的板块被侵蚀露出了原本的沙丘，在长时间的在水力和风力侵蚀下，便形成我们现在看到的交叉层状，以及悬崖边上的红砂岩上独特的波浪条纹。游客们都非常小心地在悬崖边挪动着脚步，从各个角度欣赏这里壮观而独特的美。

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马蹄湾景点比较原生态，基本没有人工开发的痕迹。1000英尺高的悬崖下，绿色的科罗拉多河围绕着红色的马蹄状岩石，蜿蜒流淌出270度的转角，平静而威严。到了傍晚时分，科罗拉多河水映射出四周岩壁的颜色，夕阳下的马蹄湾深邃中更具魅力。

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楼主两个帖子都是高质量的帖子，赞！8 年之后，故地重游， 孩子都长大好多，而那些景色还依然如此，真是感慨万千。不管人事沧桑变化，这片土地的荒凉壮阔依旧。

楼主两个帖子都是高质量的帖子，赞！8 年之后，故地重游， 孩子都长大好多，而那些景色还依然如此，真是感慨万千。不管人事沧桑变化，这片土地的荒凉壮阔依旧。

sunsetca 发表于 2023-05-30 01:52

谢谢阅读点评！深有同感，人生短短几十年，对比大自然美景动辄数千万乃至数亿年的历史，真的是不值一提。

2023美西自驾游-壮美大峡谷Grand Canyon National Park

这次美西自驾游的另一个重头戏是大峡谷国家公园（Grand Canyon National Park）。大峡谷全称科罗拉多大峡谷，位于亚利桑那州北部，是世界七大自然奇观之一，同时也是美国最受欢迎的国家公园之一。大峡谷大体呈呈东西走向，全长446千米，平均宽度16千米，最大深度1740米，平均谷深1600米，总面积2724平方千米。峡谷顶宽6～30千米，峡谷往下收缩成V字形。两岸北高南低，最大谷深1500多米。谷底宽度不足1000米，最窄处仅120米，科罗拉多河从谷底流过。光听这些数字也许还感受不到什么，大峡谷是地球上最大的山谷，也是太空中唯一可见的地球地貌。只有身临其境才能切身感受到识到自己的渺小，抑或是人类在大自然面前的渺小。

1540年，一个名叫加西亚·洛佩兹·德·卡迪纳斯（García López de Cárdenas）的西班牙人最先发现了大峡谷。19世纪70年代，美国陆军少校约翰·威斯利·鲍威尔率领第一支科学考察队前往大峡谷。大峡谷国家公园是1908年美国总统罗斯福所提倡与规划的，初时只叫做国家纪念公园，在1911年划立了国家保护区。1919年的2月26日，经过美国国会的法桉通过，正式将大峡谷最深、景色最壮丽的一段，约有170公里长度的区域，成立了大峡谷国家公园，并建立起步道系统、生态与地质学的教育研究系统。

我们十多年前来过大峡谷的西缘，其实并不属于真正的科罗拉多大峡谷国家公园，属于美国印第安人(Hualapai)保护区管辖内。西峡谷比较火热的最大原因是距离拉斯维加斯更近，单程只要三个小时以内。西峡谷的特色在于2007年完工的天空步道(Skywalk)，天空步道以一个U字形的钢柱建构于峡谷悬崖边缘，最远处离悬崖的边缘约有20米，距峡谷的谷底约为1,200米，是世界上最高的空中走廊。

这次游览的是大峡谷南缘（South Rim），位于大峡谷的中段，规模最大，属于国家公园系统。南缘干暖、植被稀少，海拔最高2135米，公园内建设成熟完善，尤其适合公路自驾，没有太多大型商业设施，几乎各个观景点都尽可能保留原貌。南峡谷因为大规模的壮丽景观以及完善适宜的游玩环境，是绝大部分游客的选择。大峡谷南缘一年四季开放，也是90%的游客访问最多的地方。而大峡谷的北缘（North Rim）地势比南缘更高，其实大体风景和南缘看到的差异不大。但由于北缘开发的范围更小，加上冬季关闭，因此普通游客选择去北缘的会少很多。虽然南缘北缘的直线距离仅21英里，但通过开车抵达却需要220英里，近4.5小时。所以大峡谷公园也提供 Rim to Rim 的徒步穿越大峡谷的项目。

我们首先来到的是大峡谷东侧入园的第一个景点Desert View。这里有一个名为Desert view watchtower的瞭望塔，是一座21米高的石头建筑。这座四层楼的建筑于1932年完工，由美国建筑师Mary Colter设计，站在塔上可以清楚的看到科罗拉多河分割大峡谷的壮丽景色。科罗拉多大峡谷就是由这里开始收窄，所以景色不甚壮阔，层次更多，地质的颜色的分层更为明显，岩石的纹理都更清楚。

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科罗拉多大峡谷的四季变换非常显著。大峡谷边缘是森林，越往峡谷中走温度就越高，一直到峡谷底部则近似荒漠地带。由于海拔差异，峡谷北岸的气温相对低于南岸。冬季，该地区常有大量降雪。

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从这个Desert view watchtower瞭望塔上观望，大峡谷山石多为红色，从谷底到顶部分布着从寒武纪到新生代各个时期的岩层，层次清晰，色调各异。远望过去，大峡谷的气势磅礴，留给我们的是一种难以名状的震慑。

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这个Desert View附近还有一个Navajo point观景点，这里能更加清楚的看到谷底的科罗拉多河。而科罗拉多大峡谷的名字正是来自于科罗拉多河，亿万年前科罗拉多高原抬升时，正是这条全长2320千米的大河的长期冲刷、开山劈道，形成了这个大峡谷奇观。

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接下来的Moran Point是大峡谷国家公园－南缘Grand Canyon Visitor Center开往东门方向64号公路上景点中的第二站，景色依然很壮观。如果想静静地感受大峡谷的壮观，这个景点是个很好的选择。

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继续向西沿着大峡谷南缘行驶，很快来到Grandview point观景台，这里是大峡谷视野最宽广观景点的观景点之一，不仅能拍到整个峡谷的全景，而且能清晰的看到不同层次的砂岩在阳光下变幻出不同色彩。

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接着来到大峡谷国家公园人气最旺的Mather Point，这个观景台位于南主入口，距离游客中心仅几步之遥。Mather Point在岩石上修建了东西两个方向的观景瞭望台，可站在大峡谷边缘凝视大自然的鬼斧神工。

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