清秋佳令暑气消，灯下静心赏藏品，内有魏绍昌兄生前惠赠之“姚水娟诞辰八十周年纪念品”一封，内有梅兰芳大师67年前题赠当年越剧皇后姚水娟的直条一幅（见图），其书行楷谐韵，雍容中矩，劲秀峭拔，柔中藏刚，一如其人，十分珍贵。这幅墨宝不禁勾起我对姚水娟其人其事的忆念。

姚水娟（1916——1976）原名文贤，浙江嵊县（今嵊州）人，家贫，15岁入后山镇白佛堂创办的群英凤舞台科班学戏，16岁出科，擅演花旦，亦能反串小生、武生。1938年1月31日（戊寅春节）初来上海献艺，以演《西施》、《沉香扇》、《泪洒相思地》等剧名闻遐迩，尤以反映巾帼英雄抵抗民族侵略的《花木兰》一剧引起轰动。电台播讲故事，《戏报》、《梨园世界》出版特刊，英文《大陆报》亦刊登剧照与介绍，随后又出版《姚水娟专集》，内有梅兰芳、黄桂秋、卜万苍、严独鹤、周瘦鹃、马徐维邦等各界名流题词，又有剧照、诗词、书画等，图文双美，印刷精致。当时流传一种说法：上海抗战时期的影剧界升起了三颗光芒四射的大明星，一颗是话剧界的石挥，一颗是电影界的李丽华，还有一颗，就是越剧界的姚水娟。抗战胜利后，姚移居杭州，因丈夫远离，独力抚养一对女儿。1951年春参加浙江越剧团后东山再起，曾参加浙江省与华东区两次会演，均荣获一等奖，被选为人民代表，出任浙江省文联执委与省戏剧家协会副主席。1958年被错划为右派，摘帽后，在金采风、陈少春主演的越剧彩色戏曲片《碧玉簪》中饰演李夫人。“文革”中罹难，与京剧武生泰斗盖叫天、国画大师潘天寿，并列为浙江文艺界三大重点批判对象，惨遭迫害。1976年12月10日（丙辰十月廿）因患卵巢癌在医院羽化登仙，值得欣幸的是在她告别人生之前的两个多月，传来了“四人帮”覆灭的大快人心的喜讯……