清代乾隆皇帝曾仿效圣祖康熙，举行过两次“千叟宴”，一度被传为佳话。第一次是在乾隆五十年正月初六，在乾清宫宴请亲王以下年逾花甲的满汉官员，包括已退职者。席间，乾隆同与会者合诗作乐，奏《千叟宴乐章》等，虽热闹非凡，但在历史上留下的痕迹并不多。

第二次就有所不同。那是在嘉庆元年（农历丙辰年），当时身为太上皇的乾隆已是八十五岁的耄耋老人，并刚禅位。那次“千叟宴”安排在皇极殿，宴请全国七十岁以上“已退职文武大臣”，以示天下太平景象。尔后，赏赐给与会者每人一面“千叟宴”银牌，以志盛会纪念。

该银牌正面有“太上皇帝御赐养老”阳文，边栏圈两边有双龙戏珠，下有福山寿海图案，牌首为如意头祥云图，两边各有一孔，可穿在腰间。其背平素，上有“丙辰年皇极殿千叟宴重十两”阴文三行，通长14.3厘米，重83.5克，成色为96％，由内府工匠采用银皮捶揲打制而成。据说，凭此信物可在各所在地衙门支取养老费用。