烟花里的“红楼金画”[转帖]

“烟画”又称“烟花”。一套120枚的《红楼梦》人物集锦,可谓是我国“烟花”之最,而且在其背后,还有一节鲜为人知的趣事。
1922年春节过后,实业家简照南、简玉阶经营的“南洋兄弟烟草公司”,为了与不可一世的英美烟草商竞争,除了将传统的“三喜牌”香烟改名“喜鹊”外,还在每盒烟中附赠一张《红楼梦》戏剧人物画片。这套“烟花”集中了人见人爱的多种形象,造型、服饰、姿态等,各有千秋,栩栩如生。印刷亦十分精美,上角标有人名,下角署有编号,背后配以相关诗词,易吟易记。篇幅统一尺寸为60×35毫米,便于收存、交换。
当时的促销手段,亦十分诱人。公司通过媒体公开承诺:凡集全120种者,可领赏一万大洋。但是,中奖率相当低。因为每10.58万套中,只投入一枚58号的“柳五儿”。这是中奖的惟一“王牌”,所以当时都称其为“红楼金画”(见附图)。因“金画”激起的市场热,一时沸沸扬扬,火火爆爆,造成英美烟商十分仇视,便千方百计雇人暗中仿造大量58号“金画”。据不完全统计,赝品多达10多万张,以致街头巷尾都有黑市交易。如此这般,严重破坏了促销活动,南洋兄弟烟草公司不得不宣布停止兑奖。
亦因此,这套“烟花”不久便失去了吸引力,收藏者甚少。有些不明真相的人,甚至谩骂公司是骗子,玩弄消费者的“烟魔”,还出现多次在广场焚烧画片的抗议行动。以致一段时间,连“喜鹊”牌香烟都无人问津。
总之,这套《红楼梦》戏剧人物“烟花”,历经80年尚保存完好,确实不容易。而那枚58号“金画”,更可谓是罕中见罕了。