我听了，险些儿张开嘴巴惊叫起来。某个人和你同一年、同一天、同一个小时出生，而出生地点却远在地球另一端，请问你和他相会的几率有多高？更何况有人预言你们会相见。这实在太神奇了。我告诉乌达，我想私下和“皇家黑天鹅”谈谈。他照我的意思安排。 

 

     多年前，“黑天鹅”得知，他的一个心灵伙伴已经投胎，出生在地球顶端白种人的社会里。年轻时，他原打算冒险进入澳洲的白人社会，寻找这样的一个人，但族人告诉他，出生后至少五十年才相会的协议，必须遵守。

      我们比较我们出生时的情况。当时，他母亲独自一个人赶了好多天路，来到一个特别的地点，用手挖出一个沙坑，里面垫着非常柔软珍贵的纯白无尾熊毛皮，然后蹲到坑上，把他生下来。我则出生在美国爱荷华洲一间白色的、消过毒的医院里。那时我母亲也是长途跋涉，从芝加哥赶到她自己选择的地点生下我。他呱呱坠地的那一刻，他父亲正在外面旅行，离他很远。我父亲当时也不在我母亲身边。他一生中，至今已经改过好几次名。我也是如此。他告诉我每次改名的缘由。那只出现在他母亲路途上的纯白珍贵无尾熊，是一个征兆：她所怀的孩子，命中注定成为他族人的领袖。他自认气质和澳洲黑天鹅相近，因此以他为名，再加上他们语言中的一个修饰语（乌达将它翻译为‘皇家’），就成了他现在的名字“皇家黑天鹅”。我也把自己改名的缘由告诉他。 

 

      我们两人之间的共同点是巧合还是因缘，并不重要。在相识的那一刻，我们的伙伴关系已经成为事实。有如久别重逢的亲人，我们谈了很多。 

 

      我们谈的多半是私人的事。不适合在这儿披露，但我愿意转述他最深奥的一个见解。 

 

     “皇家黑天鹅”告诉我，在这个七情六欲的世界，二元性永远存在。我将它解释为善对恶、自由对奴役、反抗对顺从。但他说事实并不如此，人生并不是黑白分明的；它是或深或浅不同层次的灰色。最重要的是，所有的灰色都在向前演进，总有一天会回归造物主。我听了，就开起自己年龄的玩笑来，我告诉他，我得再活五十年，才弄得清楚他这番话的含义。

                    历史的见证 


 

     稍后，在洞窟中那条叫“计时路”的通道上，他们告诉我，澳洲原住民是最早发明漆的人。由于担心环境遭受污染，他们不愿使用有毒的化学物质；他们拒绝随着时代潮流改变，因此，他们在公元1000年使用的油漆方法，至今仍在使用。他们用手指和动物毛发刷子，把墙上一块地方漆成深红色。几个小时后，它干了，他们就指导我把白粒黏土、水和蜥蜴油调制成白漆。我们把这三种成分放在一块平滑的树皮上调配，等它调得差不多了，他们就把树皮摺成一个漏斗，让我把油漆倒进嘴里。我的舌头感觉怪怪的，但尝不出什么味道。接着，我把一只手按到红墙上，然后吐出嘴里的白漆，让它喷洒在手指四周。最后，我挪开我那只沾满油漆的手。原住民神圣的石墙上，赫然出现我这个“变种人”的手印。纵使他们将我的脸孔粘在梵蒂冈礼拜堂的天花板上，我也不会感到那么骄傲。

     我花了一整天，观看墙上的壁画。它所记录的历史人物和事件包括：英国统治者、澳洲建立汇挩制度、原住民第一次看见汽车、飞机、最早的喷射机、在澳洲上空运行的卫星、日食——甚至还有一个模样像飞碟的飞行器，上面戴着比我还像变种人的生物！他们告诉我，壁画上出现的事物，有些是前任“时间守护者”和“记忆守护者”亲眼目击的，其他则是部落使者从白人城镇带回的报告。

     以前，他们派遣年轻人到白人城镇，但后来发现，这种任务不适合交给年轻人。小伙子容易受到花花世界诱惑。他们都想拥有一辆小货车，每天吃冰淇淋，享受工业文明带来的甜美生活。年纪大一点的族人意志比较坚定，面对西方社会的诱惑时，比较不容易屈服。不论如何，族人是否愿意留在部落，全凭他们自己选择；事实上，不时有误入歧途的族人回归到部落里来。乌达出生后就被人带走，这种事在当时不但普遍，而且合法。为了改变异教徒的信仰、拯救他们的灵魂，白人把原住民儿童送进幼儿园，禁止他们学习母语和参与任何部落仪式。乌达是在城里长大的，直到十六岁那年才逃回部落，寻找他的根。 

 

     乌达谈到澳洲政府提供给原住民的住屋，引起我们一阵大笑。他说，原住民都睡在院子里，把房子当成储藏室。这就引起一个新的话题：什么才算是礼物？根据这个部落的看法，你给别人他需要的东西，那就是真正的礼物。如果你给的是你希望他们得到的东西，那就不是真正的礼物了。礼物是没有附带条件的。接受礼物的人有权随意处置这个礼物：使用它、破坏它、丢弃它，都可以。礼物一经送出，就属收者所有，送者不得过问或期待任何回报。不符合这个标准的礼物，就不算真正的礼物，必须规类为其他东西。我必须承认，我们政府对民众的济助，以及在我们社会被当成礼物的大部分东西。很不幸，在这些澳洲原住民心目中，根本不是礼物。但是，我也记得，家乡有一些人常常送人礼物，他们自己却没感觉到。他们送你一两句鼓励的话，分享你的快乐，在你摔跤时扶你一把，当你真正的朋友。 

 

      这些澳洲原住民的智慧，一直让我感到惊讶。如果他们当上世界领袖，我们人类的关系会有所不同吧！

            第二十五章 受命传达讯息 

     第二天，我获准进入地窟中防卫最严密的洞室。这是他们部落最神圣的地点，也是他们一再争论，是否让我参观的地方。进入时，我们必须携带火把，以照亮这个精心营造、四壁镶嵌着猫眼石的洞府。火把的光从墙壁、地板和天花板射出来，展现出我所见过的最光辉灿烂的一道彩虹。我仿佛站在一座水晶宫中，被缤纷跳耀的色彩团团包围住了。这个部落的人进入这儿，是为了“打坐”，和上苍正式地、直接地沟通。他们向我解释，白种人的祈祷和他们的“天人交流”不同：祈祷是透过外在的语言，对精神世界有所祈求，而他们所做的正好相反。他们静静聆听。他们清除心中的杂念，等待接纳上苍的讯息。这样做的原因是：“你只顾自己说话，就听不到上苍的声音。”

               神圣的洞室 


 

      许多婚礼在这间洞室举行，正式更改名字也是在这儿办理的。年老的族人去世前，总要来这儿凭吊一番。以往，他们族人还是澳洲大陆唯一的居民时，各部落的葬礼并不相同。有些将死者包扎成木乃伊，埋葬在山边的陵墓。艾耶斯巨石中曾经埋葬着许多尸体，如今当然都不复存在了。澳洲原住民并不十分重视死去的肉身，因此，通常他们都把死者埋葬在底浅的沙坑。他们认为，肉身终须回归泥土，充作其他用途，一如大自然中所有生物和元素。如今有些族人要求，将他们尸体赤裸着抛弃在沙漠中，充当动物的食物，以答谢它们在生命的循环中，忠实地为人类提供滋养品。根据我的了解，面对死亡时，白种人和这些原住民的态度有一个很大的差异：原住民知道他们死后会去那里，而大部分白种人却茫然不知。你若知道死后的去处，你就会走得安详、充满自信，否则，你会经过一番痛苦的挣扎才离开这个世界。 

     在这间四壁镶嵌宝石的洞室，他们也教导族人非常特殊的技能。遁走术就在这儿传授。外界一再谣传，澳洲原住民在面临危险时，会化作一缕清风消失。许多住在城里的原住民说，那只是个骗局，他们族人根本不懂什么特异功能。但他们错了。在沙漠这儿，他们熟练地演出幻术。“真人部落”的人还懂得分身的法术；一个人可以幻化成十人，甚至五十人。他们以这种幻术取代武器，在险恶的环境中求生。他们利用其他种族的恐惧心里。他们觉得，没有必要用长矛把敌人刺杀，只须幻化成千军万马，就足以让敌人抱头鼠窜，落荒而逃。捡回性命的白种人总会四处传扬，土人施展魔法妖术，把他们打败。

      我们在圣地只停留了几天。临走前，他们在这间神圣的洞室为我举行一个仪式，任命我为他们的代言人，并为我祈福，确保我往后一生逢凶化吉。仪式开始时，他们在我头上涂抹油膏，然后拿来一顶用卷曲的银灰色无尾熊毛皮做的帽子，中间用树脂镶嵌一颗猫眼石，戴在我头顶上。我全身给黏粘上羽毛，脸部也不例外。大伙都穿上羽毛缀成的服装。在这场奇妙的庆典中，他们挥舞着羽毛和芦草编织成的扇子，使风铃叮叮当当响动起来。阵阵风铃声，有如教堂的风琴一般动听。他们也吹奏泥土做的笛子和一种木制短乐器，听起来，宛似我们的横笛。 

 

      我知道，他们毫无保留的接纳了我。我通过了他们给我的种种考验，虽然事先他们并没有告诉我，而我也不知道他们考验我的目的。站在他们围成的圈子中央，接受他们的歌颂，倾听着那古老的、清纯的音乐，我感动莫名。 

      第二天早晨，只有一部分人离开这个隐秘的圣地，陪伴我走上未了的旅程。去那儿？我不知道。

                  第二十六章 非生日快乐 


 

       在旅途中，我们举行过两次庆祝会，向某一位族人的特殊艺能致敬。每个人都有机会成为大家礼赞的对象，但他们庆祝的，并不是年岁的增长或生日，而是这个人的才艺和他对群体的贡献。他们认为，年岁的增长，目的是让一个人更加成熟、更有智慧、更能表现他的自我。因此，如果你自认今年比去年更成熟、更有智慧，你可以要求举行一场庆祝会。当你宣布你准备接受大家祝贺时，没有人会提出异议。 

 

      我们举行的庆祝会，有一场的主客是一位名叫“守密者”的妇人。她的特殊技能和对部落的贡献，是倾听族人的心事。任何人不论想谈什么、表白什么、发泄什么，只要他把闷在心里的话讲出来，“守密者”都愿意在旁聆听。她把这些谈话当成隐私，通常不提供意见，也不作评论。她握住这个人的手，或让他把头枕在她的膝盖上，默默倾听他的心事。她懂得如何鼓励族人，依凭自己的良知良能，为自己的问题寻找解决的方法。 

 

      我想起美国老家的人：多少年轻人找不到生活方向和目标；多少无家可归的流浪汉，自愿成为社会的寄生虫；多少染上毒瘾的人，只想沉迷在虚无飘渺的幻境。我恨不得把他们带来这儿，让他们看看：有时你只要付出一点心力，就能够成为对社会有用的人，就能够享受到自我肯定所带来的骄傲。

               庆祝的真谛 


 

      这位妇人了解她对社会的功用，族中每一个人也肯定她的贡献。庆祝会举行时，她高坐中央，我们则环坐四周。早些时她曾向上苍祈求，赐给我们一顿丰盛的晚餐。果然，那天晚上我们找到野生的草莓和葡萄。 

      几天前，我们看见远处正下着一场大雨，今天我们经过这个地方时，发现一坑坑积水中游动着数不清的蝌蚪。我们捕捉一些，摊在炙热的石头上，很快就晒干成一种我做梦都不曾想到的食物。今天的宴会，菜单上还有一道不怎么吸引人的菜，那是用一种活跃在泥坑中的生物做的。

     晚会上有音乐。我教这些澳洲原住民跳一种叫“棉花眼老乔”的德州土风舞，把节奏略微调整，以配合他们的鼓音，很快的大伙就笑成一团，跳得十分开心。我解释说，根据白种人的习俗，跳舞是成双成对的，接着我就邀请族长“皇家黑天鹅”当我的舞伴。他很快就学会华尔兹舞步，但总是拿捏不准节拍。我开始哼着调子，鼓动大伙儿加入。没多久，一整群原住民就在澳洲大陆的夜空下，一面哼着华尔兹曲调，一面跳起舞来。我也教她们怎样跳方块舞。乌达负责法号司令，表现的颇为称职。那天晚上大家都说，在我的社会中我已经是一位合格的医生，如今来到他们这儿，不如改行当个音乐家！ 

 

     在整个旅程中，那晚我和他们最亲近；他们几乎给我取了个原住民名字。他们发现我的才艺不止一端；他们也发现，我即能够热爱他们、欣赏他们的生活方式，又能够继续忠于我的社会，因此他们给我取个外号，叫“二心”。

      在宴会上，大伙轮流向“守密者”致敬，告诉她说，有她在社区为大家服务，实在是一件令人欣慰的事。她显得十分开心，谦卑的接受族人的赞美，态度即从容又尊贵，模样像个皇族。 

 

      那是个快乐的夜晚。临睡前，我对上苍说了声“谢谢你”，感激他赐给我们如此美好的一天。 

 

      当初若有选择的余地，我是不会来这儿跟澳洲土人厮混的，更不会在宴会上吃“蝌蚪”这种东西。然而，如今躺在荒野中，我心里却想：我们西方人的节庆是不是变得越来越无聊了，而这些原住民的庆典，是不是比较有意义？

              第二十七章 随波而去 


 

     我们眼前的那块土地，被雨水冲蛀成钉齿状。我们不敢直着走，以免掉进十尺深的山谷里。天空突然阴暗了下来，一滚滚乌云夹带着闪电，涌现在我们头顶上，我们目睹了天空中的风云变化。闪雷击中距我们仅仅数尺之遥的地面，轰然一声，震耳欲聋。转眼间，整个天空闪雷飞进，大伙儿纷纷走避。虽然我们四处奔逃，但似乎没有人找到真正可以避雨的地方。这个地区看来不那么荒芜，到处可见灌木堆，还有几株枝叶稀疏、奄奄一息的树木，以及一种柔脆的、铺满地面的植物。

      一阵阵骤雨斜斜打在地面上。我听得见远处的雷声雨声，仿佛一列疾驰的火车，轰隆轰隆向我们逼近。一时间，天摇地动，豆大的雨点从天上洒落下来。闪电并亮，雷声把我震醒过来。我摸摸系在腰间的皮带，我随身携带着一支水囊和一个用大蜥蜴皮做的袋子，里面储存着“女医”送给我的药草、药油和药粉。她曾向我仔细说明每一种药的来源和用途；我发现，要将她那一套医术学会，至少得花六年的时间，相当于在美国的医学院念一个医学博士学位，或成为一个推拿医师或按骨师什么的。我摸摸皮带上打的结，确定它不会松脱。雷电交加中，我清楚听到另一个声音，非常雄浑、新奇，咄咄逼人，是我不熟悉的一种声音。乌达向我大叫：“抓住一颗树！紧紧抱住一颗树！”附近并没有树。我抬头一望，看见有一样东西滚滚翻越过沙漠，又高又黑，三十尺宽，速度非常快！我还没来得及反应，它就已经扑到我身上。

      水——汹涌、混浊、浪花飞溅的洪水，淹没了我的头。我整个身子翻腾在洪涛中。我拼命呼吸。我挣扎着伸出双手，想抓住一点什么，任何东西都可以。我完全失去了方向感。泥浆，浓浊的泥浆，塞满我耳朵。我的身体不断打转，仿佛在翻跟斗。忽然，我整个人停顿下来，身体仿佛碰撞到一种非常坚实的东西。我被卡在一个灌木堆里。我必须呼吸。明知自己还在水里，我也要设法呼吸。我吓坏了，内心慌乱成一团。看来我必须向这股我不能理解的力量屈服。我认命了，不顾一切张开嘴巴呼吸，却吸到了新鲜空气。我睁不开眼睛；我脸上粘着太多泥巴。洪水向我冲刷过来，逼得我不断弯身，我感到树枝刺戳着我的身体。 

 

      洪水来得快，去得也快。大浪卷过去后，后面的水渐渐减少。我感到豆大的雨点滴落到我的皮肤上。我仰起脸来，让雨水冲散我眼眶里的泥巴。我试着直立起来，却觉得我的身体往下滑。我终于睁开眼睛，望望四周，看见自己的两支脚悬吊在半空中，离地面约有五尺。我整个人困在山坡上，底下就是山谷。这时我开始听到其他人的声音。我爬不上山崖，只好让身体往下滑落。我的膝盖撞击到地面，然后我跌跌撞撞行到谷底。很快我就发现，声音是从相反的方向传来的，于是我转过身去。

     没多久，我们又围聚到一起。没有人受到重伤。我们随身携带的兽皮毯子丢失了；我的腰带和那只珍贵的皮囊也不见踪影。我们站在雨中，让凝结在身上的泥巴给雨水冲回大地。大伙儿一个接一个的脱下衣服，赤条条站在地上，让雨水冲刷掉衣服褶痕中蓄积的沙砾。我也脱掉身上的衣服。在水里翻滚的时候，我的束发带松脱了，头发乱成一团，发丝纽结在一起，我用手指扒一扒。我的样子一定很滑稽，其他人都跑过来帮忙。我们摊在地上的几件衣服蓄满了雨水。大伙打个手势，要我坐下来，然后把衣服上的雨水浇到我头发上，伸出手指，帮我梳理起发丝来。

                    逐渐淡然的物欲 


 

      雨停后，我们把衣服穿回身上。衣服终于干了，我们就用手把衣上的沙砾拂掉。炙热的空气很快就把水分吸收。干后的皮肤，紧绷绷的，就像画架上框着的帆布。这时他们才告诉我，大热天，他们这个部落的人通常是不穿衣服的，但他们担心我不习惯，身为主人，为了表示敬客，只好遵照我的习俗，穿上衣服。 

 

      整个事件最让我感到惊讶的是，这场暴雨只给这群原住民带来短暂的纷扰。随身携带的东西，全都遗失在洪水中，然而，转眼间他们又高高兴兴地笑闹起来。我承认，经过洪水的冲洗，我整个人看起来比往常清爽许多。这场风暴让我体会到生命的壮丽，也唤醒我对生命的热爱。 

 

      死里逃生的经验，也使我领悟：身外之物根本不值得挂怀。这个时候的我们，除了身上那件破衣裳，简直一无所有了。族人送我的一些小礼物，我原打算带回美国留传给我的孙女，如今全都随波而去。面对这种情况，我该怎么办？悲叹吗？认命吗？用我身上仅有的一点财物，交换无欲则刚的大道理，公平吗？族人曾告诉我，也许他们会准我留下那些东西做纪念，然后，上苍似乎责怪我，太过重视身外之物，因此才发动那场洪水将它们卷走。我终于懂得珍惜财货不如珍惜情感的道理！

      那天晚上，他们在地上挖个小洞，升起一堆火，火旁堆一些石头。火烧尽时，石头变得十分炙热，他们又在洞中加进潮湿的嫩枝、植物的根茎和一些干草，最后用沙将洞口封起来。我们在一旁等待，就像美国人守在通用电器公司出品的烤炉旁，等待里面的食物烤熟。一个小时后，我们挖出烤熟的晚餐，带着感恩的心情吃的津津有味。 

 

      那晚就寝，我身上并没有盖着野狗皮做的毯子。入睡时，心中响起那句有名的祷词：“主啊，让我平静地接受我不能改变的事物，让我有勇气改变我能改变的事物，赐我智慧，了解这两者的区别。”

       第二十八章 洗礼 


 

      倾盆大雨之后，一夕之间，百花处处开放。荒凉空旷的澳洲原野荒地铺上了一张五彩缤纷的地毯。我们行走在花间，咀嚼着花瓣，把花环挂满一身子。感觉真好。 

 

     我们越走越接近海岸，把沙漠抛在身后。每天出现在我们眼前的植物，越来越浓密。树木长得比较高大，种类也比较多。食物不再缺乏。我们的餐点中出现各式各样的种子、芽苗、胡桃和野果。有个人在一株树上割开一个小切口，我们把新近取得的储水器伸到切口下，承接树身流出来的液汁。我们也第一次捕鱼，熏鱼的香味至今还遗留在我的记忆中，久久不散。出现在我们晚餐中的还有种类繁多的蛋，有爬虫类的，有鸟类的。

                  心灵的洗涤 


 

     有一天，我们来到原野中一个壮阔的水潭。大伙一整天逗着我，说要给我一个特别的惊喜，现在它果然出现在我眼前。潭水又深又冷。这个巨大散潭子坐落在石头遍布的溪床上，周围长满矮树，弥漫着热带丛林的气氛。如同我的旅伴们所料的，我一看到潭水，登时就兴奋起来。潭水够宽够深，足够让我好好游一趟，于是我就征求他们同意。他们要我稍安毋躁。有权决定是否准许我在潭水中游泳的，是这个地区的统治者。 

     族人开始举行一场仪式，祈求准许我们使用潭水。他们口中念念有词的当儿，水面上出现了涟漪。它从潭子中央冒出，逐渐扩散到我们对面的岸边。一颗尖牙、平扁的头颅出现了，接着我们看到一只六尺长、皮肤粗糙的鳄鱼游出水面来。我没想到会在这儿碰到鳄鱼。又有一只浮出水面，然后双双爬到岸上，钻进潭边的树丛中。伙伴们告诉我，现在可以游泳了，我却畴躇起来，当初的兴奋消减了不少。

    “你们确定鳄鱼全都爬出来了？”我心里嘀咕。他们怎能确定潭里只有两只鳄鱼？为了让我安心，他们找来一根根长的树枝，在水面四处穿刺。潭中毫无动静。一个族人负责放哨，提防鳄鱼回来，然后我们就下水游泳。在水中伸展四肢，尽情戏耍，感觉美极了——在这趟漫长的旅程中，我的背脊骨第一次完全放松。 

 

     说也奇怪，我这次毫不畏惧地涉足鳄鱼潭，感觉上，就好像这一生中又经历一场洗礼仪式。我并没有皈依另一个宗教，但我找到了新的信仰。

      我们并没有在潭边扎营。那天我们继续赶路。我们第二天看到的鳄鱼，体形小的多；它的出现是为了提供我们食物，滋养我们的生命。这个部落的人平常不太吃鳄鱼肉，他们认为鳄鱼是一种个性阴险、行为暴戾的爬虫。鳄鱼肉的戾气会跟人体内的戾气混合在一起，使那个人的行为举止更加凶暴、乖戾。我们也烤过鳄鱼蛋来吃，滋味糟透了。然后，当你要求上苍赐予食物时，你无法预知什么东西会出现在晚餐中。你只要晓得，一切上苍自有安排，有什么你就吃什么，大口下肚，拒绝再来一份！ 

      沿着水道赶路时，我们遇到许多水蛇。我们活捉几条，为我们的晚餐提供新鲜的肉。扎营后，我看见族人们紧紧抓住蛇身，把嘶嘶作响的蛇头塞进嘴巴。他们用牙齿紧紧嵌住蛇头，双手在蛇身上下摸索，忽然，使劲一捏，那条蛇登时一命归阴，实现了它们存在的目的，为我们提供食物，死得毫无痛苦。我知道，这群澳洲原住民坚信，上苍不会让任何生物受苦，除非他自愿。在这方面，上苍对人和动物的态度是相同的。大伙在熏烤蛇肉时，我坐在一旁，微笑着，心中想起一个老朋友卡尔·克里夫阑（Carl Cleveland）医生——在医学院教书那些年，他总不忘训诲学生，替病人接骨时，下手一定要精准。我提醒自己：记住，将来见到他时，莫忘了把今天看到的一幕告诉他。